車輛在塵土飛揚的土路上疾馳，幾乎沒有停留，迅速掠過泰緬邊境。進入緬甸境內，道路愈發崎嶇，兩旁是望不到頭的熱帶叢林，空氣裡瀰漫著一種原始而緊繃的氣息。
在一處相對隱蔽的路段，靚坤示意車隊暫停。他獨自走向一輛備用越野車，趁眾人休整、視線轉移的片刻，從隨身空間中取出了早已備好的防彈衣和精良槍械，整齊碼放在車內。
“都過來，換裝。”他招呼王建國和安保隊員，語氣不容置疑，“前面情況複雜，穿戴整齊，最高警戒。”
隊員們雖對裝備的突然出現略感詫異，但無人多問，訓練有素地迅速換裝。頃刻間，這支原本帶著商務氣息的車隊，便瀰漫開一股精銳小隊的肅殺之氣。
沿途偶有小股不明勢力在叢林邊緣窺探，或許是被這支隊伍精良的裝備與顯露的強悍氣勢所懾，並未發生實質衝突，算是有驚無險。
目的地是王少傑傭兵集團控制下的金三角重鎮——老街市。當車隊卷著塵土駛入鎮外軍事管制區時，接到急報的王少傑已帶人等候多時。
見靚坤推門下車，王少傑懸著的心才算落下。他快步迎上，臉上是毫不掩飾的欣喜，開口卻帶著後怕的埋怨：“老大！您要來怎麼不提前招呼一聲？這地方魚龍混雜，不比香港！路上要是……”
靚坤笑著拍拍他的肩膀，打斷嘮叨：“行了少傑，能傷你老大的人，這世上還沒生出來。我心裡有數。”
知道老大性子，王少傑不再囉嗦，轉回正題：“老大，這趟過來是有甚麼要緊事？”
“嗯，是有要緊事得和坤沙談。現在還不知道他那邊是甚麼想法，具體情況回頭再說。”靚坤說著，又拍了拍王少傑的肩，“走吧，帶我去駐地看看兄弟們。”
“好！”王少傑二話不說，跳上領頭的車，帶著車隊轉向傭兵團核心駐地。
距駐地尚有數公里，沿途明哨暗哨便已層層密佈。若非王少傑提前用加密頻道逐一確認，恐怕早已觸發警戒。穿過最後一道由沙袋和鐵絲網構成的防線，真正的僱傭兵營地赫然眼前。
營地裡氣氛火熱。人員大致分為兩撥：一撥在進行高強度的實戰化訓練——精準射擊、小隊戰術協同、巷戰攻防，喊殺聲與模擬槍響交織，硝煙味混著汗水，充滿鐵血氣；另一撥則相對安靜，或在空地，或在劃出的靜修區，盤膝吐納，演練拳架，修習的正是靚坤所傳的武當心法。
靚坤目光掃過，微微頷首。修煉者中進度不一，有些原本就有傳武底子的，此刻氣息沉凝，目含精光，顯然已重入明勁甚至暗勁門檻。其中佼佼者，觀其氣血站樁，竟已逼近暗勁巔峰。短短數月，成效可謂顯著。
王少傑引著靚坤一行進入營地中央的指揮部，一間加固過的混凝土建築。他將傭兵團的核心骨幹——幾位大隊長和教官——召集到簡陋而實用的會議室。
靚坤坐下，看著這些跟隨王少傑從香港過來拼殺的核心兄弟，心中感慨，開口道：
“首先，在這裡，我要跟大家說聲抱歉。傭兵集團能有今天，我這個做老闆的，除了提供資金，眼下這一切，都是在座各位和你們團長少傑，真刀真槍打下來的。”
在座眾人聞言，紛紛出聲：
“老大，這都是我們自己選的路。”
“老大，這就是我們想要的生活。”
“是啊老大，現在在金三角，我們過得挺自在。”
眾人你一言我一語，語氣誠摯。
靚坤見狀，心中欣慰，看來這些跟隨他打天下的兄弟，是懂他的。他抬手示意安靜，繼續道：
“我知道，很多人心裡或許有個疑問：我們這支武裝力量，到底為誰而戰？未來接甚麼活兒？”他聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“今天說清楚：我們不接國家層面的代理戰爭訂單，不幫任何勢力打天下。那不是我們的路。”
他頓了頓，目光掃過每一張堅毅或略帶思索的面孔：
“你們存在的最高使命，是保護我們整個集團的利益。未來，集團會在全球佈局——非洲的油田、中東的礦場、東南亞的種植園……哪裡需要我們，你們就要像尖刀一樣插到哪裡，確保我們的資產和人員安全。你們的槍口，只為守護而抬起。”
王少傑在一旁沉聲補充：
“就像在金三角，我們打掉四大家族，掃清毒品，不是我們多正義，而是我們要在這裡建立秩序，把這裡變成我們的後方基地和藥材產區。在這裡，誰拳頭硬，誰就有話語權。我們做到了。”
這番話，讓在場核心骨幹的眼神亮了起來。之前或許存在的些許迷茫，被一種更為清晰、更具歸屬感的使命感取代。他們並非為了虛無的金錢或政治賣命，而是在拓展和守護一個屬於自己的、實實在在的利益共同體。
會議結束後，王少傑又親自駕車，帶靚坤前往另一處要地——位於山區的大型藥材種植試驗基地。
車子在盤山公路上行駛，最終停在一片經過整理、狀如梯田的緩坡前。放眼望去，不同區域依海拔、光照和溼度的差異，分別種植著各類藥材幼苗，井然有序。山腳下，已建起幾座現代化的育苗大棚和初級加工廠房，一些穿著工裝的技術人員正在其間忙碌。
“那些人都是從國內請來的中藥材專家和技術員，”王少傑介紹道，“因地制宜規劃。山腳種喜溼的，山腰種喜溫涼的，山頂試種耐寒的。雖然剛起步，但品種篩選和培育都沒落下。”
靚坤走下車，隨手抓起一把混合著腐殖質的黑土，看了看遠處綿延的青山，又望向眼前初具規模的基地，臉上露出讚許的笑容。
“做得不錯，少傑。”他難得誇了一句，“看來用不了多久，金三角的老百姓，就能靠著這些中藥材，過上比種罌粟踏實百倍的日子了，這才是長久之計。”
視察完藥材基地與加工廠後，天色已近傍晚。靚坤與王少傑一行人回到僱傭兵駐地，又就藥材產業的後續發展與基地建設交換了些具體意見。
不知不覺已到晚飯時間。靚坤忽然提議：“少傑，今晚去老街街上吃吧。我也想順便看看，自從你們接手後，這兒的老百姓日子有沒有點兒變化。”
王少傑點頭應下，立刻著手安排：沿途增派警戒，街上關鍵點位佈置便衣，飯店提前清場並做好安全檢查。一切就緒後，他才陪靚坤坐上汽車，朝老街市區駛去。
車隊駛入老街核心街區。靚坤示意下車走走。夕陽餘暉中，街道還算整潔，兩旁攤販未散，行人神色平靜。見到王少傑一行人走過，不少當地百姓不僅沒有躲避畏懼，反而主動點頭致意，甚至有人用當地話問候，神情自然，透著幾分熟絡。
靚坤看在眼裡，心中已有幾分瞭然。王少傑看出他的好奇，邊走邊低聲解釋道：
“一方面，我們現在的地方治安隊伍，很多成員就是從本地老百姓裡招募的，算是自己人。另一方面……”他頓了頓，“我們沒來之前，這兒是四大家族的天下，欺行霸市、強徵暴斂是常事。我們把他們掃了，老百姓其實鬆了口氣。”
他接著道：“更重要的是，當時四大家族已經開始強迫不少農戶改種罌粟。這事不得人心。我們一來，就把這條邪路徹底斷了。老百姓只要不碰毒品，種糧、種菜、種藥材，都隨他們自願。如今地裡種的，都是能踏實換口糧、換活路的正經作物。”
“還有，”王少傑語氣裡帶上一絲不易察覺的欣慰，“我們傭兵團裡，也有不少本地小夥。他們的家人知道，這支隊伍不禍害鄉里，反而守著這裡的治安，護著大家的平安。日子久了，老百姓心裡自然有桿秤。現在談不上多親，但至少不把我們當外人，當禍害。”
靚坤默默聽著，目光掃過街邊亮起燈的鋪面、收拾攤位的商販、嬉笑跑過的孩童。亂世之中，能讓一方百姓感到些許安穩，已是不易。
晚飯選在街邊一家乾淨的本地飯店。席間，靚坤抿了口茶，緩緩道：
“少傑，金三角這地方，地理特殊，往後不能只靠藥材。要把它變成連線中、緬、泰的三邊貿易樞紐——物流、商貿、金融服務，都可以慢慢做起來。當然，中藥材是我們的根基產業，必須牢牢立住。”
他放下茶杯，眼神深邃：“我們產出的藥材，要儘量走純天然、古法炮製的路子，少用甚至不用化學合成。這是我們的特色，也是將來的優勢。這個世界，越往後走，真正好的、純粹的東西，越值錢。”
他頓了頓，聲音壓低了些，卻帶著篤定：“我腦子裡，還記著些老祖宗傳下來的好方子。將來挑幾個合適的，做成拳頭產品。不敢說能富甲一方，但讓這一片的老百姓靠正當產業吃飽穿暖、有個安穩盼頭，做到經濟良性迴圈，應該問題不大。”
王少傑認真聽著，重重點頭：“老大，我明白。路子走對了，人心才穩，根基才牢。”
晚飯後，一行人趁著夜色返回駐地。臨別前，靚坤對王少傑道：
“你在這邊做得很好，帶兵、治地，都有章法。我很放心。”他拍拍王少傑的胳膊，“明天我就動身，去趟佤邦，見見坤沙。有些事，也該當面和他攤開來談了。”