他知道，自己做出了選擇。
這個選擇或許會被北元的舊臣唾罵，但他相信，這是正確的選擇，
為了妹妹能過上安穩的日子，為了那些還在苦難中掙扎的百姓，也為了自己心中那份從未熄滅的理想。
第二天一早，王保保換上了那身月白錦袍，來到了乾清宮外。
“臣王保保，參見陛下。”這一次，他行了標準的三叩九拜之禮，聲音清晰而堅定。
老朱正在批閱奏摺，聽到他的聲音，猛地抬起頭，眼裡閃過一絲驚喜：“你想通了？”
“是。”王保保跪在地上，
“陛下所言極是，臣以前太過固執，只知忠於一姓，不知忠於天下，
若陛下不棄，臣願為大明效犬馬之勞，以贖前罪。”
老朱哈哈大笑，從龍椅上走下來，
親自把他扶起：“好！好！好！王將軍能歸順，是咱大明之幸，是天下百姓之幸！”
他拉著王保保的手，走到殿外：“走，咱帶你去看看咱大明的江山。”
說著二人就朝著宮門口而去
陽光灑在兩人身上，溫暖而明亮，遠處的鐘鼓樓傳來悠揚的鐘聲，彷彿在為這個新的開始而祝福。
王保保望著眼前這片繁華的景象，心裡忽然充滿了希望，
他知道，自己的戰場變了，但初心未改。他要用自己的雙手，為這片土地帶來真正的和平與安寧。
王保保最終選擇歸順大明，老朱賜了他一座府邸，
給他一個伯爵，他沒要，說大丈夫功名馬上取，
觀音奴倒是開朗得多，老朱讓馬皇后時常召她入宮，教她中原的禮儀和女紅，
看來是為不知道他的哪個兒子惦記上人家姑娘了
轉眼就進入了冬天，朱瑞璋這段時間算是閒下來了，
現在大明的一切都在朝著一個好的方向發展，就是前幾日出城，看到那個路，讓他實在隔應的很，
還是要想辦法把水泥弄出來，按照這個時代的生產力，雖然量可能不會特別大，但積少成多，
現在隨著冷曦的鐵血手段，收的商稅銀子源源不斷的滾入國庫，
這種利國利民的事，老朱應該不會拒絕。
他把自己關在房間裡，不斷的想，好歹也是半個理科生，作為一個西南人，西南水泥廠他也是去過的，
腦子裡還是有印象，就是記不起來
只記得是早用到石灰石，粘土，還有鐵礦粉，具體比例和其他的一些完全記不得，
看來只能交給工匠慢慢摸索了，想到這些，朱瑞璋就去了工部，先去找工部要些人
朱瑞璋到工部時太陽還在懶洋洋的斜掛在天邊，
他沒穿常服，只著了件青色袍服，看著像個閒散的讀書人，
門口的小吏本想攔，見他身後跟著的李小歪亮出腰牌，頓時矮了半截身子，忙不迭地往裡通報。
工部尚書孫克義正在翻看各地河工的奏報，聽聞朱瑞璋來了，忙放下硃筆迎出來。
這位孫尚書雖然是投降老朱的，但後來也是跟著老朱打天下的老人了，手上滿是老繭，臉上倒是沒有多少皺紋，
見了朱瑞璋便拱手笑道：“殿下怎麼親自來了？有吩咐讓人傳句話便是，何苦跑這一趟。”
“孫尚書客氣了，”朱瑞璋點了點頭，目光掃過他案上攤開的圖紙，
“實在是這事來得急，我想著親自跟你說才穩妥。”
孫克義引著他往內室走，一邊走一邊問：“殿下是為河工的事？”
“不是。”朱瑞璋落座後，開門見山，
“我想找些手藝精湛的工匠，最好是熟悉燒製石灰、磚瓦的，再配幾個心思細的，幫我做件事，
算是研製一種新式建材，不過成與不成還兩說”
“新式建材？”孫克義皺起眉，
他雖然剛執掌工部沒多久，但從夯土到磚石，各式材料見得多了，卻從未聽過這名號，
“殿下說的是何種材料？”
，“你先別管，做出來你就知道了”
朱瑞璋拿起桌上的茶盞，手指在杯沿摩挲著，“這東西若能成，遇水便能凝結，堅硬如石，鋪路修橋再合適不過。
雨天泥濘、河水沖垮堤岸的事，或許能少大半。”
孫克義眼睛亮了亮，隨即又沉了下去：“殿下說笑了？磚石尚且會被水浸蝕，哪有遇水反硬的道理？”
他不是不信朱瑞璋，只是這說法太過匪夷所思，
匠人營裡祖輩傳下來的規矩，便是“逢水需避”，哪有迎著水來的道理。
“孫尚書不妨先信本王一回。”朱瑞璋從袖中摸出張紙條，上面寫著幾樣東西，
“這是本王要用到石灰石、粘土，還要些鐵礦粉，這些東西你們工部應該有，一併給本王拿一些，就按照這個數量”
孫克義接過紙條，眯著眼看了半晌，
指尖點著“石灰石”三字：“這東西遍地都是，倒是不難尋，粘土更是尋常，鐵礦粉……寶源局那邊或許有剩。”
他抬頭看向朱瑞璋，眼神裡多了幾分鄭重，“殿下是想讓這些工匠做甚麼？”
“這就是本王的事了，你就別管了，按要求做就是了”朱瑞璋淡淡的道
孫克義沉默片刻，忽然站起身，對著朱瑞璋深深一揖：“殿下若真能成此大事，便是澤被萬民的功績，工部雖忙，這點人手還是能抽的。”
他走到門口喊了聲，“去把營繕清吏司的劉主事叫來，
再讓他從石灰窯、磚瓦坊各挑十個最老手的匠人，帶上工具，到院裡候著。”
小吏應聲而去，孫克義回頭笑道：“西跨院平日堆些廢木料，僻靜得很，正好做試驗。
殿下要是信得過，就讓劉主事牽頭，就在工部做，他是老匠人出身，心思細，最耐得住性子。”
“不用了，本王自己找個地方就行”
朱瑞璋站起身來，不是他信不過對方，只不過，事以密成，防一手總沒錯
不多時，二十多個工匠便在院外候著，個個手上都帶著常年與磚石、窯火打交道的厚繭，
為首的老工匠姓周，據說祖上三代都在官窯做事，辨石的本事是一絕。
“見過殿下。”周老匠躬身行禮，聲音帶著些沙啞。
朱瑞璋揮了揮手，一行人跟著他就走了，
他沒有封地，但有皇莊，先把這些人安排到皇莊裡，燒出來後再選址
大半個時辰後就到了城外的皇莊，朱瑞璋打量著眾人，
開門見山：“今日找你們來，是要做一種‘石粉’，這東西要能和水成團，曬乾之後比青石還硬，遇水不化。”
工匠們面面相覷，周老匠遲疑道：“殿下，石頭碾成粉，和水成團倒是容易，可曬乾了哪能比青石硬？怕不是要散成灰？”
“所以才要試。”朱瑞璋不惱，
“我這裡有個方子，你們照著配。” 他取過紙筆，憑著模糊的記憶寫下幾樣東西。
“石灰石，要燒透的；粘土，得是含沙少的；還有鐵礦粉，越細越好”
“你們先按三成石灰、六成粘土、一成鐵粉的比例試試看，加水揉勻了，捏成磚塊模樣，入窯燒。”
周老匠雖覺得這方子蹊蹺，卻還是應了聲“遵令”。