法德里上前數步，以熟練的漢語撫胸致意（略調整了禮儀細節，以示文化差異）：“大食哈里發穆塔西姆陛下之使臣，法德里，謹向尊貴的大夏寧王殿下，致以誠摯的問候。”
周景昭微微頷首，聲音平和卻帶著不容忽視的力量：“使者遠來辛苦，請坐。”
法德里謝過，於客位坐下，雙手呈上以金泥封緘的國書。周景昭接過，展開細閱。國書言辭經過斟酌，先對戰事傷亡表示遺憾，繼而提出和議條款：大食願退守蔥嶺以西，約定百年內不東進犯界；願支付金幣十萬枚，贖回所有被俘將士官吏，包括艾布·穆斯里姆本人；期盼重開商路，准許雙方商旅自由往來貿易，互通有無。周景昭看完，將國書遞給龐清規，淡淡道：“使者此來，是為求和？”
法德里點頭：“殿下神武，大食上下皆已知曉。哈里發陛下以為，兩國交兵，生靈塗炭，非蒼生之福。願與貴國罷兵休戰，永結盟好。”
魯寧在旁哼了一聲：“打不過了就說和，早幹嘛去了？”
法德里面不改色：“將軍此言差矣。戰與和，皆為國事。如今哈里發陛下願以誠意求和，殿下何樂而不為？”
周景昭抬手製止魯寧，對法德里道：“使者說得不錯，和談對雙方都有利。但條件，還需再議。”
法德里心中一緊，面上卻不動聲色：“殿下請講。”
周景昭道：“其一，退兵。大食不僅要從疏勒退兵，還需放棄于闐以西所有據點，退回蔥嶺。蔥嶺以東，不得駐一兵一卒。”
法德里沉吟片刻：“此事……老臣可以答應。”
“其二，賠償。金幣十萬，不夠。”周景昭語氣平淡，卻不容置疑，“大食兩次東侵，耗費我大夏錢糧無數，傷亡將士數千。這些損失，豈是十萬金幣能彌補的？”
法德里苦笑：“殿下欲幾何？”
周景昭伸出三根手指：“三十萬金幣，另加良馬三千匹，用於賠償我軍傷亡將士家眷。”
法德里倒吸一口涼氣。三十萬金幣，三千匹良馬，這幾乎是呼羅珊行省三年的賦稅。但他也清楚，此刻沒有討價還價的餘地。
“老臣……需請示哈里發陛下。”
周景昭點頭：“可以。不過使者需快些，本王在西域，待不了多久。”
法德里心中一凜，知道這是暗示——若和談拖延，寧王未必不會揮師西進。他連忙道：“殿下放心，老臣這就派人快馬回報巴格達。”
“其三，”周景昭繼續道，“開放通商。這一點，本王贊同。但商路須由雙方共同維護，沿途設立驛站、關卡，保護商隊安全。大食商人進入大夏境內，須遵守大夏律法；同樣，大夏商人進入大食境內，也當遵守大食律法。”
法德里點頭：“此乃應有之義。”
“其四，”周景昭目光銳利，“俘虜交換。艾布·穆斯里姆等人，可以放回。但需等賠償到位，且大食退兵之後。”
法德里猶豫道：“殿下，總督乃我大食重臣，若能先行放回，哈里發陛下必感念殿下恩德……”
周景昭搖頭：“使者不必多言。艾布·穆斯里姆兩度東侵，罪在不赦。本王留他性命，已是看在和談的份上。待條件履行，自當放回。”
法德里無奈，只得應下。
第一輪談判就此結束。
法德里回到住處，立刻寫下密信，命人快馬送回巴格達。信中詳細描述了疏勒的變化、寧王的軍威、以及和談的條件。他在信末寫道：“寧王此人，年雖少，智謀深沉，胸懷大志，非尋常將領可比。大夏有此人物，東進之夢，恐難實現。臣以為，與其為敵，不如為友。望陛下早做決斷。”
半月後，巴格達的回信到了。穆塔西姆同意了周景昭的所有條件——三十萬金幣，三千匹良馬，退兵蔥嶺以西，開放通商。只是在艾布·穆斯里姆的問題上，他加了一句：“若寧王肯放回總督，朕願額外支付五萬金幣贖金。”
法德里苦笑。哈里發陛下這是真急了。艾布·穆斯里姆是呼羅珊的柱石，若久困敵國，呼羅珊必生動亂。
他帶著回信再次來到寧王大營。周景昭看過信，沉默片刻，道：“艾布·穆斯里姆，可以放回。但需等金幣與馬匹到位。且——”
他頓了頓，目光深邃：“本王要在疏勒設立‘互市司’，由雙方共同管理。大食商人來此交易，須在互市司登記備案，繳納商稅。同樣，大夏商人去大食，也當遵守大食規矩。”
法德里心中暗贊。這位寧王不僅善戰，更通商道。設立互市司，既規範了貿易，又為疏勒增加了稅收，一舉兩得。
“殿下思慮周全，外臣無異議。”
周景昭點頭：“那便如此定了。使者回去轉告哈里發，大夏與大食，皆為當世大國。與其爭一時之短長，不如謀百年之和平。商路暢通，兩國皆利；兵戈不休，兩敗俱傷。望哈里發陛下深思。”
法德里躬身：“殿下之言，外臣當轉達。”
和約正式簽訂之日，疏勒城張燈結綵，比過年還熱鬧。
三十萬金幣、三千匹良馬，已從呼羅珊運抵疏勒。周景昭命人清點入庫，又從中撥出五萬金幣，作為陣亡將士的撫卹，分發到遺屬手中。訊息傳出，全軍感泣，百姓稱頌。
艾布·穆斯里姆被釋放那天，周景昭親自在營門口送行。
這位曾經不可一世的大食總督，在囚禁中瘦了一大圈，鬍鬚蓬亂，眼中再無當初的驕狂。他走到周景昭面前，忽然停住腳步。
“寧王，”他用生硬的漢語道，“你贏了。”
周景昭淡淡道：“戰爭沒有贏家。只望總督回去後，莫要再起刀兵。”
艾布·穆斯里姆沉默良久，忽然深深鞠了一躬。這一躬，不是俘虜對勝者的屈服，而是一個軍人對另一個軍人的敬意。
他轉身離去，再未回頭。
法德里最後一個離開。臨行前，他將一封信交給周景昭：“殿下，這是哈里發陛下給您的親筆信。”
周景昭接過，展開一看，穆塔西姆的字跡雄健有力：“寧王殿下，吾雖未與君謀面，卻已知君之雄才。大食與大夏，東西並立，若能和平共處，實乃蒼生之福。朕願與君約為兄弟，永結盟好。”
周景昭看完，微微一笑，將信收好。
送走大食使團後，疏勒城中舉行了盛大的慶祝活動。百姓們走上街頭，載歌載舞，感謝寧王為他們帶來和平。
阿依慕陪著周景昭登上城樓，俯瞰全城。夕陽將天邊染成一片金紅，遠處的雪山在暮色中熠熠生輝。
“王爺，”阿依慕輕聲道，“戰事真的結束了嗎？”
周景昭握住她的手，目光深邃：“暫時結束了。但大食人不會永遠安分，西域的紛爭也不會就此平息。我們還需要時間，讓疏勒強大起來，讓商路繁榮起來，讓這片土地上的百姓過上好日子。到那時，就算大食再來，我們也不怕。”
阿依慕靠在他肩頭，輕聲道：“阿依慕相信王爺。”
周景昭笑了笑，望向西方。那裡，是蔥嶺，是大食，是更遠的未知世界。和約已籤，但真正的較量，或許才剛剛開始。