詹納博士感到寒意一溜煙地從腳底竄上頭頂，透心涼。
他乾巴巴地重複道，“車禍啊。”
“警方報告說是雨天路滑，剎車失靈。”馬丁索倫森擦乾淨後重新戴上眼鏡，“但理查德討厭雨天開車。
他總說溼滑路面讓他焦慮。而且……那輛車是他上週剛送去全面檢修過的。”
兩人對視了一眼。
“你懷疑是滅口。”詹納博士肯定地說。
“其實，當時我只覺得是悲劇的巧合。”馬丁索倫森表情複雜，“但現在，把這些碎片拼起來：
理查德在橡樹嶺看到了不該看的東西，他感到不安，他想找人談，然後——在病毒全面爆發前夕——他和家人‘意外’死亡。”
馬丁索倫森默默地湊近了一點，深吸一口氣，“詹納博士，你們到底在查甚麼？別告訴我只是‘以前的大學科研資料’。
你問我神經毒素，問橡樹嶺國家實驗室，問理查德……你手裡是不是有更多資訊？”
詹納博士張了張嘴。
他該說謊，該用預先準備好的託詞搪塞過去。
馬丁索倫森教授畢竟是新人，按卡莉斯塔的命令，他不該接觸野火病毒和黑火計劃那種機密。
但看著對方眼睛裡那種熟悉的、學者對真相的執著，以及更深處的為朋友惋惜的痛苦，詹納博士改變了主意。
“我需要你跟我去見指揮官。”他陡然轉了個方向，“現在。”
磐石堡地下實驗室，大門再次開啟。
卡莉斯塔聽完詹納博士的彙報，整整一分鐘沒有說話。
她背對著房間裡的三人——詹納博士、馬丁索倫森教授和米爾頓。
卡莉斯塔終於開口，“你說車禍報告是兩人？理查德的妻子呢？”
馬丁索倫森站在房間中央，雙手緊握在身前，“事實上，理查德和妻子離婚了，他們有兩個女兒。
他妻子是法國人，帶著小女兒回了法國。所以只有大女兒留在米國，跟著理查德……”
卡莉斯塔轉過身，面色嚴肅，“索倫森博士，感謝你的坦誠。但我必須確認幾件事。
第一，關於‘靜默’專案，沃斯教授還提過任何具體的技術細節嗎？哪怕只是一個名詞？”
馬丁索倫森閉上眼睛，仔細回憶，“他提到過一個詞……說‘靜默’組的人在討論如何用特定頻率增強病毒的神經穿透性，實現人體控制。我當時以為他們在研發新型麻醉劑。”
卡莉斯塔看向詹納博士，後者立刻調出黑火計劃的檔案，快速檢索。
幾秒鐘後，詹納博士找到了一行記錄：“專案分支……目標：透過特定頻段聲波/光脈衝，增強生物毒素對目標神經叢集的靶向效率。”
“對上了。”詹納對卡莉斯塔點點頭，低聲說。
“第二件事。”卡莉斯塔繼續，“沃斯教授在郵件裡說‘有些事讓他睡不著覺’。他有沒有暗示過具體是甚麼事？哪怕是隱喻？”
馬丁索倫森搖頭，“郵件很簡短，只說‘有些在橡樹嶺看到的事，我需要和人聊聊’。但我記得……”
他停頓，皺眉，“郵件末尾有個奇怪的附註。他說：‘還記得我們討論過的潘多拉魔盒嗎？盒子可能早就開啟了。’”
“第三件事，UTK，或者橡樹嶺，還有誰可能接觸過這類資訊？任何還活著的人？”
馬丁索倫森苦笑，“指揮官，如果米國軍方真的在滅口，你覺得他們會留活口嗎？理查德可能只是……不夠謹慎，在錯誤的時間說了錯誤的話。”
“或者，”詹納插話，語氣沉重，“他看到了太多。”
房間裡再次陷入沉默。
卡莉斯塔做了決定，“索倫森博士，從現在起，你照舊被編入研究小組。
公開身份依然是化工廠的首席科學家，負責燃料和藥品研發，除此之外繼續協助詹納博士和米爾頓，研究行屍驅逐劑。
此外，有些東西會對你部分開放……”
馬丁索倫森的呼吸急促起來，“指揮官，你們掌握了跟理查德的死有關的——”
“是的！而且你是目前唯一瞭解橡樹嶺內部結構和具體地理位置的人。”卡莉斯塔走近一步，仰頭看著這個老教授，
“行屍爆發了，世界崩塌了，你朋友全家可能死於滅口，這個世界被那些‘開啟盒子’的人毀了。
你不想知道真相嗎？不想讓那些該負責的人付出代價嗎？”
馬丁索倫森的眼鏡後泛起水光，他摘下眼鏡，用力擦眼睛，肩膀微微發抖。
“我想！”他聲音哽咽地說，“每天晚上都想，如果世界沒有變成這樣該有多好……”
“那就加入！”卡莉斯塔遞給他一個平板，“這是研究小組的初步研究框架。
你的許可權是三級，可以訪問大部分生物化學資料，但黑火計劃的核心日誌暫不開放——”
馬丁索倫森接過平板。
“詹納博士，米爾頓，索倫森教授，”卡莉斯塔強調了一遍，“黑火計劃在橡樹嶺的專案分支應該就是靜默了。
我們需要知道他們在病毒全面爆發前到底進展到甚麼程度了——這決定了他們的技術成熟度，也決定了我們未來面對的可能是甚麼。”
“明白。”
“對了，索倫森教授，”卡莉斯塔突然想到了甚麼，“沃斯教授跟他前妻和小女兒聯絡多嗎？他會不會跟她們聊過呢？”
卡莉斯塔覺得這邊很多夫妻離婚後都能處成朋友，便隨口一問，沒抱甚麼希望。
“他們，具體關係如何我不清楚。不過，我聽理查德提過，兩個女兒中，小女兒的興趣愛好更像他，學的也是生化還是病理專業來著，在法國一家生物科技公司工作。
如果他要找人聊的話，除了共同在橡樹嶺做研究的我，可能還和他女兒聊過吧，畢竟專業相關。”
法國生物科技公司？
“哪家公司？？？”
馬丁索倫森沒想到卡莉斯塔會突然對這個感興趣，他磕磕巴巴地說，“呃，大概是，emm，原諒我，年紀大了，有點記不清了。好像、好像叫甚麼花火？”
花火？火花！！！
西拉斯諾頓的公司！
卡莉斯塔覺得腦子有些不夠用了，“關於那個小女兒，你還能想起更多細節嗎？任何細節都行！”
馬丁閉上眼睛，額頭抵在交握的雙手上，“艾米麗……她叫艾米麗·沃斯。
我沒見過她，不過理查德的手機屏保是兩個女兒，我記得小女兒是棕色頭髮，波波頭，眼睛是淺褐色的。
哦，她比您大一點，如果活著，現在應該27歲左右。”
一個棕色波波頭的女生，卡莉斯塔總覺得在哪裡見過。