毘闍耶城內的慘狀更是不忍直視，占城王宮成為了火勢的核心，宮殿的木質結構迅速被引燃，金色的琉璃瓦在火焰中炸裂，
曾經象徵著權力與榮耀的王宮，此刻淪為一片火海。
常遇春站在指揮高臺上，看著城內熊熊燃燒的大火，臉上沒有任何表情。
他手中的令旗緊緊攥著，指節微微有些發白。
沒有人知道，他此刻的內心是何等的沉重，這他孃的是要折陽壽的啊。
他何嘗不知道焚城的殘忍和報應，可他更知道，若不徹底打服占城，日後南疆將會有更多的明軍士兵戰死，更多的百姓流離失所。
所有他寧願揹負千古罵名，也要為大明守住這片南疆土地。
王保保站在營地邊緣，沉默地看著那片火海，他只能暗暗發誓，日後請治南疆，定要善待百姓，讓他們安居樂業，以此來彌補這場大火帶來的創傷。
大火一燒，便是兩天兩夜，直到第三天早上才徹底熄滅，熊熊烈焰之下，毘闍耶城的一切都化為了焦土。
南征軍中軍大帳內，輿圖攤開在案几上，毘闍耶城的位置被紅筆圈出。
常遇春、王保保、湯和、藍玉等人圍坐案前，經歷了焚城一戰，眾將領臉上都帶著疲憊，卻也多了幾分塵埃落定的沉穩。
“毘闍耶城已破，占城王阿答阿者死於火中，其殘餘勢力群龍無首，不足為懼。”
王保保目光落在輿圖上，“如今當務之急，是善後處置與南疆佈局。
防疫事宜不能鬆懈，需繼續封鎖毘闍耶城周邊十里，命軍醫每日巡查大營，消殺工作不得懈怠，嚴防瘟疫殘留。
除此之外還要規劃南疆治理，毘闍耶城已毀，需另擇地點設立府衙，鞏固大明統治。”
常遇春點頭補充道：“此事需儘快上報應天，請陛下定奪。
不過，在朝廷旨意下達之前，我們可先做準備，提前勘察選址，同時統計百姓，登記造冊。”
眾人商議既定，各自領命而去，帳內只剩下常遇春與王保保兩人。
“常帥.......”王保保看著常遇春，剛剛開口便被常遇春打斷。
常遇春擺了擺手，拿起桌上的茶壺，給自己倒了一杯：“老王，我知道你要說甚麼，但你我同為大明將領，此事無需言謝。
你身份敏感，此事若落在你頭上，朝堂之上必然非議不斷，陛下與秦王也難辦。
我不同，我是開國功臣，又是太子岳父，陛下不會真的降罪於我。
再說，焚城雖是狠計，卻也是為了大明南疆的長治久安，我問心無愧。”
他飲下杯中茶，目光望向帳外：“只是，這千古罵名，怕是躲不掉了。
日後史書工筆，或許會將我常遇春寫成嗜殺成性的屠夫。”
王保保沉默片刻，道：“史書自有公論。後世之人若能看到南疆的安定，百姓的安居樂業，自會明白常帥今日的苦心。
我想向陛下請旨治理南疆，在我有生之年，定要讓這裡的百姓過上好日子，以此來彌補焚城之憾，也為常帥正名。”
常遇春哈哈大笑：“好！有你這句話，我這罵名就沒白扛。”
應天，文華殿內，案几上擺滿了菜餚，醬肘子油光鋥亮，燒刀子的酒香四溢。
朱瑞璋也沒客氣，拿起筷子就夾了一大塊肘子塞進嘴裡，含糊不清地說道：“舒坦啊，在遼東吃了那麼久的乾糧，嘴裡都快淡出鳥了。”
以往他外出回來，基本都是先回王府，洗漱之後再來皇宮，這次他剛回應天就被老朱拉來文華殿了。
老朱看著他狼吞虎嚥的樣子，眼中滿是笑意，親自給他倒了一杯酒：
“慢點吃，沒人跟你搶。說說，遼東那邊具體怎麼回事？李成桂那小子跑回高麗，後續有啥動靜？”
朱瑞璋喝了一大口酒，抹了抹嘴，詳細彙報起來：“和咱們計劃的差不多，高麗那十萬大軍，除了李成桂帶著不到十人跑了，其餘的要麼被咱殲滅，要麼被俘，崔瑩那老匹夫也被活捉。
已經按照之前的計劃，讓高麗簽了盟約，每年上繳八成稅收，持續二十年，
割讓黃州、海州等四州之地和江華島，還得派嫡子入質應天，軍隊不得超過三萬，不許有火器和騎兵。”
他頓了頓，又道：“李成桂跑回開城後，王顓那老小子氣急攻心昏過去了，我估計火不了多久了，現在高麗朝政被禹玄寶和李成桂把持著。
禹玄寶老謀深算，想穩住局面，李成桂那小子野心勃勃，肯定不會安分，用不了多久，高麗內部就得亂起來。
咱們只需坐山觀虎鬥，等他們兩敗俱傷，再趁機把高麗徹底納入大明版圖。”
老朱點了點頭，臉上露出滿意的神色：“做得好！就該這麼收拾他們！讓他們知道，敢惹大明，就得付出代價！鐵嶺衛五千將士的血，不能白流！”
提到鐵嶺衛，朱瑞璋的神色也沉了下來：“我去鐵嶺衛看過了，趙彝那小子是條漢子，率領五千人硬生生扛了李成桂五萬大軍的衝擊，
雖然最後全員戰死，但無一人投降，是群硬骨頭，沒丟我漢家男兒的臉。
咱當時沒忍住，私自下令，追封他為鎮國將軍，撫卹金加倍發放，他的家人由官府妥善安置，我僭越了。”
老朱擺了擺手道：“應該的，這事兒咱不怪你。”
隨後他嘆了口氣，“咱大明的兒郎，都是好樣的！”
兄弟二人邊吃邊聊，話題從遼東戰事聊到高麗局勢，又聊到南方占城的戰況。
朱瑞璋聽老朱說起常遇春用腐屍引瘟疫、最終焚城攻破毘闍耶城的事，忍不住皺了皺眉：“老常這招確實太狠了點，這怕是要折陽壽啊，毘闍耶城怎麼也有十幾萬人吧？”
“可不是嘛！”朱元璋喝了一口酒，“常遇春這殺才，咱是又愛又恨。”
聊著聊著，朱元璋話鋒一轉，神色變得有些複雜：“重九，有件事，咱得跟你說說。”
朱瑞璋正夾著一塊肉，聞言抬了抬頭：“啥事兒？你直接說唄。”
“是關於保兒的。”朱元璋放下酒杯，手指輕輕敲擊著案几，
“你還記得不，之前大寧那邊傳來訊息，北元蠻子辱罵咱二姐，保兒那孩子，你也知道，性子跟咱一樣，最是孝順，哪能忍得了這口氣？”
朱瑞璋心中瞭然，臉上卻故意露出疑惑的神色：
“記得啊，這事兒當時在遼東都聽說了，不過他手裡就那麼點兵力，難道還真敢北伐？”
老朱看了他一眼，：“他不僅敢，咱還給了他密令。”
朱瑞璋抬眼看向他，嘴角突然勾起一抹調侃的笑容：“嘖嘖，你可以啊，
未經都督府和兵部，私自給保兒下密令，調動兩萬騎兵北伐？你就不怕下面那些傢伙知道了，在你耳邊嘰嘰喳喳？”
老朱瞪了他一眼，沒好氣道：“咱是皇帝，大明的江山是咱打下來的，難道調動兩萬騎兵，還要看那些人的臉色？
再說了，保兒的事，換做是你，你能忍？當年咱就被元兵罵了幾句娘，你不也提著刀，一個人追殺了人家十幾裡？”
“那不一樣。”朱瑞璋擺了擺手，
“咱當年是匹夫一怒，血濺五步，你現在是皇帝，一舉一動都關係著大明的江山社稷。
兩萬騎兵，那都是咱大明的精銳，不是路邊的阿貓阿狗，說調就調？還沒有糧草，讓他就地籌措，這不就是讓他在草原上以戰養戰，放手去搶、放手去殺嗎？”
他頓了頓，語氣帶著幾分戲謔：“哥，你是不是覺得，保兒是你我的外甥，打仗又厲害，肯定能打贏？所以就想一出是一出，下了這麼個密令？”