子時將至，月隱星稀。器宗後山地脈深處，一片終年瀰漫著硫磺氣息的荒蕪山谷。裸露的赤紅色巖壁在夜色中如同乾涸的血痂，地面龜裂，縫隙間隱約可見暗紅色的光芒流動，那是地火在深處翻滾的跡象。空氣中灼熱與陰寒詭異交織，尋常弟子絕不願靠近此地。
這裡便是廢棄的“地火靈眼”曾經是器宗一處重要的地火引燃煉器點，後因一次地脈劇烈變動，靈眼失控爆發，焚燬了附近建築，傷及數名弟子，便被永久封禁，逐漸荒廢。
此刻，兩道身影如同鬼魅，一前一後，悄然潛入山谷。
林修在前，周身籠罩著一層極淡的灰濛濛霧氣，那是混沌之氣外放，模擬並融入周圍紊亂的靈氣環境，最大程度遮掩自身氣息與存在感。他手中握著一枚玉簡，正是葉璃所給的地圖，引導著他避開地面上那些看似普通、實則暗藏不穩定地火噴口的危險區域。
葉璃緊隨其後，她換上了一身貼身的黑色勁裝，長髮緊緊束起，臉上沒有任何表情，只有一雙眸子在昏暗環境中亮得驚人，緊緊盯著前方林修的每一個落腳點。她揹著一個特製的獸皮包裹，裡面裝著蘊靈鼎、血魄晶以及佈陣所需的各種材料。
兩人無聲前行，很快抵達山谷最深處。一面高達十餘丈、平滑如鏡的赤紅色巖壁矗立眼前，巖壁底部有一個僅容一人彎腰透過的狹小洞口，幽深黑暗，熱浪從中撲面而來，夾雜著精純卻又狂暴的火屬性靈氣。
“就是這裡。”葉璃低聲道，率先彎腰鑽入洞口。林修緊隨其後。
洞內通道初極狹，復行數十步，豁然開朗。一個約莫五六丈見方的天然石窟呈現在眼前。石窟中央，是一個直徑丈許的圓形“深坑”，坑內並非黑暗，而是湧動著粘稠如岩漿般的暗紅色液態火焰，緩緩旋轉，散發出恐怖的高溫與靈壓。這便是被陣法強行拘束、尚未完全平息的“地火靈眼”殘存核心。
石窟四壁佈滿焦黑的灼燒痕跡和古老的封印符文殘跡，空氣扭曲，視線都因高溫而微微盪漾。
“此地火靈狂暴，正好可以掩蓋陣法波動和血脈追蹤引發的異象。”葉璃快速卸下包裹，開始從裡面取出一樣樣材料：刻畫陣法的特製靈墨、固定陣旗的沉星鐵樁、調和靈力用的月華露、以及數面刻畫著複雜銀色紋路的陣旗。
她動作迅捷而精準，顯然早已在心中演練過無數次。先以沉星鐵樁在靈眼周圍釘下八個方位，再以靈墨在地面勾勒出內外三層巢狀的複雜陣圖最內層是反向追蹤核心陣，中層是血脈之力引導與防護陣，最外層則是隔絕與隱匿陣。
林修沒有打擾她，而是按照事先約定，開始在外圍佈置自己的“混沌擾亂結界”。他取出三枚“擾靈釘”，分別打入石窟入口內側和兩側巖壁的特定位置，形成一個三角區域。接著，他雙手虛按地面，混沌之氣源源不斷湧出，並非強行對抗此地濃郁的火靈力，而是如同滴入水中的墨滴，悄然“汙染”和“惰化”結界範圍內的靈力環境，使其變得渾濁、遲滯，難以被清晰感知或操控。
同時，他將煉製好的兩枚“定神佩”，一枚掛在自己胸前，另一枚遞給正在刻畫核心陣眼的葉璃。
葉璃接過，微微頷首，將其佩在腰間。溫潤的涼意擴散，讓她因接近靈眼而有些躁動的心神迅速平靜下來，手中靈筆的刻畫更加穩定。
時間一點一滴流逝。石窟內只有靈筆劃過地面的細微沙沙聲、地火翻滾的低沉轟鳴、以及兩人輕微的呼吸聲。
約莫半個時辰後，葉璃終於直起身，擦去額角的細汗。地面上，一座繁複精密、散發著淡淡銀紅雙色光芒的陣法已然成型。陣法核心正對地火靈眼上方，八個方位陣旗無風自動，緩緩旋轉。
“陣法已成。”葉璃的聲音帶著一絲疲憊，但更多的是決絕，“接下來，我會將血魄晶置於核心陣眼，以自身精血為引，啟動反向追蹤。過程約需一炷香。這期間，陣法會抽取地火靈力與我的血脈之力，波動會被陣法本身和地火掩蓋大半，但仍有可能逸散。你的結界，至關重要。”
林修點頭，走到石窟入口內側，背對葉璃，面向來時的黑暗通道，如同一尊門神。“我會守住這裡。一炷香，任何東西都別想進來打擾你。”
葉璃深深看了他一眼，不再多言。她走到陣法核心，盤膝坐下，將那隻貼滿符籙的玉盒置於身前。深吸一口氣後，她毫不猶豫地揭開所有封印，開啟了玉盒。
暗紅色的血魄晶暴露在空氣中，瞬間光芒大放！一股陰冷、怨毒、充滿渴望的悸動轟然爆發，與周圍灼熱的地火靈氣形成鮮明對比，石窟內的溫度都彷彿驟降了幾分。晶體內部，似乎有無數血絲在瘋狂遊動。
葉璃咬破右手食指，以指為筆，以血為墨，在空中快速劃出一個古老的葉家血脈符文。殷紅的血珠並未滴落，而是懸浮在空中，散發出一種獨特、純淨、帶著淡淡金屬光澤的奇異氣息——天工血！
血魄晶彷彿嗅到血腥味的鯊魚，光芒驟烈，內部血絲瘋狂湧向晶體表面，指向那滴懸浮的血液，發出嗡嗡的震顫聲。
“以我之血，喚汝之魂；以魂為引，溯其本源！”葉璃清喝一聲，屈指一彈，那滴天工血精準地落在血魄晶表面！
“嗡！”血魄晶劇烈震顫，暗紅光芒沖天而起，卻被陣法形成的銀紅光罩牢牢束縛在核心區域。晶體表面，開始浮現出無數更加清晰、更加痛苦的殘魂面孔，嘶吼、哀嚎、咒罵同時，一道道極細的、幾乎無形的血色絲線，從晶體中探出，如同活物般向虛空延伸，似乎在感應、捕捉著甚麼。
葉璃臉色一白，顯然同時承受著血脈之力抽取與殘魂怨念衝擊的雙重壓力。她雙手掐訣，周身泛起淡淡的銀色光華，與陣法之力結合，穩定著核心區域的能量平衡。
反向追蹤，開始了。
林修全神貫注地警戒著通道方向，混沌感知提升到極致，覆蓋著結界內外。他能感覺到身後陣法核心處傳來的劇烈而詭異的能量波動，也能感知到血魄晶延伸出的那些血色絲線，正在以一種難以理解的方式，穿透岩層，向器宗深處的某個方向探索。
時間緩慢流逝。每一息都顯得格外漫長。
就在一炷香時間過去約三分之一時，林修的混沌感知邊緣，突然捕捉到了異常！
不是來自通道方向，而是來自頭頂巖壁？！
“上方！”林修低喝一聲，幾乎同時，頭頂上方三丈處的巖壁猛然炸裂！碎石紛飛中，三道如同液體般流動的陰影直撲而下，速度快得驚人，目標直指陣法核心處的葉璃！這不是普通的潛入者，而是早就潛伏在此、與岩石陰影完美融為一體的殺手！
【遭遇伏擊！敵方利用陰影遁術與岩層隱藏，已突破外圍警戒！】
【觸發系統選項：】
【請宿主選擇應對策略。
選項一：全力防禦，以混沌結界硬抗，為葉璃爭取時間。獎勵：葉璃好感度+10，陣法完成度提升5%。風險：被動挨打，結界可能被擊破，自身可能受傷。
選項二：主動攔截，以“擾靈釘”干擾敵方，再近身搏殺。獎勵：戰鬥經驗+100，可能擊傷或擊殺一名敵方。風險：可能漏過敵人，或陷入纏鬥，無法兼顧葉璃。
選項三：聲東擊西，佯攻一點，實則利用混沌之氣模擬葉璃氣息，引開部分敵人。獎勵：戰術應變+5%，可能分化敵方力量。風險：模擬可能被識破，且消耗較大。
選項四：啟用“驅蟲香”，嘗試干擾陰影系法術（某些陰影術法與蟲類神通相關）。獎勵：出其不意，可能造成短暫混亂。風險：效果不確定，可能無效。】
【請宿主在五秒內選擇5、4……】
電光石火間，林修目光掃過選項，瞬間做出決斷：“選項二，結合選項四！”
他左手猛地一揮，早已扣在掌心的那瓶“驅蟲香”被混沌之氣包裹著射向空中炸開！淡綠色的粉末瞬間瀰漫，散發出一種對蟲類極具刺激性的奇異香氣。那三道撲下的陰影動作果然齊齊一滯，雖然並非蟲類，但這香氣似乎對他們的陰影化狀態產生了某種細微的干擾，讓他們的身形出現了剎那的凝實！
就是現在！
林修右手閃電般甩出三枚“擾靈釘”，並非射向陰影本身，而是射向他們撲擊路徑前方半尺處的虛空！
“爆！”
“嗤嗤嗤！”三枚擾靈釘同時激發！混亂狂暴的靈力亂流瞬間在那片區域炸開！空間彷彿被投入石子的水面，劇烈扭曲波動！三道陰影如同撞上一堵無形的混亂之牆，撲擊軌跡頓時大亂，被迫顯露出三道穿著緊身黑衣、面戴黑色面具的身影，其中一人甚至發出一聲悶哼，顯然被混亂靈力衝擊得不輕。
林修身影已如獵豹般竄出！混沌之氣縈繞雙拳，沒有絲毫花哨，直取距離最近、身形最不穩的那名黑衣人面門！
那黑衣人反應極快，雖受干擾，仍勉強側身，手中一抹烏光閃現，是一柄淬毒的短刺，毒蛇般刺向林修肋下！
然而林修的拳頭在中途陡然變向，化拳為掌，掌心灰氣旋渦般流轉，一股強大的吸力陡然產生，不僅帶偏了短刺，更將那黑衣人拉得一個趔趄！
“砰！”林修另一隻拳頭結結實實轟在對方胸口！混沌之氣透體而入，那黑衣人雙眼暴突，胸膛傳來清晰的骨裂聲，整個人如破布袋般倒飛出去，撞在巖壁上，軟軟滑落，生死不知。
另外兩名黑衣人見狀，眼神更冷，不再試圖直接突破林修，而是默契地同時揮手，甩出數十道烏黑細針，如同暴雨般籠罩向林修全身，同時兩人身形一晃，再次模糊，試圖從兩側繞過林修，直取葉璃！
“想得美！”林修冷哼一聲，不閃不避，周身灰濛濛的混沌之氣猛然擴張，如同一個膨脹的氣泡，將他全身護住。那些烏黑細針射入灰氣範圍，速度驟減，軌跡扭曲，最終無力地墜落在地。
與此同時，林修雙腳猛地蹬地，身影如炮彈般撞向左側的黑衣人！混沌之氣在前方形成錐形衝擊，強行破開對方尚未完全成型的陰影！
那黑衣人似乎沒料到林修如此悍勇，倉促間雙掌泛起黑氣迎上！
“轟！”氣勁交擊！黑衣人只覺對方力量古怪至極，自己的掌力如同泥牛入海，反而有一股混亂、侵蝕性極強的力量順著手臂經脈逆衝而上！他駭然暴退，嘴角溢血。
而就這麼一耽擱，右側那名黑衣人已然突破了林修原本的攔截位置，手中多了一柄彎曲如蛇的奇形兵刃，閃爍著幽藍寒光，悄無聲息地刺向陣法核心中閉目施法的葉璃後心！
眼看兵刃即將及體，葉璃卻彷彿渾然未覺。
就在蛇刃距離葉璃衣衫僅有寸許之時，她身下陣法光芒突然一漲！一道銀紅色的光罩瞬間升起，將她連同血魄晶一同籠罩！
“鐺！”蛇刃刺在光罩上，發出金鐵交鳴般的巨響，光罩劇烈盪漾，卻未被刺破！反而有一股灼熱的地火之力順著兵刃反震回去！
那黑衣人悶哼一聲，持刃的手掌瞬間焦黑一片！他果斷棄刃後撤，眼中驚疑不定。這陣法，竟然還兼具自動防護功能？
就在他舊力已去、新力未生之際，一道冰冷的、帶著金屬顫鳴的女聲在他身後響起：“你的影子，借我用用。”
幽影的身影，如同從黑衣人自己的影子裡“長”了出來，手中那根漆黑長針，已輕輕點在了他的後頸要穴之上。暗影靈力爆發，黑衣人身體一僵，眼中神采迅速黯淡，軟倒在地。
另一名被林修震退的黑衣人見同伴瞬間被制伏，又瞥見遠處通道入口，不知何時也無聲無息地倒下了兩道潛伏的陰影，心知大勢已去，眼中閃過一絲狠色，毫不猶豫地咬碎了口中暗藏的毒丸！
林修想要阻止已來不及，那黑衣人臉色迅速變黑，氣絕身亡。
短短几個呼吸，突如其來的伏擊便被瓦解。三人身死，一人被幽影生擒。
林修看向幽影，點了點頭。幽影則指了指地上被制伏的黑衣人和通道口的屍體，示意已經清理乾淨，隨後身影再次淡化，融入石窟角落的陰影中，繼續警戒。
這一切發生得極快，陣法核心的葉璃甚至沒有睜開眼，只是臉色更加蒼白了幾分，額頭沁出細密汗珠，但雙手法訣依舊穩定。血魄晶延伸出的血色絲線，已經有幾條變得格外明亮凝實，指向器宗深處的某個固定方向，並且微微震顫，似乎捕捉到了明確的目標。
林修回到原位，警惕不減。他知道，伏擊者出現，意味著他們的行蹤很可能已經暴露，更大的危險可能還在後面。但此刻，箭在弦上，不得不發。必須撐到葉璃完成反向追蹤！
他抬頭，目光彷彿穿透厚厚的岩層，望向器宗深處。
周元長老的洞府方向嗎？還是更高處？
器宗深處，一座位於靈脈節點上的奢華洞府內。
身穿紫金長老袍、面容威嚴的周元，正盤膝坐在靜室玉榻之上，閉目調息。突然，他心口佩戴的一枚血色玉佩毫無徵兆地發燙，並且劇烈震顫起來！
周元猛然睜眼，眼中精光暴射，一把抓住玉佩。只見玉佩內部，數道微小的血絲正在瘋狂遊走，指向某個方向，並且傳遞來一種被窺探、被鎖定的強烈悸動！
“血脈反向追蹤？！”周元臉色瞬間變得極其難看，甚至有一絲驚駭，“怎麼可能？！葉家還有餘孽能啟動這種秘法？而且居然鎖定了我？！”
他立刻意識到，自己與“主上”合作、參與葉家滅門之事，可能出現了重大紕漏。對方不僅活著，還拿到了關鍵的血魂引，並找到了有能力進行反向追蹤的人！
“必須立刻掐滅！不惜一切代價！”周元眼中殺機沸騰，就要起身。
然而，就在他靈力運轉，準備召集心腹、親自出動時，那玉佩的震顫和鎖定感，卻突兀地開始減弱、模糊，彷彿受到了某種強烈的干擾，最終只剩下一個大概的方向，無法精確定位。
“干擾？是地火紊亂之地？還是……有其他力量插手？”周元眉頭緊鎖，迅速冷靜下來。對方既然能干擾追蹤，說明並非毫無準備。貿然親自前往，恐有陷阱。
他沉吟片刻，取出一枚特殊的黑色傳訊符，注入靈力，冷聲下令：“目標在地火靈眼方向，啟動‘乙三’預案。允許動用‘血傀’，務必生擒葉家餘孽，摧毀追蹤者，拿回血魂引！若有其他勢力插手格殺勿論！”
傳訊符化作黑煙消散。
周元站起身，走到窗邊，望向地火靈眼所在的荒蕪山谷方向，臉色陰沉如水。
“不管你是誰敢追查到此，就要有魂飛魄散的覺悟。”
他掌心，那枚血色玉佩，依舊殘留著淡淡的餘溫，與一絲令他不安的悸動。