朱瑞璋看著朱元璋紅著眼眶的模樣，心裡頭像被甚麼東西撞了一下，又酸又暖。
他這輩子見慣了自家四哥在朝堂上的雷霆之威，也見慣了他在戰場上的狠厲決絕，卻極少見他這般露出軟肋，還是為了自己。
他走上前，伸手拍了拍朱元璋的肩膀：“哥，你說這話幹啥？當年跟著你打仗，我沒覺得虧，反倒覺得痛快，
咱兄弟倆一起把元兵趕回老家，一起建這大明江山，這是多大的福氣？”
他拿起案上的茶盞，倒了兩杯涼茶，遞了一杯給老朱：“承煜有寧兒和嫂子照顧，還有你這大伯盯著，我放心。
倒是你，少跟胡惟庸那群老小子置氣，他要是敢蹦躂，等我回來收拾他。
再說了，中秋出征咋了？等咱把倭寇收拾了，明年中秋，咱兄弟倆帶著承煜，在應天城樓上喝個痛快，
讓全天下都知道，咱大明的將士，能打勝仗，也能團圓！”
朱元璋接過茶盞，一口灌下去，冰涼的茶水順著喉嚨滑下去，卻沒壓下心裡的熱乎勁。
他看著眼前這個比自己小十歲的弟弟，想起當年在濠州，朱瑞璋才十五歲，卻敢單騎跟元兵拼命，那時候他就想，這輩子都得護著這個弟弟。
如今弟弟長大了，成了能獨當一面的秦王，能替他扛起東征的大旗，他既驕傲，又心疼。
“行！”
朱元璋重重點頭，把茶盞往案上一放，“明年中秋，咱就在城樓上擺酒，你要是晚了，咱就罰你喝三壇！”
兄弟倆相視一笑，剛才那點傷感瞬間煙消雲散。
朱瑞璋從乾清宮出來時，天已經擦黑了。
李小歪牽著馬候在宮門外，見他出來，連忙迎上去：“殿下，咱回府？”
“嗯，回吧”朱瑞璋應了一聲，翻身上馬。
……
朱瑞璋抱著承煜坐在太師椅上，一邊逗孩子玩，一邊把宮裡的事跟蘭寧兒說了：“我下月十五出征，中秋那天走。
陛下說讓將士家眷進營探親，你到時候帶著承煜去一趟，給弟兄們鼓鼓勁。”
蘭寧兒正給孩子掖了掖襁褓，聞言手一頓，眼裡閃過一絲不捨，隨後艱難的隱藏了下去，
點頭道：“妾身知道了，這幾日就讓人備些棉衣、傷藥，軍營裡怕是用得上。”
她抬頭看了眼朱瑞璋，見他眉梢間藏著幾分愁緒，又道：“你是擔心中秋出征，將士們想家？”
“可不是嘛。”朱瑞璋嘆了口氣，捏了捏承煜的小腳丫，
“當年我跟四哥在外打仗，有時候過節的時候就啃凍窩頭，想娘想的直掉眼淚。
如今這些弟兄，中秋不能團圓，心裡肯定不是滋味。”
正說著，院外傳來常遇春的大嗓門：“殿下！咱爺倆來蹭飯啦！”
話音未落，常遇春就領著常茂闖了進來，手裡還拎著兩壇酒。
常茂穿著一身新做的勁裝，臉上帶著雀躍，見了朱瑞璋就躬身行禮：“王叔！”
朱瑞璋笑著招手讓他坐：“剛操練完？瞧這一身汗。”
常遇春往凳子一坐，讓侍女拿來酒碗，拿起酒罈就倒了兩碗，推給朱瑞璋一碗：“咱是來跟王爺你說事兒的，
藍玉那小子把靖海軍的操練紀要背得滾瓜爛熟，今天還跟程黑子比劃了兩下海戰陣型，程黑子都誇他是塊料。”
“他那性子，能沉下心背紀要就不錯了。”朱瑞璋呷了口酒。
常茂捧著朱承煜，小心翼翼的道：“王叔放心！我跟舅舅約好了，到了倭國，咱先衝上去砍幾個倭寇，給弟兄們打個樣！”
常遇春想照著他後腦勺拍了一下，又看到他抱著孩子，便停了下來：“你小子別光顧著衝，聽王爺的指揮才是正經！當年咱打陳友諒，要是沒聽陛下的排程，早成了鄱陽湖的魚食了。”
說著，常遇春話題一轉：“殿下，咱老常能問問這次東征您準備帶哪些人嗎？”
“朱文正、王保保、藍玉、沐英、乃剌吾、程黑子還有王福。” 朱瑞璋也沒有隱瞞，直接就和常遇春說了。
“對了，還有太子。” 完了朱瑞璋又補充了一句。
“啥？還有太子？”一開始，常遇春聽到前面幾人時，心裡還覺得正常，畢竟這些人雖然年輕，但也是沙場宿將，對付區區倭國還不是手拿把掐？
但當聽到朱瑞璋要帶上朱標的時候，他就不淡定了。
他瞪著朱瑞璋，也顧不得甚麼禮儀，嗓門比平時還響三分：“殿下你瘋了？太子是國本啊！
倭國那地方荒蠻不說，倭寇個個跟瘋狗似的，刀裡來箭裡去的，要是太子有半分閃失，你怎麼跟陛下交代？怎麼跟滿朝文武交代？”
常茂也慌了，連忙把承煜遞給蘭寧兒，站起身撓著頭：“王叔，我爹說得對，太子殿下金貴，哪能去那兇險地方？要去也是咱這些糙漢子去，太子在京裡等著咱報捷多好。”
朱瑞璋慢悠悠喝了口酒，學著老朱一樣指尖在案上敲了敲，
等常遇春的火氣稍歇，才開口：“老常，你當我願意讓標兒去？是那孩子從去年就開始求了我好幾次了。
而且標兒自小在宮裡讀聖賢書，知道百姓苦，卻沒見過太多戰場的血，沒吃過行軍的苦，將來要當皇帝，光有仁心不夠，還得有硬拳頭。”
他知道常遇春擔心朱標不僅是因為他是太子，還是他未來女婿，這種心情他理解。
接著他聲音沉了些：“你忘了當年咱打陳友諒，鄱陽湖上火光沖天，多少弟兄連名字都沒留下就成了魚食？
標兒得知道，這大明江山不是風颳來的，是無數人拿命換的。
這次帶他去，不是讓他衝在前頭，是讓他看著，看著弟兄們怎麼打仗，看著倭寇怎麼禍害百姓，等將來他坐江山了，才不會忘了護著這天下人。”
常遇春沒聽朱瑞璋的，依舊搖著頭：“太子殿下竟有這心思？那也不行啊……倭國畢竟兇險，萬一……”
“沒有萬一。”朱瑞璋打斷他，眼神裡滿是篤定，
“我會讓沐英帶著親衛寸步不離跟著標兒，王保保和乃剌吾等人都是久經沙場的，藍玉雖然毛躁，但護人絕對不含糊。
再說，咱這次帶的是靖海軍的主力，戰船比倭國的破船結實十倍，火炮比他們的弓箭厲害百倍
，除了靖海軍，還有騎兵和步兵，只要標兒不瞎跑，安全得很。”
常茂眼睛一亮，湊上前：“王叔，那我也能跟著太子殿下？我保證護好太子！”
常遇春見狀直接給了他一巴掌：“滾一邊兒去，你懂個球。”
隨後他再次看向朱瑞璋：“殿下，就算如此，您覺得陛下會讓太子冒這個險？再者，就算陛下同意，皇后娘娘那一關也過不了吧？”