他敏銳地察覺到，這座大院裡並非只住了李老一家，另外還有三處獨立小院落也散發著類似的氣息——一種屬於高位者的、隱而不發的威勢與戒備。
看來，這裡是某些高層元老們的聚居地。
兩人穿過幾重院落，沿途安靜異常，只有腳步聲在空曠的庭院裡迴響。
最終，李上校在一間亮著暖黃燈光的寬敞房間前停下腳步。
他輕輕敲了敲門，裡面傳來一個略顯蒼老卻中氣十足的聲音：
“進來。”
李上校推開門，側身讓王忠義進入，自己則識趣地沒有跟進去，而是從外面輕輕帶上了房門。
房間內，佈置得古色古香，多是紅木傢俱。
靠窗的位置，一位頭髮花白卻精神矍鑠的老者，正躺在一張寬大的紫檀木搖椅上，輕輕搖動著手中的蒲扇。
他便是王忠義此行要見的李老將軍。
見到王忠義進來，李老這才放下蒲扇，笑著從搖椅上站起身，雖然年事已高，但腰板依舊挺直，軍人的風骨猶存。
“忠義小友來了？快，這邊坐。”
李老熱情地指著旁邊的沙發，語氣親切，如同招呼自家子侄。
王忠義快走兩步，臉上露出恰到好處的晚輩對長輩的恭敬笑容，卻沒有立刻坐下，而是微微欠身道：
“李老，您快請坐。本該早些來看您，只是……我夫人最近查出有了身孕，我這心裡又是高興又是擔心，手忙腳亂的，這才耽擱了這麼久，還請您見諒。”
他主動提及家事，既解釋了遲來的原因，也無形中拉近了距離，展現了自己作為普通人、即將為人父的一面。
李老聞言，眼中閃過一絲瞭然和真正的喜悅，哈哈笑道：
“哦？這可是天大的喜事啊！無妨無妨，當然是家裡的事要緊。我這把老骨頭硬朗著呢，晚幾天見沒關係。坐，坐下說。”
他率先坐下，示意王忠義也放鬆。
兩人分別落座，中間隔著一張茶几，上面早已沏好了兩杯熱茶，茶香嫋嫋。
寒暄過後，李老端起茶杯，輕輕吹了吹浮葉，語氣轉為正式了幾分：
“忠義啊，你上次在香江的任務，完成得非常出色。乾淨利落，效果遠超預期。上面幾位領導看了報告，都沒少誇獎你啊，說你是難得的人才，有勇有謀，更難得的是有一顆愛國心。”
王忠義微微低頭，態度謙遜：
“李老過獎了。我是大夏人，身上流著炎黃的血。更何況，您和組織信任我，給了我軍方的身份，軍人以服從命令、保衛國家為天職，所做的不過是分內之事，實在不敢居功。”
他將自己的行動歸結于軍人的本職和愛國情懷，回答得滴水不漏。
李老滿意地點點頭，品了口茶，看似隨意地將茶杯放回茶几上，房間內的氣氛卻似乎隨著這個動作微微凝滯了一下。
他抬起眼，目光看似平靜，卻帶著一種洞悉世事的銳利，緩緩開口，話鋒在不經意間陡然一轉：
“忠義啊，任務報告是寫得很圓滿。不過……我這邊還聽到一些來自其他渠道的訊息，有些耐人尋味啊。”
他頓了頓，觀察著王忠義的反應，語速放緩。
“聽說，就在你完成任務撤離後不久，英軍在香江的駐地，還有那艘‘光榮號’巡洋艦的物資倉庫，接連發生了失竊案，損失不小，英國人內部震動很大，認為是奇恥大辱，卻又不敢大肆聲張。”
他微微前傾身體，聲音壓低了一些，彷彿在分享一個秘密：
“還有更蹊蹺的，那個在香江盤踞多年、背景複雜的怡和洋行，其核心金庫據說也被人悄無聲息地光顧了，丟失了一批極為重要的財物。這幾件事，時間上捱得很近，手段嘛……都高明得不像普通人能做到的。”
李老說完，身體靠回沙發背，重新拿起蒲扇，輕輕搖動，目光卻始終沒有離開王忠義的臉，像是在欣賞一幅畫，又像是在審視一件瓷器上的細微裂紋。
“外面現在傳言紛紛，說甚麼的都有。忠義，你當時就在香江，訊息靈通，對這些傳聞……有甚麼看法嗎？”
這番問話，看似閒聊提及趣聞，實則步步緊逼，暗藏機鋒。
沒有直接指控，卻將三件驚天大案的時間、地點、特徵都點明瞭，而且其發生都緊跟在王忠義的行動之後，其中的關聯性不言而喻。
這既是試探，也是一種無形的壓力。
王忠義心中早已警鈴大作，面上卻依舊波瀾不驚，甚至連端茶杯的手指都沒有絲毫顫抖。
他迎向李老的目光，眼神清澈坦蕩，甚至還帶著一絲恰到好處的驚訝和感慨。
他沒有直接回答“是”或“不是”，而是順著李老的話頭，將焦點引向了另一個方向：
“哦？還有這種事？”
王忠義皺起眉頭，語氣變得沉重起來。
“李老，您看，這香江的治安狀況，看來比我們想象的還要複雜和嚴峻啊！連大英帝國軍方和背景深厚的洋行都敢動，這夥賊人的膽子未免也太大了，手段也確實高明。這說明當地的秩序存在不小的漏洞，黑惡勢力、乃至某些國際犯罪組織恐怕活動猖獗。”
他端起茶杯，抿了一口，繼續侃侃而談，彷彿真的在憂心國事：
“未來要確保香江的繁榮穩定，治安這一塊，必須下大力氣好好梳理整頓才行。否則，如何向上頭交代，如何向香江市民交代？”
他巧妙地把“盜竊案”本身，轉化成了論證香江治安不佳、需要加強管理的論據，完全置身事外，以一個關心國家大事的局外人的角度發表看法。
李老顯然沒料到王忠義會如此回應，這番冠冕堂皇、站在道德和政策制高點上的話，讓他一時語塞，拿著蒲扇的手都頓了一下。
他盯著王忠義看了好幾秒鐘，房間裡的空氣彷彿都凝固了。