臘月二十六，清晨。
天色將明未明，冬日的晨曦吝嗇地透過雲層。
整個府邸尚沉浸在黎明前最後的靜謐中，唯有各處廊下值夜的燈籠，在薄霧裡暈開一團團昏黃溫暖的光。
忽然，一陣急促卻刻意放輕的腳步聲打破了這份靜謐。
一個穿著青緞子襖的年輕媳婦子，鬢髮微亂，臉上卻帶著壓不住的喜氣，幾乎是小跑著穿過垂花門，直奔主院澄明堂的方向。
她是迎春院子裡伺候的二等丫鬟，名喚彩屏。
守在主院月洞門外的婆子認得她，見她這般模樣，心下一動，忙壓低聲音問：“可是二姑娘那邊……”
彩屏連連點頭，喘著氣，眼睛亮得驚人，聲音裡是抑制不住的激動：“生了！二姑娘生了！是個姐兒！母女平安！柳嬤嬤讓我趕緊來稟告大人和林奶奶！”
婆子一聽，也喜上眉梢，連忙側身讓她進去，自己也跟著往裡頭傳話。
澄明堂東暖閣內，黛玉已然醒了。
她本就眠淺，加上心裡惦記著臨產的迎春，這幾日都睡得不甚安穩。
此刻正由紫鵑伺候著起身，剛披上外衣，就聽見外間隱約的動靜。
“外頭怎麼了？”黛玉側耳傾聽。
紫鵑剛要出去看，簾子已被打起，雪雁快步進來，臉上是掩不住的歡喜：“姑娘！二姑娘院裡來人了，說二姑娘剛生了，是一位小姐，母女都好！”
黛玉聞言，霍地站起身，臉上瞬間綻開驚喜的笑容：“當真？這可真是……阿彌陀佛！”
她雙手合十，唸了句佛，懸了幾天的心終於落到實處。“快，更衣，我去看看二姐姐！”
一邊說，一邊催促紫鵑。
正忙碌著，外間傳來陸遠沉穩的聲音：“不必急，天還未大亮，仔細著了寒氣。”
黛玉回頭，見陸遠已從裡間走了出來。
他顯然也聽到了訊息，身上只隨意披了件玄色外袍，墨髮未束，散在肩頭，少了平日的威嚴，卻多了幾分居家的慵懶。
他臉上雖沒甚麼誇張的表情，但那雙深邃的眸子裡，分明跳躍著明亮的光芒，眉宇間也舒展開來，透著一股由內而外的悅色。
“大人也醒了？”
黛玉迎上去，歡喜道，“二姐姐生了，是個千金，母女平安！”
“嗯。”
陸遠應了一聲，走到她身邊，很自然地替她攏了攏鬆散的衣襟，“聽到了。這是喜事。”
他頓了頓，目光投向窗外漸亮的天色，唇角幾不可察地向上彎了一下，“我的……第一個孩子。”
這句話他說得很輕，像是在對自己說，卻又清晰地落入了黛玉耳中。
黛玉心中微微一動，抬眸看他。他側臉輪廓在晨光中顯得格外清晰，那眼神裡除了喜悅，還有一種她未曾見過的、近乎新奇的柔和光芒。
這是血脈延續帶來的、最原始也最深刻的觸動。
“恭喜大人。”
黛玉柔聲道，心中也為迎春和自己感到高興。
迎春性子溫順怯懦，能平安生產，得個女兒，後半生也算有了堅實的依靠。
陸遠收回目光，看向她：“你也同喜。”
他抬手，似乎想碰碰她的臉頰，又頓住，轉而道，“先用些早膳，暖暖身子再去。產房血氣重，你身子弱，略坐坐便回來。”
不多時，寶釵、王熙鳳、探春，惜春等人也得了訊息，紛紛趕到澄明堂。
眾人臉上都洋溢著真切的喜氣。
王熙鳳最是利落，一進來就笑道：“哎喲喲！這可真是雙喜臨門！寶妹妹剛診出喜脈，二妹妹這兒就添了千金！
咱們府裡今年這個年，可是要紅火得不得了了！”
她指揮著跟來的平兒，“快，把我備下的那份‘洗三’禮單拿來，再看看庫房裡那匹‘百子千孫’的妝花緞子，還有那對赤金長命鎖，都先預備下！”
寶釵雖已有孕在身，氣色卻極好，聞言溫婉笑道：“鳳姐姐動作真快。我那兒也備了些細軟的棉布和藥材，回頭一併送過去。
二妹妹此番辛苦了，月子裡更要加倍小心。”
她轉向陸遠和黛玉，“夫君，妹妹，咱們是否現在過去瞧瞧？”
陸遠點頭：“走吧。”
一行人便簇擁著陸遠和黛玉，往迎春所居的“綴錦樓”而去。
綴錦樓此刻已然燈火通明，僕婦丫鬟們井然有序地忙碌著，雖忙碌，卻個個臉上帶笑，透著喜氣。
見主君和各位奶奶姑娘們到了，紛紛避讓行禮。
產房設在樓上的東暖閣，此刻門窗緊閉，但已仔細通風灑掃過，空氣中瀰漫著淡淡的艾草和血腥氣混合的味道，並不難聞。
柳嬤嬤和幾個有經驗的穩婆、奶孃守在裡頭。
迎春躺在鋪設厚軟的拔步床上，臉色蒼白，額髮被汗浸溼，貼在頰邊，神情卻是一種疲憊到極致後的安然與滿足。
她懷裡抱著一個用大紅綾子襁褓包裹著的小小嬰孩，正低頭凝視著，眼神溫柔得能滴出水來。
聽見動靜，她抬起頭，見是陸遠等人，臉上立刻浮起一絲羞怯又喜悅的笑容，掙扎著想坐起來。
“快躺著，別動。”
黛玉忙上前按住她，在床邊繡墩上坐下，細細端詳她的面色，“二姐姐，你可還好？身上覺得怎樣？”
“我沒事，林妹妹。”
迎春聲音虛弱，卻透著輕鬆，“就是有些乏。你們怎麼都來了？天還早呢。”
“這樣大的喜事，我們豈能不來？”
寶釵也走到床邊，看了看迎春懷裡的孩子，笑道，“快讓我們瞧瞧姐兒。”
迎春小心翼翼地將襁褓遞過來些。
眾人立刻圍了上去。
只見那小小的嬰兒，面板還紅紅的，有些皺，像只小猴子，眼睛緊緊閉著，只有稀疏的胎髮貼在頭皮上。
她睡得正香，小嘴巴偶爾嚅動一下，發出細微的咂咂聲。
“瞧這眉眼，多秀氣！”
湘雲第一個讚歎，想伸手去摸，又怕驚了孩子，只虛虛地比劃著，“鼻子像二姐姐，嘴巴……嗯，我看像陸大哥！”
寶琴也湊近細看，抿嘴笑道：“雲姐姐看得真準。姐兒雖小，輪廓是顯出來了。將來定是個美人胚子。”
探春穩重些，問旁邊的柳嬤嬤：“奶孃可妥帖？姐兒吃奶可順暢？”
柳嬤嬤笑著回話：“回三姑娘，奶孃是早就選好的，身子壯實，奶水也足。
姐兒有福氣，落地哭聲響亮，方才吃了第一回奶，吃得可香呢。”
王熙鳳則已開始盤算：“‘洗三’的東西都齊備了，帖子也該發出去了。二妹妹，你可想好姐兒的名字了？還是等夫君賜名？”
迎春看向站在稍遠處的陸遠，眼中帶著期盼，又有些忐忑。
陸遠一直靜靜地看著那小小的襁褓，目光專注而奇異。
這是他兩世為人，第一個與自己血脈相連的孩子。
那小小的、柔軟的一團，彷彿帶著某種魔力，讓他素來冷硬的心腸，不由自主地化開一角。
聽到王熙鳳問話，他走上前，眾人自動讓開。
他低頭，看著女兒熟睡的小臉。
嬰兒似乎感受到父親的注視，小眉頭無意識地蹙了一下，又舒展開。
“名字不急。”
陸遠開口，聲音比平日溫和許多，“先取個小名喊著。她生在臘月，梅花正盛，就叫‘臘梅’吧。”
他頓了頓，補充道，“臘月寒梅，凌霜而開，寓意堅韌，也好養活。”
“臘梅……臘梅……”
迎春低聲唸了兩遍，眼中泛起淚光，是滿足的淚，“謝夫君賜名。臘梅，你有名字了，是父親給的。”
黛玉站在陸遠身側，看著他對女兒說話時那不自覺柔和下來的眉眼，心中湧起一股複雜的暖流。
有對迎春的欣慰，有對新生兒的憐愛，也有一種奇異的、屬於這個家庭的認同感。她輕聲道：“臘梅，真是個好名字。願她如寒梅，品格高潔，歲歲芳華。”
陸遠看了她一眼，目光相接，彼此都明白對方眼中的祝福。
看過孩子，陸遠囑咐迎春好生休養，又賞了柳嬤嬤和穩婆、奶孃等人，便帶著女眷們退出產房，讓迎春休息。