回到王府，朱瑞璋簡單沐浴了一下就沉沉睡去，
李老歪知道自家主子這一路累壞了，也沒有讓人打擾他，也沒有彙報這期間的情況，第二天朱瑞璋沒上朝。
剛開啟門就看到李老歪在門外等著了，
看到他出來，李老歪上前開口道:“王爺，周老匠來了，還從黃莊帶來了燒出來的新式建材，我讓他們拉到演武場了”，
朱瑞璋聽後覺得這個時間也差不多，距離他去浙江回來已經兩個多月了，
當初去的時候就給他們說了大概比例，剩下的就是他們自己摸索了，
就這些老匠人的精神，估計比誰都上心，
這時候的工匠雖依賴師徒相傳的經驗，但對新技藝的探索並非盲目試錯，而是帶著格物致知的務實態度，
這也是朱瑞璋為甚麼敢放手給他們做的原因，
“走，咱們去看看”，說著，二人就朝著演武場而去。
來到演武場，遠遠的就看到周老匠帶著兩個工匠站在中央，旁邊對著幾塊灰色的方形物體以及一個蛇皮袋子，
走到近前，打斷了三人的行禮，朱瑞璋仔細檢視，方形物體大概半米長，三十厘米厚，看上去很結實，
“燒出來多久了？”朱瑞璋問道，
“回王爺，一旬有餘了”，周老匠恭敬的回答，
朱瑞璋點頭，隨後從一旁的武器架上取下一個大鐵錘，起勁兒砸了下去，
第一下就裂開了一道縫隙，第二錘下去，就碎成了好幾塊，
看到這個結果，朱瑞璋並不生氣，反而很滿意。
他知道自己力氣大，而且這是純水泥，不是混凝土，又很規則，就算是上一世，兩錘下去也要碎，
只不過這個強度還是比不過上一世的那些，不過也很不錯了，
“你們具體怎麼做出來的？”朱瑞璋看著幾人問道。
周老匠見朱瑞璋問得細緻，忙躬著身子往前湊了湊，掌心的老繭在寒風裡泛著糙光，
聲音也比先前亮了幾分：“回王爺，起初咱們嚴格按您給的比例來配，可揉坯子的時候就覺出不對勁，
那粘土黏性太足，摻了水揉出來的坯硬得跟凍住的麵糰似的，手指一按就是個白印，半天彈不回來。
入窯燒了三天三夜，開窯時滿院飄白灰，扒開一看，坯子表面倒光溜，
可田小子（他身後的年輕工匠）伸手一拿，‘咔嚓’就掉了塊角，摔在地上直接碎成了末子，
末子裡還裹著沒燒透的石灰粒，泛著白茬。”
站在周老匠身後的年輕工匠忙點頭附和，
聲音帶著點激動：“可不是嘛！周師傅說那是粘土多了，把石灰的‘火氣’悶住了，就跟蒸饅頭蓋太嚴似的，外面熟了裡頭生。
後來咱們減了粘土，這次揉坯子的時候手感就軟和多了，能捏出花紋來。
燒的時候周師傅特意讓人把硬木劈成三寸長的細條，碼在窯底通風口周圍，讓火苗能順著窯壁往上竄，
夜裡守窯的時候，窯頂都燙得不能摸，能看見裡面紅通通的光。”
“可還是不成。”周老匠嘆了口氣，
又道，“那次開窯，坯子倒不碎了，可拿錘子一敲，聲音發悶，跟敲溼木頭似的，掰開來裡面還有細小的孔洞。
我琢磨著是溫度不夠，硬木燒到後半夜就沒勁兒了，火頭軟下來，坯子沒燒透。
正巧寶源局的人來皇莊送鐵粉，說有剩下的煤餅子，曬乾了能燒，我就討了些來，摻在硬木裡燒，
那煤餅子邪乎得很，一點就冒藍火，窯裡溫度一下子就上來了，烤得窯壁都裂了細紋，
我趕緊讓人往窯壁上潑了點水，燜了兩天兩夜才敢開窯。”
朱瑞璋聽得認真，伸手摸了摸腳邊的水泥塊，指腹好似能感受到細密的顆粒感，斷裂的截面沒有鬆散的粉末，反而有些發亮。
他忽然想起現代水泥裡的緩凝劑，之前只記著主要原料，倒把石膏這茬忘了，
忙道：“你們揉坯子的時候，是不是剛揉好沒多久，坯子就開始發硬，想調整形狀都難？”
這話正好戳中了工匠們的難處，
年輕工匠立刻道：“王爺您咋知道！上次揉了一大團，還沒捏成磚形呢，就硬得跟石頭似的，只能扔了，白瞎了材料！”
周老匠也拍了下大腿：“可不是嘛！我還以為是天氣冷的緣故，沒想到是材料本身的問題。”
“是少了樣東西。”朱瑞璋笑著蹲下身，撿起塊小石子在地上畫了個圈，
“你們去尋些石膏來，就是畫匠用來打底的那種，磨成細粉，揉坯子的時候加進去，
不用多，這東西能讓坯子慢些變硬，方便你們塑形，燒出來之後也能更結實。”
周老匠眼睛一亮，忙躬身道：“殿下英明！咱們後來也想到這個了！我就去尋了石膏，磨細了試！結果真成了”
朱瑞璋聞言一愣，這些古代工匠的主觀能動性，絕了。
朱瑞璋站起身，對李小歪道：“去弄桶水來，再找個木盆，把這幾塊碎水泥塊泡進去，咱們看看它怕不怕水。”
李小歪動作麻利，沒半柱香的功夫就提著水桶回來，還找了個柏木盆，倒了大半盆冷水。
周老匠親自上手，小心翼翼地把幾塊水泥碎塊放進盆裡，水面頓時漫過了石塊，在寒風裡泛起細碎的漣漪。
眾人都圍著木盆看，連風吹得袍角翻飛都顧不上——在匠人眼裡，磚石泡在水裡久了必酥，
這“石粉磚”要是也這樣，那之前的功夫就全白費了。
“王爺，要不咱們再試回和沙子石子的？”周老匠忽然開口，指了指演武場角落的沙堆，
“您之前說這東西能和沙子石子混著用，那邊就有細沙和雞蛋大的石子，咱們現在就配了試試？”
朱瑞璋正有此意，點頭道：“好，就按你想的比例來配，加水揉勻了，捏成半米見方的坯子，擺在牆角晾乾。”
工匠們立刻忙活起來，年輕工匠跑去搬沙子石子，周老匠則蹲在地上調比例，手指抓著粉末一遍遍稱重，生怕多了少了。
朱瑞璋在旁邊看著，見周老匠抓料時不用秤，全憑手感就能幾乎分毫不差，
心裡也暗歎——這些老匠人的手藝，比現代的電子秤也差不了多少。
沒一會兒，一團灰褐色的混合物就揉好了，質地比純水泥軟些，卻更有韌性。
工匠們用木模子把混合物壓成方坯，擺在向陽的牆角，冬日的陽光照在上面，不一會就泛出了一層薄幹皮。
“王爺，您看這樣成嗎？”周老匠指著方坯，臉上帶著點期待。
朱瑞璋走上前，滿意地點頭：“成，等曬個兩三日，咱們再用錘子敲敲看。”
好評！