加百列被扔進防衛軍裡重新鍛造，終點站徹底解決，佐治亞州應該沒甚麼大問題了，她需要處理這些天堆積的日常報告了。
聽說尤金在通訊部門搗鼓出了一點有用的小東西，最近被提溜到磐石堡這邊和丹尼一起鑽研……
卡莉斯塔從檔案裡面挑出尤金的那份報告，饒有興趣地翻了幾頁，還沒看完，監獄那邊又來了緊急通訊。
她心頭一凜，手上拿著那份報告，快步走到通訊室，剛戴上耳機，就聽到瑞克緊張的聲音：
“Holy Shit！卡莉斯塔，聽我說！葛瑞！那個葛瑞是終點站的頭目！他不是倖存者，他是屠夫，是那幫食人族的首領！他現在就在——！”
“瑞克，”卡莉斯塔放下了心，淡定地安撫他，“冷靜，葛瑞已經不在了。”
“甚麼？”瑞克的聲音戛然而止。
“我說，葛瑞，以及和他一起的那個瘋子，都已經死了。”卡莉斯塔重複了一遍，
“在押送來磐石堡的途中，他們企圖逃跑，挾持了加百列神父，被夏佐小隊就地擊斃，加百列無大礙，等得空可以讓他跟你說一說。”
她頓了頓，給瑞克消化的時間，然後才補充道：“這件事發生在昨天，夏佐他們回去後會告訴你。”
安靜。
卡莉斯塔能想象出瑞克此刻的表情，必定是從緊張恐慌到驟然放鬆，以至於大腦一片空白。
終於，瑞克長長地吐出了一口氣，後怕極了：“啊，死了，死了，死了好……”
他喃喃地重複一遍，“夏佐他們在路上就解決了？加百列他不固執了？”
卡莉斯塔肯定道，“那肯定啊，都快被割喉了，這對他衝擊很大的！不過，瑞克，你是怎麼突然知道的？”
瑞克似乎這才完全回過神來，組織了一下語言，“是一個意想不到的人，還記得夏佐報告裡，那夥被終點站廣告牌引去的獵人嗎？”
“記得，說是全軍覆沒了？”
“不，有一個活下來了，他們的頭兒，叫喬。”瑞克開始講述，“就在今天早上，他像個幽靈一樣，自己走到了監獄大門外。狀態極差，但活著，我們給了他最基本的救助後，他告訴了我們他的遭遇。”
卡莉斯塔眉頭微蹙。
喬？
原劇情裡達里爾遭遇的那夥獵人的頭領？被瑞克咬斷喉嚨的那個？他竟然從終點站活著逃出來了？
“他說了甚麼？”卡莉斯塔追問。
“他狀態很糟，脫水，飢餓，身上有傷，但意識清醒，而且非常警惕，甚至可以說，兇狠。”瑞克描述道，
“我們給了他水和一點食物，處理了傷口，然後他告訴我們，他們一行六人，在到達終點站後，受到了‘歡迎’。門口有個烤肉女人，給他們分了食物和飲水。”
瑞克停頓了一下，“食物和水裡被下了藥，他們全都昏迷了。喬說他醒過來的時候，發現自己被綁著，旁邊就是各種屠刀和鉤子，兩個穿著血圍裙的傢伙正準備給他放血。”
“喬說他拼死掙扎，用頭撞翻了一個屠夫，又踹開了另一個，掙脫了繩索，衝出了那間屠宰室。
外面很混亂，似乎終點站的人沒料到會有獵物這麼‘生猛’，他逃進樹林之前還找回了自己的砍刀，準備報復終點站。”
瑞克繼續複述喬的講述，“喬說他躲在那裡，看到我們的人攻了進來，清理了終點站。”
“他目睹了清剿全程？”卡莉斯塔問。
“他看到了大部分，也看到了我們帶走了葛瑞。”瑞克的呼吸聲加重了些，
“喬當時不確定是敵是友，不敢貿然現身，等我們完全離開後，他才沿著痕跡追蹤我們的。”
“然後走到了監獄？”
“是的，他說他走了五天，找到了監獄。”
五天，徒步，帶著傷從終點站到監獄，這個喬，果然不是普通人。
“他想要甚麼？”卡莉斯塔冷靜地問，喬這種人，自有一套殘酷的“強者生存”哲學，絕不會無償提供資訊。
“他說他無處可去，他的隊伍沒了，他看到了我們的實力，覺得……或許可以談談。”
卡莉斯塔沉默了片刻，點了點頭，“先安置，可以提供基本保障，但不要讓他接觸核心區域。”
“明白。”瑞克應道，隨即想起另一件事，“另外，布恩、薩沙和泰爾西護送諾亞去弗吉尼亞州的隊伍，已經準備好了，等你下令後就出發，你還有甚麼要補充的指示嗎？”
卡莉斯塔敲了敲桌面，又往後翻了幾頁報告，笑著說，“有，先等一等，他們的通訊裝置現在覆蓋距離應該不夠弗吉尼亞州到監獄吧？”
瑞克卡頓了一下：“呃，確實不夠，我們看過地圖，車載無線電和對講機可能走到一半就沒訊號了，你既然這麼說，是有甚麼好用的東西嗎？”
“我這邊有人改進了一下裝置，等會我去看看，要是有效，就讓夏佐他們順手帶回去，省得他們到時候孤軍在外。”
“那太好了！”
“另外，他們路上要是遇到合適的倖存者或者倖存者營地，都可以儘量吸納過來。
還有，終點站被端，監獄附近沒甚麼掠奪者勢力了，我希望你們能擴大搜尋範圍，多找點合適的倖存者。
終點站的路標既然能吸引那麼多人過去，說明方法是有效的，你們可以在路牌上也做些指向，不要明確指向監獄，設到附近的鎮上，然後暗中篩選。”
“你準備擴大基地規模了？”
“是的，我們前段時間收了一夥水上勢力，他們告訴了我們幾個他們知道的田納西州陸地倖存者營地，我就派人去接觸了。
目前基地快兩千人，但是距離進軍諾克斯維爾，還不夠。”
卡莉斯塔有些煩躁地捏了捏鼻樑，末世裡，人就是資源，尼根說的一點也沒錯。
諾克斯維爾本身末世前就是一個人口20萬的中等城市，更別提它周圍的村鎮郊區了，大市範圍內總人口有八十萬左右。
人人人，她到哪裡去搞這麼多人？
沒有這麼多人，就算把行屍都清理了，也根本填充不了她理想中的基地。
瑞克“wow”了一聲，立馬準備著手去做，現在他面對這些驚人的訊息已經淡定很多了。
——
尤金坐在一張堆滿雜亂線材、拆解開的電臺模組和寫滿潦草公式的紙張的工作臺前。
他頭上戴著一副耳罩海綿已經開裂的耳機，眉頭緊鎖，極其小心地調節著一個手搓的通訊裝置。
自從被安排到通訊部門“將功折罪”以來，尤金的日子並不好過，和亞伯拉罕，羅西塔時有碰面，雖然兩人已經原諒了他，但他自己心裡反而一直過不去那個“華盛頓能解決一切”的彌天大謊。
尤金失去了曾經小團隊裡那種被需要、被保護的奇異位置，變成一個身份尷尬、埋頭幹活的輪崗技術員。
丹尼談不上信任他，只是在評估他的能力後，把最棘手、最枯燥的硬體維護和頻譜監測任務丟給他。
但尤金有他自己的贖罪方式。
他的智商是真實的，腦袋確實裝滿了知識，經過一段時間，尤金髮現了磐石堡的通訊網路存在一個致命的Bug！