次日清晨，微弱的陽光透過窗欞上的軟煙羅，在客房內灑下柔和的光斑。
史湘雲悠悠轉醒，眼睫顫了顫，才睜開眼。
入眼是陌生的承塵錦帳，鼻尖縈繞著安息香清冷寧神的餘味，以及……一絲極淡的藥氣。
昨夜驚濤駭浪般的恐懼與絕望，如同潮水般退去，留下的是劫後餘生的虛軟和一陣陣發空的後怕。
她動了動，只覺得渾身骨頭像是被拆過一遍，痠軟無力，額角也隱隱作痛，喉嚨幹得發澀。
守在一旁的小丫鬟立刻察覺，輕手輕腳地端來一杯溫熱的蜜水：“史姑娘，您醒了？先潤潤喉。”
就著丫鬟的手喝了水，甘甜的液體滑過幹痛的喉嚨，湘雲才覺得舒服了些，聲音沙啞地問：“這是……甚麼時辰了？”
“巳時初了。”
丫鬟輕聲回話，又小心地問，“姑娘可要用些粥？廚房一直溫著梗米粥，最是清淡養胃的。”
湘雲其實毫無胃口，但想到昨日幾乎未曾進食，又記起那人說的“明日讓廚房給你做糟鵝掌”，便勉強點了點頭。
粥很快端來，是熬得爛爛的碧梗米粥，配著幾樣極其清爽的小菜。
湘雲被丫鬟扶著靠坐在引枕上，小口小口地吃著。
粥的溫度恰到好處，暖意順著食道滑下，慢慢驅散了些許體內的寒意。
正吃著，門外傳來輕柔的腳步聲和低語聲。
簾子一掀，林黛玉和薛寶釵相偕走了進來。
黛玉今日穿著一件月白繡折枝梅花錦襖，外罩淡青灰鼠斗篷，面容清減，眉眼間帶著顯而易見的關切與倦色。
一見湘雲在喝粥，明顯鬆了一口氣，快步走到床前：“阿彌陀佛，總算知道餓了！感覺可好些了？夜裡還發熱呢。”
寶釵則是一身蜜合色棉襖，玫瑰紫二色金銀鼠比肩褂，端莊依舊，神色卻比平日更顯溫和，她仔細看了看湘雲的臉色，點頭道：“臉色是比昨夜好些了，只是還蒼白。這粥正好，多用些，才有力氣。”
湘雲見到她們，鼻尖又是一酸，放下粥碗，伸出手去。
黛玉立刻握住她微涼的手，在床沿坐下：“傻丫頭，都過去了，還怕麼？”
湘雲搖搖頭，又點點頭，眼圈紅著：“好些了……就是、就是想起來還心慌……”
她頓了頓，目光卻不由自主地飄向門口方向，遲疑了一下，小聲問：“林姐姐，寶姐姐……陸、陸大人呢？”
黛玉微微一怔，與寶釵交換了一個眼神，柔聲道：“陸大人一早就去錦衣衛衙門了。那麼多後續事宜，總要處理妥當的。”
“哦……”湘雲眼底掠過一絲難以掩飾的失落，低下頭，無意識地攪著手指，“他……他很忙吧……”
寶釵溫言道：“夫君身負皇命，公務自然是繁重的。”
她說著，將粥碗又往湘雲面前推了推，“再吃些，涼了就不好了。”
湘雲順從地又喝了幾口粥，卻顯得有些心不在焉，沒過一會兒，又忍不住抬起頭，眼巴巴地問：“那……他晌午會回來用飯麼？”
這話問得有些突兀，連旁邊侍立的丫鬟都悄悄抬了下眼。
黛玉心中微微一動，看著湘雲那帶著依賴和期盼的眼神，想起昨夜陸遠幾句話便安撫下她驚夢的情形，心下了然，卻只作不知，笑道。
“這我們可說不準。錦衣衛衙門的事，哪有甚麼定時辰的。你安心養著就是，他既救了你，自然會安排妥當。”
正說著，外頭傳來一陣略顯喧譁的動靜，有小丫鬟的聲音響起：“璉二奶奶來了！”
話音未落，王熙鳳人未到聲先至，帶著她特有的爽利勁兒：“雲丫頭！我的好妹妹！可是嚇死我了！”
說著，一身大紅洋縐銀鼠皮裙，圍著攢珠勒額的王熙鳳就風風火火地走了進來，身後跟著平兒和幾個捧著衣料補品的婆子。
她一進來，先拉著湘雲上下打量，見她雖憔悴，但精神尚可，便拍著胸脯道：“謝天謝地！真是祖宗保佑！
聽說你遭了那麼大的罪，老太太、太太們一晚上沒閤眼，催著我趕緊來接你回去！府裡甚麼都備好了，定給你好好壓驚！”
王熙鳳說著，就要指揮婆子上前幫忙收拾，又對黛玉、寶釵笑道：“多謝兩位妹妹照應了，改日府裡必重重謝過陸大人和兩位妹妹。”
然而，湘雲卻往後縮了縮，手緊緊攥著被角，聲音不大卻異常清晰：“鳳姐姐……我、我暫且不想回去……”
滿屋子人都是一愣。
王熙鳳臉上的笑容僵了一下，隨即又綻開，上前一步坐在床邊，試圖去拉她的手：“哎喲我的傻姑娘，這是說的甚麼話？自個兒家裡還有甚麼怕的？定是嚇糊塗了！回去有老太太、太太疼你，有姐妹們陪你，比哪裡都強！”
湘雲卻把手縮了回去，低著頭，聲音帶著懇求，卻異常固執：“不是……我知道家裡好……可我、我就在這裡再住兩日，就兩日……行不行？我心裡……實在怕得緊……”
她說著，身子微微發抖，像是又想起了昨日的可怖情形。
王熙鳳是何等精明人物，眼風掃過一旁沉默的黛玉和寶釵，心裡立刻明鏡似的——這丫頭怕是嚇破了膽，如今只認準了這陸府、認準了能鎮住邪祟、救她出來的陸遠才是安全所在。
她心裡飛快權衡：強把人帶回去，若再出點甚麼差錯，或是這丫頭一直驚懼不安，反倒不好交代。
留在陸府……雖於禮數上略有些不便，但陸遠如今權勢熏天，賈家又欠下這麼大的人情，他既然肯出手救人，想必也不介意多收留兩日。
再者，有黛玉、寶釵在，外人也說不出甚麼。
想通了這一點，王熙鳳臉上立刻又堆起滿滿的笑意，輕輕拍著湘雲的背：“好好好，不想回就不回，就在這兒讓林妹妹、寶妹妹多疼你兩日！
只是老太太、太太那邊惦記得緊，我回去也好生稟告，讓她們放心。缺甚麼少甚麼，只管打發人去府裡取！”
她又殷殷叮囑了湘雲好些“好生將養”、“別多想”的話，留下帶來的東西，這才帶著人告辭離去，只是轉身時，眼底掠過一絲不易察覺的複雜神色。
送走了王熙鳳，客房內又安靜下來。
湘雲像是耗盡了力氣，靠在引枕上，眼神卻依舊時不時瞟向窗外。
黛玉和寶釵陪著她說了會兒話，寬慰她，又督促她喝了藥。
湘雲雖應著，卻總有些心神不寧。
時光在靜謐中流淌，日頭漸漸西斜。
傍晚時分，陸府門外傳來了馬蹄聲和熟悉的腳步聲。
陸遠從錦衣衛衙門回來了。
他換下了麒麟服，穿著一身玄色暗紋錦袍，外罩同色狐裘大氅，眉宇間帶著一日公務後的冷肅與疲憊。
他先回了正房，聽黛玉和寶釵低聲說了今日湘雲的狀況和王熙鳳來的事，略一沉吟，便道：“我去看看。”
湘雲正迷迷糊糊地打著盹，聽到門外丫鬟請安的聲音，一個激靈就清醒過來，眼睛瞬間亮了，緊張地望向門口。
簾櫳挑起，陸遠高大的身影走了進來，帶著一身淡淡的寒氣，卻讓湘雲的心莫名安定了下來。
“大人……”她掙扎著想坐直些。
“躺著吧。”陸遠的聲音依舊平淡，走到離床榻幾步遠的地方站定，目光在她臉上停留片刻，“今日可好些了？”
“好、好多了。”湘雲連忙點頭，聲音裡帶著自己都未察覺的雀躍，“吃了粥，也喝了藥……多謝大人關心。”
陸遠“嗯”了一聲，算是回應。
室內一時安靜下來。湘雲鼓起勇氣，抬眼看著逆光中他冷峻的側臉，手指緊張地絞著被角，聲音微顫卻異常清晰：“陸大人……我、我能不能……再多留幾日？”
她急急地補充，“我不會添麻煩的！我就安安靜靜地待著……我、我心裡實在怕……求您……”
她越說聲音越小，眼圈又紅了，滿是懇求與不安，像一隻生怕被再次拋棄的小獸。
陸遠看著她。女孩蒼白的臉上因激動泛起一絲紅暈，大眼睛裡水光瀲灩，盛滿了劫後餘生的驚悸和全然的、不容錯辨的依賴。
他想起昨日地窖裡她那狼狽絕望的模樣，與眼前這般小心翼翼懇求庇護的模樣重疊在一起。
於他而言，多收留一個史湘雲，不過是府裡多一雙筷子的事，無關緊要。
這份依賴，他並不在意，但也無需拒絕。
他神色未變，只淡淡開口：“可以。”
簡單的兩個字，如同特赦令一般。
湘雲的眼睛瞬間被點亮了。
巨大的驚喜和安心感沖垮了所有的不安，蒼白的臉頰綻開發自內心的、燦爛的笑容，連聲音都變得輕快無比：“真的？謝謝您！謝謝陸大人！”
那笑容，如同衝破烏雲遮蔽的陽光，雖然虛弱，卻依稀有了幾分往日裡那個豁達明媚的史大姑娘的神采。
陸遠幾不可查地頷首，目光轉向一旁的黛玉和寶釵：“好生照看。”
言罷，便轉身離開了，一如既往的乾脆利落。
他一走，湘雲彷彿卸下了千斤重擔，整個人都鬆弛下來，軟軟地陷回柔軟的枕頭裡，嘴角還抑制不住地向上翹著。
黛玉走上前，替她掖好被角，看著她這副模樣，心下又是憐惜又是好笑，輕輕點了下她的額頭：“這下可安心了？真是……也不知是該說你甚麼好。”
寶釵也微笑著搖頭，吩咐丫鬟：“去告訴廚房，晚膳給史姑娘添一道糟鵝掌。”
湘雲聞言，臉上笑容更盛，用力地點了點頭，只覺得滿心滿懷都被一種踏實而溫暖的安全感填得滿滿的。
窗外暮色漸合，寒風依舊，但這間溫暖的客房裡，卻彷彿春暖花開。