寧王大軍成功翻越險峻的 關索嶺 ，如同神兵天降，悄然潛至普安城下。
大軍於城外林木茂密的山谷中隱秘紮營，偃旗息鼓，炊煙盡散，斥候如網撒出，將城池四面圍得鐵桶一般，徹底隔絕了內外訊息。
中軍大帳內，氣氛凝重而專注。周景昭召集核心文武——狄昭、謝長歌、齊逸、玄璣先生、陸望秋，以及衛風、巖剛、羅鋒、狄驍、褚傲、王敬等將領，共商奪取普安之策。輿圖鋪展，普安城防草圖置於中央。
“王爺，” 斥候營首領衛風 率先稟報，聲音低沉而清晰，“據末將連日嚴密偵查，並捕獲審訊城外零星哨卡得知： 普安守軍目前尚未察覺我軍已兵臨城下！ 城內守備如常，四門白日仍定時開啟，允許附近山民、商販有限進出，黃昏方閉。守將乃爨氏委任之州官，非其族中核心悍將，麾下州兵約八百餘人，戰力尋常，守城倚仗者，唯牆高門堅及地利耳。”
此訊至關重要，帳內眾人精神一振。敵軍無備，乃奇襲最佳良機。
長史謝長歌 撫須沉吟，指向草圖：“王爺，普安雖非雄城，然強攻必耗時日，易生變故。我軍貴在神速隱秘，當以智取，力求一擊必中，最小代價拿下此城，以為南下堅實基地與補給樞紐。”
軍師齊逸 眼中精光一閃，介面道：“謝長史所言極是。既然其門未閉，我有機可乘！”
他轉向周景昭，獻策道：“王爺，守軍既容百姓白日入城，我可遣精幹之士， 偽裝成山民、貨郎，分批混入城中，潛伏下來，以為內應！”
他目光掃向巖剛：“巖剛頭領麾下苗兵，相貌、口音、裝扮皆與本地苗民無異，正是最佳人選！ 可精選數十悍勇機敏之輩，藏短刃、吹箭於柴捆、揹簍之中，分批潛入。”
他繼續勾勒計劃：“待夜深人靜，內應之士可於城中 多處縱火，製造騷亂，吸引、分散守軍注意力 。同時，主力精銳潛至北門外密林。 待城中火起，守軍混亂之際，內應突襲奪取北門，放大軍入城！ 裡應外合，破城必矣！”
玄璣先生 拂塵輕擺，補充道：“齊先生此策甚妙。然， 用兵之道，講究‘圍師必闕’。 普安非死地，守軍見大勢已去，或思潰逃。若將其四面合圍，逼其死戰，反增我軍傷亡。不若 明攻三門，獨留一門（譬如南門）不攻或佯攻稍緩，示以生路。 守軍見有路可逃，鬥志必潰，我軍可趁勢掩殺，更易破城。”
他頓了頓，指尖在輿圖南門外一點：“然，‘闕’非真放。 可預先遣一精銳伏兵， 於南門外險要處設伏。 潰兵驚惶出逃，必無陣型，我軍以逸待勞，可 一鼓擒之！ 如此，既可速破堅城，又可最大限度殲滅敵有生力量，避免其散入山林為患。”
周景昭聽得頻頻頷首，心中豁然開朗。他目光掃過眾將，最終落在狄昭身上。狄昭沉穩幹練，實戰經驗豐富，臨陣指揮乃其所長，正是執行此等複雜戰術的最佳人選。 自己雖為統帥，深知為君之道，在於知人善任，而非事事親力親為。
“狄昭！” 周景昭沉聲道。
“末將在！”狄昭踏前一步，抱拳領命。
“奪取普安一戰，由你全權指揮！ 依齊先生、玄璣先生所謀，制定詳盡方略，調配諸軍，務必一舉功成！” 周景昭明確授權，彰顯信任。
“末將遵命！必不負王爺重託！”狄昭眼中閃過銳利與自信的光芒，慨然應諾。
周景昭又看向眾人：“諸位需全力配合狄將軍！”
“遵命！”
狄昭也不推辭，立刻進入角色，站到輿圖前，目光如電，開始下達一連串清晰指令：
“巖剛頭領！”
“末將在！”
“命你 即刻從山地營中挑選五十名（後增至八十）最機警悍勇、熟悉漢話的戰士 ， 扮作售柴、販藥、走親的苗民 ， 將兵刃巧妙隱藏 ， 分批混入普安城中 。 入城後，分散潛伏，以 苗家暗哨為號 相互聯絡。 今夜子時，聽城外三聲鷓鴣哨響為號，即刻在 城東、城西兩處糧草囤積點及馬廄附近縱火 ！ 火起後， 主力直撲北門，殺散守軍，奪取城門控制權！ 可能做到？”
“能！” 巖剛斬釘截鐵，“我苗家兒郎，完成此任，易如反掌！”
“衛風！”
“末將在！”
“命你斥候營， 徹底清掃城外所有明暗哨卡，確保大軍行蹤絕不洩露！ 同時， 嚴密監控四門動向，尤其是苗兵兄弟入城情況，若有變故，即刻應變！ 入夜後， 引導各部隊進入預定攻擊位置！ 你部抽調好手， 潛伏至北門外，負責與城內聯絡發號！”
“得令！”衛風領命。
“楊猛！”
“末將在！”
“命你率八百精銳步卒（刀盾手、弩手）， 趁夜潛至北門外密林。 一旦城門開啟，或聽到城內大規模喊殺聲，即刻殺入，搶佔城門洞，控制通道，並向城內突擊！”
“得令！”
“狄驍！”
“末將在！”
“命你率三百騎兵，預備火把，於北門外稍遠處待命。 羅鋒部開啟通道後，即刻率鐵騎衝入城內！ 沿主街馳騁，製造雷霆聲勢，直撲州衙、兵營，打垮守軍指揮，擒拿守將！”
“得令！”
“褚傲！”
“末將在！”
“命你率五百人馬， 於東門外擂鼓吶喊，多樹旗幟，發射火箭，作勢強攻！ 吸引東面守軍！”
“得令！”
“王敬！”
“末將在！”
“命你率五百人馬， 同樣於西門外佯攻，聲勢要大！”
“得令！”
“玄璣先生！” 狄昭看向道人。
“將軍請吩咐。”
“有勞先生， 測算今夜風向、霧氣，擇定最佳動手時辰。 並指引褚傲、王敬二位將軍，於何處燃放何種煙火，最能惑敵。”
“貧道領命。”
“齊先生！”
“逸在。”
“先生深諳謀略，請隨我中軍行動，參贊軍機，隨時策應！”
“敢不從命。”
最後，狄昭看向周景昭，拱手道：“王爺， 南門‘闕’處，伏兵之事，事關重大，需一沉穩勇將負責。末將舉薦後軍羅鋒將軍率精銳步兵五百，並增配弩手一百， 即刻出發，秘密繞至南門外五里處‘ 落鷹澗 ’設伏！ 那裡地勢險要，乃潰兵南逃必經之路！ 務必全殲或迫降逃敵！”
周景昭點頭：“準！羅鋒將軍，依計行事！”
“其餘諸將，整肅本部，隨時準備入城平亂，安撫百姓！”
“墨神醫，預備急救傷藥！”
“望秋、鳴遠先生，預備安民告示，準備接管州衙府庫！”
狄昭一番調兵遣將，井井有條，思慮周詳，既採納了齊逸、玄璣之謀，又融入了自己的指揮藝術，充分考慮了各部隊特點。帳內眾將皆心悅誠服，轟然領命。
周景昭見狀，心中大定，最後強調道：“諸位，此戰關鍵在於‘奇’與‘速’！ 務必隱秘迅捷，一擊成功！ 入城之後，嚴明軍紀，秋毫無犯，速定民心！”
“遵命！”
夜幕緩緩降臨，普安城依舊沉浸在毫無所知的寧靜之中。而寧王大軍的戰爭機器，已然悄無聲息地高速運轉起來。八十名黑苗精銳，已分批夾雜在百姓中，成功潛入城內。
羅鋒率伏兵悄然奔赴落鷹澗。楊猛、狄驍、褚傲、王敬等部，在衛風斥候的引導下，如同暗夜中流動的陰影，向各自預定陣地潛行而去。