晉國都城，赤京。
時值歲末，寒風如刀，卻割不斷這座都城沸騰的熱血。
寬闊可容八駕並行的朱雀大街上，旌旗獵獵，甲冑森然。
來自晉國三十六郡的武者，如百川歸海，匯聚於此。
二十年一度的歲旦圍獵，即將開啟。
這是晉國立國三百年來的鐵律，亦是決定國本的大事。
每一次圍獵，都意味著一次權力的更迭，一次血腥的洗禮。
勝者登臨九五，敗者埋骨青山。
然而，即便如此，依舊有無數的武者前赴後繼，如飛蛾撲火。
為何？
晉國尚武，武者輩出。
對於這些修煉武道、將一身氣血打磨到極致的武人而言，揚名立萬、封侯拜將的誘惑，遠大於對死亡的恐懼。
更何況，若是輔佐的皇嗣登基，便是從龍之功，榮華富貴，蔭及子孫。
是以，每一次歲旦圍獵，赤京城亦成了全天下武者的角鬥場。
自然，也有無數自知實力不濟、或不願摻和這趟渾水的武者，僅僅是來感受這二十年一遇的盛事，見證新一代帝王的誕生。
他們擠在街邊茶樓酒肆，伸長了脖子，看著一隊隊氣息彪悍、甲冑鮮明的武者扈從，護衛著各自的皇嗣車駕，駛向城西的皇家獵場——青峰山。
赤京城西，一座佔地廣闊的宅院深處。
“喝！”“哈！”
呼喝之聲不絕於耳，偌大的演武場上，十餘名身著勁裝的武者正在捉對廝殺。
拳風呼嘯，刀光凜冽，空氣中瀰漫著濃烈的氣血陽剛之氣。
這些人，個個太陽穴高高鼓起，眼神銳利如鷹，舉手投足間勁風四溢，顯然都是將肉身打磨到了極致的武道高手——神力境巔峰！
而在演武場邊緣一座小巧的八角涼亭內，兩道身影靜靜佇立。
為首的是一名女子，身著一襲裁剪合體的青色素錦勁裝，將玲瓏有致的身段勾勒得恰到好處。
她並未如尋常女子般梳著繁複髮髻，而是任由一頭烏黑短髮披散肩頭，僅用一根青色絲帶隨意束起幾縷。
面容絕美，尤其是眉宇間的堅毅、眼眸中的清澈，以及那股子由內而外的颯爽英氣，更有一番動人心魄的魅力。
正是趙靈兒。
短短不到兩個月的時間，經歷了諸多歷練，以及即將到來的殘酷廝殺，這個曾經帶著幾分天真爛漫的城主之女，已然褪去了青澀，氣質愈發沉凝，目光平靜如古井深潭。
她身側，站著一個體型異常魁梧的“女子”。
此人身高近八尺，肩寬背厚，四肢粗壯，一身特製的玄色勁裝被撐得鼓鼓囊囊，站在那裡猶如一座鐵塔。
然而，視線向上移，映入眼簾的卻是一張清秀白皙、眉眼如畫的鵝蛋臉。
若非那過於雄壯的體型，單看這張臉，絕對稱得上美人。
正是顧三娘。
此刻，顧三娘那張與體型極不相稱的秀美臉龐上，正帶著一種混合著欣慰、慈愛與心疼的複雜神情，靜靜地看著演武場中揮汗如雨的武者們，更準確地說，是看著身旁的趙靈兒。
“三娘，”趙靈兒緩緩開口，聲音平靜，“隊伍現在實力如何？”
顧三娘收回目光，輕嘆一聲，聲音卻是與她體型不符的溫婉柔和：“有了陛下賜予的精血丹，隊伍裡的武者實力，皆是突飛猛進，基本都達到了神力境巔峰層次。大海無量訣配合精血丹藥力，吸收轉化效率極高。只是……”
她頓了頓，眼中掠過一絲憂慮：“除了葛武和橋槐二人藉此契機，水到渠成突破至武聖境界外，其餘人，依舊卡在神力境巔峰，遲遲未能凝聚武道真意，踏出那一步。”
趙靈兒聞言，神色不變，只是微微頷首。
此次歲旦圍獵，與以往任何一次都不同。
當今晉皇趙荀，竟然破天荒地向所有符合條件、報名參加圍獵的皇室子嗣隊伍，統一發放了精血丹！
精血丹，乃是以強大妖獸精血為主材，輔以多種珍貴靈草煉製而成，藥力狂暴剛猛，對淬鍊氣血、夯實根基有奇效，尤其對沖擊武聖瓶頸有極大助益。
此丹乃晉國皇室秘傳，一向被嚴格掌控，極少流出。
每一枚都價值連城，且有價無市。
而此次，據顧三娘暗中打探，確認擁有靈根且年齡符合的皇室子嗣，共有三十八位。
每位皇嗣最多可攜帶二十名扈從武者。
這意味著，趙荀至少發放了三十八份精血丹，每份數量不詳，但即便每支隊伍只分得十枚，那也是三百八十枚！
這手筆，堪稱驚世駭俗。
許多人都猜測，或許是越國近年來在邊境屢有異動，趙皇欲藉此提振國運，選拔出最強的新君，以應對未來可能的變局。
也有陰謀論者認為，這是趙皇佈下的一個驚天大局，背後有不可告人的目的。
但無論如何，精血丹是實打實的。
對於絕大多數武者而言，這是無法抗拒的誘惑。
許多原本實力平平、只是被臨時拉來湊數的隊伍，在得到精血丹後，實力暴漲，竟也生出了幾分爭雄之心。
趙靈兒的隊伍成分複雜。
一部分是她父親趙成守一脈舊部子弟，忠心可靠但修為參差不齊；一部分是招攬的江湖散修，實力尚可但心思難測；還有像葛武這樣，因各種原因主動加入的“強援”。
在得到精血丹前，隊伍中僅有顧三娘和米樂兩位位真正的武聖，葛武則是修仙者，武道境界不高。
其餘人多在練髒境。
顧三娘將自身絕學《大海無量訣》的基礎篇傳授給了隊伍中可靠之人。
此功法有一奇特之處，可透過大量進食藥材、丹藥，快速轉化能量，強壯氣血肉身，修煉速度遠超尋常武道功法。
但代價便是，體型會隨著修為增長而逐漸變得魁梧雄壯，顧三娘自身便是明證。
為了在短時間內提升整體實力，應對歲旦圍獵，這也是無奈之舉。
得益於《大海無量訣》的強悍吸收能力，以及精血丹的澎湃藥力，隊伍中所有武者都在短時間內將修為推到了神力境巔峰。
但武聖之境，並非單純氣血積累便可達成，更需要悟性、機緣以及對自身武道真意的凝聚。除了葛武和橋槐，成功突破外，其餘人依舊困在門檻之外。
“如此說來，”趙靈兒目光掃過演武場，在揮汗如雨的眾人身上停留片刻，“加上三娘你，苦樂大師，我們隊伍中已經有了四位真正的武聖級戰力。再加上我……”
她抬起手掌，掌心一縷淡青色靈力如小蛇般遊動，“突破練氣四層已有旬日，靈力穩固，若配合劍法，短時間內抗衡武聖中期應當不難。整體實力，比之一月前，已是天壤之別。”
她的語氣依舊平靜，聽不出沮喪，反而有一種實事求是的從容。
顧三娘看著她這副模樣，心中既欣慰又酸楚。
欣慰的是，趙靈兒經歷了諸多磨難，心性成長極快，已能從容面對生死挑戰。
酸楚的是，這本不該是她這個年紀應該承受的重擔。
但想到趙靈兒體內流淌的皇室血脈，想到這吃人的世道，她又將所有的憐惜壓在心底，只化為更堅定的守護。
“小姐所言甚是。”顧三娘點頭，“透過丹藥強行提升上來的武聖，氣血虛浮，真意不純，實戰能力大打折扣。真正需要警惕的，是那些如我一般，依靠自身苦修突破的武聖，以及……如葛武那般，修仙與武道同修的異數。”
她的目光，有意無意地瞟向演武場另一端。
那裡，葛武並未參與眾人的對練。
他獨自一人，立於一棵光禿禿的老樹下，身姿挺拔，一襲紫色勁裝，襯得他面容越發英俊。
他雙手揹負，看似在閉目養神，實則周身隱隱有淡金色的靈力與銳利的武道真意流轉，氣息比之月前在黑風嶺時，強大了何止一籌！
他似乎察覺到顧三孃的目光，緩緩睜開眼，視線越過演武場，與涼亭中的趙靈兒對上。
四目相對。
葛武嘴角勾起一抹溫和的笑意，眼神清澈，帶著恰到好處的關切與傾慕，朝著趙靈兒微微頷首。
趙靈兒面無表情，只是禮節性地輕輕點了點頭，便移開了目光。
葛武臉上笑容不變，重新閉上雙眼，只是那負在背後的雙手，指尖微不可查地捻動了一下。
沒人知道，此刻他心中翻湧著何等陰暗的念頭。
月華草……賠禮……婚約作廢……喜歡上別人……
每一個字，都像淬毒的針，紮在他的自尊心上。
他葛武，自幼天賦卓絕，機緣不斷，一路順風順水。他看上的東西，從來沒有得不到的！
趙靈兒，這個他曾以為唾手可得的女人，竟然敢拒絕他？
竟然心裡裝著別的男人？
那日，顧三娘轉交月華草並轉達趙靈兒的話時，葛武幾乎要控制不住當場爆發。
但他忍住了。他葛武，從來不是魯莽之人。
他表現出深明大義、痴心不改的模樣，表示理解靈兒的苦衷，並願意為了她，繼續留在隊伍中，共赴歲旦圍獵之險。
他要留在她身邊。他要看著她掙扎，看著她絕望，然後在他需要的時候，像摘取一朵嬌花般，將她揉碎、佔有、再無情拋棄！
他要讓她知道，背叛他葛武的下場！
至於歲旦圍獵的危險？葛武心中冷笑。憑藉月華草和之前的積累，他已成功突破至練氣四層！
腦海中的紫霄劍靈聲音告訴他，練氣四層是一個坎，足以讓他初步發揮紫霄劍更多的威能。雖因修為所限，無法真正催動這柄法寶，但僅憑其自發護主和附帶的鋒銳劍氣，築基之下，他已無懼任何人！
紫霄劍靈……想到那柄好似散發著煌煌天威的紫色古劍，以及劍中那清雅沉靜、帶著無盡歲月氣息的御姐聲音，葛武心中便是一片火熱。
“待我將紫霄劍送回九霄仙宗，便是真龍入海之時！趙靈兒？不過是我登臨絕巔路上的墊腳石和玩物罷了！”葛武心中發狠。
隨後，他又想到了妹妹葛瓶兒。
那個自幼體弱多病、怯生生跟在他身後的小女孩，竟然身負傳說中的純陰之體！
百花谷的葛天青谷主親自前來，將她接走，承諾傾力培養。
純陰之體啊……一旦修煉合適的功法，前途不可限量，金丹唾手可得，元嬰也未可期！
這讓他這個做哥哥的，既感到驕傲，又隱隱有一絲連他自己都不願承認的嫉妒與……失落。
瓶兒似乎對那個李太白有些不同尋常的好感？
葛武眼神陰冷。
等處理完這裡的事情，去了百花谷，定要找個機會，讓瓶兒徹底斷了對那廢物的念想。
他葛武的妹妹，怎能與一個卑賤的泥腿子有瓜葛？
……