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金毛獅王謝遜尚未遭逢 禍，紫衫龍王亦未因韓千葉之事叛教而去；白眉鷹 正不阿，在教中聲望正隆。
青翼蝠王韋一笑武功未入邪途，身形雖未後來那般詭譎，但輕功已臻化境，動若飛鴻，一躍數十丈，迅捷無比。
逍遙二仙風度翩翩，武功卓絕，皆是下任教主的有力角逐者。
當代五散人雖武功尚在一流之境，卻已在江湖上揚名立萬，成為教中一股新興勢力。
更有教主陽頂天坐鎮總壇，教內雖有競爭，卻未生後來那般激烈內鬥。
在光明頂行走時，常能見到諸法王、五散人與教中高手相互切磋，招式精妙，氣勢驚人。
無怪乎江湖各派對明教忌憚甚深。
單是教中高層戰力，便足以橫掃少林、武當之外諸派，更兼 眾多，素有反意，後來遭朝廷重點對付，也在情理之中。
若說明教高層如陽頂天、四法王等為頂尖戰力，那麼人多勢眾的五行旗便是教中根基。
現任五位掌旗使皆具準一流身手，旗下各級頭目亦多為二三流好手，且掌旗使之職多為世襲，如巨木旗現任掌旗使便是聞蒼松之叔。
因聞蒼松近年表現出色，已被定為下任旗主繼承人選。
這般世襲制度，使明教權力交接頗為平穩，未生大亂。
這也是明教能持續壯大的重要緣由。
縱有朝廷探子或鄰近門派細作潛入，明教仍能日益興盛，其中自有道理。
此時光明頂周邊教眾已達數十萬，分佈遼闊，宛如一座西域大城。
人流絡繹，也為林萍知四處走動提供了便利。
何況如今光明頂高手雲集，教中自信十足，自不懼一少年掀起風浪。
“喜訊，天大的喜訊！”
這日，林萍知正在帳中用藥膳，外頭忽傳來手下興奮的呼喊。
未等他回應，一名十五六歲的精壯少年已滿臉喜色衝入帳內。
“何事如此慌張？”
林萍知搖頭。
五行旗雖為明教根基，施行軍管，卻因江湖習氣浸潤，並無軍營肅穆之象。
他仰首飲盡碗中藥膳，指向那少年笑道：“若你說的不是好訊息，看我怎麼罰你。”
“上頭剛傳令，新營小掌旗將以武較勝負！老大你武功高強，此位必是囊中之物！”
少年憨笑著抓了抓頭髮。
“哦？果真如此？”
林萍知面露笑意。
這小掌旗之位，他早已屬意。
在光明頂雖不愁衣食，但諸多不便，尤以藥膳每月定額，難以滿足他之需。
在此半年，所攢技能點尚不足百，進展緩慢。
若當上小掌旗，便可率隊外出走鏢，途中或能遭遇沙匪，反是斂財之機。
西域雖偏，卻盛產珍稀藥材，正可助他積累技能點。
“看來這幾日，須與那幾位‘老相識’好生交流一番了。
這小掌旗之位，我志在必得！”
巨木旗下聚集了上萬成員，均是從各地信徒中選拔出的健壯男子，經過長期訓練與磨礪，即便不談武藝高低，至少每個人都掌握了一項獨特技能。
如此眾多的青壯年男性共處一處，若不發生衝突反倒顯得反常。
這也正是五行旗採取嚴格軍事化管理的重要緣由。
若不施行強力約束，根本無法有效統御這支規模龐大、精力充沛的青年隊伍，若不加以嚴厲管束，恐怕早已難以維持秩序。
暫且不論那些資深部眾，僅新兵營就有超過千人。
這些新兵由林萍知等幾位表現突出的小隊長分別統領。
儘管林萍知在眾小隊長中實力最強，但其麾下人數卻最少，且分配給他管理的百餘名部下幾乎全是十五六歲的少年，個個心性浮躁、容易衝動。
這顯然與他年紀尚輕的處境有關。
畢竟不同於林萍知這樣的“外來者”，新兵營其他幾位小隊長大多出身明教世家，只是由於缺乏高深武功傳承，才在五行旗基層擔任職務。
然而令眾人驚訝的是。
僅用半年時間，林萍知便以強悍作風向整個巨木旗證明了自己的能力！
他先在營中設立比武擂臺，親自擔任擂主，讓手下百餘名少年輪流挑戰，將他們逐一擊敗，打得眾人面青鼻腫，這才收服了那群精力過剩、血氣方剛的年輕人。
隨後又耗費二十餘日，制定了一套嚴密的軍事管理規章。
對這群活力旺盛的少年進行高強度訓練！
至於這些管理規章的來源，自然是借鑑了早年求學時軍訓的經驗。
再加上他親自帶隊操練，實行末位懲戒制度，落後的人需為全隊清洗衣物並打掃公用茅廁，以七日為一個週期。
凡是受過懲戒的成員，訓練時便會格外賣力。
待他覺得團隊凝聚力培養得差不多了，便開始縱容這群少年外出招惹是非。
打架 不必畏懼，只要不鬧出人命即可。
正好林萍知也想借機收拾那些在暗中使絆子的其他小隊長，因此除了每日調配藥膳外，林萍知不是在與人交手，便是率領隊員外出報復打群架。
林萍知畢竟具備先天境界的修為，即便放在明教乃至整個武林中也稱得上好手。
恐怕連巨木旗掌旗使都未必能勝過林萍知。
那些初入營地的新人，又怎會是他的對手。
連續半個月，新兵營內喧鬧不斷，所有小隊長都被林萍知徹底教訓了一遍。
自此，林萍知的名聲在新兵營迅速傳開，被公認為新兵營第一強者！
聲名如此響亮，甚至傳到了巨木旗掌旗使耳中。
如今巨木旗高層決定透過比武選拔新兵營小旗官，豈不是正好為林萍知送上權位？
透過擂臺比試，林萍知毫無懸念地取得了小掌旗職務。
擔任巨木旗新兵營小掌旗後，林萍知也算躋身巨木旗中上層實權人物行列，開始掌握一定權力。
不過，這千餘名部下雖然佩服林萍知的實力，私下裡仍難免議論紛紛。
為此，林萍知不得不又耗費些許時日，將他們全部收歸麾下。
等到他認為可以離開光明頂時，已臨近新年，眾人都不願此時下山前往荒涼的西域。
於是林萍知索性暫時放任這群頑皮少年自由活動。
計劃等到次年開春再啟程下山。
隨著地位與權力的提升，他輕易獲取了許多內部機密資訊。
例如當下大元朝的局勢，以及各地義軍的具體動向等。
此時的大元朝正值元順帝執政時期，朝政猶如巨大的漏篩。
每位 之君雖有不同癖好，卻都具備相似的昏聵特徵。
那便是朝政混亂、官吏 、民生困苦、義軍四起。
大元朝從不將佔人口多數的漢民當人看待，加之苛捐雜稅、殘酷壓迫，而元順帝又沉溺女色、荒疏朝政。
大元國力日漸衰微，正是各方豪傑奮起作為之時！
平日閒暇。
繁雜軍務早已被林萍知妥善安排，每日只需處理關鍵事務並履行監督職責即可。
其餘時間他便前往光明頂，與成名高手交流切磋。
他第一個挑戰的物件，便是鼎鼎大名的金毛獅王謝遜！
提及金毛獅王謝遜，在尚未癲狂、執著於向成昆復仇之前，確實是位非凡人物。
謝遜，字退思，因祖上具有色目血統。
故髮色淡金，因而得名“金毛獅王”，位列明教四大護教法王之一。
此人能文能武，通曉古今，見解獨到，思維如天馬行空，其學識既充滿對生命的熱烈追尋，亦飽含命運的失落與憤慨。
外表豪放，內心卻細緻周密。
不僅拳腳功夫出眾，兵器運用亦有很高境界。
武功修為在四 王中位居前列！
當然，這是他日後奮發修行的成果。
眼下這位金毛獅王不過江湖二流頂尖水準，揮舞數十斤狼牙棒，威猛異常。
謝遜十歲便拜入“混元霹靂手”
成昆門下，隨其修習武藝。
細究起來，謝遜其實並未習得多少真正精深的武學。
至少在內功方面，他並未掌握師父成昆的招牌絕學《混元功》，而《霹靂手》更是絲毫未沾。
若非他天資極為出眾，想要躋身四 王之列，簡直是異想天開！
二十三歲那年，他離開師門前往西域，成家立業並加入了明教。
隨後成為明教四大護教法王之一，逐漸在江湖上聲名鵲起。
更令人矚目的是，年輕的謝遜便已擔任明教副教主，被陽頂天指定為下一任教主繼承人！
對於這一決定，無論是“逍遙二仙”，還是其餘三位法王均無異議，儘管其中難免摻雜了教內勢力平衡的考量。
由此可見，謝遜的個人能力獲得了普遍認同。
這一日。
謝遜處理完手中事務，走出光明頂總壇大殿，正打算找白眉鷹王殷天正交談，順便切磋武藝，途中卻被一位少年攔住。
只見這位面帶稚氣的少年含笑拱手。
說道：“巨木旗新人營小旗林萍知，拜見獅王！”
謝遜自然感到意外，不由得停下腳步，好奇問道：“你就是巨木旗那位新任的小掌旗？”