那狼體型比尋常狼大一圈，毛色發暗，眼神陰鷙，嘴角掛著血絲，一看就是經常在嶺內廝殺的狠角色。
李太白舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲厲色。
三隻狼，正好練劍。他握緊長劍，悄無聲息地繞到狼群身後，猛地暴喝一聲，長劍劈出——第二式“金煞裂空”。
劍勢剛猛，蘊含著庚金煞氣，空氣被劈開，發出“嗤”的銳響。
最靠近他的那隻狼還沒反應過來，就被劍光劈中，身體從中間分開，鮮血噴濺而出。
另外兩隻狼受驚，轉頭朝他撲來。
左邊的狼直取他的咽喉，右邊的則攻向他的下盤。
李太白不退反進，腳步錯開，長劍橫掃——第三式“猛虎下山”。
劍招迅猛，如猛虎撲食，正好擋住左邊狼的去路。
狼爪拍在劍身上，發出“鐺”的一聲，狼痛得嗚咽一聲，李太白手腕一翻，劍尖劃破狼的腹部，腸子流了出來。
最後一隻狼見同伴慘死，眼中閃過懼色，轉身想逃。
李太白哪會給它機會，腳尖一點地面，身形如箭射出，長劍從背後刺穿狼的心臟。
狼撲倒在地，抽搐了幾下便沒了氣息。
他拔出劍，甩去劍上的血珠，走到狼屍旁，挑出三隻狼的裡脊——只有這部分肉質細嫩，其他地方太柴，不好吃。
“第三式猛虎下山，用得更順了，”他活動了一下手腕，心裡盤算著，“可惜還是沒摸到第四式的門檻，看來得找更強的東西。”
接下來的幾天，李太白在黑風嶺外圍四處轉悠。
溪水潺潺，鵝卵石上覆著青苔。
李太白蹲下身，鼻尖輕動。
先是泥土的腥氣，再是溪邊月英蒲的淡苦，最後捕捉到一絲若有若無的甜香——是黃精。
他撥開溪邊的蕨類植物，果然在石縫裡找到三株黃精，主根粗如手指，表皮黃褐，掐開斷面，內裡泛著白芯。
“至少四十年份，熬湯能補氣血，正好穩固煉髒境初期的根基。”
他隨手抽出長劍，小心挖起，卻留了幾分鬚根——這是從獵戶那裡聽來的規矩，留三分根，來年還能長。
剛把黃精收進懷中，寶劍還未收鞘，便聽到上游傳來“簌簌”聲。
李太白瞬間起身，手握長劍，寒光映在溪面上。
一隻灰褐色的野豬長著兇厲的獠牙，從草叢中竄了出來，紅眼睛盯著溪邊的嫩草，渾然不覺危險。
他屏氣凝神，回憶【庚金白虎劍訣】第一式“白虎探爪”的訣竅——劍走偏鋒，直取要害，如虎爪掏心。
野豬低頭啃草的瞬間，李太白動了。
腳步輕得像風，鏽鐵劍貼著地面滑出，劍尖瞄準野豬後頸。
可初入嶺中，潮氣影響了步法，再加上野豬皮糙肉厚，劍招偏了半寸，只劃到野豬的前腿。
李太白還以為今天能吃到豬肉，卻沒想到這野豬長得兇狠，受驚之後卻是撒腿就跑，濺起一串水花。
“嘖，還是生澀。”李太白皺眉，卻沒追。
他站在溪邊，回想剛才的疏漏：呼吸太急，導致步法滯澀；劍刺出時腕力沒收住，才會偏鋒。他深吸一口氣，學著劍訣中“觀虎凝意”的法門，閉眼回想曾在黑風虎虎皮。
幻想老虎捕獵之時，虎爪探出時，肩頸發力，爪尖先沉後挑，乾脆利落。
再次睜眼時，溪邊又竄來一隻肥碩的竹鼠，正拖著一顆野果往洞裡鑽。
李太白這次沒急著出劍，先調整呼吸：吸氣時沉腹，呼氣時送肩，腕部放鬆。
竹鼠剛進洞口半寸，他猛地踏前一步，斷嶽寶劍如閃電般刺出——劍尖精準抵住竹鼠後頸，力道不重不輕，既沒刺穿皮毛，又讓竹鼠動彈不得。
“成了。”他嘴角勾出一抹淡笑，手腕一翻，劍背敲暈竹鼠。
拎著竹鼠的耳朵，他往溪邊石上一坐，剝了皮，用枯枝串起，架在火上烤。
油脂滴在火裡，滋滋作響，香氣很快散開。
他邊烤邊啃，同時捏著黃精根嚼了一口，苦味順著喉嚨滑下，卻讓丹田處的氣血微微湧動——比李橋帶來的藥材丹藥管用多了。
午後霧散，李太白往山腰走。
剛轉過一道彎，就撞見一頭成年山鹿，正低頭啃食灌木葉子。
他眼神一凜：這頭山鹿體型比上午那頭野豬還大，脖頸粗壯，“白虎探爪”未必能一擊致命，得用第二式“金煞裂空”的剛猛。
他繞到山鹿上風處，避免氣味暴露。
斷嶽寶劍橫在胸前，按“觀虎凝意”的法門，在心裡模擬猛虎撲食的姿態——虎下山時，前爪先壓，後肢蹬地，渾身力量聚於一點。
李太白深吸一口氣，體內氣血往手臂湧，劍脊微微震顫，竟帶起一絲微弱的庚金煞氣。
“喝！”他低喝一聲，腳步蹬地，斷嶽劍劈出。
這一劍沒有花哨，只憑剛猛，劍風劈開空氣，發出“嗤”的銳響。
山鹿察覺危險，轉身想逃，卻被劍氣掃中後腿，血瞬間滲出來。
它踉蹌著奔逃，李太白追了兩步，又是一劍，這次劍招更準，直劈山鹿脖頸。
“噗”的一聲，血濺在枯葉上。
山鹿轟然倒地，抽搐了幾下便沒了氣息。
李太白氣息平和，看著劍上的血——剛才那一劍，煞氣比早上濃了一分，劍速也快了半息。他蹲下身，割下山鹿的裡脊肉，又在鹿屍附近搜尋，竟找到幾株百年防風草。
“搭配黃精熬湯，今夜就能把氣血再提一提。”
入夜後，他在山洞裡生火。
陶罐架在火上，黃精、防風和鹿骨一起熬煮，香氣瀰漫。
他邊喝邊運轉氣血，感受溫熱的藥液順著經脈遊走，丹田處的氣血像溪流般湧動，比早上更渾厚些。
“煉髒境中期，還不夠。”他摸著斷嶽劍上的紋路，眼神堅定，“明日往深處走，找些像樣的對手。”