傍晚，軋鋼廠行政大樓前。
王忠義站在臺階上，夕陽的餘暉灑在他嶄新的中山裝上，鍍上一層金邊。
他剛剛和行政科、後勤科開完會，敲定了新培訓室的規劃方案。作為新上任的副廠長，他必須儘快熟悉各項事務，樹立威信。
他剛走出大樓，一輛嶄新的軍綠色吉普車就停在了面前。
車門開啟，一個身材魁梧、面容剛毅的青年男人快步下車，立正敬禮：
“王副廠長，我是保衛科的張強，從今天起擔任您的專職司機兼安保。”
王忠義打量著他，覺得有些眼熟，便問道：
“你和張科長（張衛國）是甚麼關係？”
張強咧嘴一笑，露出一口白牙：“報告王副廠長，張科長是我親叔。”
王忠義恍然大悟，笑著拍了拍他的肩膀：
“怪不得看著眼熟，張叔有心了。”
“王副廠長，您請上車。”
張強恭敬地拉開車門。
王忠義坐進車裡，感受著柔軟的座椅和車內淡淡的皮革味，心裡一陣舒暢。
權力和地位，果然是最好的春藥。
“去南鑼鼓巷95號。”
他吩咐道。
吉普車緩緩駛出軋鋼廠大門，速度逐漸加快，窗外的景色飛速倒退。
王忠義望著街上騎腳踏車、步行的人群，嘴角微微上揚——從今天起，他和這些人已經不在一個階層了。
由於王忠義下班晚，雖然吉普車速度快，但院裡的工人們還是比他先到家了。
此刻，四合院門口停下一輛嶄新的吉普車，頓時引起了轟動。
“哎喲！這是哪位領導來了？”
一大媽正在院裡擇菜，一抬頭看見汽車，驚訝地喊道。
車門開啟，王忠義邁步下車，一身筆挺的中山裝，皮鞋鋥亮，整個人精神抖擻。
“王……王副科長？！”
閻埠貴從屋裡出來，推了推眼鏡，不敢相信自己的眼睛。
“甚麼科長？已經升任副廠長了！”
何雨柱在一旁張口說道。
“甚麼？王忠義當副廠長了？！”
院裡的人紛紛圍了過來，七嘴八舌地議論著。
一大爺閻埠貴和一大媽對視一眼，臉上露出欣慰的笑容，快步上前：
“忠義啊，恭喜恭喜！咱們院出了個副廠長，這可是大喜事！”
王忠義笑著點頭：
“一大爺，一大媽，您二老客氣了。”
二大媽站在人群外圍，想起劉海中的囑咐，勉強擠出一絲笑容：
“忠義啊，恭喜你啊……”
可那笑容怎麼看怎麼僵硬。
秦淮茹剛從衛生所回來，手裡還拎著給賈張氏買的藥，一進院門就看見這陣仗，頓時愣在原地。
“淮茹，你還不知道吧？王忠義升副廠長了！”
旁邊有人興奮地告訴她。
秦淮茹心裡“咯噔”一下，看著王忠義意氣風發的樣子，再看看自己手裡廉價的藥包，一股酸澀湧上心頭——曾經那個被她瞧不起的窮小子，如今已經站在了她夠不著的高度。
許大茂躲在人群最後，臉色陰晴不定。
他今天剛被易中海拿捏，現在又看到王忠義風光無限，心裡又恨又怕。
“媽的，這小子爬得太快了……”
他咬牙切齒地嘀咕著。
傻柱站在自家門口，遠遠地看著，心裡既為王忠義高興，又有些失落——自己連食堂顛勺的位置都保不住，人家已經坐小汽車了。
婁曉娥從屋裡出來，看見丈夫站在吉普車旁，被眾人簇擁著，臉上頓時綻放出驕傲的笑容。
“忠義，回來啦？”
她柔聲喚道。
王忠義回頭，看見妻子溫柔的目光，心裡一暖，走過去輕輕握住她的手：
“嗯，回來了。”
賈張氏趴在窗戶上，透過玻璃死死盯著王忠義，嘴裡惡毒地咒罵著：“呸！小人得志！早晚摔死你！”