深海之下，阿特拉斯，所有人都在表演，所有人都在觀察。
休息區柔和的光線裡，陸錚半靠在弧形沙發上，林疏影坐在他身側，他手裡把玩著一隻空酒杯，眼神懶散地掃過周圍稀稀落落的其他賓客，像是在消磨時間，又像是在等待甚麼。
“陳少！”粗獷的嗓音從側面傳來。
雷烈那鐵塔般的身影正大步走過來，沈心怡跟在他身後。
“雷子，”陸錚笑著打招呼，“來，坐。”
雷烈一屁股坐在懸浮沙發上，沙發被他的體重壓得下沉了十厘米，發出一聲輕微的抗議。沈心怡則優雅地坐到陸錚另一側，雙腿交疊，露出一截白皙的小腿。
“陳少，好興致。”沈心怡接過侍者遞來的飲料，一杯淡粉色的液體，上面漂浮著發光的冰晶，“這的風景如何？”
“有美人，哪裡都是美景。”說著話間，手很自然地搭在了林疏影腰上。
沈心怡看在眼裡，嘴角勾起一抹玩味的笑：“林小姐，今天氣色不錯。”
林疏影抬眼看了她一眼，沒說話，陸錚全當沒看見這兩個女人之間的暗流，轉頭對雷烈說：“你們逛得怎麼樣？東區有甚麼好玩的東西沒？”
雷烈撓了撓頭，“看到些武器樣品，然後……”
他頓了頓，看向沈心怡。
沈心怡放下杯子，指尖在杯沿輕輕劃過：“然後我們誤入了一個訓練場。”
陸錚原本懶散的坐姿稍微正了正：“訓練場？”
“看起來是基地內部的戰術測試區，裡面正在進行改造士兵和外骨骼戰士的實戰對抗。我們進去時，剛好看到一場……比較激烈的演練。”
“出事了？”
“不算出事，但也不太平，”沈心怡指了指雷烈，“這位爺沒忍住，下場試了試手。”
陸錚挑眉，看向雷烈：“贏了嗎？”
“嗯，”雷烈咧嘴笑，露出一口白牙，“就是那玩意兒力氣真不小，震得我胳膊現在還麻。”
陸錚卻只是拍了拍雷烈的肩膀：“可以，沒給我丟人。”
“不過陳少，”他抹了把嘴，“那些改造兵不對勁。”
“怎麼不對勁？”
“他們不怕疼，我撕開那傢伙肩膀的時候，他連哼都沒哼一聲，血嘩嘩流，但眼睛都沒眨，還想用另一隻手掐我脖子。”
“痛覺抑制。”沈心怡接話，“應該是基因編輯或者神經阻斷技術，優點是士兵在戰場上不會因疼痛失去戰鬥力，缺點是……”
“缺點的甚麼？”
“缺的是人性，沒有痛覺，就沒有恐懼；沒有恐懼，就不知道撤退。這樣計程車兵是完美的殺戮機器，但也是完美的消耗品，他們會戰鬥到最後一刻，哪怕身體已經崩潰。”
陸錚沉默了幾秒，手指在沙發扶手上輕輕敲擊。
“還有其他發現嗎？”
“有。”沈心怡身體微微前傾，聲音壓低了些，“訓練場裡有除了改造士兵，我注意到，他們的外骨骼型號並不統一，有三種不同的能量核心。”
“還有他們的動作。”雷烈插話，“力量大，速度快，但……笨。”
“關節靈活性不足。”沈心怡分析，“可能是外骨骼限制了活動範圍，也可能是神經改造影響了身體協調性。總之，他們的戰術思維很單一——衝鋒，攻擊，再衝鋒。”
“知道了。”他重新靠回沙發，恢復了那副懶散模樣，“你們倆沒受傷就行。下次注意點，別隨便進人家訓練場，不禮貌。”
雷烈咧嘴笑：“知道了老闆。”
錢五的身影出現在休閒區入口處，雙手交疊在身前，臉上掛著無懈可擊的職業微笑。
“各位貴賓，下午好。”
休閒區裡原本三三兩兩交談的人們都轉過頭來。
“為了讓大家更好地體驗深海之美，”錢五的聲音清晰而溫和，“夫人特意為各位準備了一項特別活動：‘深海獵潛’。”
這個詞一出，休閒區安靜了一瞬。
“狩獵？”伊萬從沙發上站起來，冰藍色的眼睛裡閃過一絲興奮，“在海底？”
“正是。”錢五點頭，笑容加深，“我們培育了一些……頗具觀賞性的深海物種。它們只存在於阿特拉斯周邊的特定水域，也是絕無僅有的珍品。真正的鑑賞家，應該親自近距離了解它們，用最直接的方式。”
“活動將在二十分鐘後開始，感興趣的貴賓，可前往C區裝備室更換潛水服。”
說完，他微微鞠躬，轉身離開，留下一群神色各異的賓客。
陸錚挑了挑眉，把杯子放下。
“狩獵？在海底？”
沈心怡聞言抬起頭：“你要去？”
“應該不僅僅狩獵，”林疏影轉身看著陸錚，“也是展示他們的技術，展示他們的控制力，展示……誰才是這裡的主人。”
陸錚笑了，站起來伸了個懶腰：“說得對，實際上也如被關在透明球裡的金魚，外面全是鯊魚。”
“誰跟我去？”
林疏影和沈心怡對視一眼。
“我去。”林疏影說道。
沈心怡聳聳肩，繼續挖她的變色果凍：“那我留下，總得有人當觀眾，順便……觀察觀察。”
“聰明。”陸錚衝她眨眨眼，然後很自然地攬過林疏影的肩膀，“走了，寶貝兒，換衣服去。”
深藍色襯得面板更白，流線型紋路勾勒出肌肉線條，整個人看起來像科幻電影裡的深海戰士，陸錚對著鏡子轉了轉肩膀，潛水服隨著動作自然延展，沒有任何緊繃感。
他走出隔間時，林疏影也已經換好了。
那一瞬間，陸錚愣住了。
深藍色的緊身潛水服完美地包裹著她的身體，從修長的脖頸到纖細的腰肢，再到筆直的雙腿，每一寸線條都清晰畢露。暗銀色的紋路從她鎖骨位置開始，向下延伸，在胸口匯成一個精巧的幾何圖案，然後沿著腰側一路蔓延到腳踝。
她的長髮被束成高馬尾，幾縷碎髮散落在頰邊，平時冷若冰霜的臉上，此刻因為緊身衣的襯托，竟平添了幾分銳利的美感。
林疏影顯然不太適應這種暴露的穿著，看到陸錚盯著自己，臉頰微紅：“看甚麼？”
“看你好看。”陸錚咧嘴一笑，“轉過去，我看看密封性。”
林疏影轉過身，陸錚的手指在她頸後的密封圈上按壓檢查，動作專業，但指尖的溫度透過薄薄的材質傳來，讓她後背微微繃緊。
“好了。”陸錚檢查完畢，“不用緊張，有我在……”
“我知道。”
兩人走出更衣室，和其他賓客一起，跟著技術員往裝備室深處走，通道兩側是透明的觀察窗，窗外就是基地的潛艇泊位。
十幾艘“鸚鵡螺”號潛艇整齊停泊著，像一排水晶球排列在深海中。
主體是一個直徑約三米的透明球形座艙，由某種高強度聚合物製成，透明度極高，從外面能清晰看到內部的兩個座椅、控制面板和各種裝置。座艙後部連線著推進器和兩隻機械臂，整體看起來像一顆長著觸手的水晶球，在泊位的燈光下泛著幽藍色的光澤。
“‘鸚鵡螺-X’型雙人深潛艇。”一個身穿黑色緊身潛水服的教官走過來，他的臉上戴著全覆式呼吸面罩，聲音透過擴音器傳出，冷冰冰的沒有一絲溫度。
“全景高強度聚合物座艙，能承受4000米水壓，配備雙渦輪向量推進器，最大航速15節，武器系統包括兩隻液壓機械爪和一根高壓電擊矛。”
“操作很簡單，左手控制姿態，前後左右上下；右手控制動力，推進器功率和方向。紅色的按鈕是武器保險，按下後才能啟動機械爪或電擊矛。AI系統會輔助各位駕駛，大多數情況下，你們只需要享受狩獵樂趣。”
教官說完，退到一邊，技術員開始引導賓客們登上各自的潛艇。
陸錚和林疏影從泊位的連線通道進入座艙，艙門在身後關閉，發出沉悶的氣密聲。
座艙內部比從外面看更寬敞一些，兩個座椅並排排列，面前是一整圈弧形控制面板，觸控屏上顯示著深度、壓力、電量、通訊狀態等各種資料，最顯眼的是一個紅色的“緊急接管”按鈕，旁邊標註著，基地控制中心可隨時啟用。
座椅自動貼合身體，安全帶從兩側伸出，將兩人固定在座位上，頭盔的HUD系統啟動，視野中浮現出淡藍色的資料介面：深度3200米，外部壓力325大氣壓，生命體徵正常……
“各位準備好了嗎？”錢五的聲音從通訊器傳來，清晰得像在耳邊說話，“如果都準備好了，潛艇將自動導航至目標水域。到達後，各位可以自由操作。狩獵時間兩小時，捕獲最多或最稀有獵物的團隊，將獲得特別獎勵。”
“那麼，狩獵開始。”
話音落下，潛艇緩緩滑出泊位，進入開闊水域，世界從清晰變成模糊的漣漪，然後重新清晰，透過透明外殼，能看到基地的燈光逐漸遠去，取而代之的是深海的永恆黑暗。
探照燈自動亮起，在黑暗中打出兩道慘白的光柱。光柱掃過的地方，能看到零星的深海魚群，發光的浮游生物，還有緩慢遊動的巨型管水母，拖著長長的發光觸鬚。
“看那個！發光的！”
“那水母真大……”
“這裡簡直是寶藏區。”
陸錚沒有參與討論，他的手指在觸控屏上滑動，調出潛艇的各項引數，動力系統：電力推進，最大航速15節，續航時間6小時；武器系統：液壓機械臂，最大抓力300公斤，電擊矛電壓可調，最高5萬伏特；生命維持：氧氣儲備48小時，二氧化碳吸收系統正常。
大約十五分鐘後，導航系統提示，即將進入狩獵區。
聲吶螢幕上，周圍的地形開始變化，從平坦的海底平原，逐漸變成嶙峋的海底山脈和深谷。光柱照出的地方，是荒涼的海底景象，灰色的沉積物，黑色的岩石，偶爾有長相怪異的深海生物被燈光驚動，迅速躲進陰影中。
“這地方……有點陰森。”通訊器裡有人嘟囔。
“狩獵區就快到了。”錢五的聲音插進來，依舊溫和，“請各位做好準備。”
話音剛落，所有潛艇的自動導航系統同時關閉，控制面板上“手動控制”的指示燈亮起。
“現在，各位可以自由操作了。”錢五說，“獵物就在這片水域，祝各位狩獵愉快。”
潛艇四散分開，有人開啟機械臂，液壓裝置發出輕微的嘶鳴，有人調整電擊矛的電壓，放電尖端冒出細小的電火花，有人則謹慎地停在原地觀察。
陸錚也沒有急著動，他仔細看著聲吶螢幕，螢幕上顯示著周圍的地形和水文資料，但更重要的，是那個生物探測雷達。
此刻，雷達上乾乾淨淨，只有代表其他潛艇的幾個綠點在移動。
太乾淨了。
“不對勁。”林疏影說。
陸錚點頭。
深海生態再貧瘠，也不至於一隻大型生物都沒有，除非……
雷達上突然出現了一個紅點，左前方，大約兩百米。
“那是甚麼？”通訊器裡有人驚呼。
緊接著，第二個、第三個紅點出現，分佈在不同的方向。
陸錚將探照燈轉向最近的一個紅點方向。
光柱照到的瞬間，所有人都屏住了呼吸。
那是一隻……魷魚。
但不同的是，它的身體長度超過兩米，觸手展開接近四米，通體赤紅，面板表面有複雜的光紋在流動，像電路板上的電流，最詭異的是它的眼睛，不是黑色，而是發光的深紅色，像兩盞小燈，在探照燈光下反射出妖異的光澤。
“這就是……‘珍稀生物’？”通訊器裡有人乾笑，“長得可真夠醜的。”
“但它值錢，”伊萬的聲音響起，帶著興奮，“我第一個！”
伊萬的潛艇立刻加速，朝著那隻赤紅魷魚衝去，機械臂張開，液壓爪閃爍著寒光。
魷魚似乎察覺到了威脅，身體猛地收縮，噴射出一股墨汁，發光的藍色液體，像一團藍色的星雲在水中擴散。
“該死，看不清了！”伊萬咒罵。
魷魚移動速度極快，像一道紅色的閃電，瞬間繞到3號潛艇側面，一根觸手猛地拍在潛艇外殼上，發出沉悶的撞擊聲。
“它在攻擊我？”
“一起上！”范斯坦的聲音響起，他的潛艇從另一側包抄過去，電擊矛啟動，尖端爆發出刺目的電光。
魷魚靈活地躲開，觸手在水中劃出詭異的軌跡。又有兩艘潛艇加入圍堵，四艘潛艇將魷魚困在中間，機械爪和電擊矛交替攻擊。
場面一時熱鬧起來。
通訊器裡充斥著興奮的叫喊:
“左邊！它往左邊跑了！”
“電擊！用高壓電擊！”
“抓到了！我抓到了它一根觸手！”
那隻赤紅魷魚在圍攻下左衝右突，觸手幾次被機械爪抓住又掙脫，身上被電擊矛擊中，爆出一團火花。但它似乎不知疲倦，攻擊越來越兇猛。
陸錚和林疏影的7號潛艇一直停在原地靜靜地觀察。
“你覺得怎麼樣？”林疏影問。
“太配合了，”陸錚盯著那隻在圍攻中“掙扎”的魷魚，“它在演戲。”
“演戲？”
“你看它的移動軌跡，每次快要被抓住時，它都會‘恰好’躲開。每次被電擊時，它都會‘恰好’翻滾卸力。這不是野生生物的反應，這是……訓練過的反應。”
林疏影仔細看去，果然如此。
那隻魷魚看似狼狽，實則遊刃有餘，異變突生。
那隻一直被圍攻的赤紅魷魚，突然停止了所有動作，懸浮在水中，觸手自然下垂，紅色的眼睛光芒大盛，像兩顆燃燒的炭火。
然後，它張開嘴，佈滿尖牙的圓形口器，內部漆黑一片。
一聲尖銳的嘶鳴從它口中發出，高頻的聲波直接作用在潛艇外殼上，所有潛艇的儀表盤同時閃爍警告，HUD介面出現短暫的雪花。
“甚麼情況？”通訊器裡一片混亂。
突然，聲吶螢幕上，原本乾淨的區域，突然冒出密密麻麻的紅點。
幾十個，上百個，……
從海底的岩石縫隙中，從黑暗的深谷裡，從四面八方，湧出無數赤紅的影子。
體型有大有小，最小的只有半米，最大的超過三米，它們眼睛發著紅光，面板表面的光紋同步閃爍，宛如一支訓練有素的軍隊。
真正的狩獵，現在開始了。