卡弗正在裡面保養他的寶貝們——一排閃著寒光的冷兵器，大到大砍刀，小到暗器飛刀。
最近還沒到夏天，不過天氣已經暖和了不少，不少防衛軍訓練完都會熱得打赤膊。
卡弗光著上身，臂彎上的肌肉隨著打磨刀鋒的動作起伏，汗珠一顆一顆沿著脊溝滑下。
聽到腳步聲，他以為是隊友，頭也沒抬地說：“門沒鎖，自己拿需要的……卡莉斯塔？”
看到是卡莉斯塔，卡弗動作頓住，立刻站直了身體，手下意識想把沾了油汙的毛巾藏到身後，又覺得這動作太傻，僵在半空。
“卡弗，早啊！”卡莉斯塔應了聲，目光掃過他那一排武器，“打擾你保養了？”
“沒有！隨時待命。”卡弗迅速抓起搭在旁邊的黑色背心套上，動作快得有點狼狽，“今天有任務嗎？”
“嗯嗯，等會兒進山，補充牆料。我們需要一個主力。”卡莉斯塔靠在門框上，
“米瓊恩引路，我再帶上瑪姬，她想去看看，也算幫忙。你到時候幫我們搬運一下？”
卡弗的眼睛亮了一下。
不是因為有任務，而是因為“需要個主力”——這話從卡莉斯塔嘴裡說出來，帶著理所當然的信任。
而且，是和她一起出任務，不是大規模清剿，是小隊行動，近距離的。
“我沒問題！”他回答得又快又響，隨即意識到自己可能太激動了，咳嗽一聲，穩住聲線，
“我是說，保證完成任務。需要特別準備甚麼嗎？”
“常規就行。多帶點束帶，今天多抓幾隻，我也好久不活動了。”卡莉斯塔說完，準備離開，又想起甚麼，
回頭補充了一句，“瑪姬經驗不錯，但沒按我們的方式處理過行屍。你看著一點！”
“明白！”卡弗點頭，心裡那點竊喜像肥皂泡一樣膨脹開。
她特意交代他“看著點”，這不僅僅是任務指令，更像是一種……託付？
嘻嘻，至少是認可他的戰鬥力和經驗的。
他看著卡莉斯塔離開的背影，金髮馬尾在清晨的光線下晃了一下，然後消失在走廊拐角。
卡弗轉過身，對著牆上一面有些模糊的金屬板當鏡子，迅速整理了一下剛套上的背心，用手扒拉了兩下頭髮，直到髮型看得順眼。
然後才走到武器架前，選了那把最趁手、保養得最精良的廓爾喀彎刀，又在腿側綁好一把匕首和幾枚應急用的飛刀。
想了想，再次把平時嫌麻煩不常戴的戰術手套也戴上了。
“看著點……”卡弗低聲重複了一遍，嘴角控制不住地上揚，得讓她看到自己乾淨利落完成任務的樣子。
一小時後，黑莓牧場東門集合點。
卡莉斯塔還穿著那身便於活動的深灰色戰術長褲和黑色緊身背心，外面的襯衫換成了深綠色迷彩作戰服，襯得她膚色更白，身姿挺拔。
瑪姬也換了結實的工裝褲和靴子，腰間別著自己的砍刀和手槍，眼神裡有些躍躍欲試的緊張。
米瓊恩准時出現，沒有再穿兜帽衫了，也穿著防衛軍的作戰服，頭上綁著髮帶。
她對卡莉斯塔打了個招呼，目光在瑪姬身上停留半秒，算是打過招呼。
如今的她和瑪姬完全不熟，只在當時路過監獄的時候有過一面之緣，只知道前幾天他們來了黑莓牧場，還沒碰見過。
瑪姬反而對她比較好奇。
那個時候在監獄米瓊恩就一言不發，如今也是，看著不好相處，像個沉默的帶刀高手，不過瑪姬並不內向，而是衝米瓊恩打了一個招呼：“Hi！”
米瓊恩愣了一下，也衝她回了一個略微僵硬的笑。
卡弗是最後一個到的——其實他早就準備好了，只是在附近繞了一圈才“剛好”準時出現。
他裝備齊全，步伐沉穩有力地走到卡莉斯塔面前時，背挺得格外直，“卡莉斯塔，小隊集合完畢。”
卡莉斯塔“嗯”了一聲，目光掃過三人：“今天的任務跟上午說的一樣。
米瓊恩引路識別，卡弗清除威脅和主控，我來處理。瑪姬跟在我身邊，先看著，再上手。”
她頓了頓，看向瑪姬，語氣稍微鬆了點，“瑪姬，跟緊我，別亂跑。大煙山的林子裡看起來安靜，說不定哪兒就貓著一隻行屍。”
“放心吧，我可不是來觀光的！”瑪姬拍了拍刀柄。
四人小隊出發，不緊不慢地潛入山林。
米瓊恩在最前面，身影在樹木間若隱若現。
卡弗自覺地走在卡莉斯塔側前方一點，既能護住側翼，又能隨時回頭看到她。
執行任務的時候，他彷彿又變成了那個刀尖舔血的僱傭兵，感官提升到極致，不放過任何風吹草動，每次發現動靜，都會提前打出簡單的手勢提醒後面。
走了一段，瑪姬靠近卡莉斯塔，小聲說：“你們這配合，真熟練！像一起幹了很久。”
卡莉斯塔目光依舊留意著四周，隨口回答：“這也是練出來的。
最開始我甚麼都不會，連格鬥和使用武器都是跟著莉亞他們學的，我也毛手毛腳，被卡弗罵過，還被他揍過。”
走在前面幾步的卡弗脊背一僵，耳朵豎了起來。
他……他罵過卡莉斯塔？還揍過她？？？
哦，好像是有一次，很久遠了，還是在病毒剛爆發那會兒。
她訓練的時候雖然認真，但是體能實在太差，在他手下一招都抗不過，身體也嬌弱得很，隨隨便便的格擋都會讓她出現淤青。
還有一次外出實踐課，卡莉斯塔差點被一隻裝死的行屍撲倒，他情急之下吼了聲“低頭！想死嗎！”，然後一刀刀死了那隻行屍。
卡弗沉重地回想了一下，不得不承認，當時他的語氣，好像是重了點。
沒想到卡莉斯塔到現在還記得這麼清……
“他罵你？”瑪姬驚訝。
“不算罵，吼了一句。”卡莉斯塔語氣平淡，甚至有點懷念那時候，
“那時候我、我其實剛開始做首領，怕拖後腿，也怕大家看不起我，就總想著往前衝。
他嫌我不要命。哎呀，不止卡弗呢，莉亞之前從沒兇過我，那次也兇我了！”