離開殘骸峽谷的過程，遠比進入時要順暢，卻也多了幾分難以言說的壓抑。
蕭辰行事雷厲風行，沒有絲毫拖泥帶水。那幾名被擒下的星隕閣築基弟子，被他以獨門劍氣封住了周身大穴和丹田，如同串在一起的螞蚱，個個面色如土，眼中充滿了恐懼與絕望。重傷瀕死的厲長老則被單獨提在手中，蕭辰甚至懶得給他止血，任由其傷口淋漓，氣息奄奄，顯然只打算留他一口氣帶回劍宗作為人證。
我和蘇晚輪流揹負著依舊昏迷不醒的葉璃，楚靈則在一旁警戒策應。我們三人的傷勢都未痊癒，行動間不免有些踉蹌遲緩，但蕭辰並未催促，只是偶爾放緩腳步，或是用他那精純的劍氣略微掃清前方難行的障礙。這份看似不經意的照顧，並未消解我們心中的警惕，反而讓我們更加清晰地認識到彼此實力與地位的懸殊。
他沒有選擇來時路，而是根據我的“模糊記憶”，引著我們繞向峽谷西側。果然，在一處被無數枯槁藤蔓遮掩的懸崖底部，找到了那條極為隱秘的天然裂隙。裂隙狹窄幽深，僅容一人側身透過，其中寒氣逼人，蜿蜒曲折，不知通向何方。
“跟緊。”蕭辰言簡意賅，率先踏入裂隙。
我們緊隨其後。黑暗中，唯有彼此粗重的呼吸聲和腳步聲在狹窄的空間內迴盪。我一邊艱難前行，一邊分出一絲心神溝通系統。
【“系統，使用隨機抽獎機會。”】
【收到指令，開始隨機抽獎】
【抽獎完成！恭喜宿主獲得：特殊物品——“匿影斗篷”（殘破）】
【匿影斗篷（殘破）：上古隱匿類法器殘片，注入靈力後可一定程度上扭曲光線與氣息，使使用者與環境短暫融合。效果與注入靈力強度及周圍環境有關。當前狀態：能量匱乏，需溫養修復。注：對金丹期以上修士的感知效果遞減。】
一件殘破的隱匿斗篷？我心中微動。這東西雖然殘破，但來得正是時候。在眼下這種自身實力不足、前途未卜的情況下，多一件保命或陰人的道具，總是好的。我將其默默存入系統空間，留待後用。
在陰暗潮溼的裂隙中穿行了約莫半個時辰，前方終於傳來微弱的光線和清新的空氣。出口處同樣被茂密的植被遮掩，撥開藤蔓，眼前豁然開朗，竟已置身於一片蒼翠的山麓之中，遠離了殘骸峽谷那荒涼死寂的景象。
回首望去，那巨大的峽谷如同大地上一道猙獰的傷疤，隱沒在群山之後。
“此地已屬‘青嵐山脈’邊緣，再往東行三百里，便可抵達我劍宗外圍勢力範圍‘青嵐鎮’。”蕭辰辨認了一下方向，淡淡道，“我們在青嵐鎮稍作休整，然後直接回返宗門。”
青嵐鎮？劍宗外圍勢力？
我們自然沒有異議。以我們目前的狀態，確實需要找一個相對安全的地方休整，至少要讓葉璃穩定下來。
一路無話。蕭辰似乎並非多言之人，大部分時間都在沉默趕路，偶爾會停下，以某種我們無法理解的劍宗秘法探查四周，確認安全。他的謹慎，也讓我們對即將抵達的劍宗領地，少了幾分期待，多了幾分審視。
三百里的路程，對於修真者而言本不算遠，但拖著傷體，又帶著俘虜和昏迷之人，我們足足走了一天一夜，直到第二日黃昏，才遠遠望見一座依山傍水、規模不小的城鎮輪廓。
青嵐鎮。
鎮子周圍籠罩著一層淡淡的、若有若無的陣法光暈，顯示出此地並非凡俗城鎮。入口處有身著劍宗服飾的弟子值守，見到蕭辰，紛紛躬身行禮，口稱“蕭師兄”，神態恭敬中帶著一絲畏懼。蕭辰只是微微頷首，便帶著我們徑直入內，值守弟子甚至未曾盤問我們幾人的身份，可見蕭辰在劍宗地位不凡。
鎮內街道寬敞，店鋪林立，往來行人大多身負兵器，氣息精悍，以劍修居多，但也夾雜著其他宗門打扮的修士以及一些散修。整個鎮子都瀰漫著一股銳利、尚武的氣息。
蕭辰輕車熟路地將我們帶到鎮中心一處頗為清靜雅緻的客棧，要了幾間上房。
“你們在此休息，我會吩咐店家送來療傷丹藥和食物。沒有我的允許，不要隨意離開客棧。”蕭辰將我們安頓好，語氣平淡，卻帶著不容置疑的命令意味，“我需要去鎮守府一趟，將此行情況先行稟報，並聯系宗門。”
他將厲長老和那些星隕閣弟子也暫時羈押在客棧後院，設下禁制，並留下了兩名劍宗弟子看守。
說完，他便轉身離去，身影很快消失在客棧外的街道上。
房門關上，房間裡只剩下我們四人，以及瀰漫在空氣中的淡淡藥香和一種無形的束縛感。
“總算暫時安全了。”蘇晚長長舒了口氣，一直緊繃的神經稍稍放鬆，疲憊感如潮水般湧上，讓她幾乎站立不穩。
楚靈仔細檢查了房間各處，確認沒有監視法陣之類的東西后，才低聲道：“安全只是暫時的。劍宗的態度依舊不明，我們如同籠中鳥。”
我點了點頭，走到窗邊，透過縫隙看向外面熙攘的街道。青嵐鎮很繁華，也很陌生。蕭辰的“保護”，更像是一種軟禁。
“當務之急，是儘快恢復實力。”我沉聲道，“蘇晚，楚靈，你們也抓緊時間療傷。葉璃的情況”我看向床上呼吸微弱的人兒，眉頭緊鎖，“需要更專業的救治，或者特定的丹藥。”
我們身上的丹藥，對於燃燒神魂這種本源之傷，效果微乎其微。
“我去找店家問問，這青嵐鎮有沒有好些的丹坊或者醫師。”蘇晚說著，就要起身。
“不可。”我和楚靈幾乎同時出聲阻止。
“蕭辰讓我們不要隨意離開。”楚靈冷靜地分析，“此刻我們身份敏感，貿然行動，恐生事端。”
我補充道：“而且，我們身無長物，拿甚麼去購買珍貴的丹藥？”之前的積蓄在連番大戰和逃竄中早已消耗殆盡。
現實的問題，如同冰冷的鎖鏈，纏繞著我們。
房間裡陷入了沉默。一種無力感在蔓延。
就在這時，客棧夥計送來了蕭辰吩咐的丹藥和食物。丹藥只是最普通的療傷藥和回氣散，對於我們的傷勢，尤其是葉璃的傷勢，杯水車薪。
夜色，逐漸籠罩了青嵐鎮。
我和蘇晚、楚靈輪流守夜，一邊運功療傷，一邊警惕著可能的變故。葉璃依舊昏迷，氣息微弱但平穩，彷彿沉浸在一個無法醒來的漫長夢境中。
我盤膝坐在床上，嘗試運轉功法，丹田內那絲微弱的靈力如同溪流，緩慢地滋養著受損的經脈。系統修復穩定了我的根基，但恢復靈力仍需水磨工夫。
夜漸深沉，萬籟俱寂。忽然，負責守夜的楚靈身形一動，如同靈貓般悄無聲息地來到窗邊，低聲道：“有動靜。”
我和蘇晚立刻驚醒，湊到窗邊。
只見客棧對面的屋頂陰影處，一道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同鬼魅般一閃而過，速度極快，目標似乎正是我們所在的客棧後院——羈押厲長老和星隕閣弟子的地方！
那黑影的氣息極其隱晦，若非楚靈身為暗衛，感知遠超常人，幾乎難以察覺！
“不是劍宗的人。”楚靈語氣肯定，“氣息陰冷詭譎，與星隕閣同出一脈，但更加純粹！”
是星隕閣的援兵？還是滅口之人？
我的心猛地一沉。果然，麻煩這麼快就找上門了！
蕭辰不在，客棧的守衛恐怕，就在那黑影即將潛入後院的剎那。“嗡！”一道凌厲無匹的劍氣，如同早已等待多時，驟然從客棧某個角落迸發！劍光亮如白晝，瞬間照亮了那片夜空，精準無比地斬向那道黑影！
“宵小之輩，也敢在我劍宗地界撒野！”是蕭辰的聲音！他根本沒去鎮守府，或者說，他早已料到會有此一著，一直在暗中守株待兔！
“噗！”黑影顯然沒料到有此埋伏，倉促間硬接一劍，發出一聲悶哼，身上爆開一團黑霧，藉著劍氣的衝擊力，如同受驚的夜梟，以更快的速度倒射而回，幾個起落便消失在重重的屋簷巷道之中，竟是毫不猶豫地選擇了遁走。
蕭辰的身影出現在客棧屋頂，手持長劍，衣袂飄飄，在月光下宛如劍仙臨世。他並未追擊，只是冷冷地看了一眼黑影消失的方向，隨即目光掃過我們房間的視窗，彷彿早已知道我們在窺視。
他身形一動，飄然落下，再次消失在客棧之中。
整個過程，從黑影出現到被驚走，不過短短數息時間，快得讓人反應不及。
客棧內外，再次恢復了寂靜，彷彿剛才的一切都只是幻覺。
但我們都清楚，那不是幻覺。
危機，並未因抵達劍宗的地盤而解除，反而以一種更隱蔽、更兇險的方式，如影隨形。
蘇晚和楚靈的臉色都異常凝重。
我收回目光，感受著體內緩慢恢復的微弱靈力，以及系統空間中那件殘破的“匿影斗篷”，心中那股迫切的、想要儘快提升實力的慾望，從未如此強烈。
在這看似安全的青嵐鎮，在這劍宗的羽翼之下，暗流，已然開始湧動。而我們，必須在這暗流徹底爆發之前，擁有足以自保，甚至逆流而上的力量。