平靜的四合院裡，暗裡卻實洶潮湧動。
自易中海鋃鐺入獄、槐花身世曝光那一連串驚雷炸響之後，賈家的天彷彿徹底塌了，日子急轉直下，墜入了看不見底的寒窯。
往日裡靠著眼淚和算計維持的體面，如今碎了一地，連個遮羞的布都找不到了。
賈張氏雖然頂著受害者的名頭，可那點賠償金早就被何雨柱以償還往日的欠款原封不動地拿走了。
他這個‘受害者’到最後，除了一身傷，真是一點好處都沒撈到。
她坐在炕上，看著自己那條瘸腿，心裡又恨又悔。
恨的是易中海這個負心漢，悔的是當初怎麼就信了他的花言巧語。
真正的頂樑柱秦淮茹，名聲更是臭不可聞，走在院裡街坊鄰里都繞著走，昔日那點憑著眼淚和姿色換來的人情便利，如今是想也別想了。
易中海倒了，傻柱醒了，鄰居們也徹底看清了她們孤兒寡母背後的算計，再沒人願意施捨半分同情。
賈家，成了這大院裡一座無人問津的孤島。
生活的重擔，結結實實全壓在了秦淮茹一人肩上。
廠裡雖念她家困難，沒把她開除，但一個“作風不正、品行不端”的帽子扣下來，所有晉升的路子都堵死了。
工友們見了她都繞著走，彷彿她身上帶著甚麼髒東西似的。
車間主任看她的眼神更是充滿了鄙夷，動不動就找茬訓斥。
她每天低著頭幹活，連大氣都不敢出，生怕再惹出甚麼事來。
秦師傅，這月的工資。
會計把薄薄的一疊鈔票遞過來，臉上寫滿了嫌棄。
扣完預支款，就剩這些了。
秦淮茹接過錢，手指都在發抖。
這點錢，連買糧食都不夠，更別提給孩子們添置冬衣了。
每月那點工資，本就微薄得可憐，還要被硬生生扣去十塊錢——那是當初小當落水，廠裡看在街道面子上預支的一百塊救命錢，分十個月償還。
好在這最後一筆扣款完成了，可秦淮茹心裡沒有半分輕鬆。
家裡早已是坐吃山空。
這段時間，全靠著賈張氏那點壓箱底的養老錢在苦苦支撐。
秦淮茹雖憑著強硬手段從婆婆手裡奪過了財政大權，可摸著那日漸乾癟的錢包，她心裡比誰都清楚：這無異於杯水車薪。
一家五張嘴，全靠她一個三級工那點死工資，怎麼活？
婆婆的腿腳自打出事後就一直不利索，別說出去找活計貼補家用了，連自理都勉強，整天只能歪在炕上唉聲嘆氣。
眼看著錢只出不進，秦淮茹心裡跟油煎似的，嘴角都急出了一串燎泡。
她攥著錢往家走，路上遇到幾個街坊，人家看見她就裝作沒看見，快步走開了。
有個大媽還故意大聲說：
這種女人，真是丟我們大院的臉！
回到家，秦淮茹強撐著精神準備晚飯。
鍋裡煮著幾個土豆，連點油星都捨不得放。
棒梗在院裡玩完回來，一進門就嚷嚷：
媽，我餓！今天二大爺家燉肉，香得我都走不動道了！
閉嘴！
秦淮茹突然爆發了。
就知道吃！家裡甚麼情況你不知道嗎？
她氣得渾身發抖，手裡的勺子一聲掉在地上。
賈張氏在裡屋聽見動靜，想罵又不敢罵。
她現在最怕的就是秦淮茹撂挑子。
這媳婦要是真改嫁了，她一個老太婆帶著三個孩子可怎麼活？想到這，賈張氏心裡直髮慌，連呼吸都不順暢了。
晚飯時，一家人圍著一盆清湯寡水的土豆湯，誰都不說話。
隔壁王忠義家飄來陣陣肉香，勾得幾個孩子直咽口水。
小當怯生生地問：
媽，我們甚麼時候能吃肉啊？
秦淮茹鼻子一酸，差點哭出來。
她想起從前，傻柱天天給她送飯盒的日子。
那時候雖然也不富裕，但至少能讓孩子們隔三差五見點葷腥。
現在倒好，連窩窩頭都快吃不起了。
吃你們的飯！
秦淮茹把筷子往桌上一拍，聲音裡帶著哭腔。
這日子真是沒法過了！
孩子們嚇得頓時噤聲，連大氣都不敢喘。
賈張氏張了張嘴，若是以前，她早就罵罵咧咧地嚷開了，可如今，她看著兒媳那憔悴不堪、眼帶絕望的臉，話到嘴邊又咽了回去。
她怕了。
她是真怕秦淮茹哪天撐不下去，撂下這一家老小改嫁走了，那她這個老婆子帶著三個拖油瓶，就只剩下死路一條了。
壓抑的沉默在破舊的房間裡瀰漫了許久，賈張氏才小心翼翼地，用帶著討好的語氣輕聲開口：
“淮茹啊……這日子是難，媽知道你不容易。可……可都是為了孩子啊。”
她頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲算計。
“說到孩子，槐花她……那個，易中海的撫養費，就真沒一點說法了？”
秦淮茹疲憊地閉上眼，長長嘆了口氣：
“我託人問過好幾遍了。易中海還沒審判，誰也見不著，話都遞不進去。他是有點家底，可早就離了婚，淨身出戶，看那架勢，根本就沒打算管槐花這頭。”
賈張氏一聽就來了氣：
“再怎麼說也是他的種！還能一點不管？總不能把家產都留給那老劉婆子吧！”
“我猜劉嬸背後有高人指點！”
秦淮茹無奈地搖頭。
“剛出事就火急火燎離婚分割財產，太不尋常了。可槐花這身份……見不得光，是婚內……法律上根本不支援，一分錢也分不到。現在，只能乾等著易中海那邊給說法了。”
可這說法，何時能來？
即便來了，又真能改變這赤貧如洗的現狀嗎？
秦淮茹望著窗外漆黑冰冷的夜，心裡是一片茫茫然的絕望。
這日子，就像這碗裡的土豆湯，看不到半點油星，也嘗不到一絲暖意。
第二天一早，秦淮茹去上班，路上遇到的人都對她指指點點。
有個年輕女工故意大聲說：
看啊，這就是那個搞破鞋的！
秦淮茹低著頭快步走過，眼淚在眼眶裡打轉。
中午吃飯時，沒人願意和她一桌。
她獨自坐在角落裡，啃著冰冷的窩頭。
突然聽見有人說：
聽說她家孩子在學校也受排擠，真是活該！
秦淮茹的手抖得厲害，差點拿不住飯盒。
她想起早上棒梗死活不肯去上學，哭著說同學都不跟他玩。
這些事像刀子一樣，一刀一刀剜著她的心。
下班回家的路上，秦淮茹走得很慢。
她實在不想回到那個冰冷的家，不想面對婆婆小心翼翼的眼神，不想聽見孩子們喊餓的聲音。
她在衚衕口站了很久，直到天都黑了才邁開步子。
這個冬天，對賈家來說格外漫長。
屋外的寒風呼嘯，屋裡的日子比寒風還要刺骨。
秦淮茹站在自家門前，看著窗戶上結的冰花，感覺自己的心也跟這冰花一樣，又冷又脆，一碰就碎。