四合院裡，除了賈家，還有一人的生活陷入了泥潭。
自從易中海被公安從那座四合院裡帶走，鋃鐺入獄，聾老太太那彷彿被時光凝固了的小世界，便如同失去了頂樑柱，肉眼可見地傾頹、灰暗下來。
生活水平的下降是實實在在的。
以前，易中海這個她最倚重的“養老人”隔三差五就會送來細糧、雞蛋，或是幾兩油滋滋的豬肉。
他的妻子劉嵐，是個實心眼的善良人，自家做了點好吃的，總不忘用碗穩穩當當地端一份過來，熱氣騰騰的，放在老太太炕頭的小桌上，還會陪她說幾句閒話。
更別提那個被她視為親孫子的何雨柱了，傻柱性子雖混，對她卻有著一份赤誠，從食堂淘換來的好菜，或是自己琢磨出的新鮮吃食，總第一個想到她這個“老祖宗”，人未到，那爽朗的嗓門先到了，讓這冷清的屋子瞬間充滿生氣。
可如今，甚麼都變了。
飯菜恢復了粗糲寡淡的本色，屋裡那份暖烘烘的人氣兒也散得乾乾淨淨。
誰也不是傻子，聾老太太作為大院裡的“定海神針”，看似終日坐在炕上不出院門，可那雙看過近一個世紀風雲的眼睛，比誰都毒辣，院裡頭任何一點風吹草動，鄰里間那些藏在眉眼官司裡的隱秘，都瞞不過她。
易中海和秦淮茹之間那些不清不楚的事兒，劉嵐或許被矇在鼓裡，但聾老太太心裡，跟明鏡似的。
她清楚，卻選擇了沉默。
她偏袒著易中海，指望著他給自己養老送終，這份私心，讓她對善良的劉嵐閉上了嘴。
劉嵐後來顯然是琢磨過味兒來了，心寒了。
那份端來的飯菜，連同那份真誠的關懷，自此再也沒出現過。
何雨柱也是如此。
老太太固然提醒過他，別跟秦淮茹走得太近，可那僅僅是含糊其辭的“勸”，從未點破那層不堪的窗戶紙。
包括何大清當年為何突然拋下他們兄妹一去不回，這背後或許有易中海的算計，但她這麼多年也緊緊捂著，未曾吐露半分。
何雨柱如今跟在那位叫王忠義的幹部身邊，眼界開闊了，心思也通透了，即便沒人明說，他也漸漸品出了這其中的彎彎繞繞。
除了年節上礙於情分過來點個卯，平日裡，已很少再像從前那樣，親熱地圍在她這個老太太身邊了。
說到底，這份孤寂，是她自己種下的果，源於她對易中海那份過分的、甚至有些是非不分的偏愛。
易中海被帶走那天起，聾老太太的心就像被放在油鍋上煎。
她不能眼睜睜看著自己選定的“養老人”就這麼毀了。
別看她年逾九十，步履蹣跚，可經歷過混戰年代的她，手裡確實攥著些壓箱底的人情。
她曾憑藉過人的膽識和機緣，幫助過一些後來頗有出息的人物，這些人脈，正是她能在院裡享有超然地位、被評定為“五保戶”的隱形資本。
然而，人情似紙張薄，歷經歲月，本就淡了。
更何況，易中海犯的是涉案金額巨大的經濟案，是撞在槍口上的典型。
她拉下老臉，輾轉託人遞話，可得到的回應要麼是委婉的推脫——“老太太，不是不幫，這事兒太大，風口浪尖上，難啊”；要麼就是愛莫能助的嘆息。
眼看正月將盡，年味散盡，法院審判的日子一天天逼近，聾老太太心裡清楚，一旦正式判刑，板上釘釘，那就真是神仙難救了。
時間像鞭子一樣抽打著她日益衰老的神經。
萬般無奈之下，她終於下定決心，要去求那個她最不願見的人。
那是一張王牌，也是她心底一道不願觸碰的傷疤——一位在公安系統內位高權重的領導。
混亂年代裡，聾老太太曾冒著生命危險救過他一命，然而，那次的救援行動，卻間接導致了她自己兒子的慘死。
這份恩情，是用白髮人送黑髮人的巨大悲痛換來的。
多年來，儘管對方位高權重，且念及舊恩時常想來探望，她都倔強地迴避著，不願相見。
那不僅僅是一段恩情，更是一道刻骨銘心的喪子之痛。
如今，為了救易中海，她不得不去揭開這道傷疤，去動用這份帶著血淚的“恩情”。
這天一大早，天色灰濛濛的，寒風刺骨。
聾老太太顫巍巍地穿上最體面的棉襖，用頭巾仔細包好滿頭的銀絲，拄著那根光滑的舊柺杖，一步步挪出了困守多年的四合院。
每一步都沉重無比，既是對易中海命運的擔憂，也是走向自己痛苦回憶的煎熬。
她心裡只有一個念頭：快些，再快些，無論如何，要在審判之前，把他救出來！
清晨的寒風像小刀子似的，刮在臉上生疼。
聾老太太拄著那根磨得光滑的柺杖，站在戒備森嚴的別墅區門口，她那佈滿皺紋的臉在冷風中更顯滄桑。
門衛通報後，她只是沉默地站著，渾濁的眼睛望著遠處，彷彿在穿透時光，看到一些不願回首的往事。
沒過多久，一個穿著得體幹部裝、身形挺拔的中年男人急匆匆地小跑出來，臉上帶著顯而易見的焦急和一絲難以置信。
“老太太！您怎麼來了？您要來，怎麼不提前知會一聲？我好派車去接您啊！這大冷天的，您要是凍著了可怎麼好！”
齊軍的聲音裡帶著真切的關切，他快步上前，小心翼翼地攙扶住老太太瘦削的胳膊。
他的目光落在老太太臉上時，不由自主地流露出一絲難以掩飾的愧疚和複雜。
聾老太太抬起眼皮，看著齊軍那張已然成熟、帶著威嚴，卻又與記憶中某個痛苦畫面重疊的臉，心頭猛地一抽，像被一隻無形的手攥緊了。
她彷彿又看到了多年前那混亂的一幕，看到了自己兒子倒在血泊中的樣子……一陣尖銳的悔恨湧上心頭，讓她幾乎站立不穩。
她微微閉了閉眼，壓下翻騰的情緒，聲音乾澀而沙啞：
“齊軍，我老婆子今天……有事找你。”
“哎，好，好！有事您說。外面冷，咱們到家再說，到家再說。”
齊軍連忙應著，攙扶著她往自家小樓走去，動作輕柔而謹慎，彷彿在對待一件易碎的珍寶。
他原本正要出門去部裡，此刻早已將工作拋在腦後。