劇痛，撕裂般的劇痛從四肢百骸傳來，彷彿被巨石碾過。
我猛地睜開眼，映入眼簾的是佈滿蛛網的房梁和一堆散發著黴味的乾柴。
一股不屬於我的記憶洪流衝入腦海，讓我頭痛欲裂。
我，林修，一個二十一世紀的普通社畜，竟然穿越了。
這裡是大乾王朝，一個修真者橫行、凡人如螻蟻的世界。
而我的新身份，是器宗最底層的雜役——器童，連記名弟子都算不上。
身體的痠痛和記憶中的畫面告訴我，這具身體的原主，是活活累死的。
“吱呀——”
破舊的柴門被推開，刺眼的陽光讓我眯起了眼。
一個身穿管事服飾的男人走了進來，居高臨下地看著我，臉上沒有一絲溫度。
“醒了就滾起來，新來的器童，去火爐房報道，燒火三年，一天都不能少。”
我掙扎著爬起來，骨頭髮出不堪重負的呻吟。
火爐房，三年？
記憶中，那地方是器宗最苦的所在，每天從寅時幹到戌時，整整十二個小時都要待在堪比熔爐的高溫環境中。
別說修煉，能活下來都算命大。
這簡直是地獄開局。
我踉蹌著走出柴房，正茫然四顧，一道溫和的聲音從背後傳來。
“這位就是新來的林修師弟吧？我是大師兄趙乾。”
我回頭，看到一個面如冠玉、身穿月白色長袍的青年正對我微笑。
他笑容和煦，眼神中卻藏著一絲難以察覺的審視和輕蔑。
這就是宗門裡人人稱頌的大師兄趙乾？
“大師兄。”我躬身行禮，心中卻提起了十二分的警惕。
無事獻殷勤，非奸即盜。
一個高高在上的大師兄，怎麼會特意來關心我一個最底層的器童？
“林師弟不必多禮，”趙乾笑眯眯地扶起我，“我聽聞你被分到了火爐房，那裡辛苦，我特意過來看看。走，我親自帶你過去，順便給你安排個好位置。”
他口中的“關心”讓我脊背發涼。
果然，黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。
但我現在無權無勢，只能任他擺佈。
火爐房離雜役居住的區域很遠，越走近，空氣就越是滾燙，還夾雜著刺鼻的硫磺和金屬燒灼的氣味。
巨大的轟鳴聲震得我耳膜生疼。
眼前的景象讓我倒吸一口涼氣。
數十座巨大的青銅爐鼎一字排開，熊熊烈火從爐口噴薄而出，將整個石窟般的房間映得一片赤紅。
赤裸著上身的雜役們面容枯槁，揮舞著巨大的鐵鉗和火叉，在爐火前奔忙，汗水剛一滴落，就被高溫瞬間蒸發。
這裡不是火爐房，這裡是人間煉獄。
“林師弟，你看，”趙乾指向最深處一座格外巨大的爐鼎，那爐鼎通體暗紅，火焰呈現出一種詭異的幽藍色，“那是‘玄火爐’，宗門煉製法器的核心，對火候的要求最高。我特意跟管事打了招呼，讓你負責這裡。這可是重點培養，你可要好好幹，我看好你。”
我的心猛地一沉。
記憶告訴我，玄火爐是所有爐鼎中最危險的一個。
它的火焰並非凡火，而是引地脈之氣而生的玄火，溫度奇高，且極不穩定，稍有不慎，火焰就會反噬操作者，輕則重傷，重則當場化為飛灰。
在我之前，已經有兩名雜役被玄火反噬，一個成了廢人，一個至今還在床上躺著。
這哪裡是重點培養，這分明是想讓我死！
趙乾臨走前，意味深長地拍了拍我的肩膀，那力道不重，卻像一座山壓在我心頭。
“好好幹。”他嘴角的笑意越發溫和，眼神卻冰冷如刀。
我看著他的背影，拳頭在襤褸的袖子裡死死攥緊。
我與這具身體的原主無冤無仇，他為何要下此毒手？
難道只是因為，我礙了他的眼？
容不得我多想，旁邊的監工已經用火叉敲打著地面，厲聲呵斥：“新來的，發甚麼愣！快去添火！玄火爐的火要是弱了半分，拿你的命來填！”
我深吸一口滾燙的空氣，強忍著灼燒肺腑的痛感，拿起比我手臂還粗的鐵鉗，夾起一塊磨盤大小的赤炎炭，奮力向玄火爐中投去。
“轟！”
幽藍色的火焰猛地竄起三尺高，一股狂暴的熱浪撲面而來，我臉上的汗毛瞬間被燎得一乾二淨。
時間一分一秒地過去。
我感覺自己就像一塊被架在火上反覆炙烤的臘肉，體內的水分被迅速榨乾。
頭暈目眩，雙眼發黑，每一次呼吸都像在吞嚥刀子。
周圍的轟鳴聲漸漸遠去，只剩下爐火的咆哮在耳邊迴響。
我全憑著一股不甘就此死去的意志力在支撐。
我不能死在這裡，我不能就這樣不明不白地成為別人陰謀下的犧牲品。
然而，凡人的肉體終究有其極限。
傍晚時分，當我投下最後一根赤炎炭後，眼前徹底一黑，身體再也支撐不住，直挺挺地向後倒去，重重摔在滾燙的石地上。
意識在飛速沉淪，就在我以為自己要和這具身體的原主一樣，命喪於此時，一道冰冷、不帶任何感情的機械音，突兀地在我腦海中響起。
【檢測到宿主瀕臨絕境，求生欲達到閾值……】
【逆推選項系統，正式啟用！】
【當前困境：偽善師兄的致命陷阱。請宿主做出選擇。】
緊接著，三個選項如幻燈片般在我模糊的意識中浮現。
【選項A：忍氣吞聲，默默承受一切。
你相信只要熬過去，總有出頭之日。
完成獎勵：窩囊值+10，獲得稱號‘忍者神龜’。】
【選項B：直接揭發趙乾的陰謀。
你怒不可遏，決定向宗門長老稟報趙乾的惡行。
完成獎勵：勇氣值+10，但有99%的機率被趙乾反咬一口，罪加一等，當場處死。】
【選項C：用計自保，讓趙乾自曝其短。
你決定利用現代人的智慧，設下一個小小的圈套，讓偽善者自己露出馬腳。
完成獎勵：機智值+10，並根據計策完成度，給予額外獎勵。】
我幾乎沒有絲毫猶豫。
選A？那是原主的死法，純粹是自取滅亡。
選B？
一個雜役去告發大師兄？
誰會信？
恐怕話還沒說完，就會被當成瘋子亂棍打死。
只有C，才是唯一的生路！
“我選C！”我在心中用盡最後的力氣吶喊。
【選擇確認。機智值+10。請宿主開始你的表演。】
系統的聲音消失，一股清涼的氣流自我腦海中流轉全身，驅散了部分灼熱與疲憊，讓我從昏迷中悠悠轉醒。
我依舊躺在地上，周圍已經圍了幾個雜役，正對著我指指點點。
不遠處的監工皺著眉，似乎在考慮是把我拖出去餵狗，還是直接扔進爐子裡當燃料。
我掙扎著坐起來，眼神迷茫，嘴裡發出虛弱的呻吟，完美地扮演著一個被折磨到神志不清的可憐蟲。
“水……水……”我喃喃自語，目光卻裝作無意地掃過玄火爐的角落，然後像是看到了甚麼極其恐怖的東西，猛地瞪大了眼睛，手指顫抖地指向那邊。
“禁……禁器！那裡……有禁器的殘片！”我用盡全力嘶吼道，聲音沙啞，卻足以讓整個嘈雜的火爐房為之一靜。
所有人的目光都順著我的手指看了過去，但那裡除了幾塊燒黑的碎石，甚麼都沒有。
“瘋了！這小子被玄火燒瘋了！”監工不耐煩地罵道。
“胡說八道甚麼！甚麼禁器！”
就在這時，一道身影急匆匆地從外面走了進來，正是來“視察”我工作成果的趙乾。
他看到我沒死，
“林師弟，你這是怎麼了？我一聽說你暈倒了就趕過來了。”
我彷彿沒聽到他的話，依舊死死盯著那個角落，臉上寫滿了驚恐與後怕，用夢囈般的聲音說道：“我看到了……就在爐子旁邊……有一塊黑色的金屬片，上面刻著血色的符文……好可怕的氣息……我懷疑……懷疑是有人故意把禁器藏在這裡，想要……想要陷害我們器宗！”
我的話音不高，但“禁器”和“陷害宗門”這兩個詞，卻如兩道驚雷，在眾人耳邊炸響。
大乾王朝嚴禁私煉禁器，那是一種用生魂和怨血祭煉的邪惡法器，一旦被發現，無論門派大小，一律按邪魔外道論處，下場只有宗門覆滅。
果然，趙乾的臉色“唰”地一下變得慘白！
他幾乎是下意識地，用一種遠超平時的尖利聲音脫口而出：“胡說！你休要血口噴人！那裡哪有甚麼禁器！”
他的反應太快，太激烈了，那份驚慌失措根本無法掩飾，就像是被踩了尾巴的貓。
就在他失態的這一刻，一個威嚴而冰冷的聲音，從火爐房入口處傳來。
“哦？沒有禁器，你為何如此慌張？”
眾人齊齊回頭，只見一位身穿玄色長老服、面容冷峻的中年人正緩步走來，他每走一步，周圍的空氣似乎都凝固一分。
是巡視宗門的周元長老！
趙乾的身體猛地一僵，臉上的血色褪得一乾二淨，豆大的冷汗從額頭滾落。
他連忙躬身行禮，聲音都在打顫：“弟……弟子拜見周長老！弟子只是……只是怕這新來的雜役胡言亂語，汙了宗門清譽。”
周元長老看都未看他一眼，目光如電，直直射向我。
我迎著他的目光，適時地表現出一個底層雜役應有的惶恐與不安，但眼神深處，卻藏著一絲堅定。
我將剛剛對眾人說的話，又對周長老複述了一遍，只是這次，我著重強調了自己是因為“忠於宗門，怕宗門蒙受不白之冤”，才會在昏迷中也念著此事。
周長老聽完，面無表情，但眼神卻愈發深邃。
他沉默了片刻，緩緩開口，聲音不大，卻傳遍了整個火爐房。
“此事關係重大，寧可信其有，不可信其無。趙乾，你留下協助調查。其他人，封鎖火爐房，徹查此事！尤其是玄火爐附近，一寸土都不能放過！”
趙乾聞言，雙腿一軟，險些癱倒在地。
他看著我，他想不明白，一個他隨手就能捏死的螻蟻，是如何在絕境中反咬他一口的。
事件平息後，我因為“忠心護主”，被調離了火爐房，暫時在雜役院休養。
而趙乾，則因為“監管不力”被周長老當眾訓斥，並被罰閉門思過。
雖然沒能將他一擊致命，但他偽善的面具，已經被我撕開了一道裂口。
夜深人靜時，我躺在床上，腦海中再次響起了系統的聲音。
【C選項任務完成度：良好。】
【恭喜宿主獲得獎勵：《初級煉器術》一本，機智值已累積至10點。】
一道金光在我腦中炸開，無數關於煉器法門、材料辨識、符文刻畫的知識湧入我的記憶，彷彿我天生就懂得這些。
我握緊了拳頭，感受著這股全新的力量。
煉器術！
在這以器為尊的器宗，這無疑是改變我命運的關鍵！
第二天，那個曾在火爐房對我吆五喝六的監工，竟然主動給我送來了傷藥，態度客氣了不少。
而當初在火爐房一起受苦的老雜役李鐵柱，看我的眼神也從麻木變成了敬畏。
我趁機找到李鐵柱，沒有擺架子，而是將傷藥分了他一半，又用前世學來的銷售話術，又是畫大餅，又是捧高他幾十年的控火經驗，說得他暈頭轉向，最後竟真的把他壓箱底的控火訣竅對我傾囊相授。
《初級煉器術》是道，而李鐵柱的經驗是術。
道術結合，我的煉器之路，才算真正踏出了第一步。
深夜，我藉著月光，看著自己粗糙但有力的雙手，心中湧起一股前所未有的豪情。
回不去了。
那個叫“地球”的故鄉，已經成了遙不可及的夢。
但那又如何？
我林修，爛命一條，死過一次，就沒甚麼好怕的了。
既然回不去，那就在這條修真路上，逆推到底！
只是，我的心中始終有一絲疑雲。
趙乾對我的殺意來得莫名其妙，僅僅是因為嫉妒或看不順眼？
不可能。
他今天在周長老面前的失態，也太過誇張了。
那種發自內心的恐懼，不像是裝出來的。
我故意編造的“禁器殘片”，似乎恰好戳中了他最致命的軟肋。
這背後，一定還有更大的秘密。
趙乾，恐怕也只是一枚棋子。
而我，在無意間掀開的，或許是一個足以顛覆整個器宗的驚天漩渦……