王西川呆坐在皮褥子上，如同泥塑木雕，大腦一片空白，只有“嗡鳴”聲不絕於耳。宿醉帶來的頭痛此刻顯得微不足道，一種更深沉、更冰冷的恐懼和悔恨攫住了他的心臟，幾乎讓他窒息。
他怎麼會……怎麼會做出這種事？！
烏娜吉蜷縮在皮褥子的另一側，用厚重的熊皮緊緊裹住自己，只露出一雙複雜難言的眼睛，悄悄觀察著王西川的反應。看到他臉上那毫不掩飾的震驚、茫然，乃至一絲驚恐，她眼中的光芒微微黯淡了一下，但隨即又被一種倔強所取代。她沒有哭鬧，也沒有指責，只是靜靜地等待著。
帳篷內死一般的寂靜，只有兩人粗重不一的呼吸聲和外面隱約傳來的清晨鳥鳴。
良久，王西川才像是終於找回了自己的聲音，乾澀、沙啞，帶著難以置信的顫抖：“烏娜吉姑娘……對……對不起！我……我昨晚喝多了……我……”
他語無倫次，不知道該如何解釋，更不知道該如何彌補。道歉在此刻顯得如此蒼白無力。
“你不用道歉。”烏娜吉忽然開口，聲音平靜，卻帶著一種與她年齡不符的成熟和……決絕？“昨晚，是我自願的。”
“甚麼？！”王西川猛地抬起頭，看向烏娜吉，懷疑自己是不是聽錯了。
烏娜吉迎著他的目光，雖然臉頰依舊緋紅，但眼神卻不再躲閃，反而透著一股山野女兒特有的坦蕩和執拗：“我說，是我自願的。酒是我灌你的，人也是我扶進來的。你醉得不省人事，甚麼都不知道。”
王西川徹底懵了。自願的？為甚麼？
看著王西川臉上毫不作偽的困惑和更加深重的愧疚，烏娜吉輕輕嘆了口氣，語氣帶著一絲自嘲和無奈：“王西川，你很怕嗎？怕我賴上你？怕對不起你在家裡的妻子和女兒？”
王西川張了張嘴，無法否認。黃麗霞和九個女兒的身影在他腦海中清晰無比，那份家的溫暖和責任，是他重生以來最珍視的寶藏，他絕不願傷害分毫。
“我烏娜吉，雖然不是你們漢人，不懂那麼多彎彎繞繞的規矩，但我知道好歹，也知道強扭的瓜不甜。”烏娜吉的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的失落，“我這麼做，不是為了逼你娶我。”
“那你是為了甚麼？”王西川忍不住問道，心中充滿了不解。
烏娜吉抬起頭，目光灼灼地看著他，一字一句地說道：“為了擺脫烏拉坎部落的逼婚！也為了……報答你，把你和我們白樺林部落，更緊地綁在一起！”
王西川心中巨震，瞬間明白了烏娜吉的意圖！好剛烈！好決絕的女子！
她這是要用自己的清白做賭注，造成既成事實，徹底斷絕烏拉坎部落逼婚的念想！同時，透過這種方式，將他王西川——這位名聲在外的“獵王”，以一種無法輕易割裂的方式，與白樺林部落的命運緊密聯絡在一起！發生了這樣的事，於情於理，王西川都不可能再對白樺林部落面臨的危機袖手旁觀！
這簡直是一石二鳥之計！但代價，是她自己的名聲和終身幸福！
王西川看著眼前這個看似大膽妄為、實則用心良苦的鄂倫春姑娘，心中五味雜陳。有震驚，有敬佩，有同情，更有一種沉甸甸的、無法推卸的責任感壓上心頭。他固然是被“設計”了，但烏娜吉付出的代價，何其慘重！
“烏娜吉……你……你這又是何苦……”王西川的聲音充滿了複雜的情緒，“就算沒有這件事，我既然答應了哈拉達，也絕不會對你們部落的困境坐視不管！”
“光答應不夠！”烏娜吉打斷他，眼神銳利，“烏拉坎部落勢大，光靠你出謀劃策，未必能讓他們真正忌憚。但如果你成了我的男人，哪怕只是名義上的，意義就完全不同！你王西川獵王的名頭，加上這件事，足以讓烏拉坎那些混蛋掂量掂量！他們敢動白樺林部落，就是動你王西川的臉面！這對於看重榮譽和力量的鄂倫春部落來說，是最直接的威懾！”
她頓了頓，語氣放緩，帶著一絲苦澀：“至於我……嫁給一個我敬佩的英雄，哪怕沒有名分，也好過被逼著嫁給巴雅爾那個人渣，毀了後半生！而且……”她的聲音低了下去，帶著一絲微不可察的羞澀，“我……我確實不討厭你。”
最後這句話，如同羽毛般輕輕搔過王西川的心尖，讓他的心情更加複雜。他看得出來，烏娜吉這番話，雖有算計，但更多的是無奈之下的破釜沉舟，以及對他本人一種夾雜著崇拜、感激或許還有一絲朦朧好感的複雜情愫。
帳篷內再次陷入沉默。王西川需要時間消化這巨大的資訊量和烏娜吉這驚世駭俗的決定。
就在這時，帳篷外傳來了腳步聲和哈拉達低沉而嚴肅的聲音：“烏娜吉，西川巴圖魯，你們醒了嗎？”
該來的，終究還是來了。
王西川和烏娜吉對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。烏娜吉迅速整理了一下衣衫和頭髮，王西川也胡亂套上自己的外衣。
“阿麥，我們醒了，您進來吧。”烏娜吉揚聲說道。
獸皮門簾被掀開，哈拉達走了進來。他的臉色異常嚴肅，目光先是落在女兒身上，看到她雖然強裝鎮定但眉眼間難掩的異樣，又看向衣衫不整、臉色難看的王西川，心中已然明白了七八分。部落就這麼大，昨晚烏娜吉扶著爛醉的王西川進了她的仙人柱，一夜未出，早上怎麼可能瞞得住？
哈拉達沒有立刻發作，他走到火塘邊坐下，沉默地拿起菸袋鍋，點燃，深深地吸了一口，煙霧繚繞中，他的面容顯得格外滄桑。
“西川巴圖魯，”哈拉達終於開口，聲音沙啞而沉重，“我是個粗人，不會說漂亮話。昨晚的事情，戈沙已經告訴我了。我就問一句，你打算怎麼辦？”
直接，乾脆，如同鄂倫春人狩獵的風格，直指要害。
王西川深吸一口氣，走到哈拉達面前，沒有辯解，也沒有推卸責任，他躬身，行了一個大禮，沉聲道：“哈拉達，昨晚我醉酒失德，冒犯了烏娜吉姑娘，千錯萬錯，都是我王西川的錯！我願意承擔一切後果！”
哈拉達盯著他，眼神銳利如刀：“後果？甚麼後果？按照我們鄂倫春的規矩，你壞了烏娜吉的清白，要麼，娶了她！要麼……”他頓了頓，語氣帶上了一絲寒意，“留下你身上的一樣東西，作為補償！”
帳篷內的空氣瞬間凝固。烏娜吉緊張地看著王西川，手不自覺地攥緊了皮褥子。
王西川直起身，迎著哈拉達的目光，沒有絲毫退縮：“哈拉達，我在家裡已有妻女，她們與我貧賤相守，情深義重，我絕不能拋棄她們，另娶他人！此心天地可鑑！”
他這話說得斬釘截鐵，毫不含糊。哈拉達的眼神波動了一下，似乎對他的坦誠和擔當有些意外，但臉色依舊陰沉。
“至於留下東西……”王西川繼續說道，語氣轉而變得無比堅定，“我王西川的命，可以為了守護該守護的人和事而丟！但絕不會因為這種糊塗事而留下恥辱的印記！哈拉達，烏娜吉姑娘剛才已經把她的想法都告訴我了。我理解她的苦衷，也敬佩她的剛烈！這件事，錯在我，責任在我！請給我一個彌補的機會！”
“哦？你想怎麼彌補？”哈拉達磕了磕菸袋鍋。
“烏娜吉姑娘想用這件事，將我綁上白樺林部落的戰車，震懾烏拉坎部落。”王西川目光炯炯，“好！我王西川，答應了！從今天起，白樺林部落的事，就是我王西川的事！烏拉坎部落若敢來犯，我必與他們周旋到底！我會用我的方式，幫白樺林部落保住獵場，解決危機，讓烏娜吉姑娘不必再受逼婚之苦！這是我王西川，對昨晚之事的交代，也是對哈拉達您和烏娜吉姑娘的承諾！”
他沒有提娶烏娜吉，因為那不可能。但他給出了一個更具分量的承諾——以“獵王”的身份和全部能力，作為白樺林部落的後盾和利刃！
哈拉達沉默了，他吧嗒吧嗒地抽著煙，煙霧籠罩著他，看不清表情。烏娜吉也緊張地看著父親。
良久，哈拉達長長地吐出一口濃煙，將菸袋鍋在鞋底磕滅，緩緩站起身。他走到王西川面前，目光復雜地看著他，有審視，有無奈，最終化作一聲深深的嘆息。
“西川巴圖魯……你是個漢子。”哈拉達的聲音帶著一絲疲憊，“這件事，烏娜吉有她的算計，你……也確實身不由己。罷了，罷了！強扭的瓜不甜，逼你拋棄髮妻，也不是我們鄂倫春人該做的事。”
他頓了頓，語氣變得鄭重起來：“你的承諾，我哈拉達，和白樺林部落，記下了！從今往後，你就是我們部落最親密的朋友，是可以託付生死的兄弟！至於烏娜吉……”他看了一眼女兒，眼中閃過一絲心疼，“她的名聲……以後在部落裡，我會護著她。對外，我們不會聲張，但若烏拉坎的人查問，這就是我們最有力的回擊！”
這已經是目前情況下，所能達成的最好結果。既保全了王西川的家庭，又將他的力量與部落繫結，同時也最大程度地減少了烏娜吉的損失。
王西川心中一塊大石稍稍落地，但那份沉甸甸的愧疚和責任感，卻絲毫未減。他再次向哈拉達和烏娜吉躬身：“多謝哈拉達體諒！王西川，必不負所托！”
春風一度，情債難償。這一夜意外的糊塗賬，以一種意想不到的方式，將王西川與白樺林部落的命運緊緊捆綁。一份沉重的責任，一份難言的情愫，如同興安嶺清晨的濃霧，籠罩在了他的心間，也為他接下來的行動，蒙上了一層更加複雜和急迫的色彩。