轉眼入了冬，金陵的冬天溼冷難耐。
但隱廬因早早燒起地龍，各院又備足了銀霜炭，倒是溫暖如春。
黛玉畏寒，陸遠便吩咐將竹影齋的炭火供得最足，又讓人特製了暖手的銅爐、暖腳的湯婆子，連她常坐的榻上都鋪了厚厚的狐裘。
這日大雪，園中銀裝素裹，瓊枝玉樹，別有一番景緻。
眾姐妹聚在澄懷堂暖閣裡，圍爐賞雪，煮茶閒話。黛玉披著件白狐裘斗篷，手裡捧著小巧的鎏金手爐，斜倚在窗邊看雪。
窗外幾株紅梅正凌寒怒放，點點胭脂落在皚皚白雪上，鮮豔奪目。
陸遠從外頭進來，肩頭還落著未化的雪花。
他今日似有閒暇，也入了暖閣，在黛玉身旁的空位坐下。
丫鬟忙奉上熱茶。
湘雲正說到興起處，提議以“雪”為題，聯句作詩。
眾人都說好。
寶釵起首：“一夜北風緊，” 探春接：“開門雪尚飄。”
湘雲搶道：“入泥憐潔白。”
寶琴笑吟吟：“匝地惜瓊瑤。”
輪到黛玉，她望著窗外紅梅，略一思索，輕聲道：“有意榮枯草，”
岫煙接：“無心飾萎苕。”
…
聯句至酣，妙語紛呈。
陸遠雖不參與，只靜靜聽著，目光卻常常落在黛玉身上。
見她凝神思索時微蹙的眉尖，得句後唇角淺淺的笑意，神態生動，比那窗外的紅梅更惹人注目。
聯句畢，眾人品評，都說黛玉那句“有意榮枯草”立意新穎，將雪的滋養護佑之意道出，又暗含慈悲，拔了頭籌。
湘雲不服，嚷著要再比。
黛玉卻笑道：“好了，我乏了，你們且頑著。”
說著，掩口輕輕咳了兩聲。
陸遠眉頭微蹙：“可是炭氣燻著了？”
說著，很自然地伸手探了探她捧著的手爐，“有些燙了。”
接過，遞給旁邊的紫鵑，“換一個溫的來。”
又對黛玉道：“你臉色有些白，回去歇著吧。”
眾目睽睽之下，他這般舉動，黛玉又紅了臉，低聲道：“不妨事……”
“去吧。” 陸遠語氣溫和，卻不容置疑。
黛玉只得起身，向姐妹們告了罪，由紫鵑扶著回了竹影齋。
果然，躺下歇了半個時辰，喝了盞熱熱的杏仁茶，便覺好多了。
晚膳時，陸遠竟親自來了竹影齋。
見他進來，黛玉忙要起身，被他按住。
“可好些了？” 他在榻邊坐下。
“好多了，只是略咳了兩聲，大人不必掛心。” 黛玉道。
見他肩頭雪花已化，在墨色錦緞上留下深色的水漬，便對紫鵑道：“去取件乾淨的外袍來。”
紫鵑應聲去了。陸遠倒不介意，只問：“晚膳用了甚麼？”
“用了半碗雞絲粥，一碟筍絲，都清淡。” 黛玉答。
陸遠點點頭：“冬日飲食，是要清淡溫補。我讓人從北邊弄了些上好的血燕，明日開始，每日燉一盞給你。”
“太靡費了……” 黛玉下意識想推拒。
“給你的，便用著。”
陸遠打斷她，語氣平淡，卻帶著慣有的不容反駁。
這時，紫鵑取了件玄色緙絲常服來。
陸遠起身，很隨意地脫下沾溼的外袍。
黛玉見他裡面只穿著件單薄的深色中衣，忙移開目光，臉上發熱。
陸遠換好衣服，重新坐下，卻從袖中取出一個小小的瓷瓶，遞給她：“這是北邊軍中常用的枇杷膏方子，我讓人依方配的，用的是老枇杷葉和上好川貝，化痰止咳有奇效。你每日含服一匙，溫水送下。”
黛玉接過那尚帶著他體溫的瓷瓶，心中感動更甚。他竟連這等細微處都想到了。
“謝大人。”
她低聲道，將瓷瓶緊緊握在手中。
陸遠看著她低眉順目的模樣，燭光下，頸間那根細細的金鍊從寢衣領口露出一點，下面墜著的，正是他給的玉鎖。
他心中一動，忽然道：“抬頭。”
黛玉依言抬頭，眼中帶著詢問。
陸遠伸出手，指尖輕輕勾起那根金鍊，將玉鎖從她衣襟內挑出。
溫潤的白玉貼著她細膩的肌膚，被他指尖無意中碰到，黛玉微微一顫。
“一直戴著？” 他問，目光落在玉鎖上，又抬起看她。
“……嗯。”
黛玉輕聲應道，覺得他此刻的目光，比任何時候都更具穿透力，彷彿能看進她心底。
陸遠拇指摩挲了一下那光滑的鎖面，方才鬆開，任由玉鎖落回她衣襟內。
指尖殘留的細膩觸感，讓他眸色深了深。
“戴著也好。”
他淡淡道，起身，“好生歇著，我明日再來看你。”
送走陸遠，黛玉躺在溫暖的被衾中，握著那瓶枇杷膏，頸間的玉鎖貼著心口，只覺得渾身都暖洋洋的。
窗外雪落無聲，室內炭火噼啪，她心中一片安寧滿足。
年關將近，隱廬上下忙碌起來，準備過年。
這是南下後第一個新年，又在自己的新園子裡，意義不同。
寶釵與王熙鳳將一應事務打理得井井有條，掃塵、祭灶、備年貨、裁新衣、寫春聯、掛燈籠……園中處處洋溢著喜慶。
黛玉也幫著寫了不少春聯和福字。
她的字跡清逸靈動，自成一格，貼在園中各院門上，頗添雅緻。
陸遠見了，也只點頭說“尚可”，但黛玉卻從他眼中看到一絲讚許。
除夕那日，從午後便開始準備年夜飯。
澄懷堂內擺了三大桌，除了自家人，還有趙烈等幾位得力的管事、護衛頭領，濟濟一堂，熱鬧非凡。
夜幕降臨，華燈齊放。
鞭炮聲此起彼伏，空氣中瀰漫著硝煙與飯菜的香氣。
眾人按序入席，杯盤羅列，山珍海味，極盡豐盛。
陸遠舉杯祝辭，依舊是言簡意賅，卻透著融融暖意。
眾人開懷暢飲，笑語喧闐。
席間有說書的先生來說吉祥段子，有變戲法的來助興，更少不了姐妹們自告奮勇的才藝展示。
湘雲和寶琴合唱了一支活潑的江南小調，探春舞了一段劍器，連惜春都破例彈奏了一曲《良宵引》。
輪到黛玉，她今日飲了兩杯屠蘇酒，臉頰微酡，眼波流轉間竟帶了幾分平日罕見的嬌媚。
她起身，對陸遠及眾人盈盈一禮：“我不擅歌舞，便以一曲琴音，賀新年之禧，願歲歲安康，家園永固。”
紫鵑早已備好她的古琴。
黛玉淨手焚香，於堂中坐定，指尖撫過琴絃。
一曲《陽春》流水般傾瀉而出。
初時如春風拂面，冰雪消融，生機萌動；
繼而如百花綻放，鶯飛草長，欣欣向榮；
最後歸於平和悠遠，餘韻綿長，彷彿預示著未來的安穩與豐足。
琴音清越，滌盪塵囂。
滿堂寂靜，唯有泠泠七絃之聲。
陸遠凝神聽著，目光始終未離那撫琴的人。
但見她神情專注，姿態優雅，琴聲與她的氣質渾然一體，清冷中蘊含著勃勃生機，恰如她本人的蛻變。
一曲終了，餘音繞樑。
片刻沉寂後，滿堂喝彩。
湘雲第一個跳起來：“林姐姐彈得太好了！聽得我心裡暖洋洋的，像是春天真來了！”
寶釵含笑點頭：“妹妹琴藝愈發精進了，此曲意境高遠，合乎新春氣象。”
陸遠亦舉杯示意：“賞。”
便有丫鬟託著紅漆盤上前，盤中是一對赤金嵌紅寶石的鐲子，光華璀璨。
黛玉起身謝賞，由紫鵑接過。
守歲至子時，爆竹聲震天響起，舊歲已除，新歲伊始。
眾人互道恭喜，小輩給長輩磕頭，長輩分發壓歲錢。
黛玉也得了一份，是陸遠給的一個沉甸甸的赤金如意錁子，寓意吉祥。
喧鬧至後半夜，方才陸續散去。
黛玉回到竹影齋，雖疲憊，卻精神亢奮。
這是她離開賈家後，第一個真正意義上屬於她自己的、溫暖而圓滿的年。
紫鵑服侍她卸妝，笑道：“姑娘今日真好看，彈琴時，大人一直看著您呢。”
黛玉對鏡，鏡中人雙頰嫣紅，眸光水潤，確實與往日不同。
她輕輕撫過腕上那對新得的紅寶石鐲子，冰涼堅硬，卻似能暖到心裡。