然而，一切嘗試都是徒勞。
長波電臺只有噪音。
有線中繼器顯示連線正常，但末端訊號消失。
指揮部裝置自檢完好。
電磁頻譜記錄顯示，在通訊中斷的瞬間，D區奇點聚合物核心廠房方向爆發了一次覆蓋全頻段的劇烈電磁脈衝，持續時間約兩秒，隨後干擾水平維持在一個極高的基準線上。
原先預定的撤離時間視窗也開始一分一秒地逼近。
卡莉斯塔站在原地，不再發布命令，只是死死地盯著地圖上那個靜止了很久的藍色光點。
她的拳頭在身側緊緊握起，指甲深深掐進掌心，尖銳的疼痛，勉強維繫著理智不至於崩斷。
是她制定了計劃，是她批准了行動，是她將他們送進了那片已知的險地！
如果、如果他們真的……卡莉斯塔不敢想下去。
就在這時，丹尼猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡，爆發出一絲近乎癲狂的光芒：“卡莉斯塔！還有最後一個辦法！
我們……我們在之前清理外圍時，不是找到過一些老式的、抗核電磁脈衝加固的軍用通訊測試裝置嗎？
雖然笨重，可能不相容我們的加密協議，但……但它們的設計就是為了抵抗這種強電磁環境！
工程師們當時說也許能改裝！它們就在C區倉庫！
如果我們能派人送進去，哪怕只是送到干擾區邊緣，建立一個臨時的抗干擾中繼點！也許……也許就能重新捕捉到訊號！”
卡莉斯塔的瞳孔猛地一縮！
她沒有任何猶豫，“立刻組織人手，去C區倉庫，找出所有符合條件的裝置！讓技術組用最快速度改裝！”
——
幾臺緊急找出來的老式抗電磁脈衝通訊測試裝置，在技術組的瘋狂改裝下，勉強接入了指揮系統。
但當它們功率全開、定向對準D區核心時，接收器裡除了更加清晰的電磁背景噪音外，依舊捕捉不到任何屬於尖兵特遣隊的加密訊號。
希望，被一點點掐滅。
指揮中心的氣壓越來越低，時間滑向了指揮中心和莉亞預定的最終撤離時間視窗的終點。
“所有備用方案……全部無效。”丹尼臉色灰敗得像死人，他的聲音輕得幾乎聽不見，不敢去看站在地圖前凝固的卡莉斯塔。
卡莉斯塔背對著所有人，面朝著地圖。
背影依舊挺直，但垂在身側的雙手，在微微顫抖。
她沒有再發出任何指令，默默地等待著。
秒針走完最後一格，那個理論上尖兵特遣隊應該出現在撤離點的時刻，無聲無息地過去了。
地圖上的定位再也沒有更新，只有那個孤零零的藍點靜止在目標區域。
沉默之後，卡莉斯塔突然開口：“讓裡克過來。”
過了一會兒，指揮室的門被輕輕推開，裡克走了進來。
他手裡拿著一份剛剛統計出來的、關於外圍警戒和基地內部狀態的簡報？
裡克看了一眼卡莉斯塔的背影，又看了看滿室安靜如雞的人，輕輕將簡報放在旁邊的桌上，沒有發出一點聲音。
不知過了多久，也許只有幾分鐘，卡莉斯塔終於緩緩地轉過身。
燈光下，她的臉蒼白得沒有一絲血色，眼底深處是幾乎要溢位來的痛苦自責。
“卡莉斯塔……”裡克壓下情緒，小心翼翼地問，“我們……是否啟動緊急預案，派遣救援隊？”
卡莉斯塔喉嚨滾動了一下，目光定格在地圖上那個刺眼的紅圈上。
很快，她突然一個激靈，理智瞬間回籠，視線從地圖上移開，掃過指揮室裡每一張等待她決斷的臉。
“裡克，準備一下，”卡莉斯塔用力眨了一下眼，果斷開口，“我親自帶救援隊進去。”
一石激起千層浪！
“卡莉斯塔？！”
“不行！絕對不行！”
“太危險了！尖兵特遣隊已經失聯了！你不能再冒險！基地需要你坐鎮指揮！”
“我們可以再想辦法，派更多偵察隊，或者……”
眾人質疑和勸阻的聲音瞬間爆發出來。
連裡克都猛地抬起了頭，“卡莉斯塔，你理智一點！這不可能！你是最高指揮官，你的位置在這裡！那裡面是甚麼情況我們完全不知道！”
卡莉斯塔沒有立刻反駁，她抬起手，往下壓了壓。
只是一個簡單的動作，卻帶著積威已久的壓迫感，讓嘈雜的勸阻聲漸漸低了下去，只剩下急促的呼吸聲。
她的目光再次變得銳利，看著指揮室內所有人，一字一句，嘶啞地說道：“是我制定了計劃，是我批准了特遣隊的行動路線，是我把他們十四個人，送進了那個危險的地方！
莉亞是我姐姐，卡弗、麥克、米瓊恩、莫爾……他們每一個人，都是跟著我建立磐石堡的兄弟姐妹！
他們不是消耗品，他們是我的家人！
我派他們進去，現在他們失聯了，生死未卜。
我坐在這裡，用冰冷的無線電和毫無意義的等待，就能把他們等回來嗎？！”
她頓了頓，目光掃過眾人驚疑不定的臉：“不能！所以，我必須去。我必須帶他們回家！
活要見人……這是我對他們的責任！
另外，黑火計劃的內幕，那些變異體的潛在攻擊性，電磁干擾的源頭推測……所有這些最高機密的資訊，只有我和在座的各位知道。
派其他人進去，哪怕是再精銳的戰士，他們對真正的敵人一無所知，就像蒙著眼睛在雷區裡走。
而我不一樣。”
卡莉斯塔稍稍停頓，沒有提及自己的特殊性，但語氣篤定：“我對危險的直覺，是在無數次生死邊緣磨礪出來的。
我比任何人都清楚裡面可能面對甚麼，也比大多數人更有把握……在那種環境下存活下來，並找到他們。
我不是去送死，眼下，我是成功率最高的人選！”
她的話語裡刻意略過了細節，但那種基於無數次實戰驗證的生存能力，丹尼、博西、裡克這些熟悉她的人都能感受到。
卡弗他們或許私下有過猜測，但從未追問，此刻這種模糊的“更強”便成了理所當然的理由。