朱瑞璋看著朱標悔恨的模樣，臉色也緩和了下來，他並非真的想揍這個侄子，
只是朱標再怎麼聰慧也還只是個剛及冠一年的少年，容易被人利用，
不給他一個深刻的教訓，他根本記不住有些道理。
與此同時，應天城內，蘇宅。
蘇氏從皇宮回到家，一路上都低著頭，眼眶通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
一進家門，她再也忍不住，一路小跑著奔向內院，剛看到母親王氏，便一下子撲進母親的懷裡，放聲大哭起來。
“娘！嗚嗚嗚……娘！女兒丟人了……女兒在皇宮裡丟大人了……”
蘇氏趴在母親的懷裡，哭得肩膀一抽一抽的，委屈得不行。
蘇母被女兒這突如其來的哭聲嚇了一跳，連忙抱著女兒，輕輕拍著她的後背，溫聲安撫：
“我的乖女兒，怎麼了？慢慢說，別哭，到底發生甚麼事了？誰欺負你了？”
蘇父蘇萬海聽到哭聲，也連忙從外院走了進來，看著女兒哭得梨花帶雨的樣子，眉頭緊鎖：
“閨女，咋了？選妃不順心？還是宮裡的人難為你了？”
蘇氏哭了好一會兒，才漸漸止住哭聲，抬起滿是淚痕的小臉，抽抽搭搭地把御花園裡發生的事，一五一十地說了出來。
“娘，爹……今日在御花園選妃，輪到女兒的時候，女兒太緊張了，行禮的時候手都在抖，
說話也結結巴巴的……最後……最後還把秦王爺的稱呼喊錯了……”
“女兒本來該喊秦王千歲，結果一急，喊成了秦王老爺……所有的秀女都偷偷笑女兒，
女兒當時恨不得找個地縫鑽進去……女兒覺得自己太沒用了，連個稱呼都喊不對，給爹孃丟臉，給蘇家丟臉了……”
蘇氏越說越委屈，眼淚又忍不住掉了下來。
在她看來，自己在皇家面前出了這麼大的醜，
別說選上太子側妃了，沒被治罪就已經是萬幸了，蘇家的臉面，都被她丟盡了。
蘇萬海聽完，非但沒有生氣，反而鬆了一口氣，連忙上前安慰女兒：
“我的傻閨女，就為這事哭啊？沒事，沒事！喊錯稱呼而已，多大點事！宮裡的貴人們都沒怪罪你，就說明沒事！”
“這也不怪你，咱們蘇家是商賈之家，本來就比不上那些官宦世家的小姐，
她們從小學習宮廷禮儀，你只是普通人家的姑娘，緊張是正常的。
再說了，這次選妃本來就是應天城的閨秀都能參加，爹此次讓你入宮，不過是讓你見見世面，體驗一番皇家的規矩，見見世面，選不上也是正常的。”
“而且，咱們蘇家不缺吃不缺穿，爹將來給你找個老實本分的好人家，平平安安過日子，
宮裡的日子哪有那麼好過？豪門一入深似海，我閨女這麼單純，進去了才是受苦。”
“今日你沒被怪罪，就已經是萬幸了，至於丟人，爹可不覺得丟人！
我閨女誠實本分，沒有心機，比那些藏著掖著、滿心算計的官宦小姐強多了！
而且王爺不是還安慰你了嗎？那就說明王爺也覺得你這孩子實誠，不怪你。”
蘇母也抱著女兒，柔聲安撫：“你爹說得對，娘不圖你大富大貴，不圖你進宮當娘娘，只圖你平平安安，快快樂樂。
喊錯稱呼而已，沒事的，別放在心上，啊？”
蘇氏聽著父母的安慰，心裡的委屈和自責漸漸消散了幾分，
而且爹孃說得對，他們蘇家本就是商賈之家，本來就沒想著能選上太子側妃，
她不過是去見見世面，如今沒被怪罪，就已經很好了。
丞相府，朱門深宅，青瓦覆頂。
胡氏從皇宮御花園參選歸來，一身藕荷色繡玉蘭的襦裙依舊整潔，眉眼間的傲氣未曾消減半分，反倒添了幾分勝券在握的篤定。
她剛踏入府門，不等侍女上前伺候，一道略顯肥胖的身影便急匆匆從前廳迎了出來，正是太常寺司丞胡惟賢。
胡惟賢今年四十有二，生得圓臉肥耳，眉眼間與胡惟庸有幾分相似，卻少了弟弟的深邃城府，多了幾分急功近利的浮躁。
他今日一早便守在府中，心神不寧，連衙署的差事都草草應付，滿心滿眼都是女兒參選太子側妃的大事，
此刻見女兒歸來，腳下步子更快，幾乎是小跑著到了胡氏面前。
“我的乖女兒，你可算回來了！”胡惟賢一把拉住胡氏的手，眼神急切地上下打量，語氣裡滿是迫不及待，
“快跟爹說說，御花園選妃之事如何？皇后娘娘對你印象如何？
太子殿下……太子殿下有沒有多看你幾眼？你有沒有把握入選？”
一連串的問題如同連珠炮般砸出，胡惟賢的聲音都因激動而微微發顫。
在他看來，自家女兒是丞相胡惟庸的親侄女，容貌才情皆是上上之選，且多是養在丞相府學習禮儀，
此番參選，太子側妃之位定然是囊中之物。
一旦女兒入了東宮，他胡惟賢便成了皇親國戚，自己太常寺司丞這個六品小官，自然能平步青雲，
日後封侯拜相也未可知，整個胡家都能借著東宮的東風，更上一層樓，
沒看到那應天府尹蘭以權就是因為女兒蘭寧兒嫁給秦王就封侯了嗎？更何況自家女兒嫁的是未來的皇帝。
胡氏被父親問得有些不耐，卻還是強壓下心頭的浮躁，輕輕抽回手，抬著下巴，語氣自信滿滿，帶著不容置疑的篤定：
“爹，你放心便是，這太子側妃之位，除了我，還能有誰配得上？”
“哦？此話當真？”胡惟賢眼睛瞬間瞪得溜圓，臉上的肥肉都跟著一顫，驚喜之情溢於言表，
“快說說，到底是怎麼回事！”
胡氏緩步走入前廳，尋了一把太師椅坐下，侍女連忙奉上熱茶，她端起茶盞抿了一口，才慢悠悠地開口，將御花園中的情形一五一十道來，
言語間滿是自得：“今日御花園之中，參選的閨秀雖多，卻皆是些庸脂俗粉，
要麼膽小如鼠，要麼故作姿態，連規矩都懂不周全，哪裡能與我相比？”
“我上前行禮回話之時，皇后娘娘雖只是淡淡點頭，卻也沒有半分不滿，至於太子殿下……”
說到此處，胡氏嘴角的笑意更濃，眼中閃過一絲得意的光芒：
“女兒看得清清楚楚，太子殿下看我的眼神，與看旁人截然不同！他看那些閨秀時，只是禮貌性的頷首，目光平淡無波，
可看向我時，眼中分明有驚豔與欣賞，甚至一直默默注視著我，直到我退下都未曾移開目光！”
“太子殿下已然動心，這太子側妃之位，除了我，還能有誰？不出三日，宮中旨意必然下達，女兒定然能入主東宮！”
胡氏說得斬釘截鐵，彷彿東宮側妃之冠已然戴在頭上，整個胡家的榮華富貴近在眼前。
胡惟賢聽得心花怒放，拍手叫好，臉上的笑容幾乎要溢位來：
“好！好！不愧是我的女兒！果然沒辜負爹和你叔父的期望！這下好了，咱們胡家要飛黃騰達了！”