阿巴阿託看著大明甲士的威儀，心中的忌憚又多了幾分，連忙收斂所有小心思，
恭恭敬敬地引路：“殿下，請隨我來，昌昌城距港口不遠，一路皆是平整石板道，片刻即至。”
朱瑞璋微微點頭，邁步走下船梯，踏上奇穆的土地。
他身著錦袍，身姿挺拔，走在佇列最前方，沐英、藍玉、張威，李祺四人緊隨其後，
一千精銳甲士分列兩側，護衛左右，隊伍浩浩蕩蕩，沿著港口通往昌昌城的石板道前行。
沿途的奇穆百姓，早已得到訊息，紛紛躲在自家石屋的門後、窗後，偷偷打量這支來自東方的隊伍。
他們看著朱瑞璋周身的威儀，看著大明甲士的精銳，看著那些從未見過的亮甲、兵器，眼中滿是敬畏與好奇。
一路前行，不過幾刻鐘，一座廣袤無垠的巨石城池，便出現在眾人眼前。
這便是奇穆王國的都城——昌昌城。
整座城池由淺灰色的土坯巨石砌成，城牆高達四丈有餘，厚達數丈，堅固無比，一眼望不到盡頭。
城池分為王宮區、貴族區、平民區、工匠區、集市區，街道筆直寬闊，縱橫交錯，如同棋盤一般規整。
石砌的房屋鱗次櫛比，牆壁上雕刻著精美的鳥獸、魚蟲、戰爭、農耕圖案，線條古樸，栩栩如生。
貫穿全城的石砌水渠，清澈的流水潺潺流淌，灌溉著周邊的萬頃良田，也為城內百姓提供著飲用水。
集市之上，奇穆百姓身著彩色棉麻衣物，擺攤交易，售賣著糧食、水果、手工製品、玉石，人聲鼎沸，熱鬧非凡，處處透著富庶與強盛。
與特諾奇蒂特蘭的水上王城不同，昌昌城是一座真正意義上的大陸強國都城，有著完善的城邦體系、農耕文明、手工業技藝，即便在大明，也能算得上是一座中等規模的城池。
奇穆國王納辛平科早已得到訊息，率領著王宮貴族、文武重臣、大祭司，親自出城迎接。
納辛平科年約五十，身材高大魁梧，面容威嚴，頭戴鑲嵌滿黃金與綠松石的王冠，身著繡有奇穆太陽神圖騰的棉麻王袍，腰間佩戴著黃金權杖，周身透著一國之君的威儀。
他身後的奇穆貴族，身著華麗服飾，佩戴著黃金玉石飾品，神色恭敬；
大祭司身著蛇形祭袍，手持骨制權杖，面容肅穆，周身透著神秘的宗教氣息；
數千奇穆王室衛隊，手持青銅長矛、石斧、木盾，列成方陣，守在王宮門前，氣勢森嚴。
可當納辛平科看到朱瑞璋身後一千精銳大明甲士的剎那，依舊忍不住瞳孔驟縮，心中一緊。
這支軍隊的威儀、精銳、肅殺之氣，遠非奇穆王國的軍隊所能比擬。
即便是奇穆最精銳的王室衛隊，在大明甲士面前，怕也是如同孩童一般不堪一擊。
納辛平科強壓下心中的忌憚，快步走上前，按照奇穆禮儀，右手撫胸，微微躬身：“遠方的大明秦王殿下，我是奇穆王國國王納辛平科，恭迎殿下來到昌昌城！”
朱瑞璋微微頷首，回以拱手之禮，聲音溫和卻不失威儀：“國王陛下不必多禮，外臣此番貿然到訪，叨擾貴國，還望海涵。”
簡單的見禮之後，納辛平科親自引路，帶著朱瑞璋一行人，走進昌昌城王宮。
奇穆王宮坐落於城池正中心的高地之上，是整座都城的核心，由數十座巨石宮殿組成，規模宏大，氣勢磅礴。
王宮大殿之內，氣勢恢宏，金碧輝煌。
納辛平科請朱瑞璋坐在王座左側的貴賓席上，沐英、藍玉、張威三人肅立在朱瑞璋身後，一千精銳甲士，則駐守在王宮正殿之外，戒備森嚴。
奇穆的王公貴族、文武重臣、大祭司，依次落座，目光齊刷刷地落在朱瑞璋身上，帶著好奇、忌憚、貪婪，神色各異。
侍女們奉上奇穆特產的果酒、鮮果、烤肉，擺放在朱瑞璋面前的石桌之上。
納辛平科端起果酒，笑著開口，語氣看似客氣，實則暗藏試探：
“殿下遠道而來，一路舟車勞頓，辛苦了。方才聽阿巴阿託說，殿下此番前來，是為與我奇穆通商，換取一些作物與技藝？”
“正是。”朱瑞璋淡淡頷首，
“本王所需之物，方才已告知貴國使者，土豆、棉花、古柯、番荔枝，以及貴國的鍍金工藝。只要奇穆王國願意交換，大明願拿出足夠的誠意，以珍寶相換。”
“哦？不知殿下能拿出甚麼樣的誠意？”
納辛平科眼底閃過一絲與阿巴阿託如出一轍的疑惑，難道這些尋常之物在這個大明帝國真的是稀罕物？
納辛平科與殿內的重臣，目光都齊刷刷地落在朱瑞璋身上，眼中滿是期待，等著朱瑞璋開出條件。
按照朱瑞璋原本的打算，是打算用絲綢、瓷器、茶葉，還有大明精製的刀槍兵器，與奇穆王國交換。
這些東西，在大明不算稀奇，可在奇穆王國，卻是比黃金還要珍貴的寶物，足以換取土豆、棉花等作物，甚至換取鍍金工藝。
可就在這一刻，朱瑞璋看著奇穆王國上下，所有人都在結繩記事，沒有文字，文明傳承艱難，心中忽然生出了一個更大膽、更驚人的想法。
他看著納辛平科，看著殿內的奇穆文武，嘴角勾起一抹深邃的笑意，語氣淡然，卻如同驚雷，在大殿之內轟然炸響：
“本王不用絲綢，不用瓷器，不用茶葉，也不用兵器。”
“本王，用一套完整、成熟、成體系的文字，與貴國交換。”
“用文字，換土豆、棉花、古柯、毛葉番荔枝，再換貴國的鍍金工藝。”
一語落地。
整個大殿，瞬間死寂！
落針可聞！
所有奇穆人，包括國王納辛平科，包括王公貴族、大將軍、大祭司，包括結繩史阿巴阿託，全都瞪大了眼睛，滿臉難以置信，如同被天雷劈中一般，僵在原地，一動不動。
他們懷疑自己是不是聽錯了！
用……文字交換？
用一套完整的文字，交換那些尋常作物和鍍金工藝？
這……這怎麼可能！
文字是甚麼？他們做夢都不敢想的東西。
整個大殿之內，瞬間陷入死寂，落針可聞，只有眾人急促而沉重的心跳聲，清晰可聞。
奇穆王國，乃至整片大陸的所有部族、邦國，都只有語言，沒有文字。
他們的歷史，靠老人的口述流傳，傳著傳著，就成了傳說，成了神話，最後徹底遺失；
他們的技藝，靠師徒的口傳心授，學著學著，就斷了傳承，失了精髓，最後徹底消亡；
他們的政令，靠結繩記事，一個繩結代表一件事，複雜的政令、律法、賦稅，根本無法記錄，極易出錯；
他們的文明，如同無根之萍，無源之水，看似強盛，實則隨時可能湮滅在歷史的長河之中。
而文字，是文明的根基，是傳承的載體，是一個民族、一個國度，最珍貴、最核心、最無價的瑰寶！