寧國府正堂內，一隻青瓷茶盞在地上摔得粉碎，飛濺的瓷片劃過跪地小廝的臉頰，留下一道血痕。
廢物！都是廢物！
賈珍暴怒的聲音震得窗欞嗡嗡作響。
他面色鐵青，額頭上青筋暴突。
連個人都撈不出來，養你們何用？
賴大匍匐在地，額頭緊貼冰冷的地磚：老爺息怒！北鎮撫司那幫殺才油鹽不進，龐指揮使推說陸遠是皇上親信，他...他也插不上手...
放屁！
賈珍一腳踹翻身旁的酸枝木几案，几案上的文房四寶嘩啦散落一地。
我賈家世代勳貴，難道連個錦衣衛千戶都奈何不得？
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窗外春雨淅瀝，將庭院中的海棠打得零落。
秦可卿立在屏風後，纖細的手指死死攥著帕子，指節泛白。
她今日著一襲藕荷色繡蘭花的褙子，襯得肌膚如雪，卻掩不住眼底的驚惶。
賈蓉被關押的訊息今晨傳來，說是受了之刑，兩腳幾乎廢了。
奶奶，老爺喚您過去。寶珠匆匆走來，聲音壓得極低。
秦可卿身子一顫，帕子上的絲線被無意識扯斷了幾根。
她深吸一口氣，緩步轉入正堂，每一步都似踩在刀尖上。
兒媳見過公公。她福身行禮，聲音輕若蚊吶。
賈珍轉身，目光如毒蛇般在她身上游走。
今日秦可卿梳著慵妝髻，只簪一支素銀簪子，卻愈發顯得脖頸修長如玉。
賈珍喉結滾動，怒火中燒的臉上竟浮現一絲異樣的潮紅。
可卿啊，他突然換了副和藹口氣，伸手虛扶，蓉兒的事你也知道了。為今之計，只有你再走一趟陸府了。
秦可卿低垂的眼睫劇烈顫動，胸口如壓了塊巨石，呼吸都困難起來。
三日前從陸府回來，那錦衣衛統領在她耳邊低語三日後未時，西郊梅園的話猶在耳邊，像條毒蛇般纏繞著她。
公公，那陸大人...他...秦可卿朱唇輕啟，卻說不出完整的話來。
賈珍眼中閃過一絲不耐，突然抓住她纖細的手腕：怎麼？你丈夫身陷囹圄，你就忍心見死不救？
力道之大，立刻在她雪白的肌膚上留下紅痕。
兒媳不敢...秦可卿疼得眼眶泛紅，卻不敢掙扎。
尤氏在一旁看得真切，忙上前打圓場：老爺別急，可卿最是懂事，定會全力救蓉兒回來。
說著遞給秦可卿一個哀求的眼神。
秦可卿閉了閉眼，一滴淚無聲滑落。
她知道，在這深宅大院裡，自己不過是件漂亮的器物，任人擺佈。
兒媳...這就去準備。
她艱難地吐出這幾個字，轉身時裙角掃過地上碎瓷，發出細微的聲響。
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陸遠府邸的花廳內，秦可卿端坐在客座上，手中的茶早已涼透。
她不敢多動，只悄悄打量著四周陳設——花梨木的傢俱泛著溫潤光澤，牆上掛著幾幅山水，筆法疏朗有致，全然不似武將府邸應有的粗獷。
最引人注目的是正中那幅《寒江獨釣圖》，孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪，意境清冷孤高，與主人身份形成奇妙反差。
秦少奶奶久等了。
清冷的聲音從屏風後傳來，秦可卿慌忙起身，卻不料撞翻了茶几。
茶盞滾落在地，發出清脆的碎裂聲。
陸遠大步走入，今日未著官服，只穿一件靛青色直裰，腰間繫著羊脂玉帶鉤，整個人如出鞘利劍般銳利逼人。
他掃了眼地上狼藉，唇角微揚：少奶奶不必驚慌。
秦可卿福身行禮，鬢邊一縷青絲垂落，襯得臉色愈發蒼白：民婦失禮了...
無妨。陸遠徑自在上首坐下，忽然朝門外道，鶯兒，換新茶來。
聽到這名字，秦可卿猛地抬頭，正見一個穿杏紅比甲的丫鬟端著茶盤款款而入。
那丫鬟約莫十六七歲，眉目如畫，行走間姿態嫻雅，全然不似尋常婢女。
鶯兒姑娘？秦可卿驚撥出聲，隨即意識到失態，忙用帕子掩住唇。
鶯兒也是一愣，手中茶盤微微一顫，茶水險些潑灑。
她偷眼瞧了瞧陸遠，見主人並無責怪之意，才輕聲道：秦少奶奶安好。
聲音裡帶著幾分哽咽。
陸遠接過茶盞，似笑非笑：少奶奶認識我這丫頭？
秦可卿心思電轉，想起前些日子薛家送丫鬟的傳聞，頓時明白了七八分。
她看著鶯兒髮間那支熟悉的銀簪——分明是寶釵舊物，心中不禁一陣酸楚。
連薛家那樣的皇商都要向錦衣衛低頭，何況她一個無依無靠的弱女子？
鶯兒姑娘原是薛大姑娘的貼身丫鬟，曾在詩會上見過。
秦可卿勉強笑道，接過新茶時指尖與鶯兒相觸，皆是冰涼。
陸遠啜了口茶，目光在二人之間逡巡：既如此，鶯兒留下伺候吧。
鶯兒低頭應是，站到秦可卿身側，卻悄悄遞了個安慰的眼神。
秦可卿心中一暖，緊繃的肩膀稍稍放鬆。
少奶奶此來，還是為令夫之事？陸遠開門見山，修長的手指輕叩桌面。
秦可卿放下茶盞，指尖無意識地摩挲著杯沿花紋：大人明鑑，聽聞拙夫在獄中受了刑...
按《大明律》，殺人者當斬。
陸遠突然傾身向前，目光如炬，賈蓉手上不止一條人命。
秦可卿呼吸一滯，胸口劇烈起伏。
她當然知道賈蓉那些勾當，可親耳聽人說出來，仍是如芒在背。
大人...她聲音發顫，若...若大人肯高抬貴手...
陸遠突然起身，走到窗前。
窗外雨勢漸大，打在芭蕉葉上噼啪作響。
他背對著她，聲音冷峻：三日前我說過，要救賈蓉，只有一個法子。
秦可卿手中的帕子絞成了麻花。
那日在錦衣衛衙門，這個男人在她耳邊低語的條件，每每想起都令她渾身戰慄。
大人何必為難民婦...她聲音細若遊絲，幾不可聞。
陸遠轉身，眼中閃過一絲譏誚：為難？少奶奶在寧國府過的是甚麼日子，自己心裡不清楚？
這話如利箭直刺心窩，秦可卿臉色刷地慘白。
她求助般看向鶯兒，卻見小丫鬟低著頭，肩膀微微發抖。
鶯兒，告訴少奶奶，在我府中可曾受過委屈？陸遠突然道。
鶯兒抬頭，眼中含淚卻語氣堅定：回大人，奴婢在府中備受優待，大人從不曾...不曾逾矩。
說到最後，聲音漸低，臉頰飛紅。
陸遠滿意地點頭，重新坐回秦可卿對面：少奶奶聽見了？我陸遠雖不是甚麼正人君子，卻也不屑用強。
秦可卿心跳如鼓，耳邊嗡嗡作響。
她當然明白陸遠話中深意——這是要她心甘情願獻上自己。
大人，這...這實在...她艱難地組織著語言，羞恥感如潮水般湧來。
陸遠突然從袖中抽出一卷文書，啪地甩在桌上：少奶奶不妨先看看這個。
秦可卿顫抖著展開，只掃了幾眼就如遭雷擊——這是賈蓉的供詞！
上面清清楚楚寫著賈珍如何趁兒子不在時潛入兒媳房中，如何威逼利誘...
甚至詳細到時辰、地點、她當日所穿衣飾！
這...這不可能...
她眼前發黑，供詞上的字跡扭曲變形，化作無數嘲笑她的鬼臉。
賈蓉為求自保，可是甚麼都招了。陸遠聲音冰冷，更可笑的是，寧國府上下皆知此事，卻無一人為你主持公道。
秦可卿再也支撐不住，伏在案上無聲啜泣。
多少夜晚的屈辱，多少白天的強顏歡笑，此刻全被血淋淋地攤開在這陌生男人面前。
鶯兒忍不住上前，輕輕撫著她的背，眼中淚光閃動。
陸遠靜靜等她哭夠，才緩緩道：我這是在幫你。離開那個魔窟，跟了我，至少能活得像個真正的人。
秦可卿抬起淚眼，看著眼前這個毀了她平靜生活的男人。
他眉目如刀，眼中卻有一絲她讀不懂的情緒——似是憐憫，又似慾望。
可...可他是我的丈夫...她虛弱地反駁。
陸遠冷笑：一個明知你受辱卻裝聾作啞的丈夫？一個手上沾滿無辜百姓鮮血的丈夫？
他起身踱到她面前，俯身低語，還是說，少奶奶捨不得寧國府的榮華富貴？
我沒有！
秦可卿猛地抬頭，眼中閃過一絲憤怒。
這一瞬間，她不再是那個逆來順受的貴婦，而是一個被逼到絕境的女子。
陸遠眼中精光一閃，知道已經戳中要害。
他直起身，語氣突然緩和：這樣吧，少奶奶回去告訴賈珍，想救他兒子可以，但要用你來換。看他如何抉擇。
秦可卿怔住，沒想到陸遠會提出這樣的試探。
她腦海中浮現賈珍那張道貌岸然的臉——那個在祠堂裡義正詞嚴訓斥族人，轉身卻摸進她臥房的偽君子。
若...若他答應呢？她聲音輕得幾乎聽不見。
陸遠唇角勾起一抹冷笑：那不正說明寧國府上下，從老到少，都是一丘之貉？
窗外驚雷炸響，照亮秦可卿慘白的臉。
她突然明白了陸遠的用意——這不僅是對賈府的羞辱，更是要她親眼見證自己有多不被珍視。
好...
她艱難地吐出這個字，彷彿用盡了全身力氣，民婦...試試。
陸遠滿意地點頭，忽然伸手替她拭去頰邊淚痕。
指尖溫度灼人，驚得秦可卿向後一縮。
鶯兒，送少奶奶出去。
陸遠收回手，轉身走向書案，背影挺拔如松，記住，三日後未時，西郊梅園。我等你。
秦可卿渾渾噩噩地起身，雙腿如灌了鉛般沉重。
鶯兒攙扶著她向外走，在穿過迴廊時突然塞給她一個小巧的香囊。
奶奶保重。
鶯兒低聲道，眼中滿是擔憂，陸大人雖嚴厲，卻...卻比賈府那些人強上百倍。
秦可卿握緊香囊，嗅到一絲安神的沉香氣味。
她看著這個昔日的詩友丫鬟，如今已是錦衣衛府中的侍女，心中百味雜陳。
轎子緩緩離開陸府時，雨停了。
秦可卿掀開轎簾，望著雲層中透出的一線天光，忽然想起《寒江獨釣圖》中那個孤獨的漁翁。
在這世上，她何嘗不是一葉孤舟？
前路茫茫，無處靠岸。