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林萍知抬手示意，神色淡然。
隨即神色一肅，目光炯炯地望向殷天正，開口道：“眼下有一樁要務，須得交由鷹王處置，不知鷹王可願承擔？”
“教主吩咐，屬下必當盡心竭力。”
殷天正抱拳一禮，沉聲應答。
“甚好！”
林萍知撫掌微笑，接著便將欲在中原設立分舵的打算娓娓道出。
“反覆斟酌，‘天鷹分舵’之創立，教中唯有鷹王最為勝任。”
設立天鷹分舵，亦即原典中所載之天鷹教。
此便是林萍知交予殷天正之使命。
明教身為抗元先鋒，勢必首當其衝，遭受朝廷重點圍剿，麾下十餘路義軍處境皆顯艱難。
然明教總壇遠在光明頂，山川阻隔，訊息往來難免遲滯。
故而林萍知有意於中原腹地，設立天鷹分舵。
其一，可以此分舵為前哨，應對中原六大門派之覬覦，稍作緩衝，以免再生原典中六派合圍光明頂之局。
其二，亦為林萍知自身考量。
不滅魔軀已至第五重，晉升第六重所需修為點數，已增至千點之巨，而後第七重更不知需多少修為與秘典方能達成。
因而籌設天鷹分舵，亦為便於蒐羅中原武學典籍與珍稀藥材。
聞聽林萍知欲遣其前往中原設立天鷹分舵，殷天正心頭首先浮現之念，便是教主是否意在試探。
但見林萍知目光坦蕩，殷天正又生幾分猶疑。
莫非此番並非意在釣查？
察覺殷天正神色，林萍知揮手言道：“鷹王不必多慮，我並無他意。
只因陽教主之事頗為蹊蹺，加之朝廷與六派如今對明教緊盯不放，需鷹王前往中原，築起一道屏障。”
語至此，林萍知神色轉肅。
正聲道：“設立天鷹分舵，絕非易事，所謂正道中人恐會屢屢生事。
目前教中另有要務，難以分心扶持，故還需鷹王多費心神。”
聽得此言，殷天正頓時心安。
只要非是試探之舉，一切便好商議。
當即殷天正拍胸保證：“教主放心，只要殷某尚存一息，天鷹分舵絕不出半分差池。”
林萍知欣然頷首。
殷天正之能與其忠心，他自是深信。
否則亦不會甫掌大位，便將這位昔日對手外放重任。
縱使天鷹分舵日後當真 而出，亦無大礙。
如今他與明教所需，乃是時間。
只要能爭取足夠時日，餘者皆屬小節。
隨後林萍知目光轉向五散人。
陽頂天在位之時，五散人用以制衡五行旗，各自身手均是不凡。
雖無雄厚部屬，卻分掌明教部分暗探力量，朝廷動向與六派訊息，往往由彼等最先獲知。
“五散人何在？”
“屬下在！”
雖對林萍知手段略有微詞，尤其先前處置楊逍、遣走範遙之舉，更令彼等不悅。
然面對這位果決善斷的教主，亦只得暫壓心中不滿。
“即日起，嚴密監察朝廷動向。
同時派遣手下弟兄前往西域，來年開春之前，我要盡知西域各方勢力分佈詳情，及其所擁實力！”
雖不明林萍知意圖，但此事於彼等並非難辦。
遂齊聲應道：“遵教主令！”
“教主，莫非下一步目標，便是西域？”
聞聽林萍知接連下令，殷天正似有所悟，不禁問道。
西域？
眾人目光皆聚於林萍知。
“正是，便是西域！”
林萍知展顏一笑，解釋道：“如今中原之地，朝廷勢大，短期內欲撼動其根基，恐非易事。
縱舉全教之力，或可暫擾其勢，然日久損耗，我教亦難以承受。”
明教眾高層聽罷，紛紛點頭稱是。
朝廷鐵騎之威，確非尋常。
即便武林高手，遭整隊騎兵追擊，亦唯有退避一途。
故先著眼於西域，確為妥帖之策。
西域人丁向來稀薄，五行旗數萬教眾在中原或不足道，甚或難興微瀾。
然若進入西域，則堪稱一支勁旅。
數萬五行旗教眾若在中原，恐難激起波瀾，便可能遭朝廷數十萬鐵騎橫掃而空。
然此數萬教眾若悉數進入西域，情勢便將迥異。
須知元蒙昔日所封諸汗國，歷經多年演變，至今雖未名存實亡，但對轄境之掌控，早已衰微至極！
據林萍知所獲訊息，除幾處重鎮及周邊地域外，其餘城寨村鎮，今已多落入地方豪強與部分部族之手。
此外，與中原受元蒙朝廷嚴密掌控的局面相異，
西域地區因信仰分歧及各部落利益衝突，長期陷入戰火紛飛、爭鬥不止的境地。
缺乏統一治理，如今早已四分五裂。
明教此刻介入西域，即便不能掌控全域，至少也能奪取部分領土！
林萍知忽然向眾位高層示意道：“中原局勢雖艱，但在西域，只要我們奮力一搏，重建唐代的安西四鎮並非難事。
倘若時機成熟，我亦願率領諸位深入西域腹地，創立邦國！”
此言一出，滿座皆驚，眾人無不色變。
何等宏大的圖謀！
幾位掌旗使更是心潮澎湃，一股雄心急速蔓延，充斥胸腔，目光熾烈如焰。
即便是已應允前往中原組建天鷹分壇的殷天正，也幾乎心生悔意。
創立邦國！
那是明教歷代教主渴望卻未能達成的夙願！
“若早知新任教主有此壯志，我又何必急於動身前往中原設立分壇？若能隨教主左右，待大業有成，我殷天正便是開國元勳！”
但同時，殷天正也暗自寬心。
先前應承時他尚存諸多顧慮，
此刻聽罷林萍知的謀劃，方知他們所計較的那些權柄，在林萍知眼中根本不值一提。
換言之，林萍知確有意任他外出發展，甚至不懼其另立門戶、與總教日漸疏遠。
倘若知曉殷天正這番心思，林萍知或許會淡然一笑。
區區明教何足掛齒？
他的志向，在於整個天下！
若以後世之言形容，他所追逐的乃是星辰瀚海！
“然而教主，西域現今戰事頻仍，若我等貿然介入，恐教眾傷亡慘重。
屆時若中原正道得知，難免再生事端。”
五散人中的說不得起身言道：“在下認為此事尚需慎重商議。”
這番話猶如冷水潑面，
令一眾激昂的高層頓時清醒。
確實如此！
西域諸國雖不如元蒙朝廷棘手，卻也非輕易可圖。
萬一深陷西域難以脫身，再遭西域與元蒙兩面夾擊，形勢將極為不利。
“無需多慮！”
林萍知尚未言盡，繼續含笑道：“諸位莫看西域戰亂不止，此地實為財富匯聚之域，乃東西陸路商道要衝之一！每年商貿流水雖不及元蒙歲入，卻亦是驚人巨數！”
“資金充裕之下，何愁招募不到人手？”
光明頂地處西域，對此自然明瞭。
教中財源，不少便是來自護送商隊所得。
僅護送商隊即有豐厚收益，
若立國後課徵商稅，再打通中原與西域的貿易通路，
銀錢之事又何須憂慮？
財帛動人！
殷天正等人雖不缺資財，但若金銀積累至一定規模，也難抵其誘。
無奈，
教眾皆需生計。
而教中收入基本固定，偶因變故減少二三成，分至手中便更為微薄。
況且，明教已扶持十餘支義軍。
雖只需初期資助錢糧人馬，待義軍立足後便無需持續供給，
然戰事必有傷亡！
撫卹傷殘、發放月餉，皆需鉅額支出。
這些耗費，豈能全由義軍承擔？大半仍需明教支撐。
即便明教底蘊深厚，長年累月的支出也漸感吃力。
見眾人皆露心動之色，林萍知知時機已至，遂作結道：
“待我等在西域立足穩固，便將逐步對教眾開放商路。
屆時由本教自行護送，獲利豐厚豈非輕而易舉？”
聞得此言，原本擔心被排除在外的殷天正也稍感安心。
在此承諾之下，五散人等對林萍知的觀感亦好轉許多。
先前因楊逍、範遙之事而生的不滿，此刻早已消散。
楊逍那般傲慢之人，亡故便亡故罷！誰會在意？
至於範遙，雖兄弟情深，但對教主動手便是斷人財路。
僅廢一臂，實屬從輕發落！
“另有一事，教主。
五行旗若傾力西進，恐對義軍支援有所影響。”
銳金旗掌旗使莊錚雖履職未久，卻深諳教務，心知明教當下聲望，多賴所扶持的義軍。
若五行旗全員西赴，義軍援助一旦中斷……
中原大地將再度承受元蒙朝廷的嚴苛管治。
“不必憂慮，反抗元廷的計劃，我已有安排。”
林萍知微微揚唇，目光銳利如刀：“目前仍依原定步調進行，我們不會驟然調集全部兵力進入西域，以免逼迫西域各方勢力鋌而走險。”
如此甚好！
莊錚緊繃的心絃稍稍放鬆。