漣衡沉默了。
他沒有立刻反駁，像是在認真消化瀾珀丟擲的那些資訊，把它們一條條在腦海中重新排列。
片刻後，他才緩緩開口，語氣平靜得近乎溫和：
“那不正好說明，先輩們是有遠見的嗎？”
“如果當年繼續探索星空，等所有人發現我們的身體存在無法突破的限制，
根本無法適應太空環境，那整個文明豈不是會當場崩潰？”
瀾珀猛地抬頭，幾乎是本能地反駁。
語氣斬釘截鐵，沒有任何遲疑：
“不一樣了！”
他向前邁出一步，聲音壓得極低，卻沉得像石頭砸進水底：
“大夏人已經前往了海底的界底方舟。”
“渡界文明雖然已經滅絕，但他們留下的生物技術，被大夏人完整獲取。”
“而且。”
“他們把這些技術，交給了我。”
話音落下，他從懷中取出一塊銀白色的平板。
在市政廳冷白的燈光下，那平板表面泛著一種近乎理性的光澤，冷靜、剋制，卻又不容忽視。
瀾珀舉起它，幾乎是在宣告：
“都在這裡。”
“解開我們文明身體限制的答案。”
“就在裡面。”
漣衡抬手，打斷了他。
動作不急，語氣卻平淡得近乎殘忍：
“那又如何？”
瀾珀愣住了。
那一瞬間，他甚至懷疑自己是不是聽錯了。
“……甚麼？”
漣衡攤了攤手，像是在陳述一個再普通不過、無需爭論的事實：
“我說，那又如何？”
“就算真的解開了身體的限制，我們無非也只是從一個小囚籠裡走出來。”
“從這個星球淺層海洋的囚籠，走進一個看似更大，卻依舊是囚籠的星空。”
“不是嗎？”
這一刻，瀾珀只覺得渾身的力氣被一點點抽空。
他緩緩坐回座位，胸腔裡空得發疼。
腦海中，卻不受控制地浮現出兩週前的畫面。
那時，他滿懷激動，把自己認定的“好訊息”帶回湧光港，幾乎是迫不及待地想與同族分享。
可結果呢？
回應他的，是漫不經心的語氣。
不在意大夏人更先進的技術。
不在意所謂“不一樣的未來”。
甚至不在意他們身體本身存在的限制。
他們只在意現在，只在意安逸，只在意眼前觸手可及的享樂。
漣衡的聲音，再一次響起。
不急，也不重，卻像一刀一刀，緩慢而精準地切進人心：
“瀾珀。”
“從一個小囚籠，換到一個大囚籠。”
“你真的會因此感到開心嗎？”
“現在的生活，有甚麼不好？”
“每天快快樂樂地活著，不去考慮歷史，不去憂慮未來，只要關注當下，不就夠了嗎？”
瀾珀的手，慢慢攥緊。
指節泛白，指尖甚至微微顫抖。
他抬起頭，聲音不大，卻異常堅定，每一個字都像是從胸腔深處擠出來的：
“可是，文明不應該是這樣的。”
“我們是文明。”
“不是野獸。”
“野獸不需要歷史，也不需要未來，它們只活在當下。”
瀾珀直視漣衡，目光沒有退讓：
“但我們不一樣。”
“我們是文明！”
漣衡怔了一瞬。
那一瞬間，他似乎真的被觸動了。
可很快，他又恢復了那副“我早就看透一切”的神情，目光重新變得冷靜而疏離。
他搖了搖頭，語氣裡甚至帶著一點惋惜，像是在看一個誤入歧途的後輩：
“你看，瞭解得越多，雜念就越多。”
“你現在這個樣子，正是因為跟著大夏人，看了太多所謂的歷史，也見了太多不一樣的東西，心態才會變成這樣。”
瀾珀咬緊牙關。
聲音壓得很低，卻硬得像石頭：
“但正因為如此，我才是潮裔人。”
“不是動物。”
漣衡擺了擺手，動作隨意，語氣卻像是在糾正一個早就被驗證過無數次的錯誤認知：
“不不不。”
“我記得很清楚。”
“當初，在潮衡聯合議庭上，我們和其他人一起任命你為澄環城市長的時候，那時的你，多麼樂觀，多麼陽光。”
他看著瀾珀，目光逐漸冷下來，話語也一點點收緊：
“可現在呢？”
“你跟著大夏人，才兩週時間，就已經愁容滿面，滿腦子亂想。”
“甚麼承壓文明，甚麼文明未來。”
“現在，連上天這種事，你都開始琢磨了。”
他攤了攤手，像是在下最終診斷，語氣篤定而冷漠：
“你現在的問題，就是雜念太多。”
“就是跟著大夏人，知道得太多了。”
“你想過沒有？”
“如果我們整個文明的人，都像你一樣，天天研究歷史，天天思考未來，那還不亂套了？”
瀾珀沉默了一瞬。
隨後，他緩緩抬起頭。
那一刻，他的語氣前所未有地平靜，平靜得讓人心裡發緊。
“我明白了。”
他說得很慢，卻一字一頓，清晰得沒有任何退路：
“你們。”
“才是真正阻礙潮裔文明未來的禍害。”
這句話，像一塊沉重的石頭，狠狠砸進水裡。
漣衡的臉色，瞬間變了。
他身後，隨行而來的潮衡議庭成員，也全都神色一緊，空氣中的張力陡然繃住。
瀾珀卻沒有停下。
他的聲音不高，卻字字落地：
“你們口口聲聲說，是為了文明穩定，是為了大家安逸。”
“可實際上，你們只是害怕。”
“害怕民心變了。”
“害怕明智開了。”
“害怕有一天，你們不好管理了。”
話音落下。
空氣彷彿被瞬間抽空，整個空間陷入了一種令人窒息的死寂。
下一刻。
一名潮衡議庭的成員猛地站起，臉色鐵青，聲音裡帶著明顯的震怒：
“放肆！”
“瀾珀。”
“你知道你在說甚麼嗎？”
瀾珀也站了起來。
這一次，他不再壓著情緒，目光鋒利，聲音清晰而直接，直指要害：
“知道。”
“我怎麼會不知道？”
“我說的。”
“就是一群蛀蟲。”
“一群打著穩定旗號，卻在事實上阻礙文明發展的腐朽高層。”
漣衡沒有起身。
反而慢慢靠進了椅背裡，姿態鬆弛，語氣卻一點點冷了下來，甚至帶著一絲若有若無的遺憾：
“瀾珀。”
“你要是用這種方式說話。”
“那我們之間，就已經沒得聊了。”
瀾珀猛地拍桌。
這一聲，比剛才更重，也更決絕。
“怎麼？”
“就許你們做。”
“不許我說了？”
“我不僅要說。”
“我還要告訴全澄環城的人。”
他抬起頭，目光像刀鋒一樣掃過在場的每一個人，毫不掩飾鋒芒：
“讓他們自己選。”
“是跟我一起。”
“奔赴一個真正不一樣的未來。”
“還是繼續留在這裡。”
“慢慢腐爛。”
“慢慢發臭。”
話音落下。
他沒有再多停留一秒，轉身就走，沒有回頭。
就在這時。
漣衡身後，一名潮衡議庭的成員邁步而出，動作果斷而剋制，穩穩擋在了門前。
瀾珀腳步一頓。
瞳孔微微收縮，聲音瞬間沉了下來：
“你們想幹甚麼？”
“我是由潮衡聯合議庭正式任命產生的市長。”
“你們無許可權制我的人身自由。”
這一次。
漣衡終於坐直了身體。
他的動作不快，聲音也不急，卻像是一道已經寫好結論的宣判書，被當眾宣讀出來：
“我此行而來。”
“正是因為接到彙報。”
“稱你近來，開始傳播一些極具危險性的言論。”