全全軟軟糯糯的臉頰被揉得變形，小傢伙再也繃不住了。
秉著男子漢不吃眼前虧，他立馬服軟求饒，一連串好話不要錢似的脫口而出：
“乾媽我錯了！我再也不亂說話了！你快放開我好不好嘛？”
可曹牧全然不為他的服軟求饒所動，手上的動作依舊沒停，慢悠悠地繼續逗弄著這個調皮的小傢伙。
另一邊，閔慧追出病房沒走出多遠，就在走廊盡頭看到了周如稷的身影。
她連忙快步上前，開口喊道：“如稷，先別走，等一下，我們走走！”
前方步履匆匆的周如稷身形驟然一頓，心底猛地一沉。
他太瞭解閔慧了，瞬間就猜到了她想要說甚麼。
可即便心知大機率是最壞的結果，他依舊無法拒絕。
能這樣單獨和她相處片刻，是他求之不得的機會，他又怎麼捨得推開。
周如稷深吸一口氣，強行壓下心底翻湧的忐忑與不安，整理了一下微亂的情緒，緩緩轉過身，看向迎面走來的閔慧，強裝從容地應道：
“好啊，那我們去那邊小花園走走吧。”
“好。”
她抬眸靜靜看向身側的男人，心底百感交集。
這幾年來，周如稷始終默默陪伴在她和全全身旁。
除卻曹牧這個至親閨蜜，周如稷便是給予她最多幫助、最多支撐的人。
無數個難熬的時刻，若不是有他悉心寬慰、傾力相助，她真的不確定自己能不能咬牙堅持下來。
她心裡如鏡，知曉周如稷深藏多年的心意。
只是自始至終，她都只將他當成最信任、最靠譜的摯友，從未有過半分兒女情長的心思。
從前，她的心被辛旗死死困住，放不下過往執念；
如今，不知不覺間，彭磊悄然闖入她的心裡，佔滿了她的整個心。
雖說無論是曾經的辛旗，還是如今的彭磊，都不是此刻的她能夠輕易擁有的人，但即便如此，周如稷也從來不在她的擇偶考慮之列。
這些年，她也曾數次委婉提點、刻意疏遠，他不必在自己身上浪費大好時光。
可每一次，周如稷都只是溫和掩飾，說自己對她無男女之情，只想安安穩穩做她的朋友，默默守護她們母子。
話已至此，她終究不好再將人推開，而且她也當面斷過周如稷幾次聯絡，但是隻要自己需要，他還是會出現。
自此，她便把他當做了朋友，再也沒做出過斷絕聯絡之事，直到現在。
當然，她也清醒，自己遲遲沒有徹底斬斷這份微妙的關係，一半是感念他多年的幫扶與情誼，不忍太過絕情；
另一半也是現實所迫，很多時候，全全的病她不得不需要周如稷的幫襯。
更何況，以周如稷執拗的性子，即便她狠心疏遠，他也未必會甘願離開。
可遷延日久，對兩人都是消耗，更是耽誤了真心待她的周如稷。
閔慧望著身側步履沉穩、眉眼溫柔的男人，心底暗自下定決心，不能再這樣拖下去了。
周如稷溫柔優秀，值得世間最好的偏愛與歸宿，不該困在自己身上浪費年華。
趁著這個機會今晚，無論如何，她都要把話說得決絕，讓他奔赴屬於自己的愛情。
兩人並肩緩步走著，只有鞋底輕踏地面的聲響在空氣中迴盪，無人開口打破這默契的沉默。
不多時，兩人走到靜謐的小花園中。
晚風微涼，吹得枝葉輕輕晃動，吹散了幾分白日的燥熱，卻吹不散兩人心頭的凝重。
閔慧率先停下腳步，側身站定。
周如稷見狀，也立刻停住腳步，目光緊緊落在她的身上，喉結微微滾動，張了張嘴，卻遲遲發不出任何聲音。
他雖早已預判到閔慧接下來要說的話，雖心裡慌亂又忐忑，卻依舊抱著一絲奢望。
萬一，萬一事情有轉機，萬一閔慧想通了，願意給自己一個機會呢？
可與此同時，一股極致的恐慌也緊緊攫住他的心臟。
若是那句決絕的話真的從閔慧口中說出，他該如何自處？
他喜歡了閔慧整整數年，從默默心動到長久守護，早已愛得根深蒂固。
這些年，閔慧或明或暗，無數次暗示過兩人之間的不合適，他不是不懂，只是執拗地不願接受、不願放手。
他一直堅信，只要自己足夠堅持、足夠真心，日復一日的陪伴總能打動她，早晚能守得雲開見月明。
閔慧從來不是優柔寡斷的人，心念既定，便不再猶豫。
她抬眸直視著前方，語氣平靜卻格外鄭重，
“如稷，謝謝你這些年，盡心盡力照顧我和全全，一直護著我們母子。”
溫柔誠懇的道謝，落在周如稷耳中，卻如同當頭棒喝，瞬間砸得他頭腦發懵。
他已然徹底明白，自己最害怕的結局，終究還是來了。
這種被宣判結局、無力迴天的窒息感，瞬間蔓延全身。
他強行壓下眼底的酸澀與落寞，勉強扯出一抹溫和的笑意，故作輕鬆地開口：
“閔慧，不用跟我說謝謝，這些都是作為朋友該做的事而已。”
閔慧靜靜看著他強裝從容、故作灑脫的模樣，心頭也是酸澀難言，滿是愧疚卻又無可奈何。
今晚這番話出口，往後兩人怕是再也回不到從前純粹的模樣了。
可長痛不如短痛，與其讓他常年沉溺無望的執念，不如一次徹底斬斷牽絆。
她硬起心腸，望著他緩緩開口，一語戳破所有的偽裝：“如稷，你心裡清楚，我接下來要說甚麼。”
晚風輕輕拂過，吹動兩人的髮絲。
閔慧怔怔地凝望著周如稷，眼底滿是歉意與決然；
周如稷也定定地看著她，眼底最後一絲希冀緩緩破滅，臉上的溫柔笑意徹底褪去，只剩下一片沉沉的落寞與低落。
他嗓音微啞，帶著一絲不甘與僥倖，輕聲追問出心底藏了多年的那句話：
“閔慧，我們……真的一點可能都沒有嗎？”
這句話，他藏了整整數年。
無數個深夜輾轉，無數次默默陪伴，他都剋制著不曾問出口。
如今終於說出來，每一個字都裹挾著卑微的期待與孤注一擲的勇氣。
閔慧心口狠狠一揪，看著他眼底破碎的光亮，險些不忍開口。
可短暫的遲疑後，她還是輕輕搖了搖頭，語氣溫柔卻無比堅定，沒有半分轉圜餘地。
“沒有。”
短短兩個字，輕得像風，卻重得像巨石，狠狠砸在周如稷的心上，瞬間碾碎了他所有的執念與堅持。
他身形幾不可查地晃了晃，呼吸驟然一滯，眼底的光徹底熄滅，只剩下無邊無際的灰暗與空洞。
多年的默默守候、不求回報的付出，在這一刻，徹底成了一場一廂情願的笑話。
“我一直把你當最好、最信任的朋友，僅此而已。”