穿雲梭將幽州城的喧囂與殺機遠遠拋在身後，如同離弦之箭，扎入北方蒼茫的荒野。梭艙內氣氛凝重，除了靈力驅動法陣的嗡鳴，便只剩下高陽時而痛苦、時而微弱的喘息聲。
我全力操控著穿雲梭，將速度提升到極限，同時神識如同蛛網般向後蔓延，警惕著任何追蹤的氣息。蘇晚半跪在高陽身邊，指尖靈力流轉，小心翼翼地探查著他體內的情況，秀眉緊蹙。阿虎則守在梭艙尾部，透過舷窗，死死盯著後方天際，拳頭緊握。
“情況很糟，”蘇晚的聲音帶著一絲疲憊與凝重，“印記的反噬雖然被強行壓下，但他的神魂本源受損嚴重，就像被撕裂後又勉強粘合。更麻煩的是，那印記本身似乎……‘甦醒’了更多，與他的融合度更高了。我嘗試用清心咒安撫，效果甚微。”
我心中一沉。強行激發印記力量製造混亂，雖是無奈之舉，但對高陽的傷害遠超預期。這星狩印記如同附骨之疽，越是刺激，越是糾纏深入。
“必須先找個安全的地方讓他穩定傷勢。”我目光掃過下方飛速掠過的、越來越荒涼的地貌。這裡已經遠離官道，人煙稀少，山巒起伏，植被稀疏，空氣中瀰漫著一種淡淡的、帶著金屬鏽蝕和焦土的氣息——這是接近墜星荒原的標誌。
根據“萬里江山圖”玉簡記載，墜星荒原邊緣地帶並非完全死寂，存在著一些因特殊地質或殘留靈氣而形成的綠洲、山谷，往往成為冒險者臨時歇腳或躲避風沙的據點。
我操控穿雲梭降低高度，貼著崎嶇的山勢飛行，避開可能存在的空中巡邏或探測法陣。一個多時辰後，在一處被三面環山包圍的隱蔽山谷入口處，我察覺到一絲微弱的、紊亂的靈氣波動，其中還夾雜著淡淡的血腥氣。
有情況？
我示意蘇晚和阿虎提高警惕，緩緩將穿雲梭降落在谷口一塊巨巖之後。我們收斂氣息，悄然向內探查。
山谷不大，中間有一小片枯萎的胡楊林和一個早已乾涸的泉眼。而在泉眼旁邊，此刻正上演著一場追殺！
七八個穿著統一黑色勁裝、胸前繡著猙獰狼頭的修士，正圍攻著三名衣衫襤褸、渾身浴血的男女。那三名被圍攻者背靠背，勉力支撐，其中一名手持斷刀的中年漢子修為最高，約在練氣八層，但已是強弩之末，左臂不自然下垂，顯然已經摺斷。另外一名年輕女子和一名少年更是傷痕累累，岌岌可危。
圍攻他們的那些黑衣修士，手段狠辣，配合默契，修為多在練氣六七層，為首的一個獨眼大漢，氣息更是達到了練氣九層！他們似乎並不急於下殺手，更像是在戲耍、消耗，如同貓捉老鼠。
“是‘血狼幫’的人！”蘇晚壓低聲音，眼中閃過一絲厭惡，“幽州地界有名的匪幫，手段殘忍，經常劫掠落單的修士和商隊，據說與北辰宗有些不清不楚的關係。”
血狼幫？北辰宗的爪牙？在這裡追殺甚麼人？
我的目光落在那三名被圍攻者身上。他們的功法路數，帶著一種熟悉的、剛猛熾烈的氣息，尤其是那中年漢子，即便重傷，揮刀間依舊帶著一股不屈的火焰意志。
這是器宗的功法？！雖然有些變種，但核心的火屬性靈力和那種鍛造般的凝練感，絕不會錯！
他們是器宗的人？怎麼會出現在這裡？還被人追殺？
【逆推選項系統悄然運轉：】
【選項一：【袖手旁觀，另尋他處】。避免節外生枝，我們自身難保，不宜捲入陌生爭鬥。風險在於可能錯過重要資訊或盟友。】
【選項二：【出手相助，剷除匪幫】。 擊殺血狼幫眾，救下那三名疑似器宗弟子。好處是可能獲得關於此地的情報或助力，壞處是可能暴露行蹤，且不清楚那三人底細。】
【選項三：【暗中觀察，伺機而動】。 隱匿身形，等待戰鬥結果。若血狼幫勝，我們悄然離去；若那三人有機會逃脫，我們再考慮接觸。最為穩妥，但可能錯失救援時機。】
眼看那持斷刀的中年漢子為了護住身後的年輕女子，硬生生用後背扛了獨眼大漢一刀，鮮血狂噴，局勢已危在旦夕！
沒有時間猶豫了！無論他們是不是器宗弟子，見死不救非我輩所為。更何況，若真是器宗同門，在此絕境相遇，或許冥冥中自有定數。
“阿虎，解決左邊三個！蘇晚，右邊兩個交給你！那個獨眼的，我來！”我瞬間做出決斷，選擇了 【選項二！】
話音未落，我已如獵豹般從岩石後竄出！赤陽火線如同毒蛇吐信，直射那正準備對中年漢子下殺手的獨眼大漢後心！
“誰？！”獨眼大漢反應極快，感受到背後襲來的致命威脅，猛地回身，手中鬼頭刀帶著淒厲的破空聲，斬向火線！
轟！火線與刀氣相撞，發出爆鳴！獨眼大漢被震得踉蹌後退，臉上露出驚駭之色：“練氣九層？你是誰？！”
我根本不答，趁其身形不穩，並指如劍，一道凝練至極、蘊含著一絲斷劍寂滅氣息的劍氣迸發而出，直取其咽喉！這是我從斷劍挽天傾那一幕中領悟到的一點皮毛，雖不及萬一，但其鋒銳與破滅之意，遠超尋常法術！
獨眼大漢瞳孔驟縮，感受到了死亡的威脅，狂吼一聲，體內靈力毫無保留地注入鬼頭刀，刀身泛起血光，全力格擋！
嗤！劍氣與血刀相觸，發出一聲令人牙酸的撕裂聲！那品質不俗的鬼頭刀，竟被劍氣從中削斷！劍氣餘勢不減，瞬間洞穿了獨眼大漢的護體靈力，在他咽喉處留下一個細小的血洞！
獨眼大漢瞪大了獨眼，難以置信地看著我，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，隨即仰面倒地，氣絕身亡！
首領被殺，剩下的血狼幫眾頓時陣腳大亂！
“老大！”
“快跑！”
然而，蘇晚的劍光和阿虎的鐵拳已然到來！劍光如虹，精準地刺穿兩名匪徒的心脈；鐵拳如山，直接將另外三名匪徒砸得筋斷骨折，倒地不起。剩下的兩人見勢不妙，轉身就想逃跑，被蘇晚隨手擲出的飛鏢射穿後心，撲倒在地。
戰鬥開始得快，結束得更快。轉眼間，七八名血狼幫眾便已全軍覆沒。
那三名死裡逃生的男女，目瞪口呆地看著我們，尤其是那中年漢子，目光緊緊鎖定在我身上，充滿了震驚與難以置信。
我走到他們面前，取出張烈師父給的煉器令，亮了一下：“器宗，林修。”
看到那火焰紋路的令牌，感受到我身上純正的器宗火系靈力基礎，那中年漢子激動得渾身顫抖，掙扎著想站起來行禮：“真的是……是宗門的人！外門執事，鐵烽，攜小女鐵心蘭、侄兒鐵柱，謝過林師兄救命之恩！”他雖年紀比我大，但修真界達者為先，我修為高於他，他稱一聲師兄並無不妥。
那名叫鐵心蘭的少女和名叫鐵柱的少年也連忙跟著行禮，看向我們的目光中充滿了感激與劫後餘生的慶幸。
“鐵執事不必多禮，你們怎麼會在這裡？還遭到血狼幫追殺？”我扶住鐵烽，快速問道，同時示意蘇晚給他們分發療傷丹藥。
鐵烽服下丹藥，緩了口氣，臉上露出悲憤之色：“我們是奉命前往幽州城，與‘百鍊莊’交接一批宗門定製礦石的隊伍。誰知剛到幽州地界不久，就聽聞宗門內似乎出了大變故，與北辰宗關係緊張。我們還沒進城，就遭到了北辰宗附屬勢力的多次截殺，隨行弟子死傷殆盡……我們三人拼死才逃到這裡，沒想到還是被血狼幫這群鬣狗盯上了……”
宗門變故？與北辰宗關係緊張？看來我們離開後，器宗內部的暗流已經演變成了明面上的衝突，並且影響到了外界。
“你們可知宗門具體發生了何事？”蘇晚問道。
鐵烽搖了搖頭：“訊息很混亂，只聽說周元長老被嚴厲懲處，宗主似乎下了嚴令，收縮外部勢力，尤其是與北辰宗有關的業務。我們這支小隊，恐怕是最後一批 unaware 情況的外派人員了。”
他看了看我們，尤其是昏迷的高陽和明顯不是器宗弟子的蘇晚，遲疑了一下，還是問道：“林師兄，你們這是”
“我們有些事情要辦，途徑幽州，與北辰宗有些過節。”我含糊地帶過，轉而問道：“這附近可有安全的落腳點？我這位朋友傷勢很重，需要立刻靜養。”
鐵烽連忙道：“有！我們知道一個地方！就在這山谷深處，有一個廢棄的礦洞，是我們器宗早年開採一種伴生礦時留下的，後來礦脈枯竭就廢棄了，位置極其隱蔽，還有殘留的防禦陣法，稍加修復就能使用！”
這真是雪中送炭！我們立刻跟著鐵烽三人，向著山谷深處行去。果然，在一處被藤蔓和碎石掩蓋的山壁下，找到了那個廢棄礦洞的入口。洞內雖然潮溼陰暗，但空間不小，而且確實殘留著一些基礎的隱匿和防禦符文。
我們迅速清理出一片乾淨區域，將高陽安置下來。蘇晚繼續為他療傷穩定情況。阿虎和鐵柱則在鐵烽的指導下，開始修復洞口的防禦陣法。鐵心蘭則默默地生起火，煮了些熱水。
暫時，我們有了一個喘息之所。
洞內火光搖曳，映照著眾人疲憊而警惕的臉龐。器宗門人在此絕境相遇，無疑是給我們注入了一劑強心針，但也帶來了關於宗門與北辰宗衝突升級的壞訊息。
前路依舊迷霧重重，但至少，我們不再是孤軍奮戰。
我看著昏迷的高陽，又望向洞外那片被夜色籠罩的、通往墜星荒原的未知之地，心中默默盤算。鐵烽他們的到來，或許不僅僅是巧合。
逆推之局，在絕境中，似乎又迎來了一絲微弱的轉機。