“目標移動，向亂石堆靠近。意圖不明，但已進入危險距離。”博西壓根沒把這些烏合之眾放在眼裡。
喬納森眼神一冷：“警告射擊？”
“不，”瑪雅阻止了他，她看得更遠，“先口頭警告。我們佔絕對優勢，跳樑小醜而已，沒必要先動武激化矛盾，浪費時間。”
就在這時，戴維三人已經抵達了亂石堆。
這個位置，已經能相對清晰地看到運輸車輛的型號，甚至能分辨出一些箱子的型別。
戴維似乎覺得還不夠，他探頭探腦，試圖看清隧道內部的情況。
“前方人員注意！”負責該方向警戒的一名國民警衛隊士兵舉起槍，大聲喝道，“這裡是磐石堡管制區域！立刻停止靠近，退回安全距離！重複，立刻退回！”
戴維被這突然的警告嚇了一跳，下意識地縮回頭，但隨即湧上的羞惱讓他失去了理智。
他非但沒有後退，反而舉起手中的獵槍晃了晃，雖然不是瞄準，但也是一個極具挑釁和防禦意味的動作。
戴維朝著隧道口方向喊道：“我們就在這兒看看！這地方又不是你們家的！”
這一舉動，瞬間點燃了導火索。
“砰！”
一聲清脆而尖銳的槍響劃破了風雪的嗚咽！
聲音來自詹森隱蔽的方向。
幾乎在槍響的同時，戴維手中的獵槍彷彿被無形的巨力擊中，木質槍托瞬間炸裂，破碎的木屑和金屬零件四處飛濺！
巨大的衝擊力讓戴維虎口崩裂，整條手臂都麻了，獵槍脫手飛出，掉在雪地裡。
戴維和兩個同伴徹底懵了，僵在原地，臉色慘白如雪。
他們甚至沒看清子彈是從哪裡來的！
“目標武器已被摧毀。”詹森冷靜的聲音在隊內通訊頻道響起。
無需更多命令！
“行動！”喬納森低吼一聲，率先從掩體後衝出，卡弗與他同時衝出，莫爾緊隨其後！
瑪雅也立刻示意韋爾斯中尉帶人穩住運輸隊，自己和肖恩、米瓊恩快速前出，佔據側翼有利位置。
幾乎在瞬間，磐石堡的成員就完成了對亂石堆的半包圍。
喬納森手持突擊步槍，卡弗端著霰彈槍穩穩指向目標，莫爾揮舞著右臂嶄新的斧刃，臉上帶著猙獰的笑容。
肖恩和米瓊恩一左一右，眼神冰冷。
博西也從隱蔽點現身，步槍槍口鎖定剩餘兩人。
而所有人都知道，最致命的威脅，來自那個未知的、剛剛展示了恐怖精度的神秘狙擊手。
“雙手抱頭！給我跪下！立刻！”卡弗絲毫沒有掩飾自己的殺意。
這些小蟲子真是煩透了，又菜又愛跳。
戴維捂著流血的手，看著眼前這些如同天降神兵、裝備精良的磐石堡成員，再一想到那彷彿無處不在的狙擊手的注視。
所有的憤怒和勇氣瞬間被抽空，只剩下恐懼和後悔。
他和他那兩個早已嚇傻的同伴，哆哆嗦嗦地跪倒在了雪地裡，高高舉起了雙手。
“Shit，真是廢物……”莫爾嗤笑一聲，走上前，用腳踢開地上那支已經報廢的獵槍，然後粗暴地搜了戴維的身，確保沒有隱藏武器。
瑪雅走上前，目光掃過這三個抖得像篩糠一樣的倖存者，最後落在戴維身上，語氣冰冷：
“我記得，之前我們的人警告過你們，保持距離。下一次，子彈瞄準的就不會是武器了。”
她揮了揮手：“滾回去！告訴你們的人，這是第一次，也是最後一次警告。
在我們完成運輸之前，任何靠近、任何窺探，都將被視為敵對行為，後果自負。”
要不是不想和八十多人的普通人社群起衝突，耽誤他們搬運倉庫的進度，按照瑪雅和卡弗莫爾幾個的性格，早就把這三個莽撞的人突突了。
戴維三人如蒙大赦，連滾帶爬地站起來，連那支報廢的獵槍都不敢撿，狼狽不堪地朝著樹林深處逃去，很快就消失在了風雪中。
磐石堡的隊伍迅速撤回原位，警戒依舊，運輸繼續，彷彿剛才的一切只是一段微不足道的小插曲。
與此同時，諾里斯社群的伐木營地。
當戴維三人失魂落魄、連滾帶爬地跑回營地，語無倫次地講述完經歷。
尤其是詹森那神乎其技的一槍，以及磐石堡隊伍瞬間展現出的壓倒性力量和殺氣後，營地內部本就脆弱的平衡，被徹底打破了。
諾克斯和本傑明氣得渾身發抖，指著戴維的鼻子罵道：“蠢貨！莽夫！我早就說過不要招惹他們！你差點把大家都害死！
要不是人家手下留情，你們三個現在已經變成雪地裡的屍體了！你想讓我們所有人都給你陪葬嗎？！”
戴維臉色一陣青一陣白，想要反駁，卻發現自己連一句硬氣的話都說不出來。
那隻還在流血的手，就是最有力的證據。
格溫多琳臉色蒼白，但眼神卻異常堅定。
她扶住氣得搖晃的諾克斯，對周圍聚集過來、面帶驚恐的社群成員說道：“大家都看到了！也都聽到了！
對抗？我們拿甚麼對抗？
人家一顆子彈就能在百米外打掉你的槍，下一顆就能要你的命！
他們有那麼多人，那麼多車，那麼多我們想都不敢想的裝備！
跟他們作對，只有死路一條！”
安娜也點頭贊同，她環視眾人，“格溫多琳說的沒錯，我們現在唯一的活路，就是放下那點可憐的自尊，想辦法加入他們！
至少那樣，孩子們不用再挨餓受凍，病人能得到醫治，我們晚上睡覺不用再擔心行屍或者被不知道哪裡來的子彈打死！”
越來越多的人沉默地低下了頭。
馬庫斯的副手克利福德沒說話。
作為社群的主要戰鬥力之一，他雖然不像戴維那麼衝動，但也是不想低頭的。
不過，內心深處，他又覺得安娜和格溫多琳說的沒錯。
況且，現在就連諾克斯和本傑明兩個長者都完全反對與磐石堡敵對。
戴維的魯莽行動和悲慘結局，像一盆冰水，澆熄了許多人心頭最後一點不切實際的幻想。
恐懼，有時候比任何說教都更能讓人認清現實。