龍牙城，議事廳。
當蕭振北的密信，送到林楓手上時。
這位剛剛還在下令要做好一切謀逆準備的“反賊頭子”，正一臉慈愛地，拿著一個撥浪鼓，逗弄著搖籃裡的小林安。
那副“慈父”的模樣，與剛才那殺氣騰騰的樣子，簡直判若兩人。
“小安安，看這邊，爹給你搖一個……”
趙懷安和李疾風站在一旁，對視一眼，都從對方的眼中看到了一絲無奈的苦笑。
自從有了小公子，他們這位殺伐果斷的主公，身上就多了一股……奶爸的氣息。
“咳咳。”趙懷安輕咳了兩聲，打斷了這溫馨的親子時光，“主公，雁門關的信。”
林楓這才戀戀不捨地放下撥浪鼓，接過信，快速地看了一遍。
看完之後，他的臉上，露出了一絲不出所料的笑容。
“這位蕭總兵，還真是個聰明人。”他將信遞給趙懷安，“他這是在用整個北疆的安危，來給我當護身符啊。”
趙懷安看過信後，也是感慨萬千：“蕭總兵此舉，看似魯莽，實則大智若愚。他這是在告訴陛下，動林楓，就是動北疆。他將自己，與主公您，徹底捆綁在了一起。如此一來，陛下就算再猜忌，短時間內，也不敢輕舉妄動了。”
“是啊。”李疾風也湊過來看了一眼，嘿嘿一笑，“信的最後，還在催咱們的‘新貨’。我看他這哪裡是力保將軍您，分明就是怕自己的生意黃了！”
“哈哈哈！”林楓被他逗得大笑起來，“你小子，倒是把蕭總兵的心思，看了個通透。”
“不過，”林楓的笑意收斂，眼中閃過一絲精光，“他說得對。蕭振北能保我一次，保不了我一世。下一次，就得靠我們自己了。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“既然朝廷那邊，暫時穩住了。那我們草原這邊，也該進行下一步計劃了。”
“下一步？”趙懷安和李疾風都是一愣。
現在整個草原，不都已經被打服了嗎？那些部落首領，一個個跟孫子似的，還能有甚麼計劃？
林楓走到地圖前，手指，卻點在了那片已經被龍牙城實際控制的區域之外。
那片更加廣袤，更加深入草原腹地的地方。
“我們現在控制的，不過是草原的邊角料罷了。”林楓的聲音，帶著一絲不滿足的野心。
“真正的草原，還處於群龍無首，四分五裂的狀態。那些大部落，一個個擁兵自重，誰也不服誰。”
“這樣一盤散沙，雖然對我們構不成威脅，但也不利於我們的統治和……貿易。”
林楓敲了敲桌子，說出了自己的真實想法。
“我需要一個……代理人！”
“一個能幫我，名正言順地，將整個草原，都整合起來的代理人！”
“這個人，必須在草原上，有足夠高的威望。同時，他又必須像一條狗一樣，對我絕對忠誠！”
趙懷安和李疾風順著他的思路想下去，腦中，同時浮現出了一個人的名字。
兩人對視一眼，都從對方的眼中看到了震驚。
“主公……”趙懷安的喉結滾動了一下，有些難以置信地說道，“您該不會是想……用他吧？”
林楓笑了。
他的笑容裡，帶著一絲惡魔般的狡黠。
“為甚麼不呢？”
“一條餓了幾個月，被拔光了牙齒和爪子，每天都活在死亡恐懼中的狼王。”
“現在，我突然告訴他，我不僅不殺他，還要重新給他裝上更鋒利的牙齒，給他一塊更大的地盤。”
“你們說，他會怎麼選？”
……
龍牙城，地牢。
當林楓再次站到呼延烈的囚室前時。
這位曾經的大汗，已經徹底沒了人樣。
他蜷縮在角落裡，眼神空洞，彷彿一具行屍走肉。
那場地牢裡的“新聞播報”，徹底摧毀了他的意志。
這幾個月來，他每天都在絕望和悔恨中度過。他甚至想過自盡，可這精鐵打造的囚籠，連塊能讓他撞頭的石頭都沒有。
“想通了嗎？”
林楓那如同魔鬼般的聲音，再次在他耳邊響起。
呼延烈緩緩抬起頭，空洞的眼神，落在林楓的身上。
他的嘴唇乾裂，聲音沙啞。
“給我個痛快……”
“痛快？”林楓嗤笑一聲，“可以啊。龍牙城正好還缺一個守城門的雕像，我看把你的腦袋砍下來，用石灰醃了，掛在城門口，就挺不錯的。”
呼延烈的身體，猛地一顫。
死亡，他已經不怕了。
但他怕死後，還要遭受這種奇恥大辱！
“你……你到底想怎麼樣？！”他嘶吼著。
“我給你一個機會。”林楓拉了張凳子，坐了下來，翹起了二郎腿。
“一個……重新回到草原，拿回屬於你的一切的機會。”
甚麼？！
呼延烈像是被一道閃電劈中，整個人都僵住了。
他難以置信地看著林楓，懷疑自己是不是出現了幻聽。
“你……你說甚麼？”
“我說，”林楓一字一頓地說道，“我要放你回去。不僅如此，我還會給你兵，給你糧，給你武器！支援你，去重新統一整個金狼汗國！”
呼延烈的呼吸，瞬間變得粗重起來。
他的眼中，重新燃起了一絲名為“希望”的火焰。
但很快，這絲火焰，又被理智澆滅了。
他死死地盯著林楓，從牙縫裡擠出一句話：“條件呢？”
他不相信，這個南朝魔鬼，會這麼好心。
“聰明。”林楓打了個響指。
“我的條件，很簡單。”
“從今往後，你，呼延烈，以及你統一後的金狼汗國，都將是我林楓，最忠誠的附庸！”
“你們的軍隊，要聽從我的調遣！”
“你們的礦產，要為我開採！”
“你們的貿易，要由我掌控！”
“每年，你們都要向我龍牙城，上貢十萬頭牛羊，一萬匹戰馬，以及一百萬兩白銀！”
“最重要的一點，”林楓站起身，走到鐵欄前，俯視著他，眼中閃爍著不容置疑的寒光。
“你的長子，必須送到我龍牙城來，做人質！”
“而你，將不再是大汗。”
“新的大汗，會是你的長子。”
“你，只是攝政王。一個……替我和你兒子，管理草原的……大總管！”
轟！
這一連串的條件，如同無數記重錘，狠狠地砸在了呼延烈的心頭！
這哪裡是附庸？
這分明就是徹頭徹尾的奴隸！
這不僅是要奪走他的權力，還要拿走他的尊嚴，甚至，還要控制他的血脈！
讓他親手扶持自己的兒子上位，而自己，則成為一個傀儡的……傀儡！
這是誅心！
是比殺了他，還要殘忍一百倍的誅心之術！
“你……你休想！”呼延烈氣得渾身發抖，目眥欲裂，“我呼延烈，就算是死，也絕不會做你的狗！”
“是嗎？”
林楓的臉上，露出了一個詭異的笑容。
他突然從懷裡，掏出了一面小巧的銅鏡，遞到了呼延烈的面前。
“那你先看看，你現在這副模樣，跟狗，又有甚麼區別？”
呼延烈下意識地，朝著鏡子裡看去。
鏡子裡，映出了一張他自己都感到陌生的臉。
頭髮糾結，鬍子拉碴，眼窩深陷，面黃肌瘦……
那空洞而絕望的眼神，那副卑微而乞憐的姿態……
這……這還是那個縱橫草原，讓無數敵人聞風喪膽的金狼汗王嗎？
不！
這不是！
這分明就是一條……搖尾乞憐的喪家之犬！
強烈的屈辱感和不甘，如同毒蛇一般，瞬間吞噬了他的心臟！
“啊——！”
他發出一聲不似人聲的咆哮，一拳砸在了鐵欄之上，鮮血淋漓。
林楓靜靜地看著他發瘋，沒有說話。
他知道，這個男人，已經到了崩潰的邊緣。
而他要做的，就是在這最後關頭，再推他一把。
“呼延烈。”
林楓收起鏡子，聲音變得平靜。
“你是個梟雄，我也是。”
“我們這種人，最看重的是甚麼？不是尊嚴，也不是名聲。”
“而是……活著。”
“只有活著，才有機會。才有機會，拿回所有失去的東西。”
“想想你的敵人，那些趁你不在，瓜分了你的地盤，睡了你的女人的傢伙們。你想不想……親手擰下他們的腦袋？”
“想想你的部下，那些對你忠心耿耿，如今卻流離失所，被人欺凌的勇士們。你想不想……重新帶領他們，找回屬於金狼汗國的榮耀？”
“想想你的兒子，你想讓他，一輩子都揹負著一個‘階下囚之子’的罵名嗎？”
林楓的每一句話，都像是一把刀子，狠狠地紮在呼延烈的心頭。
呼延烈停止了嘶吼，他劇烈地喘息著，眼神中，閃爍著瘋狂的掙扎。
是啊……
尊嚴算甚麼？
只要能活著出去！
只要能重新掌握力量！
今日之辱，來日……未必不能百倍奉還！
他緩緩抬起頭，那雙渾濁的眼睛裡，重新凝聚起了一絲梟雄的狠厲。
他看著林楓，緩緩地，單膝跪了下去。
然後，用盡全身的力氣，將自己的頭顱，重重地，磕在了冰冷的地面上。
“我……金狼汗國，攝政王，呼延烈……”
他的聲音，沙啞而又堅定。
“拜見……主人！”
林-楓的臉上，終於露出了滿意的笑容。
他知道，從這一刻起。
整個草原，都將成為他棋盤上的……玩物。
他轉過身，對著一直等在門外的李疾風，淡淡地吩咐道：
“去，告訴蕭總兵。”
“他要的‘新貨’，可以備貨了。”
“不過，價格……得漲三成。”