五更鼓響，紫禁城籠罩在黎明前的黑暗中。
陸遠整了整緋色官服，腰間繡春刀在宮燈下泛著冷光。
他抬頭望了望太和殿高聳的簷角，嘴角勾起一抹冷笑——今日朝會，必有一場惡戰。
陸大人來得早啊。兵部侍郎周忱從身後走來，壓低聲音道，聽說昨日寧國府那邊鬧得厲害，連西府的史老太君都驚動了。
陸遠微微頷首：多謝周大人關心。賈珍父子罪證確鑿。
周忱欲言又止，最終只是拍了拍陸遠的肩膀：小心忠順王那邊...
話音未落，一陣尖銳的嗓音傳來：皇上駕到——
文武百官迅速列隊。
陸遠站在錦衣衛佇列中，餘光掃到都察院那邊幾道不善的目光。
忠順王今日罕見地出現在朝堂上，一襲絳紫蟒袍，面色陰沉如水。
有本啟奏，無本退朝——司禮監太監拖長聲調。
臣有本奏！都察院左都御史劉墉率先出列，聲如洪鐘，錦衣衛僉事陸遠目無王法，擅闖寧國府抓人，將堂堂國公之後賈珍下獄，此舉實乃藐視皇親，擾亂朝綱！請陛下明察！
大殿內頓時一片譁然。
陸遠巋然不動，彷彿沒聽見這指控。
皇帝微微抬眼：陸愛卿，可有話說？
陸遠出列行禮，聲音沉穩有力：回陛下，賈珍父子罪行累累，微臣依法辦案，有供詞為證。
荒謬！劉墉厲聲打斷，賈珍乃寧國公之後，世受皇恩，豈會做出不法之事？分明是陸遠公報私仇！
劉大人此言差矣。戶部尚書李敏出列，下官聽聞，賈珍在城外強佔民田三千餘畝，逼死七條人命，百姓怨聲載道。陸大人秉公執法，何錯之有？
劉墉冷笑：李大人與陸遠同出一門，自然替他說話！
朝堂上頓時分為兩派，爭吵不休。
陸遠冷眼旁觀，注意到忠順王嘴角若有若無的冷笑。
皇帝眉頭微皺，輕敲龍椅扶手，殿內立刻安靜下來。
陸愛卿。皇帝沉聲道，賈珍一案，證據何在？
陸遠從袖中取出一疊文書，雙手呈上：此乃賈蓉親筆供詞，詳述賈珍強佔民田、逼死人命、貪汙河工銀兩等十二項大罪。另有苦主證詞三十七份，地契賬冊為證。
太監將文書呈遞御前。
皇帝越看臉色越沉，最後猛地拍案：好個賈珍！朕念其祖上功勳，對其多有優容，不想竟如此無法無天！
忠順王突然出列：陛下，臣以為單憑一份供詞不足為信。賈蓉年輕膽小，難保不是屈打成招。
陸遠不慌不忙：王爺明鑑，除賈蓉供詞外，還有賈府管家賴大及十二名家僕的證詞，更有從賈珍書房搜出的私賬為證。
說著又呈上一本藍皮賬冊，此賬記錄賈珍與戶部侍郎錢謙分贓明細，請陛下過目。
皇帝翻閱賬冊，眼中怒火更盛：錢謙何在？
佇列中的錢謙面如土色，撲通跪地：陛下...臣冤枉啊...
冤枉？皇帝冷笑，賬上白紙黑字寫著錢侍郎分得河工銀八千兩，還有你的私印為證！
錢謙癱軟在地，汗如雨下。
忠順王眼角抽動，強自鎮定：陛下，即便如此，陸遠未經三法司直接拿人，也有違程式...
王爺此言差矣。龐有年突然出列，聲如洪鐘，錦衣衛乃天子親軍，有緝拿不法之權。賈珍罪行確鑿，陸僉事當機立斷，正是為朝廷除害！
朝堂上一時寂靜。
忠順王臉色陰晴不定，最終冷哼一聲退回佇列。
皇帝環視群臣：賈珍一案，交由陸遠全權查辦。凡涉案者，無論官職大小，一律嚴懲不貸！
陛下聖明！眾臣齊聲應和。
退朝後，陸遠剛出宮門，就被龐有年叫住：今日朝會，你應對得不錯。但忠順王不會善罷甘休，接下來務必小心。
陸遠點頭：多謝大人提醒。下官這就去審賈珍，定要挖出更多線索。
龐有年壓低聲音：賈珍與忠順王素有往來，若能從他口中...
下官明白。陸遠眼中寒光一閃。
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北鎮撫司詔獄深處，潮溼的空氣中瀰漫著血腥與腐朽的氣息。
賈珍被鐵鏈鎖在刑架上，身上的錦袍早已破爛不堪，卻仍強撐著國公的架子。
鐵門吱呀一聲開啟，陸遠緩步而入，黑色披風在火把映照下如鴉羽般泛著冷光。
賈大人，別來無恙。陸遠在案前坐下，聲音平靜得可怕。
賈珍抬頭，眼中閃過一絲慌亂，隨即強作鎮定：陸遠！你可知囚禁朝廷命官是何罪過？識相的趕緊放了我，否則...
否則如何？陸遠輕笑，讓忠順王來救你？
賈珍臉色一變：你...你胡說甚麼！
陸遠從袖中取出一份文書：今日朝會，忠順王確實為你說話了。可惜...
他慢慢展開文書，皇上已經下旨，命我嚴查此案。你那些同黨，現在自身難保，誰還敢來救你？
賈珍面如死灰，鐵鏈嘩啦作響：不可能...王爺答應過...
答應過甚麼？陸遠敏銳地抓住話頭，保你性命？還是分你鹽引？
賈珍猛然驚醒，咬緊牙關不再言語。
陸遠不慌不忙，從案上拿起一根細長的鐵籤：賈大人可知這是甚麼？
賈珍盯著那閃著寒光的鐵籤，喉結滾動。
此物名，專治嘴硬之人。陸遠語氣輕柔如閒話家常，將它燒紅，從指甲縫慢慢刺入，十指連心，那滋味...
賈珍額頭滲出冷汗：陸遠！我乃寧國公之後，你敢...
國公？陸遠冷笑，你強佔民女致死時，可想過自己是國公？你指使家奴打死佃戶時，可想過自己是國公？
他猛地拍案，聲音如雷霆炸響：在這詔獄裡，你只是個待罪囚徒！
賈珍渾身一顫，強撐的傲慢終於出現裂痕。
陸遠乘勝追擊：賈珍，你兒子已經全招了。朱雀街茶樓少東家是怎麼死的？那對母女又是如何被你們父子逼得投井自盡？
賈珍眼中閃過驚恐：蓉兒他...他不會...
不會甚麼？陸遠冷笑，不會出賣你？為了活命，他連你私藏甲冑的事都說了。
胡說！賈珍突然激動起來，那些甲冑是...是...
是甚麼？陸遠眯起眼睛，是忠順王存放在你府上的？
賈珍如遭雷擊，意識到自己說漏了嘴，頓時面如土色。
陸遠起身，緩步走到賈珍面前：私藏甲冑等同謀反，是要誅九族的大罪。賈珍，你現在唯一的活路，就是老實交代。
賈珍渾身發抖，鐵鏈嘩啦作響：我...我若說了，你能保我不死？
陸遠搖頭：我不能保證。但若你配合，或許皇上會開恩，只殺你一人，不牽連家眷。
賈珍眼中最後一絲光芒熄滅，整個人如洩了氣的皮球癱軟下來：我...我說...
接下來的三個時辰，賈珍在恐懼與絕望中交代了所有罪行：強佔民田、逼死人命、貪汙河工銀兩、私藏甲冑...更驚人的是，他還供出了與忠順王的秘密往來——那些甲冑正是忠順王為以防萬一而暗中儲備的。
書記官運筆如飛，記錄下每一句供詞。
當賈珍畫押時，手指抖得幾乎握不住筆。
帶下去，關入死牢。陸遠收起供詞，面無表情地吩咐。
賈珍突然撲倒在地，抱住陸遠的靴子哭求：陸大人！求您開恩！我願獻上全部家產，只求留我一條狗命...
陸遠一腳踢開他，眼中沒有絲毫憐憫：那些被你害死的人，可曾有機會求饒？
走出詔獄時，天已黃昏。
陸遠深吸一口新鮮空氣，胸中塊壘盡消。
就在這時，腦海中突然響起清脆的提示音：
【叮！成功將賈珍定罪，獲得500積分】
大人！趙烈匆匆跑來，忠順王府剛剛派出一隊人馬，往揚州方向去了！
陸遠眼中精光一閃：果然沉不住氣了。傳我命令，立刻飛鴿傳書揚州百戶所，嚴密監視鹽運使衙門！
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陸府內，寶釵正在佛堂誦經，突然聽到外面一陣嘈雜。
姑娘！不好了！鶯兒慌慌張張跑進來，西府的王夫人帶著璉二奶奶來了，正在前廳鬧呢！說您...說您...
寶釵放下佛珠，面色平靜：說我甚麼？
說您忘恩負義，幫著姑爺害自家人...鶯兒聲音越來越小。
寶釵輕嘆一聲，整了整衣裙：我去見她們。
前廳裡，王夫人正拍著桌子怒罵：好個吃裡扒外的東西！我們賈家養你這麼多年，你就是這麼報答的？
王熙鳳在一旁幫腔：就是！珍大哥再怎麼說也是你族兄，你就眼睜睜看著陸遠把他往死裡整？
寶釵緩步走入，向二人行禮：姨媽、鳳姐姐安好。
王夫人冷笑：安好？我們賈家都要被你那好夫君整垮了，還能安好？
寶釵不卑不亢：夫君依法辦案，賈珍表哥若真犯了法，自有朝廷處置。
放屁！王夫人氣得口不擇言，甚麼法不法的！那陸遠分明是公報私仇！你趕緊去跟他說，讓他放了珍哥兒，否則...
否則如何？一個冷峻的聲音從門外傳來。
陸遠大步走入，飛魚服上還帶著夜露的溼氣。
王夫人頓時氣焰矮了半截，王熙鳳也下意識後退一步。
陸遠冷冷掃視二人：擅闖朝廷命官府邸，威脅官眷，該當何罪？
王夫人強撐道：我...我是來看我外甥女的...
既已看過，請回吧。陸遠一擺手，來人，送客！
待賈府眾人灰溜溜離開後，寶釵輕聲道：給大人添麻煩了。
陸遠搖頭，握住她的手：你我夫妻一體，何須客氣。倒是你...為難你了。
寶釵眼中閃過一絲堅定：妾身既嫁入陸家，便是陸家的人。賈珍表哥若真犯了法，那是他咎由自取。
陸遠心中一暖，正欲說話，忽聽門外傳來急促的腳步聲。
大人！揚州急報！趙烈手持一封密信匆匆進來。
陸遠展開一看，眼中精光暴射：好！鹽運使衙門的賬冊已經到手！忠順王，你的死期到了！