平靜得讓人不安。
那隻彙報訊息的大妖，抹了一把額頭上的冷汗，聲音發緊：
“預……預計，七天內抵達。”
大廳裡，所有的腳步聲，同時消失了。
七天。
七天！
那些已經走到門口、甚至一隻腳快要踏出去的長老，齊齊頓在了原地。
沒有人說話。
每個人的腦子裡，都在飛速轉動同一道算術題——
妖皇當初率領大軍出征，動用了妖族最強大的跨空間傳送陣，集合了整個妖域最頂尖的力量，浩浩蕩蕩地出發，前後耗時，也要兩三個月。
那還是妖皇。
是妖族傾盡全力的遠征。
而現在，人族的戰艦，回程只需要七天。
七天。
沉默在大廳裡蔓延，像一塊巨石，壓在每個人的胸口上。
“哼。”
大日金烏從主位上緩緩抬起頭，目光從那些凝固在半途中的身影上，一一掃過去，語氣淡淡的，甚至帶著一絲說不清是諷刺還是漠然的意味：
“走啊。”
“你們怎麼不走了？”
沒有人接話。
七天。
就算現在撒腿就跑，七天之內，人族戰艦的追擊範圍，能覆蓋多遠——每一個在場的大妖，心裡都清楚。
跑，是跑不掉的。
又是一段沉默。
然後，一位妖族長老，慢慢轉過了身。
它走回來，在自己原本的位置上，不緊不慢地坐下，神情肅然，語氣誠懇，彷彿剛才起身的那個人根本不是它：
“大長老，我想明白了。”
“我們妖族，唯有齊心協力，同仇敵愾，方有一線生機！”
緊接著，第二位回來了。
就是剛才喊“您屁都不是”喊得最響的那位。
它大步流星地走回來，落座，抬頭，表情上寫滿了赤膽忠心：
“大長老，我對您，那是一直充滿敬仰的！”
“我和其他長老不一樣——人族戰艦來襲，我怎麼可能棄您於不顧？”
“那不是我的風格。”
第三位，第四位，第五位……
一個接一個，全回來了。
沒有人解釋自己剛才為甚麼要走，也沒有人提剛才說過的那些話。每個人都坐得端端正正，神情自若，彷彿方才那一幕集體奔向大門的景象，從來沒有發生過。
大日金烏看著它們。
看著這一張張切換自如的臉。
胸口有甚麼東西，抽痛了一下。
但也只是一下。
它很快就想明白了。
這些所謂的“妖族長老”，本就不是甚麼精挑細選的棟樑之才——它們是被妖皇從遠征大軍裡踢出來的，是不夠格隨駕出征、只能留守後方的那一批。
指望它們臨危不亂，共赴生死？
也許，從一開始，就是它想多了。
大日金烏收回目光，重新看向那塊凹陷的桌面。
沉默片刻，它緩緩開口：
“坐下。”
“既然都回來了，就好好想想，七天，我們能做甚麼。”
沒有人再提跑路的事。
大廳裡的氣氛，重新凝聚起來——不是剛才那種慌亂的、四散的氣氛，而是一種被逼到牆角之後，反而生出來的、破釜沉舟式的肅殺。
有時候，退無可退，反而是最好的開會條件。
“防線。”
第一個開口的，是那位剛才高喊“同仇敵愾”的長老，此刻它的眼神裡，已經燃起了某種真實的戰意，“我們必須在妖域外圍，構建一道防線。”
“不是普通的防線。”
它頓了頓，聲音壓低了一度，像是在說一件天大的事：
“是讓人族，有來無回的那種。”
這句話，點燃了大廳裡所有人。
接下來的時間裡，七天的期限壓在頭頂，所有妖族長老，爆發出了一種平時絕對看不到的、近乎瘋狂的建造熱情。
整個妖域，動了。
首先動起來的，是空間要塞。
妖族從各個星球上，緊急抽調了數以千計的工程大妖，在妖域外圍的關鍵星域節點上，開始建造要塞群。
不是一個要塞，是一串。
綿延數十個星系，前後疊了七層。
每一座要塞，都以巨型隕石為核心骨架，外殼包裹著從礦星上剝下來的最硬的星核合金，表面密密麻麻地嵌滿了妖族符文炮臺。
遠遠望去，像一串掛在星空裡的、猙獰的黑色鐵骨珠鏈。
負責督造的大妖，站在完工的第一座要塞前，深吸一口氣，由衷地感嘆：
“壯觀。”
旁邊一隻小妖弱弱地補了一句：
“……大人，這座要塞的正面防禦確實無懈可擊。”
“但是，它的側翼——”
“閉嘴。先建完再說。”
其次動起來的，是星際雷區。
一位擅長陣法的妖族長老，拍著胸口，聲稱自己可以在三天內，在妖域外圍鋪設一片“進得來、出不去”的超級雷陣。
用的是妖族最古老的混沌爆裂符，每一枚，據說能炸掉一座山。
這位長老，在接下來的三天裡，帶著手下，夜以繼日地往星空裡埋符。
埋了將近八百億枚。
一片綿延數個星系的、密密麻麻的混沌雷區，就這樣鋪展在了妖域前方的星空裡，黑壓壓的，像一片看不見邊界的暗礁海。
任何靠近的艦隊，只要觸發一枚——
理論上，會引發連鎖爆炸，形成一片綿延數萬公里的爆炸風暴帶。
“理論上。”
那位長老在彙報時，用了這兩個字。
大日金烏抬了抬眼皮，沒有多問。
然後是能量攔截網。
由三位聯手的妖族長老，耗盡自身大半的妖力，在妖域外圍啟用了一張以星球為錨點的、超大型妖力攔截矩陣。
這張網，用了十七顆星球作為支撐節點，經緯交錯，能量絲線在星空中隱隱流動，在光線的折射下，泛出一種幽幽的、暗金色的光芒。
從遠處看，像是有人在星空裡，掛上了一張用流星編成的漁網。
宏偉。
壯麗。
確實壯麗。
一位親眼看見成品的大妖，沉默了很久，才緩緩開口：
“……如果對方的戰艦，走的是矩陣節點的正中間那條路線，會不會直接穿過去？”
“……”
“那條縫，有多寬？”
“……大概，剛好能過一支艦隊。”
“啊。”
“放心！整個防線綿延幾十光年，人族那麼巧，就從那裡傳過來？”
七天時間裡，整個妖域，幾乎是用最快的速度，把所有能動用的資源，全部押了上去。
要塞，雷區，攔截網，還有從各個星球上緊急召集來的妖族大軍，像潮水一樣湧向妖域外圍，嚴陣以待。