這日，陸遠要往蘇州巡視那邊的絲綢與漕運生意，預計要去七八日。
臨行前，他特意到澄懷堂，對寶釵交代了些家事，末了，目光轉向也在場的黛玉，淡淡道：“蘇州有些不錯的繡娘和書畫匠人，若有想要的繡樣或字畫，可讓寶釵記下，我讓人尋來。”
黛玉正低頭喝茶，聞言指尖微微一顫，抬起眼，正對上他望過來的目光。
她輕輕搖頭：“勞大人費心，並無特別需要的。”
陸遠點點頭，不再多言，轉身離去。
他這一走，園子裡彷彿一下子空落了許多。
連湘雲的笑語都似乎少了些穿透力。
黛玉依舊每日讀書彈琴，與姐妹們走動，卻總覺心神有些不寧。
紫鵑看在眼裡，私下對雪雁笑道：“姑娘這是……心裡惦記了呢。”
雪雁抿嘴笑：“可不是，昨兒姑娘對著那本新得的《松雪齋集》，半天沒翻一頁。”
五六日後，蘇州那邊有信使回來，送了些時鮮貨品並幾封家書。
給寶釵的信中，除了生意上的事，末尾簡單提了一句“諸事順利，不日即歸”。
並無隻字片語提及黛玉。
黛玉聽了寶釵轉述，面上平靜，心中卻掠過一絲自己都未察覺的失落。
晚間，對著燈花，竟有些怔忡。
又過兩日，正是重陽前日。
午後，黛玉覺得煩悶，便讓紫鵑陪著，到園子後山一處地勢較高的“望雲亭”散心。
亭在半山，視野極佳，可俯瞰大半個園子及遠處金陵城廓。
她倚著亭柱，望著天際舒捲的流雲，心中空空茫茫。
忽然，園門方向傳來一陣喧譁，似有車馬人聲。
紫鵑踮腳望了望，喜道：“姑娘！像是大人回來了！”
黛玉心猛地一跳，扶欄望去。
果然見一行車馬駛入園門，當先一人玄衣黑馬，身姿挺拔，不是陸遠是誰？
他似有所感，勒馬抬頭，目光遙遙投向這邊山亭。
距離甚遠，看不清表情，但黛玉卻覺得那目光如有實質，穿過秋日澄澈的空氣，直直落在自己身上。
她下意識地後退了半步，竟有些心慌意亂。
“姑娘，咱們下去迎迎吧？” 紫鵑問。
“……不了。”
黛玉搖頭，轉身，“回吧。”
她率先沿著石階下山，腳步卻比來時輕快了許多。
晚膳時分，澄懷堂又熱鬧起來。
陸遠風塵僕僕歸來，洗漱更衣後，便召眾人一同用飯。
席間說起蘇州見聞，園林之精，絲綢之麗，漕運之繁，眾人聽得津津有味。
陸遠話不多，只揀緊要的說。
目光偶爾掃過黛玉，見她靜靜聽著，偶爾問一兩句關於蘇州園林佈局或絲綢花色的話，神態自然，並無異樣。
只是她今日換了身新做的秋香色錦緞褙子，襯得膚色如玉，髮間簪的正是那支碧玉七寶玲瓏簪。
飯畢，眾人散去。
黛玉也起身，扶著紫鵑的手欲回竹影齋。
行至迴廊拐角處，卻見陸遠負手立在前面一株老桂下，似是特意等候。
“大人。” 黛玉停下腳步。
“隨我來。” 陸遠轉身，朝書房方向走去。語氣是不容置疑的。
黛玉微怔，示意紫鵑在原地等候，自己跟了上去。
陸遠的書房設在園中最僻靜的“澄心齋”，臨著一池殘荷，此時荷葉雖敗，卻有另種蕭疏之美。
書房內陳設簡單，卻件件不俗，滿架書卷，一室墨香。
陸遠走到書案後，從一個隨身帶回的錦匣中，取出一卷畫軸，遞給她：“在蘇州見了，覺得你會喜歡。”
黛玉接過，展開。
竟是一幅前朝名家倪雲林的《漁莊秋霽圖》摹本，雖非真跡，但摹者功力深厚，筆墨簡淡，意境荒寒蕭散，正是倪畫精髓。
她確實喜愛倪雲林畫中那股出塵之氣，曾偶然提起過，不想他竟記下了，還特意尋來。
“這……太貴重了。” 黛玉指尖撫過細膩的絹本。
“摹本而已，值甚麼。” 陸遠走到她身側，一同看著畫，“覺得如何？”
“筆意高古，墨色清華，‘聊寫胸中逸氣’，倪高士之風，盡在此中。” 黛玉輕聲品評。
陸遠側頭看她。
燈下觀美人，更覺她眉目如畫，氣質清華。
許是方才飲了少許重陽菊花酒，她臉頰微暈，眸光流轉間，少了平日的清冷，多了幾分生動的柔婉。
他的目光太過直接，黛玉被他看得有些不自在，垂下眼睫，想要捲起畫軸：“謝大人厚贈，我……”
話未說完，手腕卻被一隻溫熱的手掌輕輕握住。
黛玉渾身一僵，愕然抬頭。
陸遠握著她的手腕，力道不重，卻足以讓她無法掙脫。
他的目光沉沉落在她臉上，那裡面不再是平日深不見底的平靜，而是翻湧著某種她看不懂、卻令她心悸的情緒。
“黛玉。” 他喚她的名字，聲音低沉，在這靜謐的書房裡格外清晰。
黛玉的心跳如擂鼓，想抽回手，卻使不上力，只能怔怔地望著他。
“這些日子，可曾想過我？” 他問得直白，毫不迂迴。
黛玉的臉頰瞬間燒紅，連耳根脖頸都染上了霞色。
她慌亂地避開他的視線：“大人……何出此言……”
“想過，還是沒想過？” 他卻不容她逃避，指尖微微用力。
他掌心的熱度透過薄薄的衣袖，熨帖著她的肌膚，也彷彿燙到了她的心裡。
那些白日裡空茫的思緒，夜深時莫名的期盼，此刻都翻湧上來，逼得她無所遁形。
在他灼人的目光下，她最終極輕、極緩地點了一下頭。
動作細微得幾乎看不見，卻彷彿用盡了全身力氣。
陸遠眼中掠過一絲極淡的笑意，那笑意融化了他眉眼間的冷峻，竟顯出幾分罕見的柔和。
他鬆開她的手腕，卻改為抬起手，用指背輕輕拂過她滾燙的臉頰。
“我也想過你。” 他低聲道，語氣是陳述事實般的平靜，卻帶著千鈞之力。
黛玉猛地睜大眼睛，不敢相信自己聽到的。
隨即，巨大的羞怯與一種陌生的狂喜交織著席捲了她。
她再不敢看他，轉身就想逃開。
陸遠卻伸手攬住了她的腰，將她輕輕帶向自己。
黛玉低呼一聲，整個人撞進他堅實溫熱的懷抱，鼻尖縈繞著他身上清冽的、混合著旅途風塵與淡淡墨香的氣息。
“別怕。”
他擁著她，下巴輕抵在她發頂，聲音就在她耳邊，“黛玉，留在我身邊。”
不是詢問，不是請求，而是宣告。
黛玉僵硬地靠在他懷裡，耳邊是他沉穩有力的心跳，周身被他獨有的氣息包裹。
最初的驚慌過去後，一種奇異的、令人安心的暖意，漸漸從被他觸碰的每一寸肌膚蔓延開來，滲入四肢百骸。
她沒有掙扎，也沒有回答，只是緩緩地、試探般地，將臉輕輕埋在了他胸前。
隔著重錦的衣料，那份溫暖與堅實，讓她漂泊了太久、懸空了太久的心，彷彿終於找到了可以棲息落地的所在。
窗外，秋風拂過殘荷，發出沙沙的輕響。一輪將滿的明月，悄悄爬上飛簷，將清輝灑滿相擁的人影。
不知過了多久，陸遠才稍稍鬆開她，低頭看她。
黛玉的臉仍紅得厲害，眼睫上卻沾染了一點溼意，不知是羞是喜。
她躲著他的目光，聲如蚊蚋：“我……我該回去了……”
“嗯。”
陸遠應著，卻仍握著她的手，牽著她走出書房，一路無言，直將她送到竹影齋的月洞門外。
“進去吧。” 他鬆開手。
黛玉如蒙大赦，又似戀戀不捨，飛快地看了他一眼，低聲道：“大人……也早些歇息。”
說完，便像受驚的小鹿般，匆匆進了院門。
陸遠站在門外，看著她的身影消失在竹影深處，方才轉身離去。
月光下，他的唇角，勾起一抹幾乎看不見的、卻真實存在的弧度。
竹影齋內，黛玉背靠著緊閉的院門，捂住仍在狂跳的心口，臉上燙得驚人。
紫鵑聞聲出來，見她這副模樣，嚇了一跳：“姑娘！你怎麼了？臉這樣紅？可是又發熱了？”
“沒……沒有。” 黛玉搖頭，聲音帶著一絲顫意，“我……我沒事。”
她走到窗前，推開窗，任微涼的夜風吹拂面頰，試圖平息內心的驚濤駭浪。
指尖無意中觸到耳垂上的珍珠，又想起他方才在書房裡說的話，做的事……
“我也想過你。”
“留在我身邊。”
字字清晰，猶在耳畔。
她的心，又不受控制地悸動起來。
這一次，不再是慌亂，而是某種飽脹的、甜澀交織的、讓她既想逃避又無比沉溺的情感。
這一夜，竹影齋的燈光，亮到了很晚，很晚。