自坊市歸來後數日，林修的生活似乎重歸一種緊繃的平靜。他如常履行器童組長的職責，暗中則利用一切機會，收集葉璃所列的破邪法器材料。清心琉璃砂已到手，柳菲菲也如約派人送來了小包品質不錯的月光苔粉。其餘如“鎮魂銅”、“百年桃木芯”、“定神玉粉”等，或透過貢獻點兌換，或在坊市分次零散購得，進展雖慢，卻也逐步齊備。
唯獨作為核心載體之一的“空靈石”，卻遇到了麻煩。
空靈石並非多麼稀有的高階靈材，它是一種內部蘊含微小穩定空間、能較好承載和疏導符文靈力的特殊石材，常用作低階儲物法器或某些特殊陣法的基材。器宗庫房本有常備，但林修前去申領時，卻被告知近期庫房盤點，所有空靈石暫不外調，恢復時間未定。
他又去了幾家相熟的坊市店鋪，得到的答覆大同小異：空靈石缺貨，上游供應似乎出了點問題，到貨日期不定。
一次是巧合，兩次三次，就絕非偶然了。
“有人在卡空靈石的渠道。”林修心中明鏡似的。這手法不算高明，但很有效。沒有空靈石，許多需要穩定載體和空間拓展特性的法器煉製都無法進行，包括計劃中的“靈覺佩”和“鎮魂鈴”胚體。對方未必清楚他具體要煉甚麼，但掐住這種常用卻又關鍵的基礎材料，就能有效拖延甚至阻礙他的計劃。
是周元？還是那個陰柔青年？抑或是器宗內部其他察覺到他“不安分”的勢力？
林修沒有急躁，也沒有試圖透過非常規渠道高價收購——那無異於告訴對方此物對他至關重要。他暫時將空靈石的事情擱置，轉而開始利用已有的材料，研習葉璃給予的“星辰砂淬鍊法”和“神魂烙印初探”。
《煉器手札·殘卷》中關於“星辰砂淬鍊法”的記載本就零碎，葉璃的解讀則將這些碎片拼湊起來，並補充了許多葉家傳承的獨到見解。此法並非簡單提純星辰砂，而是透過特殊的精神意念引導與靈力火候配合，激發星辰砂內部蘊含的微弱“星力”，使其與特定金屬或玉石材料產生深層共鳴，極大提升最終成品的靈力通透性、韌性以及對星空、陰邪類能量的感應或抗性。
林修在廢料處理處找了個僻靜角落，以葉璃暗中留下的一小撮星辰砂碎末（取自洞府所得）進行練習。起初屢屢失敗，不是火候控制不當導致砂礫靈氣盡失化為凡粉，就是精神無法與微弱的星力建立穩定連線。但他現代靈魂帶來的強大邏輯思維能力和系統賦予的“煉器天賦+15%”逐漸發揮作用，結合混沌之氣那獨特的包容與調和特性，在經過數十次失敗後，終於成功地將三粒星辰砂碎末完美淬鍊，使其內部那一點微若螢火的星力被激發並穩定下來，砂粒本身也變得更加晶瑩剔透，隱有光華流轉。
【掌握‘星辰砂基礎淬鍊法’（入門）】
【煉器熟練度+50，神魂微控能力+5%】
系統提示讓林修精神一振。這只是入門，但證明了這條路可行，且他的混沌之氣在煉器過程中確有獨特輔助效果。
至於“神魂烙印初探”，則更為艱深。它涉及將自身一絲神魂之力剝離、凝練、並銘刻於法器內部，使之與法器產生超越普通滴血認主的深層聯絡，甚至能實現一定程度的意念遙控或賦予法器簡單的“靈性”基礎。這無疑對施術者的神魂強度、控制精度以及法器的材質有極高要求。
林修目前的神魂強度經過血魄晶反噬後尚未完全恢復，自然不敢輕易嘗試完整的烙印。但他按照葉璃註解中的基礎練習法門，開始嘗試用意念精細操控靈力，在空氣中勾勒簡單的符文，或以內視之法“雕琢”識海中想象的器物模型。這個過程枯燥且耗費心神，但每一次成功的微控，都能感覺到神魂似乎被淬鍊得更加凝實一絲。
就在林修沉浸於煉器基礎提升時，柳菲菲那邊，卻又有了新的動靜。
這日午後，林修正在公共煉器室協助一位煉器師處理一批需要預熱的“赤銅礦”，一名靈蟲谷的雜役弟子找了過來，遞給他一個精緻的小木盒。
“林師兄，這是柳師姐讓我交給您的。”雜役弟子態度恭敬能得柳菲菲這位大小姐“饋贈”的器童，在他看來定然有些門道。
林修道謝接過，開啟木盒，裡面並非之前說好的月光苔粉，而是一小截約手指粗細、通體淡金色、紋理細膩、散發著寧靜祥和氣息的木塊，旁邊還有一張字跡娟秀卻略顯潦草的字條。
字條上寫著：“偏方不錯，蛛兒最近胃口好了不少！這個‘安神木’邊角料送你玩吧，聽說對靜心凝神有點用，比月光苔粉實在。記得再有甚麼好玩的蟲經，第一時間告訴我！柳菲菲。”
安神木！
林修心中一動。這可不是邊角料那麼簡單！安神木是煉製高階靜心、鎮魂、養神類法器的上佳輔材，甚至可以作為某些低階同類法器的主體材料！其價值遠超月光苔粉，甚至比他正在收集的許多材料都要珍貴。柳菲菲隨手送出此物，一方面顯示其家底豐厚、對這些材料並不太在意，另一方面也說明，她確實對林修那些“蟲經秘聞”非常感興趣，願意用更好的東西來維繫這條“資訊來源”。
這截安神木雖小，但品質極佳，若運用得當，或許能替代部分“定神玉粉”的作用，甚至在某些方面效果更優。
“柳師姐可還有其他吩咐？”林修收好木盒，問道。
“師姐說，若您有空，可以去靈蟲谷找她，她最近得了一對稀有的‘幻音蝶’，正想試試您上次提到的那個用‘晨露和夜霜交替餵養’的偏方有沒有效果。”雜役弟子傳話道。
林修略一沉吟，點頭道：“好，請轉告柳師姐，我明日午後若有空閒，便去靈蟲谷拜訪。”
雜役弟子應下離去。
林修摩挲著盛放安神木的木盒，心中思量。柳菲菲這條線，價值在不斷提升。她背後的三長老或許是個可以利用的切入點，但同樣風險巨大。目前維持這種以“偏方秘聞”換材料的簡單交易關係，最為穩妥。
次日午後，林修處理完手頭事務，便前往靈蟲谷。
柳菲菲早已在谷口那間屬於她的、佈置得如同少女閨房般精緻卻堆滿各種蟲籠蟲罐的“蟲室”裡等候。她今天換了一身水綠色衣裙，顯得活潑不少，正託著腮，目不轉睛地盯著桌上一個透明水晶罩。罩內，兩隻巴掌大小、翅膀薄如蟬翼、色彩絢麗變幻不定的蝴蝶正在緩緩飛舞，翅膀扇動間，竟發出陣陣若有若無、宛如夢幻般的悅耳鳴音。
“快來看！這就是幻音蝶！它們的翅膀振動頻率很特殊，能發出類似音樂的聲音，據說聽久了有安神助眠甚至輕微致幻的效果！”柳菲菲見到林修，立刻興奮地招手，“你上次說的晨露夜霜法，真的有用嗎？能讓它們的幻音效果增強？”
林修走近觀察，這兩隻幻音蝶確實美麗非凡，而且生命氣息活躍，顯然被照顧得很好。他回想了一下自己胡謅的那些偏方，結合現代一些關於昆蟲習性的常識，斟酌著開口道：“此法記載於《蟲豸異聞錄》的‘音蟲篇’，提及幻音蝶乃‘晨昏之子’，其音律天賦與晝夜交替時天地間那縷混沌未分的靈氣有關。以清晨第一縷陽光照射前的純淨晨露，混合子夜月光最盛時的寒霜，等比例調和，每日餵食一次，連續七七四十九日，可滋養其本源，或能提升幻音之力的純粹度與感染力。”
他儘量說得玄乎其玄，但又留有餘地：“不過，那本書本就殘缺，此法是真是假，效果幾何，在下也不敢保證。且晨露與夜霜的採集須格外純淨，不能沾染絲毫煙火濁氣，否則可能適得其反。”
柳菲菲聽得眼睛發亮，毫不懷疑，反而覺得越是要求苛刻的偏方越可能有效。“純淨的晨露夜霜而已，不難！我這就讓人去準備！”她立刻喚來蟲童吩咐下去。
隨即，她又興致勃勃地拉著林修，去看她其他新得的“寶貝”，一條正在蛻皮的“碧玉蟒”，一窩剛剛孵化的“雷紋甲蟲”，還有一隻據說能吐出五彩絲的“霓裳蛛”。
林修不得不打起精神，繼續扮演“略懂偏方的器童”角色，時而“回憶”起一兩個相關的、無害的小偏方或傳說，引得柳菲菲驚呼連連，記錄不停。
一番交流下來，柳菲菲對林修的“博聞強記”更加信服，臨別時又大方地塞給他一小瓶“驅邪粉”——這是用多種陽性靈蟲分泌物和藥草煉製而成，對驅散低階陰魂、汙穢之氣有一定效果，正好是煉製破邪法器可能用到的輔材之一。
離開靈蟲谷時，林修不僅得到了安神木和驅邪粉，更重要的是，他與柳菲菲這條線更加牢固了。這位大小姐雖然驕縱，但心思單純，對靈蟲痴迷，且背景深厚，是一個值得維持的“資源點”。
回到居所，林修開始清點目前收集到的所有材料。清心琉璃砂、月光苔粉、安神木、驅邪粉、鎮魂銅、百年桃木芯、定神玉粉……除了核心的空靈石，以及另一種較為冷門、用作能量回路的“導靈銀絲”尚未找到穩定來源，其餘已基本齊備。
“或許，可以先嚐試煉制一個簡化版的‘靈覺佩’，不用空靈石作為核心載體，而是以安神木為主體，結合其他材料，看看效果。”林修心中盤算。這樣既能驗證與葉璃合作煉器的可行性，測試混沌之氣在破邪煉器中的實際作用，又不會因缺乏空靈石而完全停滯。
他透過符錢將想法和材料情況傳遞給葉璃。葉璃很快回復，同意先進行簡化版嘗試，並約定了時間和地點就在今夜子時，廢料處理處下方那個她秘密挖掘的小型地火室內。那裡位置隱蔽，且有簡陋的地火引燃裝置，適合進行初步煉製。
子夜，廢料處理處萬籟俱寂。
林修悄然潛入，熟練地找到那個隱藏在一堆特殊廢料下的入口，進入地下。穿過一段狹窄的向下通道後，一個約兩丈見方、牆壁鑲嵌著隔熱石、中央有一個小型地火爐的石室出現在眼前。爐火已被引燃，散發著穩定的橘紅色光芒，將石室映照得忽明忽暗。
葉璃早已在此等候。她換了一身便於活動的深色短打，長髮盤起，神情專注，正在檢查擺放好的各類材料和工具。見到林修，她微微點頭，指向石室一側的石臺：“材料都在這兒。安神木品質不錯，可以嘗試作為主體。導靈銀絲我這裡有備用的一點，先借你用。我們開始吧。”
沒有多餘的寒暄，兩人立刻進入狀態。
葉璃首先講解簡化版“靈覺佩”的煉製思路與步驟：“以安神木為基，刻畫基礎‘清心’、‘預警’符文陣列；以清心琉璃砂、月光苔粉、定神玉粉混合秘製靈液，浸泡木基並填充符槽，增強其感應與承載能力；以驅邪粉、百年桃木芯粉調和，作為外層鍍料，提升破邪屬性；最後，需要你在關鍵步驟，將混沌之氣注入核心符眼，嘗試激發並穩定所有材料的協同效應，並賦予其一定的‘混沌抗性’這是嘗試的關鍵，以往需要‘破邪靈光’的地方，我們以混沌替代。”
林修仔細聆聽，確認無誤。
煉製開始。葉璃主控，她對火候、材料特性、符文刻畫的把握遠勝林修。只見她先將那截安神木置於特製溶液中軟化，隨後以鋒利無比的特製刻刀，以穩定的手腕和精準的神識引導，在小小的木塊上刻畫下細密繁複的符文線條，每一筆都蘊含著獨特的靈力韻律。
林修在一旁輔助，負責材料的預處理、靈液的調配，並在葉璃的指導下，嘗試用混沌之氣處理某些材料，使其性質更加穩定或易於融合。
當核心符文陣列刻畫完畢，進入填充靈液和鍍料的關鍵階段時，葉璃示意林修上前。
“就是現在，將你的混沌之氣，均勻、緩慢地注入這個位置。”葉璃指向安神木上一個匯聚了所有符文線條的節點，“想象你的靈力如同膠水，將不同屬性的材料之力粘合在一起，並形成一個可以干擾、稀釋外來陰邪能量的內迴圈。”
林修屏息凝神，伸出食指，一縷精純的灰濛濛混沌之氣緩緩湧出，如同有生命的絲線，小心翼翼地點在符眼之上。
就在混沌之氣接觸符眼的剎那，異變突生！
安神木上所有的符文驟然亮起！清心琉璃砂的淡藍、月光苔粉的銀白、定神玉粉的溫黃、驅邪粉的金紅、桃木芯的棕褐不同顏色的靈光同時爆發，並開始劇烈衝突、排斥！原本穩定的能量平衡被打破，安神木發出不堪重負的“嘎吱”聲，表面甚至出現細微裂紋！
“不好！屬性衝突！混沌之氣未能起到調和作用，反而引發了紊亂！”葉璃臉色一變。
林修也感到一股混亂的反衝力順著混沌之氣傳來，震得他手指發麻。但他沒有慌亂，反而福至心靈，瞬間改變了混沌之氣的輸出模式，不再是試圖“粘合”或“調和”，而是模仿之前淬鍊星辰砂時那種“包容”與“引導”的狀態！
灰色的氣流變得柔和而深邃，如同一個微型的混沌漩渦，出現在符眼之上。那狂暴衝突的各色靈光，被捲入這個漩渦後，並未被強行鎮壓或融合，而是如同落入深潭的石子，激起的漣漪在混沌的緩衝下逐漸平復，衝突的能量被分散、稀釋、重新排列……
奇蹟發生了。
安神木上的裂紋停止蔓延，各色靈光雖然依舊共存，卻不再激烈衝突，反而形成了一種動態的、微妙的平衡，如同夜空中同時存在的繁星，彼此輝映。原本的“清心”、“預警”符文陣列，更是蒙上了一層極淡的灰色光澤，顯得更加古樸內斂。
葉璃眼中爆發出驚喜的光芒：“成功了！不是調和，是‘容納’與‘緩衝’！你的混沌之氣，為這些屬性各異的材料提供了一個可以共存而不互斥的‘環境’！快，完成最後固化！”
林修精神大振，維持著混沌之氣的穩定輸出，直到葉璃迅速將最後一種鍍料完成，並施展了一個簡單的固形咒法。
爐火漸漸減弱。
一枚約銅錢大小、厚度半寸的木質玉佩，靜靜躺在石臺上的軟布中。玉佩呈淡金色，表面紋理自然，隱約可見內部細密的銀色符文，整體散發著一股令人心神寧靜的溫潤氣息，但在寧靜之下，又似乎潛藏著一種對混亂、陰邪能量的敏銳警覺。
葉璃小心地拿起玉佩，注入一絲靈力。玉佩微微一亮，散發出柔和的清輝，同時，林修和她都感到一絲極淡的、類似“被注視”的感應，從玉佩中傳來，掃過石室。當這感應掃過地火爐中那躍動的火焰時，一切正常；但當林修故意釋放出一絲模擬的陰冷氣息時，玉佩的清輝立刻轉為一種警示性的微弱閃爍，同時散發出一股令人不適的驅離感。
“成了！”葉璃長長舒了一口氣，臉上難得露出一絲真切的笑意，“雖然只是簡化版，預警範圍和精度有限，對真正強大的邪物可能效果不佳，但確實具備了基礎的‘靈覺’與‘破邪’特性！尤其是這種對陰邪能量的自發排斥反應，比預想的還要好！”
林修也心中喜悅。這不僅是一件有用的法器，更是驗證了他與葉璃合作煉器的可行性，以及混沌之氣在特定煉器領域的獨特價值。
“給它起個名字吧。”葉璃將玉佩遞給林修，“你是主要靈力的提供者，也是它未來的主人。”
林修接過尚帶餘溫的玉佩，觸手溫潤，心神安寧。他想了想，道：“就叫‘混沌鑑’吧。鑑，有鏡察、預警之意。混沌，既是它煉製的核心，也寓意著它能鑑察混亂與邪祟。”
“混沌鑑好名字。”葉璃點頭。
就在兩人為首次合作成功而欣喜時，林修懷中的那枚“共鳴符錢”，突然毫無徵兆地傳來一陣急促而紊亂的震動！震動方式並非約定的訊號，更像是受到了強烈干擾或遭遇了緊急情況！
林修和葉璃的臉色同時一變。這是幽影持有的那枚子符傳來的異常波動！幽影出事了？還是她發現了甚麼極其緊急的狀況？
“去看看！”林修立刻將混沌鑑收起，與葉璃對視一眼，兩人迅速收拾好石室內所有煉器痕跡，熄滅爐火，一前一後，如同兩道輕煙般掠出地火室，朝著符錢傳來異常波動的方向潛行而去。
夜色濃重，危機似乎再次悄然逼近。