從前，漫山遍野種的全是罌粟，家家戶戶靠毒苗餬口；如今放眼望去，是成片成片的高標準農田，糧倉漸滿，飯碗端得穩穩當當。
偏遠村寨旁，一座座新鎮拔地而起：道路平整、水電齊備、學校醫院一應俱全，徹底甩掉了昔日髒、亂、破的舊皮囊，透出一股撲面而來的現代生氣。
這不是表面文章，而是文明紮根的實證。
老百姓臉上的笑容、孩子上學的腳步、老人安坐曬太陽的閒適——幸福，正從抽象概念，變成看得見、摸得著的日子。
還有安全。過去提金三角，只一個字：“亂”；如今再提起，人們脫口而出的是：“平”。
這一切，實實在在，沒有半點水分——全靠楚凡帶進來的這支鐵軍，一寸寸打出來的安寧。
“過獎了。”楚凡淡然一笑，“革命尚未成功，同志仍需努力。”
誰不愛聽真心話？他楚凡也是凡人。
“國王，坤砂大人和暹羅國王到了。”一位女侍官輕步進門，低聲稟報。
“請他們進來吧。”國王含笑點頭。
與此同時，宮門外，坤砂與暹羅國王並肩而立，卻彼此沉默，只用眼角餘光互刺——那眼神裡，燒著火，裹著冰，全是藏不住的敵意與譏誚。
誰也瞧不上誰，卻又誰也繞不開誰。
“你這身段，彎得倒是挺溜啊？”坤砂冷笑開口，嗓音像砂紙磨過鐵板。
“呵，坤砂兄，您裝甚麼菩薩？”暹羅國王嗤笑一聲，指尖撣了撣袖口，“背地裡摸黑進京，比我乾淨得了多少？”
“行了行了，五十步別笑百步。”坤砂臉上掠過一絲窘色，旋即正色，“說正事。”
“你過來一趟！”
坤砂轉身朝林子深處走去，暹羅王略一遲疑，抬腳跟了上去。
林間光影斑駁，坤砂壓低嗓音，語氣裡裹著一絲焦灼：“鷹醬帝國答應的核動力航母，說好昨兒就抵港——結果今早突然變卦，推說‘行程生變’，得再拖些日子。這事，你聽說了沒？”
“聽說了。”
“我正想問你呢！”暹羅王沉聲應道，眉峰微蹙。
這麼大的事，他怎可能不盯緊？昨晚輾轉難眠，滿腦子都是那艘傳說中的“華勝頓號”——全球頂尖的海上堡壘，光是名字就帶著鐵與火的分量。凌晨三點，他親自撥通對方熱線，電話卻一直佔線；直到天光泛白才接通，對方輕飄飄一句“臨時調整”，就把整盤棋打亂了。
“你不覺得……太反常了嗎？”
“是不是出了甚麼岔子？”坤砂皺著眉，指間香菸燃到盡頭，一縷青灰似的煙霧被風捲走。
他眼下最缺的，就是一個確鑿的答案。
因為再過幾個鐘頭，就要和楚凡當面過招。勝負未啟，情報已是先手。可鷹醬那邊嘴嚴得像焊死的艙門，他連縫都撬不開。
“我掌握的，跟你一樣多。”暹羅王扯了扯嘴角，笑意淺淡，“真要問底細，怕是得去他們五角大樓門口蹲點。”
“操……”坤砂牙關一咬，話還沒出口，一道身影款步走近——是位宮中女官，垂眸躬身，請二人入殿。
片刻後，會議室門開。
楚凡與老窩王已端坐等候。案上兩盞熱茶升騰著嫋嫋白氣，青瓷托盤映著窗邊斜照進來的光。
西方人嫌茶澀，可這兒沒有洋人——東南啞的山河養出來的人，骨子裡就認這口清苦回甘。
“請坐。”老窩王開口，聲不高，卻穩如磐石。
這是他的地盤，氣場自然沉得住。
“來，我引薦一下——”
他側身抬手，指向楚凡，“這位，就是楚先生。”
“楚先生，久仰！我是暹羅王。”
“楚先生，幸會，坤砂有禮了。”
兩人說得客套，眼神卻不由自主地凝住。
這確實是頭回見面。過去十年，彼此只靠情報簡報、模糊照片、加密電文拼湊對方輪廓。誰也沒想到，真人站在眼前時，竟像從舊日影像裡直接走了出來——
十多年前江湖上就傳楚凡的名字，料想如今該是鬢角染霜、肚腩微凸的政壇老將。可眼前這人，輪廓利落，眼神清亮，面板底下彷彿還透著少年般的韌勁。時間在他臉上失了刻刀，只留下一種近乎冷峻的從容。若非早知底細，真會錯覺自己誤入了十年前的舊膠片。
“客氣了，請坐。”楚凡頷首，唇角微揚，笑意未達眼底。
他清楚得很：這些彎腰作揖的禮數，不過是槍口暫歇時的喘息。若自己手裡沒攥著天穹軍團、沒懸著鷹擊一號、沒讓鷹醬航母卡在半途不敢靠岸，哪來今日這杯茶？
談甚麼情義？講甚麼體面？
無非是刀架在脖子上，才肯低頭算賬罷了。
戰爭裡的握手，從來不是為了交心，而是為了活命。
“咱們在這兒多耗一分鐘，前線就多倒下一具屍體。”楚凡指尖輕叩桌面，聲音平緩卻像釘子，“直說吧——想談甚麼？怎麼談？籌碼帶夠了嗎？”
老窩王下意識摸了摸鼻樑，心裡暗歎：果然還是楚凡，開門見山，不留餘地。
這般談判風格，別說王朝君主之間少見，連軍方密室裡的火藥味都沒它衝。
畢竟，誰不是頂著萬民仰望的冠冕出門？面子這東西，再薄也得繃著。
“楚先生……”暹羅王深吸一口氣，乾脆利落，“對貴國邊境的冒犯，我代表暹羅王國，鄭重致歉。”
“我們願即刻停火，化敵為友。”
“同處一隅，本該守望相助，何苦兵戈相向？”
話出口毫無遲滯。
他親眼見過天穹軍團撕開雲層的軌跡，也親耳聽聞鷹擊一號懸停王宮上空時，防空警報嘶鳴的顫音。再打？國庫經不起流血，民心更扛不住消耗。
何況，鷹醬那艘航母至今杳無蹤影——連最後的指望都飄在半空，他還硬撐甚麼？
“嗯，可以。接著說，我在聽。”楚凡微微一笑，神色鬆弛，卻像獵豹眯眼盯著獵物。
暹羅王心頭一凜，立刻聽懂了弦外之音：
若連鷹擊一號懸頂都不怵，還裝甚麼硬氣？那離亡國，真就差一道詔書的距離了。
他喉結一動，迅速接上：“楚先生，您提條件——只要合情合理，我必應允。”
“行。”楚凡身子稍傾，語速不疾不徐，“第一，我軍即刻撤出暹羅境內；第二，賠償六千億美元；第三，邊境駐軍後撤十公里；第四，籤一份永久互不侵犯條約。”
“最後一條——所有條款，必須同步向全球直播發布。”
話音落定，三人齊齊靜默，喉結上下滾動，像吞了塊滾燙的炭。
六千億？
別看福布斯榜單上那個數字冰冷又遙遠，可現實裡，這筆錢足以買下半個東南亞小國全年產出。整個暹羅王國，一年GDP尚不足千億美金——要賠六倍？這不是談判，是直接抄家滅戶。
“楚先生，這……六千億美金，實在超出了承受極限！暹羅王國去年全年產值才八百六十億！”老窩王脫口而出，聲音裡帶著掩飾不住的驚愕。
他當然巴不得三方儘快坐上談判桌，把局面穩住。
可楚凡開的價碼，簡直像拿刀架在脖子上逼人簽字。
“哦？才八百六十億？”楚凡微微一怔，眼皮輕抬，眸中掠過一絲錯愕。
他對各國經濟資料向來不怎麼上心；再者，他個人年入早已突破三千億，數字堆疊久了，對“小錢”難免有些遲鈍。
“呃……楚先生，咱們暹羅，確實就這麼個家底！”暹羅王乾笑兩聲，嘴角扯出一抹無奈又得體的弧度，“跟您比？我們連給您提鞋都不配啊。”
“行，那就分十年付清。”
楚凡略一沉吟，語氣平淡卻不容置疑：“六千億，一年六百億，不多不少。”
“這……能再鬆一鬆嗎？”暹羅王喉結滾動，臉色泛苦。
“松？一分都不能動。”
“只要你肯跟我聯手，暹羅一年翻倍的GDP，不是難事。”
“六百億？灑灑水而已。”
“你若拒籤，那就十年硬扛——或者，現在就回絕我，咱們刀兵相見。”
他唇角微揚，笑意未達眼底，目光卻如鐵鉗般沉沉壓下。
連見慣風浪的老狐狸暹羅王，都被這股無形威勢逼得指尖微顫。
“給你時間——等我和坤砂談完之前，給我準話。不答？那下次見面，就在硝煙裡了。”楚凡聲線陡然轉冷，字字如釘。
“……哎喲。”暹羅王啞然失語，又被晾在一邊，只得訕訕退到角落，垂手而立。
坤砂瞧見這一幕，手指無意識摩挲著鼻樑，連煙都夾得發虛——那條件擱他自己頭上，等於當場抽筋剝骨。
他雖已加冕為坤國之主，但論財力、軍備、工業底子，連暹羅的一半都不到。
“楚先生……”坤砂擠出點笑容，僵得像貼上去的紙。
“坤砂，路只兩條。”楚凡抬眼，眉峰微挑，“要麼跪，要麼我踏平你的王宮——你自己挑。”
“真……沒第三條路了？”坤砂嗓音發乾，臉色灰敗如紙。