三人不再猶豫，朝著通道走去。踏入通道的瞬間，青鸞回頭望了一眼光柱，在心中默唸：“秦博，等你回來。”
通道緩緩閉合，墨塵的身影漸漸與迷霧之心融合。
只剩下那道金藍光柱在森林中央矗立，守護著接受傳承的身影。
……
三眼神鳥族聖地，祭壇之上。
青鸞、獅霸天和吞靈的身影從空間通道中走出。
突然，一道凌厲的攻擊從幾人的後方襲來。
青鸞眉頭一挑，微微抬手就把這道攻擊給湮滅了。
因為這道攻擊的力量並不強。
“誰？”
青鸞轉身，鳳眸中寒光一閃，周身青芒湧動。
祭壇陰影處。
青鸞抬手一揮。
巨石炸開，一道瘦小的人影頓時出現在後面。
“嗯？！”
“你是誰？”
那道瘦小的人影被碎石掩埋了半截，露出的手臂細瘦如柴。
身上裹著一件沾滿汙漬的麻布衣衫，頭髮亂糟糟地貼在臉上，看不清樣貌。
聽到青鸞的質問，他渾身一顫，像是受驚的兔子般縮了縮脖子，聲音細若蚊蚋：
“我……我沒有惡意……”
青鸞眉頭微蹙，這身影看起來不過十三四歲，身上沒有絲毫神力波動，倒像是個普通的流浪少年！
可在這戒備森嚴的聖地祭壇，一個普通少年怎麼可能悄無聲息地潛入？
“不對，你身上有我族的氣息！你是三眼神鳥一族的人？”
青鸞仔細探查了一下，不確定的說道。
阿金聞言，臉上的慌亂瞬間凝固，隨即化作一絲複雜的情緒，像是被戳中了痛處。
他猛地抬頭，亂糟糟的頭髮下，那雙明亮的眼睛裡閃過一絲血色。
脖頸處的金色紋路突然變得清晰，竟與三眼神鳥族的守護符文完全吻合！
“是又如何？”
阿金的聲音不再怯懦，反而帶著一股與年齡不符的嘶啞。
“你們這些壞人，要不是你們，我們怎麼會淪落到此？”
青鸞心頭一震：“壞人？你是…殘存的族人？”
“我是三眼神鳥一族的聖女！”
阿金猛地後退一步，脖頸處的符文因情緒激動而閃爍不定，像團跳動的火焰。
“聖女？殘存？說得真輕巧！”
他的聲音陡然拔高，帶著哭腔和恨意。
“當年聖地大祭，你們為了保住核心血脈，把我們這些旁系當作誘餌推向天魔巢穴，難道都忘了嗎？我爹孃把我藏在石縫裡，但是這詛咒依然還在！”
話沒說完，他突然劇烈咳嗽起來，咳出的血沫濺在胸前，與脖頸的金色符文交相輝映，透著觸目驚心的紅。
青鸞瞳孔驟縮，古籍裡關於“血祭之禍”的記載猛地浮現在腦海。
百年前那場天魔突襲，族中確有傳聞說犧牲了旁系族人。
只是歷代長老都諱莫如深，從未證實。
她看著阿金胸口的血跡，又想起他剛才擋天魔時的決絕，喉嚨像被堵住一般，一個字也說不出來。
“血祭之禍……原來那些傳聞是真的。”
青鸞的聲音帶著一絲艱澀，她從未想過，族中光鮮的歷史背後，竟藏著如此沉重的黑暗。
古籍中寥寥數筆的“犧牲”，此刻在阿金泣血的控訴中，變得無比具體而殘酷。
阿金看著她震驚的神情，眼中的恨意更濃：
“現在信了？你們這些高高在上的核心族人，永遠不會懂我們被當作棄子的滋味！”
“那天魔巢穴的慘叫聲，我躲在石縫裡聽了整整一夜，每一聲都像是在剜我的心！”
他猛地指向祭壇中央的聖火壇：“你們供奉的聖火，是用我們旁系族人的血點燃的！這樣的榮耀，你們受得起嗎？”
青鸞的心裡非常不舒服。
一旁的吞靈見狀，直接一把拉住這小屁孩。
“你說甚麼胡話？！這又不是她乾的！”
阿金被吞靈拽得一個趔趄，瘦小的身軀在巨力下拉得變形，眼中卻依舊燃著怒火：
“不是她乾的又怎樣？她是聖女！是這些骯髒榮耀的繼承者！她就該替那些決策者贖罪！”
“你這小子簡直不可理喻！”吞靈怒了，混沌神力在掌心翻湧，卻被青鸞攔住。
“吞靈，放開他。”
青鸞的聲音平靜得可怕，她走到聖火壇前，凝視著跳動的火焰。
那火焰依舊溫暖，此刻在她眼中卻彷彿染上了血色，每一次跳動都像是在訴說百年前的哀嚎。
“聖火……真的是用旁系族人的血點燃的嗎？”
她輕聲問，聲音裡帶著一絲自己都未察覺的顫抖。
守壇長老臉色慘白，嘴唇哆嗦著，最終還是低下了頭：
“聖女……古籍記載，當年天魔圍城，聖火本源將近枯竭，是……是羽林部的長老們自願獻祭，以血脈點燃聖火，才逼退了天魔……”
“自願？”
阿金像是聽到了天大的笑話。
“把孩子塞進石縫，自己衝向天魔巢穴，這叫自願？！”
長老無言以對，只能閉上眼，滿臉痛苦。
青鸞深吸一口氣，轉身看向阿金，目光裡再無之前的震驚，只剩下沉甸甸的責任：
“不管是自願還是被迫，羽林部的犧牲換來了聖地的存續，這是事實。我青鸞或許無法改變過去，但我能給你一個未來的承諾……”
她抬手按在聖火壇上，鳳火與聖火交融，發出噼啪的聲響：
“我會重啟羽林部，讓所有旁系族人的牌位入宗祠，與核心族人同享供奉。”
阿金愣住了，似乎沒想到她會給出這樣的承諾。
他看著青鸞與聖火交融的身影，又看了看她眼中不容置疑的堅定，喉嚨動了動，那些刻薄的話突然說不出口了。
“我……？”
他還沒來得及說接下來的話。
突然，在廢墟之上一道尖銳的聲音驟然響起。
“真是得來全不費工夫啊！不枉老夫等你們多時了。”
話音未落，祭壇邊緣的空間突然扭曲，一道佝僂的身影從黑霧中走出。
來人身穿暗紅色長袍，臉上佈滿褶皺。
一雙三角眼閃爍著貪婪的光芒，手中拄著一根鑲嵌著骷髏頭的柺杖，周身散發著與天魔相似卻更加陰邪的氣息。