可道衍和尚的話，像一根刺，紮在他心頭。
“殿下功高蓋世，封無可封，賞無可賞，陛下心中豈能毫無芥蒂？”
“民心在你，將士在你，這就是你最大的資本。”
這些話，句句都戳中了他內心最深處的隱憂。
他不是沒有芥蒂，只是這份芥蒂，被兄弟情和重九的付出壓在了心底。
他怕的不是朱瑞璋謀反，而是怕他被人利用，怕有人藉著朱瑞璋的威望興風作浪，怕有一天，兄弟二人會因為皇權，站在對立面。
“毛驤。”
朱元璋的聲音恢復了平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴，
“繼續暗中監視道衍的一舉一動，他與任何人的接觸，所說的每一句話，都要如實稟報，必要時，做了他。
另外，密切關注秦王府的動向，但……不得驚擾秦王，更不能讓他察覺。”
“臣遵旨。”毛驤躬身應道。
“下去吧。”朱元璋揮了揮手。
“重九啊重九，”朱元璋喃喃自語，眼底閃過一絲疲憊與無奈，
“哥知道你辛苦，哥也信你，可你要記住，這江山是咱老朱家的，也是天下百姓的。
你做的這些事，哥都看在眼裡，記在心裡。
只是……你要懂得收斂鋒芒，別讓哥為難，別讓那些有心人鑽了空子。”
他轉身回到御案前，重新拿起硃筆，卻遲遲沒有落下。
今夜，註定無眠。
另一邊，回到房間和蘭寧兒做完運動的朱瑞璋撫摸著蘭寧兒的秀髮，心裡不斷地盤算著，
他知道他和姚廣孝的交談逃不過老朱的眼睛，所以也沒有打算藏著掖著，藏著掖著只會讓老朱更加懷疑，
而且他也想借此試試老朱的反應，只不過這個試探的結果可能是姚廣孝的命。
應天的晨光總是帶著幾分清冽，擦著秦王府的琉璃瓦，灑在廊下的青石磚上，映出斑駁的光影。
朱瑞璋一夜未眠， 他知道與姚廣孝的交談，老朱必然知曉，也知道皇宮的眼睛從未離開過秦王府。
他本就想借著此事試探老朱的底線，如今箭在弦上，索性直接攤開來說。
水利工程已經箭在弦上，絕不能因為帝王的猜忌而半途而廢。
換上一身親王常服，朱瑞璋沒有帶過多隨從，只讓李小歪跟著，徑直策馬往皇宮而去。
老朱的案上依舊是一碗小米粥，一碟鹹菜，只是粥已經涼了大半，他卻渾然不覺。
朱瑞璋踏入殿門時，老朱頭也沒抬，只淡淡道：“來了？坐。”
朱瑞璋依言在御案旁的椅子上坐下，空氣裡瀰漫著紙張的墨香，還有一絲說不清道不明的凝重。
“哥，我此次前來，是想跟你稟報水利工程的籌備情況。”朱瑞璋開門見山，語氣沉穩，將所有計劃大致說了一遍。
說完從袖中取出一本厚厚的冊頁，遞了過去：“這是我初步擬定的章程和預算，你先瞅瞅。”
老朱放下硃筆，接過冊頁，卻沒有翻開，只是拿在手裡摩挲著，目光落在冊頁的封面上，遲遲沒有說話。
殿內的沉默越來越沉，壓得人有些喘不過氣。
朱瑞璋沒有催促，只是靜靜地坐著，等待老朱開口。
良久，老朱才緩緩抬眼，目光復雜地看著他：“重九，你做的這些事，哥都看在眼裡。修水利、利民生，是千秋功業，哥本該全力支援你。”
他頓了頓，話鋒一轉，語氣裡多了幾分試探：“可你有沒有想過，如今民間都在說甚麼？
街頭巷尾的童謠，唱的是‘秦王治，萬民安’，百姓們提起你，比提起咱這個皇帝還親。
咱還聽說，你給修渠的民夫發工錢、管飽飯，每週還有要肉吃？
你知不知道，這樣那些百姓都會把你當成再生父母，甚至會有人在祠堂裡給你立了長生牌位？”
朱瑞璋的心一沉，果然，老朱還是會在意這些。
他開口辯解：“哥，百姓們感念的不是我，是朝廷的新政，是你這個皇帝。
我只是做了該做的事，讓他們勞有所得，讓他們看到日子有盼頭。
再說，不是你讓我全權負責的嗎？怎麼現在又說這些？”
“哈哈，是麼？”
老朱故作不在意的笑一聲，將冊頁扔回御案上，嘆了一口氣，
像是開玩笑一樣說道：“那軍中呢？藍玉、程鵬這些人，哪個不是你一手帶出來的？他們聽你的號令，比聽咱的還順。
重九，咱總覺得，這大明的兵權，在咱手裡還不如在你手裡好使。”
“哥！”
朱瑞璋猛地站起身，語氣帶著一絲難以置信，
“你怎麼能這麼說？我主動辭去南征主帥之位，把兵權交出去，就是不想讓你有顧慮。
藍玉他們敬重我，是因為我們一起出生入死，這是袍澤之情，可他們心裡清楚，誰才是大明的皇帝，誰才是他們的君！”
“顧慮？”
老朱也站了起來，龍椅在他身後顯得格外威嚴，也格外冰冷，
“你讓我怎麼沒有顧慮？你功高蓋世，拓地萬里，平定北元殘餘，踏平倭國，帶回的金銀能堆滿國庫。
如今你又手握大權，百姓愛戴，將士擁護，朝中官員半數看你的臉色行事。
重九，你已經封無可封，賞無可賞了，你讓哥這個皇帝，該如何待你？”
朱瑞璋的心裡一片冰涼，像是被潑了一盆冷水。
他看著眼前這個從小相依為命的兄長，這個曾經為了保護他，敢跟惡狗拼命的兄長，
如今卻用這樣猜忌的眼神看著他，字字句句都帶著帝王的警惕。
“待我？”
朱瑞璋的聲音有些沙啞，帶著一絲淒涼，
“哥，你想怎麼待我？我是你的親弟弟，親的，吃一隻奶長大的，是跟你一起從濠州的泥地裡爬出來的兄弟。
當年爹孃死的時候，是你拉著我的手，說要照顧我一輩子。
起兵的時候，我們一起吃糠咽菜，一起浴血奮戰，多少次命懸一線，都是彼此擋在身前。
我做這一切，不是為了權力，不是為了威望，是為了老朱家的江山，是為了天下的百姓，也是為了讓你這個皇帝能坐得安穩！”
他指著御案上的水利章程，語氣激動：“我推行水利，是為了讓百姓有飯吃，讓大明的根基更穩；
我讓王保保掛帥，是為了讓你放心，是為了給其他將領歷練的機會；
我拒絕那狗和尚的蠱惑，是為了守住我們兄弟的情分，守住大明的安穩。
可你呢？
你只看到我的威望，只看到我的兵權，你看不到我背後的付出，看不到我心裡的顧慮！”
老朱的臉色漲得通紅，帝王的尊嚴被朱瑞璋的話刺痛，
他厲聲喝道：“付出？咱難道沒付出？咱每天天不亮就起來批閱奏章，深夜還在謀劃國事，
為了這江山，咱殺貪官、除奸佞，得罪了多少人？為了這江山，咱連親生兒子都要嚴格管教，不敢有半分偏袒！
重九，你以為哥願意猜忌你嗎？
哥是皇帝，不是隻當你一個人的哥！哥要對老朱家負責，要對天下百姓負責！”