不錯，他要去查——徹查天空軍工。
他激進，但不傻；他偏見深，卻未失底線。
楚凡，是這群黃面板裡最鋒利的一把刀，像極了大鬧天宮的齊天大聖——如今金箍已松，筋斗雲已備，玉帝的寶座，怕是真要讓賢了。
動不動他，真得掂量掂量自己有沒有那根定海神針的分量。
次日清晨，也不知是誰走漏了風聲，楚凡返港的訊息像長了翅膀一樣飛遍全城。
天剛矇矇亮，楚凡集團總部樓下便人山人海。
三教九流，各色面孔，擠得水洩不通。
船王一眾老股東早就候在大堂，安安靜靜，誰也不多言。
他們是楚凡集團的元老，更是楚凡信得過的自己人，進出總部向來無需通報。
沒過多久，楚凡的身影出現在電梯口。
人群頓時沸騰起來，歡呼聲、掌聲、招呼聲此起彼伏——
財神爺，回來了！
“楚先生，好久不見，風采更勝從前，真叫人挪不開眼啊！”老李咧嘴一笑，嗓門洪亮。
“可不是嘛！您這幾個月，左手拿下濠江賭業，右手把楚凡招牌掛到了冬京銀座，不服不行，真服！”
眾人紛紛豎起大拇指，直呼楚凡厲害。
真要換作他們當中任何一位來操刀，這兩樁事壓根兒就啃不下來。
“行啦行啦，再誇下去，我鞋底都要離地三尺了！”楚凡撓了撓鼻尖，笑著擺手。
大家一愣，隨即鬨堂大笑：“喲，楚總也會臉紅？稀罕事兒啊！”
他輕輕一磕菸灰，神情倏然沉靜：“倪永孝和黃以花走後這些天，公司運轉得可還穩當？”
包船王莞爾一笑：“有楚先生坐鎮，港督連眼皮都不敢多眨一下。”
“哈哈哈！”
“不過——”他話鋒一轉，“前陣子布政司的人，悄悄翻遍了咱們所有賬冊和批文。”
“另外，麥李浩的退休令，三天後就正式生效。”
“雖然新總督人選至今沒官宣，但我猜，布政司威廉·卡羅森，八成就是下屆港督。”
“這人作風，跟卡靈頓·羅卡如出一轍——骨子裡透著傲慢，滿眼都是白人至上的調調，對我們向來冷臉相待。”
“他一旦掌權，恐怕不會讓我們好過。”
“嗯。”楚凡眯起眼，眸光微沉。
不是因卡羅森，而是因麥李浩。
竟已到了這一步？
麥李浩卸任在即，世事真是翻臉比翻書還快！
說到底，楚凡心底是敬重他的。
這老頭兒偶爾犯迷糊，可他對港島的實打實幹，誰都看得見！
不管出於甚麼考量，至少在歷任總督裡，他對本地人的偏見最輕、誠意最足。
“兵來將擋，水來土掩。若港府還沉溺舊夢，死抱著大不列顛那點榮光不放——那就硬碰硬！”他掃過一張張緊繃的臉，聲音不高，卻像塊石頭落進深潭，穩穩壓住了所有躁動。
如今，整個啞州的經濟骨架早已搭牢，脈絡清晰。
楚凡的商業版圖，正隨時間悄然膨脹，愈發不可撼動。
真逼到那份上，他不懼撕破臉，更不怕掀桌子。
眾人聞言，紛紛點頭，不再多言。
三天後，麥李浩正式交印，威廉·卡羅森接任新港督。
場面盛大，宴席鋪開，港島各界名流悉數到場，楚凡自然也在邀請之列。
卡羅森意氣風發，賀聲如潮，楚凡也照例舉杯致意——這是禮數，更是姿態。
晚宴散場，他與麥李浩並肩離開，徑直去了楚凡的私人別墅。
兩人聊了許久，舊賬翻盡，心結釋然。臨別時，楚凡望著這位即將隱退的大總督，語氣誠懇：“您功成身退，港島史冊上，必有您濃墨重彩的一筆。百姓記得您的實在，也感念您的分寸。”
“哈哈，虛名罷了，何必掛齒？”麥李浩朗聲而笑。
這話，已是極高的評價。
“咱倆也算不打不成交。”
“你更是我見過最扎眼的年輕人——沒有之一。”麥李浩目光灼灼，毫不吝嗇。
“嗯。”楚凡笑了笑，端起茶盞輕抿一口。
“往後，港島就是你們的棋盤了。”
“只盼你多留三分餘地——畢竟，這座城的百姓，經不起一場真刀真槍的折騰。”麥李浩語帶深意。
“明白。”楚凡應得乾脆。
他懂，這話明著勸，實則點醒：卡羅森，怕是要動真格了。
“可老話講得好——伸手不打笑臉人，但若有人先亮刀，那就別怪回手太狠。”
“有些局，不是你想繞，就能繞過去的。”
“總督閣下，您說是不是？”他語氣淡，卻字字落定。
麥李浩長長吐納一口氣，聲音略顯沙啞：“放心。十二點之後我雖不再是總督，但只要我還站在這片土地上，就會守住這份太平。”
“好。”
次日清晨，港府大樓外已擠滿記者，長槍短炮對準正門——誰都想搶在第一時間，聽新總督親口定調未來。
威廉·卡羅森一身深色西裝，步履沉穩走上講臺。
面對蜂擁而至的提問，他並未急答，只垂眸片刻，似在掂量分量。
這三天，他把“天空軍工”的底細摸了個七七八八。
不得不承認：這支力量，光是明面上的軍備規模，就足以讓多數國家汗顏。
他本不願招惹楚凡。
可現實逼人——一邊是倫敦傳來的密電，字字如鐵；一邊是眼前這座不動如山的龐然大物。
他，已無路可退。
隨後，他開口了。
通篇措辭平和，未指名、未影射，反覆強調“振興港島經濟”為第一要務。
這場演講不溫不火，甚至被不少人私下議論：比起麥李浩當年的鏗鏘有力，略顯單薄。
但稍加琢磨便知——重點不在語氣，而在方向：經濟，全盤經濟。
而一提港島經濟，所有人腦中浮現的，只有一個名字：楚凡。
卡羅森其實已說得足夠明白：接下來，就看他在經濟棋盤上，怎麼落子。
是圍堵？還是借力？
訊息一經傳出，輿論瞬間炸開。
誰不知道？楚凡集團一落地，港島GDP連跳三級，更憑空托起幾十萬飯碗！
誰願意見港府朝這樣一家企業揮棒子？
當天下午，上千市民自發聚集港府門外，高舉橫幅，為楚凡集團發聲。
大樓內，威廉·卡羅森握著半涼的咖啡杯，凝視窗外黑壓壓的人潮——少說兩千人，密密匝匝，安靜卻執拗。
他眉心微蹙，心頭泛起一絲煩躁。
才過去三小時。
就有這麼多人，替一個商人站出來喊話。
倘若他真動手，不止是針對一家公司——那是往整座城的心口上插刀。
“這小子真有號召力啊！”威廉卡羅森深深吐納一口，緩緩坐回沙發，目光沉沉地落在麥李浩臉上，語氣裡裹著幾分澀意。
“我早講過——規矩你儘可立，但楚凡身上，半條都不能動！”
“不然？不用楚凡出手，光是港人那一關，你就過不去！”麥李浩嘴角一揚，輕嗤出聲。
事實上，方才那場演講的措辭與分寸，全是麥李浩親手打磨出來的。
目的很明確：試一試港人的溫度，探一探民意的底線。
眼下這陣勢，足夠讓威廉卡羅森掂量清楚——硬扛沒出路，退一步，才是活路。
更妙的是，這方案留足了餘地：既可收緊，也可鬆綁；既能施壓，也能示好……進可攻，退可守。
為港島，為帝國，麥李浩已傾盡所能，仁至義盡。
“我知道你想幹點實事，也明白帝國的脾性。但總督這個位子，不是單打獨鬥的擂臺——既要對倫敦交代得清，也要對港人說得明！”
“您說是不是？”麥李浩語調平緩，卻字字落地有聲。
“好！”威廉卡羅森喉結微動，終是把話嚥了回去，只餘下沉默。他不信楚凡能一直不栽跟頭！
訊息很快傳到楚凡耳中。麥李浩即將離港，回大不列顛養老。
楚凡攜包船王等數十位商界翹楚親赴碼頭相送。
臨別之際，他親手奉上一幅畫——水墨寫意，簡淨有力：一尾游魚浮於清波，水天相接處，山河蜿蜒，氣韻奔湧。
寓意直白如話：魚得水而活，水因魚而靈；港島之根，在港人，在山河，在民心。
威廉卡羅森站在一旁，目光久久停駐，心頭翻湧難平。
更讓他震動的，是碼頭上密密麻麻的人潮——黑壓壓一片，全是自發前來的港島百姓。
這一幕，他全看在眼裡，記在心裡。
剎那間，心緒驟變。
有世界首富執筆相贈，有萬千市民夾道相送——歷任港督中，唯麥李浩一人享此殊榮。
毫不誇張地說，不少前任離任時，連政客都懶得露面；有的被民眾堵在官邸門口高聲斥罵，灰頭土臉倉皇登船……
而他自己呢？威廉卡羅森一時失神。
上任前，他信誓旦旦要扳倒楚凡，瓦解楚凡集團，把整個港島攥在掌心，誰不服就踩誰！
可真坐上這張椅子才懂：有些事，不是想辦就能辦；有些局，不是有權就能破。
送走麥李浩後，威廉卡羅森主動登門，找到楚凡，笑容溫煦：“楚先生，近來流言紛飛，不知您今晚可有閒暇？來我府上小坐片刻，聊聊港島的明天？”