冰冷的雨水敲打著幽州城古老的屋瓦和青石路面，濺起細碎的水花，交織成一片朦朧的雨幕。空氣中瀰漫著潮溼的土腥氣和一種難以言喻的、來自城市陰暗角落的腐朽味道。
我靠在溼冷的屋簷下，儘可能縮緊身體，減少熱量的流失。旁邊躺著依舊昏迷不醒的王魁，像一灘爛泥，若不是胸口還有微弱的起伏，幾乎與死人無異。體內的靈力在先前對抗那詭異黑氣和催動魔丹共鳴時幾乎消耗殆盡，此刻陣陣虛脫感伴隨著刺骨的寒意不斷襲來。
但我不能停下。
攤開手中那捲用“鍛魂令”殘片換來的獸皮地圖，上面的線條和符號在昏暗的光線下顯得更加晦澀難明。雨水偶爾被風吹著斜掃進來，打在獸皮上，暈開一小片模糊的水漬。我小心翼翼地用手護住。
地圖繪製得極為潦草，卻清晰地標註了幽州城許多不為人知的角落。那些奇怪的符號——扭曲的藤蔓、緊閉的眼眸、滴血的匕首、破碎的骨片……旁邊配以簡短的古篆註釋，大多寫著“廢棄”、“兇險”、“勿近”之類的警告。許多地方甚至被打上了猩紅的叉號，透著一股不祥的氣息。
我的指尖在地圖上緩緩滑動，同時再次小心翼翼地引動體內那粒沉寂下去的“沙”——那枚來自魔修探子的詭異魔丹。一絲微不可察的共鳴感再次從魔丹深處傳來，像是指南針般，微弱卻固執地指向一個方向。
指尖最終停在了城西區域。
那裡標記著一個尤其扭曲的藤蔓圖案，藤蔓纏繞著一截枯骨，旁邊用古篆小字細細標註著：
「枯骨巷，丙柒。」
就是這裡。魔丹傳來的共鳴感在此處最為清晰、強烈，幾乎要牽引著我的靈力自行運轉起來。
“枯骨巷，丙柒”我低聲重複著這個地址，試圖在腦海中搜尋相關記憶，卻一無所獲。器宗雜役的身份所能接觸到的資訊極其有限，幽州城對我而言，大部分割槽域仍是陌生的迷宮。但從地圖上那些密集的警告符號和“枯骨巷”這個名字本身來看，這絕不是甚麼良善之地。
瘸老李那混合著貪婪、算計和一絲肉痛的表情再次浮現在眼前。他以為用這張“廢圖”打發了我，卻不知這恰恰是我目前最需要的東西。他那般緊張隱藏的陶罐，那所謂的“源血”和“老祖宗的方子”，聽起來就邪門得很，絕非正道之物。這幽州城，這器宗腳下，隱藏的汙穢比我想象的更深。
“系統。”我在心中默唸。
幾乎是在意念響起的瞬間，熟悉的半透明藍色光屏悄然展開，懸浮在我視野前方，冰冷的雨水毫無阻礙地穿透了它，絲毫不影響其上的文字顯示：
【檢測到宿主身處關鍵抉擇點：追蹤魔丹共鳴線索】
【選項一】：立即隻身前往枯骨巷丙柒探查。獎勵：勇氣值+50，小機率獲得‘隱匿披風’（初級法器）】
【選項二】：暫時放棄，先返回器宗外門駐地恢復靈力，從長計議。獎勵：謹慎值+30，下品靈石x10】
【選項三】：嘗試聯絡潛在盟友（蘇晚/葉璃），共享情報，尋求合作。獎勵：好感度（對應角色）+10，機智值+20】
【選項四】：將計就計，散佈枯骨巷丙柒有重寶的訊息，引他人探路。獎勵：詭計值+40，情報（未知）x1】
看著這四個選項，我疲憊的大腦快速運轉起來。
選項一最直接，獎勵也尚可，但那“小機率”三個字透著系統的惡意，而且隻身前往未知險地，以我現在的狀態，與送死無異。選項二最穩妥，但浪費時間，夜長夢多，誰知道這期間線索會不會斷掉？選項三，聯絡盟友…蘇晚還在調查弟子失蹤案，行蹤不定；葉璃身份敏感，隱藏極深，貿然聯絡她風險不小，但若能成功，無疑助力巨大。選項四則充滿了我的老本行——銷售的套路，禍水東引，借刀殺人，但操作不當容易玩火自焚，而且獎勵的“詭計值”和“未知情報”聽起來就不太靠譜。
現代職場摸爬滾打練就的風險評估能力和銷售談判中慣用的“最優解”思維此刻飛速運轉。權衡利弊，風險與收益……
【“我選三。”】我在心中做出了決定。獨木難支，尤其是在這危機四伏的修真界。蘇晚代表官面力量，正義感強，對付這種邪祟之事名正言順；葉璃身負血海深仇，對器宗高層的黑暗面瞭解可能更深，且她尋找的家族傳承之物，未必與這魔丹線索毫無關聯。嘗試聯絡她們，是目前綜合成功率、安全性和潛在收益最高的選擇。
【選擇確認。請宿主指定聯絡物件。】
“先嚐試聯絡葉璃。”我做出決斷。蘇晚畢竟是官府中人，有些灰色地帶的事情，或許與葉璃更好溝通。而且，我隱隱覺得，枯骨巷丙柒的東西，可能更接近葉璃的世界。
【指令已接收。獎勵暫存，視聯絡結果發放。】
系統光屏淡去。
我深吸了一口冰冷的空氣，壓下身體的疲憊和不適。將獸皮地圖仔細收好，塞進懷裡。
看了一眼地上昏迷的王魁，我皺了皺眉。將他丟在這裡自生自滅似乎不太符合我（或者說我表面上需要維持）的作風，但也絕不可能帶著他這個累贅。略一思索，我將他拖到屋簷更深處，避免被雨水直接淋到，又在他身上施了一個最低等的避塵訣，至少讓他看起來沒那麼狼狽。能否活下來，就看他自己的造化了。
做完這一切，我再次望向雨幕深處，城西的方向。
枯骨巷丙柒。
下一粒“沙”，或者說，下一個揭開器宗黑暗面的線索，就在那裡。
但在此之前，我需要先找到那個清冷孤傲的傳承者——葉璃。
雨水依舊冰冷，但我眼中的疲憊已被一絲銳利的光取代。逆推之路，從不是單打獨鬥。利用一切可以利用的資源，團結一切可以團結的力量，這才是現代思維的取勝之道。
身影一閃，我離開了屋簷，融入了迷濛的雨幕之中，向著器宗外門弟子活動的區域潛行而去。必須儘快恢復部分靈力，並找到與葉璃接觸的安全方式。
幽州城的雨，似乎下得更大了。這座龐大的城市，在雨聲中掩蓋了無數秘密，而其中一個至關重要的節點，正等待著被揭開。