經過早上那場小小的“風波”，小智總算徹底清醒過來。
一行人吃過花子阿姨準備的豐盛早餐後，便按照原計劃，動身前往大木博士研究所。
走在真新鎮寧靜祥和的道路上，陽光透過樹葉灑下斑駁的光點，空氣中瀰漫著青草與泥土的芬芳。
小智深吸一口家鄉的空氣，臉上洋溢著純粹的自豪與快樂。
“各位，這裡就是真新鎮了！”他像是主人般張開雙臂，熱情地開始介紹，“看那邊，那是鎮上唯一的商店，東西很全哦！我小時候的零花錢基本都貢獻給那裡了！”
“看起來是個很寧靜祥和的小鎮呢。”小剛環顧四周，微笑著評價，“非常適合居住和寶可夢一起生活。”
“是啊，”小霞點頭附和，“和華藍市是完全不同的感覺。”
走著走著，小智指向路邊一片看似普通的草叢，眼睛發亮：“你們看那裡！我當年就是在那裡帶著不肯進精靈球，也不願意跟著我的皮丘的出發的！那時候它可調皮了，電得我外焦裡嫩！”
“皮卡皮卡！”皮卡丘有些不好意思地捂著臉，又悄悄蹭了蹭小智的臉頰，引得大家都笑了起來。
莎莉娜看著那片草叢，眼神溫柔，彷彿能想象出當年那個莽撞又真誠的少年是如何與命中註定的夥伴相遇的。
她悄悄用手機將這片充滿意義的草叢拍了下來。
“還有那邊！”小智又指向一個山坡，“那是我和小茂小時候經常比賽跑上去的地方！每次都是他贏，不過現在嘛……”
他握緊拳頭，充滿鬥志，“再來比試的話可不一定了！”
【小智：現在一拳就給你骨灰都揚咯！】
【小茂：開甚麼玩笑，你這傢伙是不是被奪舍了，怎麼突然變得這麼強！！】
“小智你呀，在這種地方的好勝心還是這麼強。”小光忍不住笑道。
穿過小鎮，走向坐落在邊緣地帶的研究所，小智的腳步越發輕快。
不知不覺間，氣派的大木博士研究所已經出現在眼前。
白色的建築在陽光下顯得格外醒目，寬闊的庭院裡依稀能看到一些寶可夢的身影。
“到了！這裡就是大木博士的研究所！”小智的聲音充滿了懷念與激動，“我最初的夥伴，就是在這裡領取的！也是在這裡，我遇到了皮丘和呱呱泡蛙！”
小智迫不及待地推開研究所大門，朗聲喊道：“大木博士！我回來了！”
然而，預想中那位端著泡麵、笑容和藹的大木博士並沒有出現在門口。
寬敞的研究所前廳裡，只有一個背對著他們的身影。
那人穿著一身略顯臃腫的白色隔離服，金色的長髮被仔細地收攏在防護帽內，正踮著腳尖，小心翼翼地從高處的架子上取下一個裝有奇異紫色苔蘚樣本的密封罐。
聽到門口的動靜，她下意識地轉過身來。
隔離面罩下，是一張精緻卻帶著幾分緊張和驚訝的俏臉，眼眸微微睜大，顯然沒料到會突然有人闖入。
小智、小剛、小霞、小光、莎莉娜和可爾妮看著這個全副武裝、與研究所日常氛圍格格不入的陌生少女，齊齊愣住了。
【臥槽！莉莉艾？！她怎麼會在真新鎮？！】
【這身隔離服……是了，是那個初期不敢觸碰寶可夢，需要穿防護服的莉莉艾！】
“那、那個……請問你們是？”金髮少女——莉莉艾，有些侷促地抱著密封罐，聲音透過面罩顯得有些悶。
她的目光掃過眾人，最後落在站在最前方、肩頭趴著皮卡丘和伊布的小智身上。
“我們是來找大木博士的！”小智率先回過神來，雖然對眼前的少女充滿好奇，但還是直接說明了來意，“我是小智，這些都是我的夥伴。大木博士他不在嗎？”
“小智……？”莉莉艾輕聲重複了一遍這個名字，眼眸中瞬間閃過一絲異彩，緊繃的肩膀也稍微放鬆了一些，“啊！您就是大木博士經常提起的那位小智前輩！你好！！我……我叫莉莉艾，來自阿羅拉地區，目前暫時在研究所幫忙。”
她微微欠身行禮，動作優雅，但抱著密封罐穿著隔離服的樣子又顯得有些笨拙可愛。
“莉莉艾？”小智聽到這個名字，眨了眨眼睛，這個名字之前彈幕也有提到過，似乎是未來自己會在阿羅拉地區才會遇見的女生，沒想到居然自己現在也見到了。
“是的。”莉莉艾點了點頭，隔著面罩，似乎也能感覺到她鬆了一口氣，“博士他剛才接到一個緊急通訊，去後院處理一點突發狀況，應該很快就回來。各位前輩請稍等片刻。”
她的目光不由自主地被小智肩頭的皮卡丘和伊布吸引。
皮卡丘也好奇地歪著頭，看著這個包裹得嚴嚴實實的人類，“皮卡？”
莉莉艾下意識地後退了半步，但隨即又努力站穩，眼神中流露出一種混合著嚮往與剋制的複雜情緒。
小光看著莉莉艾這身打扮和她略顯緊張的樣子，湊到莎莉娜耳邊小聲說：“這位莉莉艾小姐，看起來好像有點……怕寶可夢？”
莎莉娜也注意到了莉莉艾剛才細微的躲閃動作，輕輕點了點頭。
就在這時，莉莉艾懷中的密封罐裡，那紫色的苔蘚似乎微微閃爍了一下。她立刻低頭檢視，語氣變得有些嚴肅：“抱歉，失禮一下。這個從常磐森林深處新帶回來的樣本，似乎還殘留著一些不穩定的能量反應，我必須儘快把它送到隔離分析室去。”
“常磐森林？”小智立刻捕捉到了關鍵詞，和夥伴們交換了一個眼神，連忙追問，“莉莉艾，你說這個樣本是從常磐森林來的？我們正在調查那裡發生的事情！博士他是不是也在研究這個？”
“嗯，博士說之前那邊的能量有些異常，特意去取了相應的土樣來研究。”
聽到特殊的能量，小智眼前頓時一亮，看來自己這下子真的發現了相關的線索了。
“那我也來幫忙！！！”
還沒等小智說完，就被小霞一臉無奈的拉住了。
“小智，那種事情的話，你是幫不上忙的啦，你還是好好的在這裡等待莉莉艾的檢測結果吧。”
“對啊小智，而且莉莉艾似乎很害怕寶可夢的樣子，你現在還帶著皮卡丘和伊布它們，很容易就嚇到她的啦。”
聽著大家的解釋，小智這才後知後覺的撓了撓頭，好像確實是這樣子····
不過···
小智下意識的將目光看向遠去的穿著隔離服的莉莉艾。
害怕寶可夢嗎？