“……是，我會轉達。”瑞克接著又為難地說：“但是卡莉斯塔，我們這裡……有個新問題。
十三個俘虜，加上那輛暫時動不了的坦克，監獄現有的關押條件和防衛力量處理起來，會很吃力。”
卡莉斯塔立刻明白了他的意思。
監獄人不多，防衛軍加上受訓的T仔他們，武裝力量也才二十幾人，既要防禦、巡邏，還要搜尋。
額外關押十幾個需要嚴加看管的俘虜並非其長項，也容易引發內部安全隱患。
“你是說？”她嘴上這樣問，其實心中已經有了答案。
“磐石堡輪換的隊伍應該快到了。”瑞克說，“我想，是否可以由艾德蒙他們押送這批俘虜和坦克，一起返回磐石堡？俘虜交由你們統一審訊和處理，坦克也由你們接收。”
很合理的提議。
卡莉斯塔略一思索，便同意了：“可以。我會通知他們，讓艾德蒙小隊和莉莉攜帶俘虜和坦克隨行返回。
你們做好交接準備，確保押送過程絕對安全，尤其是對那三個軍人俘虜。
坦克的損傷情況，讓艾德蒙詳細記錄，路上儘量遮蓋，減少注意。”
“收到！我們會安排妥當。”瑞克的聲音徹底放鬆下來。
——
運送俘虜和那輛坦克的車隊，是在一個下午抵達諾克斯維爾工業園區的。
被嚴密看管在加固卡車車廂裡的俘虜們，原本或垂頭喪氣，或神情麻木，或強裝鎮定。
但當工業園區完全展現在眼前時，幾乎所有人都下意識地抬起了頭，瞪大了眼睛。
塔拉蜷縮在車廂角落，連日的驚恐、疲憊和對姐姐以及女友艾麗西亞的擔憂讓她原本圓潤的臉頰直接凹陷，眼底佈滿血絲。
她原本對這次轉移不抱任何希望，無非是從一個囚籠換到另一個更糟的罷了，可能還會被處決。
然而此刻，透過車窗，塔拉看到的景象完全超出了她的想象。
一片完好的工業園區！
鐵絲網高度超過六米，頂部設有帶防護的巡邏道和間隔合理的瞭望塔，塔上隱約可見持槍警戒的身影。
鐵絲網外側佈滿了防止攀爬的倒刺和銳利物，底部似乎還有加固的基座和射擊孔。
車隊緩緩駛入大門。
內部景象更是讓俘虜們屏住了呼吸。
寬闊的中央大道，路面明顯經過清理和平整，沒有堆積如山的垃圾或殘骸，沒有行屍。
大道兩旁是鱗次櫛比的廠房和倉庫，結構完整，窗戶大多完好或用板材密封得整齊。
一些建築外牆上還刷著清晰的標識和編號。
更遠處，高聳的冷卻塔、縱橫交錯的管道廊架和巨大的儲罐林立，勾勒出一個完整工業園區的龐大輪廓。
但這還不是最讓他們震驚的。
視線所及，到處都是人。
有配備武器、以標準隊形巡邏的防衛軍小隊。
有穿著工裝、推著小車或搬運材料在各廠房之間穿梭的技術人員和工人。
處處井然有序，充滿了活力，與他們之前待過的野外破營地相比，這裡簡直是另一個世界！
“OMG……”坐在塔拉旁邊的一個年輕俘虜，喃喃出聲，眼睛都直了，“這、這是甚麼地方？”
另一個年紀大些的嘴唇哆嗦著：“這不可能！末世才多久……他們怎麼能……建起這樣的地方？”
坦克駕駛員米奇，和坐在他對面的哥哥皮特交換了一個震驚無比的眼神。
作為原國民警衛隊員，他們更清楚維持這樣一個規模的據點需要多麼強大的組織能力、資源儲備和武裝力量。
圍牆的防禦設計、巡邏隊的紀律性、物資的排程……這一切都顯示出高度的專業化和控制力。
這絕不是一群僥倖生存下來的烏合之眾能做到的！
皮特壓低聲音，對米奇說：“看那些巡邏兵的裝備和佇列，還有那邊的崗哨配置……這踏馬至少是連級以上的正規防禦體系。他們從哪裡找來這麼多受過訓練的人？”
米奇的目光死死盯住了不遠處正在被牽引車緩緩拖向一個大型維修廠房的、那輛屬於他們的坦克——
現在已經是別人的戰利品了。
看到自己曾經駕馭的鋼鐵巨獸像牲口一樣被拖走，他心裡五味雜陳，但更多的是一種後怕。
他們之前居然想去搶劫這樣一個勢力的前哨站？
還覺得對方“看起來有點油水”？
這簡直是開著漁船去撞航空母艦！
腦子進水了！
艾麗西亞緊緊握著塔拉的手，震驚不亞於其他人。
“看這裡，他們有很多懂行的人，該不會是成建制的軍隊安全區吧？”她難以置信地對塔拉說，“我們之前……簡直就像小孩子過家家。”
就在這時，車隊在靠近一片由鐵絲網和簡易板房圍起來的區域前停下了。
這裡顯然是專門的隔離審查區。
俘虜們被荷槍實彈、神情冷峻的防衛軍士兵催促著下車，按照指令排成佇列。
“所有人聽著！”賽德走上前，大聲對他們吼道，“你們現在是磐石堡的俘虜！
接下來將進行檢疫隔離和初步審訊。按順序進入指定房間，配合檢查。
任何不配合或試圖反抗的行為，都將被視為敵對，就地擊斃！”
他的目光掃過俘虜，在米奇、皮特和艾麗西亞這三個大兵身上多停留了一瞬。
“你，你，還有你，”賽德點了點他們三個，“出列，跟那邊的人走。”
他指向另一側幾個看起來更嚴肅的防衛軍士兵。
艾麗西亞身體一僵，塔拉下意識地抓緊了她的手，“艾麗西亞！”
艾麗西亞回頭看了她一眼，暗示她放心，“沒事，塔拉。配合他們。”
她鬆開了手，跟著米奇和皮特走出了佇列。
看著艾麗西亞被帶走，塔拉的心揪緊了。
雖然理智告訴她，在這種高度組織化的地方，隨意處決戰俘的可能性不大，但心依然揪得緊緊的。
其他平民俘虜則被帶往另一排板房，進行相對基礎的登記、搜查和初步問話。
負責他們這邊的是格溫多琳和奧克。
過程很簡單。
交出所有個人物品、接受簡單的身體檢查、回答姓名、年齡、末世前職業、如何加入這個團伙等基礎問題。