在卡弗麥克審訊那隻狼族的時候，亞歷山大也在經歷一場風雨。
不知是誰起的頭，居民間響起竊竊私語，音量逐漸升高，情緒逐漸激動。
“這地方待不下去了！他們能來第一次，就能來第二次！”
“可我們能去哪？外面全是行屍和這樣的瘋子！”
“磐石堡！他們不是邀請我們去磐石堡嗎？他們有圍牆，有軍隊，有軍用直升機——”
“你瘋了？那裡在田納西州，還不知道是甚麼情況呢！”
“總比在這裡被燒死、被砍死、被那些行屍吃掉強！”
狄安娜知道，這場風暴避無可避，社群會開，必須開，而且必須今天。
她聲音沙啞得幾乎聽不出原樣：“所有人，十點，在廣場開會。”
亞歷山大的廣場上，幾十名倖存者聚成幾個鬆散的群體。
主戰派人數最少，站在廣場東側，大多是昨夜參與了抵抗、或者親人死於狼族之手的居民。
一個臉上掛了彩的年輕男人嘶啞地對周圍人喊：
“我們就這麼算了？肯尼斯小隊被伏擊，理查茲被活活燒死，安德魯被開膛破，還有娜塔莉、鮑勃和布魯斯，死了九個人！仇人就在外面，我們不去找他們，反而要收拾包袱逃跑？！”
“你拿甚麼報仇？”西側的人群裡立刻傳來尖利的反駁，“昨晚我們幾乎全軍覆沒！不是磐石堡的人，這裡早就是火海了！你還嫌死的人不夠多？”
說話的是皮特·安德森，亞歷山大的醫生，事發後，他顫抖著手給幾個傷員包紮止血。
“磐石堡？”皮特急促地喘著氣，聲音越來越高亢，“他們能守一夜，能守一週，能守一輩子嗎？他們自己也要回田納西！
等他們走了，那些瘋子再回來，我們怎麼辦？！這裡根本守不住！唯一的出路就是——離開！全走！走得越遠越好！”
“離開去哪？外面哪裡還有比這裡更安全的落腳點？”有人質問。
皮特脖子上的青筋暴起，“亞歷山大周圍那麼多小鎮，哪裡都行，反正不要待在這了！”
他的妻子傑西站在人群裡，輕聲說了一句：
“可是皮特，為甚麼我們不去磐石堡呢？磐石堡的條件我們都聽說了，那裡應該挺好的。”
“那又怎樣？！”皮特猛地轉向她，眼睛通紅，“你昨晚沒看到那些掠奪者衝進來嗎？田納西州那麼遠，我們一路上會遇到多少那樣的人？”
傑西後退半步，臉色蒼白，“我只是……覺得我們該好好考慮……”
“考慮甚麼？！你一個女人懂甚麼！”皮特突然爆發了，積蓄了一整夜的恐懼、憤怒、屈辱，在這一刻找到了出口。
他猛地跨前一步，高高揚起右手——
“啪！”
一記響亮的耳光，結結實實扇在傑西的左臉上。
她的頭猛地偏向一邊，整個人險些摔倒，白皙的臉頰上迅速浮起五道鮮紅的指印。
整個廣場瞬間靜默。
艾登是第一個反應過來的。
他本能地從臺階上彈起，三步並作兩步衝過去，一把攥住皮特的手腕，用力拽開：“安德森醫生！你瘋了？！”
皮特像被電擊一樣猛地甩開他的手，情緒徹底失控，“我沒瘋！瘋的是你們！是這個世界！
我們老老實實在這裡種地、蓋房、過日子，從來不招惹任何人，可那些瘋子還是要來殺我們，燒我們！
現在連我妻子都要跟我唱反調！我還能怎麼辦？！我能怎麼辦！”
他歇斯底里地揮舞著手臂，眼眶通紅，卻一滴淚也流不出。
雷吉本來站在門廊邊緣，此刻不得不走上前勸阻：“皮特，冷靜一點，傑西沒有惡意，動手解決不了任何問題……”
他的手剛搭上皮特的肩膀，皮特就像被冒犯了一樣猛地轉身，手臂下意識地一揮——
拳頭重重地砸在雷吉的左顴骨上。
“砰”的一聲悶響，雷吉踉蹌著後退幾步，撞在門廊的柱子上，眼鏡飛了出去，磕在臺階邊緣，他捂著半邊臉，血從指縫滲出來。
狄安娜發出了一聲驚呼。
皮特呆呆地看著自己的拳頭，像是不相信那是自己揮出去的。
他平時膽子再大，也只敢打打自己的老婆孩子，根本沒想到會打到領袖的丈夫。
他嘴唇劇烈哆嗦著，“我……雷吉……我不是……”
艾登和斯賓塞死死抱住他的雙臂，將他往後拖。
狄安娜親手按住雷吉流血的顴骨，手指在發抖。
雷吉握住她的手腕，“我沒事，親愛的，只是皮外傷……”
狄安娜沒有回答，她確認血止住後，才緩緩直起身。
皮特被狄安娜兩個兒子架著胳膊，軟塌塌地垂著頭，不敢看任何人。
狄安娜走到他面前，“安德森醫生。”
皮特瑟縮了一下，不敢抬頭。
“你來亞歷山大多久了？”
“……半、半年？”
“是七個月，”狄安娜重複道，“你救過弗蘭克太太的命，她的肺炎很重，你守了她三個晚上，上週老湯姆的腿被木料砸傷，是你清的創、上的夾板。”
皮特劇烈地吞嚥了一下，喉嚨滾動。
“你是我們唯一的醫生。”狄安娜說，“你知道這意味著甚麼嗎？”
他當然知道，他太知道了。
這意味著他可以在亞歷山大社群裡獲得遠超他技能價值的尊重；意味著沒有人敢過問他家緊閉的門窗，沒有人敢追問傑西和山姆身上的淤青。
他是唯一的醫生。
他不能被懲罰，不能被驅逐。
因為沒有他，亞歷山大的傷者會感染，老人會死於最普通的感冒。
狄安娜不是不知道，社群裡所有人都不是不知道，但每一次，她都選擇了沉默。
她告訴自己這是權衡，這是無奈，這是領導者必須做出的、不那麼體面的妥協。
為了大多數人的生存。
為了社群的穩定。
為了那些需要他醫術的居民。
可是——
昨夜，狄安娜所有的權衡，無奈，所有不那麼體面的妥協，突然之間，都顯得如此可恥。
她保護了大多數人的身體，卻出賣了傑西和山姆的靈魂。
狄安娜抬起頭，直視皮特躲閃的眼睛，“你是我們唯一的醫生，所以你打你的妻子，扇你的兒子，我們所有人都假裝沒看見。”
“你知道現在我有多噁心自己嗎？”
皮特的臉已經完全失去了血色，他張著嘴，卻發不出任何聲音。
他像被釘在恥辱柱上示眾的囚犯，每一道目光都是無形的標槍。
狄安娜轉向艾登，“艾登。”
艾登渾身一僵。
“過來。”