朱棣越想越怕，雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，聲音帶著明顯的顫抖，甚至帶上了幾分哭腔：
“王叔！侄兒……侄兒不敢！侄兒絕無半分覬覦之心！大哥仁厚，是儲君的不二人選，
侄兒此生，只願輔佐大哥，守護大明江山，絕不敢有任何非分之想！”
他重重地磕了一個頭，額頭撞在石板上，發出沉悶的聲響，“侄兒對天發誓，若有半句虛言，叫侄兒不得好死，死於亂箭之下！”
朱瑞璋看著他這副驚慌失措、涕淚橫流的模樣，心裡嘆了口氣。
到底還是個孩子，一點就透，也一點就怕。
皇家的孩子，最忌諱的就是對皇位有不該有的心思。
尤其是朱棣，這孩子將來的能耐，他比誰都清楚。
若是現在不敲打敲打，讓他認清自己的位置，將來若是真的生出不該有的念頭，怕是會惹來殺身之禍。
朱瑞璋起身走到他面前，彎腰扶起他，指尖拭去他臉上的淚水，語氣溫和了許多，卻帶著不容置疑的力量：
“起來吧，哭甚麼？我不過是隨口一問，瞧把你嚇的。”
朱棣被他扶著站起來，卻依舊低著頭，不敢看他的眼睛，肩膀還在微微發抖，哽咽道：
“王叔……這話……這話可不敢亂說……父皇若是聽到了，定會……定會打死我的。”
“我知道。”朱瑞璋拍了拍他的肩膀，聲音壓低了幾分，帶著幾分意味深長，
“所以我才問你，而不是問別人。皇家子弟，心裡得有數。
甚麼該想，甚麼不該想，甚麼能做，甚麼不能做，都得有個分寸。一步踏錯，萬劫不復。”
他看著朱棣依舊蒼白的臉色，繼續說道：“你大哥朱標，是你父皇親自定下的儲君，這是板上釘釘的事，誰也改不了。
你父皇這輩子，最看重的就是嫡長繼承製，你二哥三哥，就算心裡有甚麼想法，也只能憋著。
你呢，性子最像你父皇，但越是這樣，你越要謹言慎行，藏好自己的鋒芒。”
朱棣抬起頭，眼眶通紅，眼神卻漸漸清明瞭幾分，似懂非懂地看著朱瑞璋：“王叔的意思是……侄兒要收斂自己的性子，不要太過張揚？”
“不錯。”朱瑞璋點了點頭，
“你父皇喜歡的是你的勇猛，但他更怕你生出不該有的心思。你現在年紀還小，最重要的是學好本事，練好武藝，多讀些書，將來就藩之後，好好治理一方水土，建立功勳。
等到將來，你大哥登基，你便是他最得力的弟弟，鎮守邊疆，守護大明，這才是你該走的路。”
他頓了頓，語氣變得鄭重起來：“記住，皇家兄弟，最忌諱的就是猜忌。
你大哥待你們兄弟素來親厚，你也要常懷敬畏之心，感念兄弟之情。
切不可因為一時的意氣，或是旁人的挑唆，就生出不該有的念頭。否則，不僅會害了自己，還會連累家人。”
朱棣用力地點了點頭，眼淚終於止住了，眼神裡的驚恐漸漸褪去，取而代之的是一種前所未有的清明和堅定。
他躬身對著朱瑞璋行了一個大禮，聲音雖還有些沙啞，卻字字懇切：
“侄兒謹記王叔教誨！此生定當謹言慎行，輔佐大哥，守護大明，絕不敢有半分逾越！”
朱瑞璋滿意地笑了笑，扶起他：“這才對。好了，別哭喪著臉了，剛才的話，就當我沒說過，你也沒聽過。
以後好好歷練，多學些本事，將來做個能征善戰的親王，做一個土皇帝，不比甚麼都強？”
“嗯！”朱棣重重地點頭，臉上終於露出了一絲笑容，只是眼眶還是紅紅的，看起來有些滑稽。
朱瑞璋看著他這副模樣，忍不住打趣道：“好了，現在不哭了？剛才還哭得跟個小媳婦似的，丟不丟人？”
朱棣的臉瞬間漲得通紅，不好意思地撓了撓頭，嘟囔道：“誰哭了……我那是被嚇的……”
朱瑞璋哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“行了行了，知道你是被嚇的。
走，跟我去偏廳，我給你講講遼東的戰事，還有李成桂那老小子的用兵之道，讓你長長見識。”
朱棣離開後，朱瑞璋讓人搬了個椅子到院子裡，躺在上面假寐，如今大明江山日漸穩固，一切都在朝著好的方向發展，
對外擴張的腳步可以緩一緩了，別一下子幹猛了，把周邊都打下來了，但沒那麼多人移民就尷尬了，
終究還是人口太少了，想要人口快速增長，根本還是糧食，可短時間到哪裡去找那麼多糧食？
忽然，一個念頭猛地竄進他的腦海。
“對了！”朱瑞璋一拍大腿，“甘薯！差點忘了老朱那兒的甘薯怎麼樣了？一直忙著打仗，倒把這茬給忘了！”
“這東西要是真能推廣開來，移民實邊的糧荒不就解了一大半了？”
朱瑞璋越想越興奮，起身就往外走，“現在就進宮問問去！”
一路直奔皇宮，沿途的太監宮女見了他，紛紛嚇得躬身避讓。
到乾清宮門口，朱瑞璋剛要抬腳往裡走，就見老樸走了出來：“王爺，陛下在偏殿呢！”
乾清宮偏殿裡，老朱正埋首於一堆奏摺中，眉頭緊鎖，手裡的硃筆時不時的劃過紙面。
“陛下！”朱瑞璋推開偏殿的門，聲音洪亮。
老朱被嚇了一跳，手裡的硃筆差點戳在奏摺上。
他抬頭一看是朱瑞璋，頓時沒好氣地罵道：“你個小兔崽子！能不能學學規矩？進門不知道敲門？嚇老子一跳！”
“敲甚麼門，跟你還用講這些虛的？”朱瑞璋大搖大擺地走到案前，抓起案上的糕點塞進嘴裡，含糊不清地說道，
“問你個事兒，之前我給你的那些甘薯，你種得怎麼樣了？現在收了多少？”
“甘薯？”老朱愣了一下，隨即反應過來，臉上露出幾分得意，“你說那寶貝啊？虧你還能想起它！”
他放下硃筆，往後靠在椅背上，語氣帶著幾分炫耀：“當初你把那東西送來，咱後來在御花園試著種了，
嘿，你別說，那玩意兒是真不錯，那藤長得綠油油的，結的塊根比你當初送來的大多了！種了一百多斤，你猜收了多少？差不多一千斤，嘖嘖！”
朱瑞璋眼睛一亮：“那後來呢？你沒擴大種植？”
“傻啊你？”老朱白了他一眼，
“御花園就那麼點地方，能種多少？我見這東西確實是個好苗子，
第二年就下旨，把應天近郊的皇莊劃了出來，專門種甘薯，還從戶部調了兩個懂農事的老官，專門盯著這事，誰敢不用心？”
他頓了頓，吩咐老樸：“去，把農官周顯叫來，讓他給秦王說說情況。”
老樸連忙躬身應道：“奴才這就去！”
不多時，一個面板黝黑的老者跟著老樸走進殿來，正是負責甘薯種植的農官周顯。
周顯見了老朱和朱瑞璋，連忙躬身行禮：“臣周顯，參見陛下，參見王爺！”
“免禮！”老朱擺了擺手，“秦王問你甘薯的事，你好好說說，這兩年種得怎麼樣，收了多少？”
周顯直起身，臉上帶著幾分激動，語氣恭敬卻難掩自豪：“回陛下、秦王，託陛下的福，甘薯這兩年長勢極好！
臣等按陛下的吩咐，在三座皇莊共開闢了百畝試驗田，第一年試種，畝產高的就達到了一千二百斤！”
“一千二百斤？”朱瑞璋目光灼灼，“真的？”