與此同時，山東各地的儒士得知孔府被查抄，衍聖公孔希學被抓，頓時炸開了鍋。
濟寧府、兗州府、濟南府的數十名儒士聯名上書，指責朱瑞璋褻瀆先聖，敗壞儒道，要求釋放孔希學，歸還孔府財產。
更有甚者，在濟南府文廟前聚集，舉著尊聖護道的牌子，抗議朱瑞璋的暴行。
隨著訊息的傳開，天下震動。
應天城內，文武百官議論紛紛，不少文官上書勸諫，認為處置孔家過重，恐影響儒學道統。
老朱看著這些奏摺，又看了看朱瑞璋發來的奏報和附上的證據，陷入了沉思。
乾清宮內，老朱召見了胡惟庸、汪廣洋、楊憲等人。
“諸位，秦王處置曲阜孔家，你們怎麼看？”
汪廣洋躬身道：“陛下，孔家乃聖人後裔，歷代受皇家恩寵，維繫著天下讀書人的心。
秦王此舉，雖有證據，卻過於剛猛，恐寒了天下士人之心，不利於朝廷教化。”
胡惟庸附和道：“汪大人所言極是。孔家罪行雖重，但應從輕發落，保留衍聖公爵位，以安天下讀書人之心。”
楊憲卻反駁道：“陛下，臣以為秦王做得對！孔家仗著聖人後裔的身份，為非作歹，欺壓百姓，敗壞聖人聲名，若不嚴懲，何以彰顯朝廷法度？何以安撫百姓？
秦王此舉，正是為了維護聖人之道，讓儒學真正成為教化萬民的正道，而非特權階層謀取私利的工具！”
老朱看著三人爭論，緩緩開口：“咱看了秦王的奏報，孔家的罪行，真是罄竹難書。
咱登基以來，一直強調不得欺壓百姓，嚴懲貪官汙吏，孔家身為聖人後裔，卻知法犯法，罪加一等！”
他頓了頓，語氣堅定：“傳旨！準秦王所奏，剝奪孔克堅衍聖公爵位，孔家核心族人，流放東瀛行省，永世不得返回中原；
孔家旁支族人，貶為庶民，與普通百姓一體納稅服役；孔家沒收的田產，一半歸還被強佔的百姓，一半分給無地貧民；
孔府改為曲阜官學，供奉孔子牌位，讓天下讀書人在此研學，傳承聖人之道。”
“陛下英明！”楊憲躬身行禮。
汪廣洋和胡惟庸見狀，也只能躬身應諾，他們都知道，老朱這是變相的給朱瑞璋臺階。
老朱又道：“另外，傳旨秦王，處置孔家後，即刻前往山東各地督查水利工程，務必按章程推進，不得有任何延誤。
告訴他，咱知道他的苦心，民生大事，咱全力支援他。”
朱瑞璋不知道朝堂上的事，就算知道了也不在乎，此刻他正在濟寧府等一個人——張以寧
此人也是當世大儒，元末曾任翰林編修，洪武元年曾受邀入朝但辭歸山東講學，精通經史，弟子遍佈魯南，是地方儒學標杆。
聽說朱瑞璋抄了衍聖公府，非要來和朱瑞璋說道說道，畢竟是當地德高望重的讀書人，朱瑞璋也願意和他碰一下。
張以寧只帶了一個書童，見到朱瑞璋倒是很尊敬的行了一禮：“草民張以寧，拜見秦王殿下。”
張以寧躬身行禮，動作標準而莊重，既無諂媚之態，亦無倨傲之舉。
朱瑞璋抬手示意：“張先生不必多禮，坐。”
他指了指案旁的椅子，“聽聞先生近日在濟南府講學，特意繞道而來，是對本王此番作為有不同的看法？”
張以寧謝座後緩緩開口：“殿下明鑑。草民確是為孔府而來，但非為孔希學辯解，而是為聖人之道、天下士人之心而來，
殿下拓地萬里，草民深感敬佩；推行水利、體恤民力，草民更是由衷讚歎。
可處置衍聖公府一事，草民以為，殿下或許有失周全。”
朱瑞璋端起茶杯，示意張以寧用茶，語氣淡然：“張先生不妨直說，何為失周全？”
“聖人之道，傳承千年，早已融入華夏血脈。”張以寧端起茶杯卻未飲，
“孔家作為聖人嫡裔，雖歷代有不肖子孫，卻始終是天下士人的精神標杆。
百姓敬孔家，並非敬孔家的特權，而是敬其背後的聖人之道。
殿下雷霆手段查抄孔府、剝奪衍聖公爵位，雖懲治了奸惡，卻也讓天下士人惶惶不安——若聖人後裔尚可如此處置，那傳承聖道之人，又當如何自處？”
朱瑞璋放下茶杯，指尖敲擊著案面：“先生的意思是，孔家的特權，是因為聖人之道而該有？”
“非也。”張以寧搖頭，
“特權本是皇權所賜，歷代帝王尊孔，是為了借聖人之道教化萬民、穩固社稷。
孔希學濫用特權、魚肉百姓，罪無可赦，草民絕非為他開脫。
可殿下可知，如今山東各地已有數十名儒士聯名上書，更有甚者在文廟前靜坐抗議。
他們並非同情孔希學，而是擔憂聖人之道蒙塵，擔憂朝廷不再尊崇儒學。”
他頓了頓，語氣懇切：“殿下推行新政，需天下士人輔佐。
若士人之心浮動，無人願為大明效力，新政如何推行？教化如何延續？
草民以為，處置孔家當懲惡而保道，而非一概而論。
剝奪孔希學爵位、懲治其罪即可，何必廢除衍聖公之號、流放全族？這無異於告訴天下人，朝廷不再重視聖人之道啊。”
朱瑞璋聞言笑了笑：“學成文武藝，貨與帝王家，先生不用擔心朝廷無人可用，亂世當用重典，
如果天下儒生都是孔家之流，那朝廷摒棄儒學也未嘗不可！”
“王爺你…….”張以寧聞言張大了嘴巴，他怎麼也沒想到朱瑞璋會說出這樣的話來，
要知道從漢武帝時期開始罷黜百家，獨尊儒術，到現在一千五百多年了，這可不是一句話就能輕易抹除的。
他定了定神才開口：“王爺說亂世用重典，草民認同，可現在不是亂世，盛世用儒家、亂世用法家，這是前人的經驗。”
“盛世用儒家、亂世用法家？”朱瑞璋像是聽到甚麼笑話一樣，
“簡直是一派胡言！”
他看著張以寧：“既然先生這麼說，那本王就和你說道說道，
以女真人為例，一開始金國尚未建國的時候，女真人才多少人？
人口不過十來萬，兵馬兩三千，但他們勇往直前，開始征伐天下，之後打敗了契丹人並建立了金國。
完顏阿骨打建立金國時怎麼說的？他說：我們女真人要像金子一樣不腐不朽，所以建國號為金，
後來金國越發強大，打得蒙古抬不起頭，滅亡了北宋，俘虜微欽二帝。
但後來如何？他們大量任用宋人為官並且開始大力推廣儒學，金章宗還特別痴迷於宋徽宗的瘦筋體，
之後女真人一改完顏阿骨打節儉薄葬的祖訓，開始窮奢極欲、賣官鬻爵、厚葬成風。
結果如何？結果就是已經擁有五千多萬子民，一百多萬兵強馬壯部隊的金國被人口不到七十萬，兵馬不過十萬的蒙古人打敗。
期間還出現了大量的金奸，直接開啟金中都的大門接引蒙古部隊入城，最後為了躲避蒙古兵鋒，金國皇帝都遷都到了汴梁。
就這樣，曾經自詡不腐不朽的女真人被儒學腐蝕得千瘡百孔，積重難返，最後被蒙宋聯軍打敗，
至於他們的下場有多慘，就不用本王多說了吧？”