試煉谷的夜色，被方才那場驚心動魄的鬥法攪碎後，又緩緩沉入更深的寂靜。
雪沫在殘存的靈氣餘波中打著旋，簌簌落在李太白肩頭。他踏著積雪往回走，身後跟著亦步亦趨的北山青。
寒風捲起她凌亂的衣袂，露出白皙脖頸與鎖骨上幾道方才拉扯時留下的紅痕，在月光下顯得格外刺目，又莫名添了幾分楚楚可憐的媚態。
她低著頭，視線落在李太白挺直的脊背上，心中五味雜陳。
恐懼未散，不甘翻湧，更有一種被徹底看穿、無處遁形的羞惱。
她原以為，今夜不過是又一場她駕輕就熟的戲碼——用美色與算計，將這個看似年少氣盛、實則應不通人情世故的年輕武聖，一步步誘入彀中，或收為裙下之臣，或借周通之手除之後快。
可李太白的冷酷、果決，以及那遠超其年齡與境界的恐怖實力，徹底粉碎了她的所有預想。
更讓她心頭髮寒的是，李太白那雙漆黑如墨的眸子。
當她試圖施展媚術、以慣常的柔弱姿態博取憐惜或激起掌控欲時，那眸子裡只有一片冰封的湖，映不出絲毫波瀾，只有清晰的審視與淡淡的、毫不掩飾的厭棄。
那不是故作清高，而是真正的、居高臨下的漠然。
“他到底……是甚麼人？”北山青指尖掐入掌心，用細微的疼痛強迫自己冷靜，大腦飛速運轉，思索著脫身或反制的可能。
然而方才那尊三丈血影帶來的毀滅威壓，以及李太白談笑間逼得周通妥協的狠辣，讓她明白，硬來絕無勝算。
或許……只能暫時隱忍，伺機而動？
思緒紛亂間，已回到李太白暫居的廂房。
房內陳設簡單，一床一桌一椅，靠牆有個黃銅火盆，炭火將熄未熄，餘溫驅散著從門縫鑽入的寒氣。
李太白反手關上房門，隔絕了外界風雪聲，也隔絕了北山青最後一絲僥倖。
他走到桌邊，提起早已涼透的茶壺，自顧自倒了一杯冷茶，仰頭飲盡。
喉結滑動，側臉線條在昏暗燈光下顯得有些冷硬。放下茶杯，他才轉身，目光落在門口僵立的北山青身上。
她依舊披著那身被扯得凌亂的衣衫，髮髻鬆散，幾縷青絲貼在沁出汗意的頰邊。
大概是冷的，或許是怕的，身子微微發顫，雙手無意識地絞著衣角。
當然，更大的可能是偽裝，畢竟她可不是弱女子，而是一個強大的武聖。
這副模樣，配上她天生麗質的容顏與此刻刻意流露的惶惑，足以讓大多數男子心軟，甚至生出強烈的保護欲與征服欲。
李太白眼神卻無半分鬆動，只淡淡開口，聲音在寂靜房中格外清晰：“過來，伺候我沐浴。”
北山青渾身一顫，猛地抬頭，瞳孔因驚愕而微微放大。
她設想過許多可能——嚴刑逼供、言語折辱、甚至直接施暴……卻沒想到李太白如此直接，如此……不容置疑。
沒有前奏，沒有試探，彷彿在吩咐一件再平常不過的事。
“你……”北山青臉頰飛起紅霞，不知是羞是怒，聲音帶著不易察覺的顫抖，“劉虎，你……你怎能如此無禮！我雖……雖落入你手，可我也是北山城二小姐，你豈能……”
“北山城二小姐？”李太白嘴角勾起一抹譏誚的弧度，打斷了她的話，“設計陷害我時，可曾想過身份？與周通合謀，欲置我於死地時，可曾顧過廉恥？此刻倒擺起架子來了。”
他向前一步，逼近北山青。
身高的優勢帶來強烈的壓迫感，燭火將他投下的陰影籠罩住她。
“收起你那套欲拒還迎的把戲。你心裡在想甚麼，我一清二楚。無非是覺得我年輕，以為能用美色拿捏，先虛與委蛇，再找機會反噬，或是向周通、向你北山家族報信，是吧？”
北山青臉色瞬間煞白，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
李太白的話像一把冰冷的刀子，精準地剖開了她所有的心思，血淋淋地攤在明處。
“可惜，你打錯了算盤。”李太白伸手，指尖輕佻地挑起她一縷散落的髮絲，觸感冰涼柔滑，語氣卻寒意森然，“我留你，不是貪圖美色，更不是忌憚北山家。你對我而言，眼下唯一的價值，便是助我修煉。乖乖配合，或許還能活；再耍心眼……”
他指尖下滑，徐徐拂過她細膩的頸側，那裡動脈在薄薄面板下劇烈跳動。“這截脖子，擰斷並不費事。”
北山青渾身冰涼，如墜冰窟。最後一絲偽裝也被撕得粉碎。
她終於徹底認清現實——在這個男人面前，她所有的心計、美貌、家世，都毫無用處。
他看待她的眼神，與看待一件工具、一株藥材，並無分別。
恐懼如藤蔓纏繞心臟，但更深處，一種奇異的不甘與……隱約的興奮，悄然滋生。
她從未遇到過這樣的人，完全脫離她的掌控，強大、冷酷、目的明確。
征服這樣的男人，遠比掌控那些拜倒在她裙下的蠢貨，更有挑戰性，也更能證明她的價值。
念頭急轉，北山青深吸一口氣，壓下所有情緒，再抬眼時，眸中水光瀲灩，竟真的染上幾分馴順與認命。
她垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出陰影，聲音低柔下來，帶著恰到好處的微顫：“我……明白了。請……請公子吩咐。”
李太白深深看了她一眼，對她如此迅速的“轉變”不置可否。
轉身走向房間內側用屏風隔出的一角，那裡放著個巨大的柏木浴桶，熱水是之前吩咐客棧夥計備下的，此刻已有些溫涼。
他抬手一招，體內靈氣微湧，指尖泛起淡淡紅光——這是火屬性靈氣的粗糙運用，雖不及專門的“加熱”法術精妙，但用來維持水溫已綽綽有餘。
浴桶中的水很快冒出絲絲熱氣。
“寬衣。”李太白背對著她，開始解自己的衣帶，語氣平淡無波。
北山青咬了咬下唇，走到他身後。
手指觸到他青衣的繫帶時，微微顫抖。
她不是未經人事的少女，相反，她玩弄過的男子不在少數。
可此刻，親手為一個剛剛還劍拔弩張、險些殺了自己的男人更衣，這種屈辱與怪異交織的感覺，還是讓她心跳失序。
外衫褪下，露出裡面貼身的白色中衣。
李太白肩背寬闊，肌肉線條流暢而充滿力量感，並非那種誇張的虯結，而是蘊含著驚人爆發力的精悍。
面板因常年修煉武道與靈氣滋養，呈現出健康的蜜色，上面隱約能看到幾道淡淡的舊疤痕，平添幾分悍勇之氣。
北山青的目光不由自主地滑過那些疤痕，指尖無意中觸碰到他背脊的面板，溫熱堅實。
她心中一顫，連忙收手，低下頭去解他中衣的繫帶。
待李太白跨入浴桶，溫熱的水漫過他胸膛時，北山青已褪去自己那身破損的羅裙，只餘一件單薄的藕色肚兜和褻褲。
燭光氤氳，水汽朦朧，她玲瓏有致的身段在輕薄布料下若隱若現，肌膚雪白瑩潤，腰肢纖細不盈一握，雙腿修長筆直。
寒意讓她肌膚起了一層細小的慄粒，更顯楚楚動人。她咬了咬牙，抬腿也邁入浴桶。
浴桶雖大，容納兩人也略顯擁擠。
溫熱的水包裹上來，驅散了體表的寒意，卻驅不散北山青心中的緊繃。她蜷縮在浴桶另一側，雙臂環抱胸前，垂下頭，溼漉漉的長髮貼著臉頰和脖頸，水珠順著精緻的鎖骨滑落，沒入更深的溝壑。
李太白靠坐在桶壁，閉著眼，似乎只是在享受熱水緩解戰鬥後的疲憊。
然而北山青能感覺到，一道視線如有實質，掃過她身體的每一寸。
那目光並非色慾，更像是在評估一件物品的成色與用途。
沉默在蒸騰的水汽中蔓延，只有輕微的水波晃動聲。
“轉過來。”李太白忽然開口。
北山青身體一僵，緩緩轉過身。面對面，距離更近，她能清晰地看到他英俊面容上的每一處細節，劍眉濃黑，鼻樑高挺，嘴唇的線條有些薄，此刻抿著，顯得格外冷酷。
水珠掛在他睫毛上，隨著他睜眼，滴落下來，劃過臉頰。
李太白伸手，握住了她的手腕。力道不大，卻不容掙脫。
他將她拉近，另一隻手抬起，粗糲的指腹撫上她的臉頰，沿著下頜線緩緩下滑，掠過敏感的頸側，停留在鎖骨凹陷處。
“很美的皮囊。”他評價道，語氣平淡得像在說“今天天氣不錯”，“可惜，內裡藏了太多算計和毒藥。”
北山青呼吸急促，被他觸碰的地方像有電流竄過，酥麻中帶著難言的屈辱。
她想偏開頭，卻被他捏住下巴，強迫她對上他的視線。
“知道我為甚麼留你嗎？”李太白問，不等她回答，自顧自說下去，“因為你恰好是武聖，元陰已失，但氣血還算充沛。而我，需要一個人來助我穩固剛突破的境界，孕養靈血。”
他指尖下移，隔著溼透的肚兜，按在她丹田位置。“這裡，有我需要的東西。”
北山青瞳孔驟縮。她修煉武道，自然知曉元陰對女武者的重要性，也聽說過一些邪門功法會採補女子元陰增進修為。
難道李太白修煉的真是那種魔功？